По совету отца Кото-чан я приехала на экскурсию в одну из школ.
«— Ну что ж, на этом закончим объяснения. Только говорить скучно, так что давайте перейдём к экскурсии по школе. Учитель, дальше вам слово.»
«Поняла, директор. Коицу-сан, уважаемые сопровождающие, следуйте за мной.»
После очень подробного и понятного рассказа директора и классного руководителя третьего года мы отправляемся осматривать школу.
«Хотела бы показать вам всю школу, но сегодня ограничимся местами, которые могут быть вам интересны, Коицу-сан. Вас это устраивает?»
«О, да, конечно, я доверяю вашему выбору.»
«Спасибо. Хи-хи, это облегчает задачу. Школа у нас огромная, обойти всё за день просто невозможно.»
И правда. Старшая школа здесь такого масштаба, что университетам и не снилось — всё просто гигантское. Если обходить все корпуса, экскурсия займёт не день, а целую неделю.
«Тогда пойдёмте. Это входной холл...»
Я следую за учителем, оглядываясь по сторонам и разглядывая школу.
«...Ну и ну... и правда впечатляет.»
Как Кото-чан спрашивала у учителей, я обычно передвигаюсь в инвалидном кресле. И теперь, живя с этим, я замечаю то, чего раньше не видела. Конечно, школа поражает чистотой и величием корпусов и двора, но больше всего впечатляет то, как всё здесь продумано для удобства и безопасности.
Как объяснили учителя, в школе минимум ступенек, есть широкие лифты с кнопками, доступными с кресла, так что передвигаться легко. Автоматы с напитками оснащены кнопками на уровне кресла, так что я могу купить сок без проблем.
Туалеты с раздвижными дверями, лёгкими для открытия, с поручнями в нужных местах, чтобы я могла пересесть сама, и раковинами, до которых удобно дотянуться из кресла.
При этом всё не выглядит как нарочито “безбарьерное”. Как сказала Кото-чан, это называется универсальный дизайн — всё сделано так, чтобы было удобно всем. Благодаря этому я могу пользоваться всем без стеснения...
«Честное слово, я в восторге. Не зря отец Кото-чан так рекомендовал эту школу, правда, Кото-чан?»
Если школа так заботливо продумана, Кото-чан сможет спокойно доверить меня ей. С этой мыслью я обращаюсь к Кото-чан, которая толкает моё кресло.
«Да... правда, отличная школа...»
«...Кото-чан?»
Но вместо радости Кото-чан выглядит совсем не весёлой. ...Опять. Она говорит, что школа хорошая, но её лицо и слова не совпадают.
Она кажется подавленной... Что с ней сегодня такое...?
«Эй, Кото-чан.»
«...А? Что... сестрёнка?»
«Ты не заболела, случайно?»
«Э? С чего вдруг?»
«Ты с вчерашнего дня какая-то вялая... Может, тебе нездоровится, но ты всё равно поехала со мной на экскурсию? Если так, давай отменим и поедем в больницу...»
Кото-чан тихо качает головой.
«...Спасибо за беспокойство. Но всё в порядке, правда.»
«Точно? Но ты говоришь “в порядке”, а сама...»
«...Всё нормально... это не то... ну...»
«...Хм.»
Кото-чан уклончиво отвечает, явно не желая говорить.
«Коицу! Кото-чан! Чего вы там застряли? Оставлю вас! Дальше нас ведут в столовую, ура!»
«...Пойдём, сестрёнка. Мама зовёт.»
«А, да... точно...»
Кото-чан снова толкает моё кресло, а я думаю: если ты говоришь, что всё в порядке, Кото-чан, почему ты такая невесёлая? Куда делась твоя чудесная улыбка, которую я так люблю?
◇ ◇ ◇
Несмотря на лёгкую неловкость с Кото-чан, экскурсия по школе закончилась к полудню. По настоятельной просьбе моей бестолковой мамы мы зашли в столовую, поели вкусной еды, и...
«Ну что, подкрепились? Тогда, Коицу-сан, пора на пробный урок.»
«А, да... ЧТО?»
Учитель внезапно объявляет это. Пробный урок...?
«Э, учитель... Пробный урок — это что, мне прямо сейчас идти на занятия...?»
«Именно. Чтобы понять атмосферу класса, нужно поучаствовать в уроке и пообщаться с ученицами.»
Учитель улыбается и говорит это так легко. П-подождите... Это слишком внезапно...
«П-простите... У меня нет ни учебников, ни ручек... И вообще, так сразу на урок...»
Хоть Кото-чан и учила меня с полной отдачей, я не уверена, что смогу угнаться за ученицами элитной школы...
«И потом, если я вот так ворвусь на урок, не помешаю ли я ученицам...?»
«Не волнуйтесь. Вы будете на уроке моего класса, я уже всё объяснила ученицам, так что всё в порядке. Сегодня у нас музыка, тема — знакомство с традиционными японскими инструментами, так что вы легко вольётесь.»
«Э-э...»
Музыка... Не сказать, что я в ней профи, но это мой любимый предмет. Может, и правда справлюсь...?
«Ну, если так...»
«Решено. Тогда идём в музыкальный класс, вас уже ждут.»
С неохотой согласившись, я следую за учителем, которая радостно ведёт нас в музыкальный класс. Урок с настоящими старшеклассницами... как-то волнительно.
Но если я поступлю сюда, это станет моей обычной жизнью, так что, может, стоит привыкнуть заранее.
«Вот мы и пришли, Коицу-сан. Заходите.»
«Д-да... глубокий вдох Вхожу!»
Учитель подбадривает меня, я собираюсь с духом, делаю несколько глубоких вдохов, открываю дверь...
«««Кяяяя! ♡»»»
«Пи!?»
И тут же меня встречает оглушительный визг девчонок, похожий на радостные крики. Поддавшись панике, я разворачиваю кресло и пытаюсь сбежать. Что это!?
«Эй, Коицу, ты куда?»
«Н-но... Это же пугающе, такой приём!?»
«Тебя просто радостно встретили. Какая ты жалкая. Тебя же не камнями закидали и не обругали. Обычно ты такая наглая, а тут вдруг струсила, да?»
Мама ловит меня, пытающуюся сбежать, и ещё говорит гадости. Кто тут струсил!? Просто... меня застали врасплох!
«Ну правда, вы... Девочки, я понимаю, вы рады видеть Коицу-сан, но зачем её пугать? И вообще, у нас урок. Прекратите визжать.»
«««Да, простите!»»»
«Извини, Коицу-сан. Они просто разволновались. Не бойся, они тебя не съедят.»
«Д-да...»
Снова подталкиваемая учителем, я осторожно возвращаюсь в класс. После её замечания визгов больше нет, но все взгляды, сверкающие, как звёзды, устремлены на меня, и мне ужасно неловко.
«Итак, девочки. Как я говорила утром, это Коицу Отосе, которая, возможно, поступит в наш класс. Коицу-сан, представьтесь, пожалуйста.»
«Д-да... Эм, меня зовут Коицу Отосе. Простите, что врываюсь так внезапно. По разным причинам я 10 лет была в коме... и только недавно очнулась. Я буквально человек из прошлого, не знаю мира. Благодаря учителям мне предложили вернуться в школу. Я боялась, что помешаю, но... сегодня я здесь на экскурсии. Пока не знаю, буду ли учиться, но... рада познакомиться, надеюсь на хорошее общение!»
«««Рады познакомиться!!!»»»
«...!»
После моего короткого представления и поклона раздаются громкие аплодисменты и приветствия.
От этих аплодисментов и сияющих улыбок я...
«...шух!»
«...Сестрёнка, ты куда?»
«Ой, что такое, Коицу-сан? Коицу-сааан?»
«Эй, Коицу, ты опять куда собралась?»
Я снова молча разворачиваюсь и пытаюсь сбежать из класса. И снова мама меня ловит.
«Теперь-то что? Почему ты опять удираешь?»
«Н-не могу! Это слишком! Я не выдержу! Старая мама уже не чувствует!?»
«Кто старая!? И что ты вообще “чувствуешь”?»
«Они... слишком яркие, эти ученицы...!?»
«Чего?»
Не могу... это невыносимо... Это и есть молодость старшеклассниц!? С того момента, как я вошла, меня захлестнула их энергичная аура, и я невольно сбежала. Уроки с такими яркими девчонками... моя психика этого не выдержит!
Что? Я вроде как их ровесница по физическому возрасту? Нет-нет, дело не в этом... Их “сияние” совсем не такое, как у меня! Они просто невероятно яркие!
«Хватит нести чушь и возвращайся. Люди специально выделили для тебя время, а ты убегаешь после приветствия — это просто невежливо!»
«У-у... знаю...»
Мама тащит меня обратно в класс. Ученицы с беспокойством подбегают ко мне.
«Что случилось? Вы в порядке, Отосе-сан?»
«Может, вам нездоровится? Вы же 10 лет были в коме, не перенапрягайтесь.»
«О, нет... не волнуйтесь... просто я немного... не усидела на месте...»
«Ой, может, Отосе-сан стесняется?»
«Хи-хи, какая она застенчивая. Милашка!»
«Ха-ха...»
Они не смущаются моим странным поведением и доброжелательно заговаривают со мной. Простите, я правда странная...
Так или иначе, я оказываюсь окружена девчонками из класса, и они начинают наперебой со мной говорить.
«Мы слышали о вас от учителя и так хотели с вами встретиться! Это честь для нас.»
«Э...? Хотели встретиться? Со мной...? Зачем...?»
«Да! Ведь вы... настоящая спящая принцесса нашего времени!»
Э? Спящая принцесса...?
«Оtosе-сан, это правда? Вы спасли дорогого человека, буквально закрыв его собой от машины?»
«Э-э...?»
«Из-за той аварии вы остановили время на 10 лет... и очнулись только сейчас, это правда?»
«Н-ну... да, это правда, но... и что?»
«««Кяяяя! ♡»»»
«Пья!?»
Мой честный ответ вызывает новый взрыв радостных визгов. Да что такое!?
«Это так прекрасно... Кто бы мог подумать, что такое, как в романе, бывает! Говорят, вы спасли свою невесту, признанную родителями, с которой уже тогда были влюблены. Если бы вы её не защитили, она бы точно погибла, да?»
«Н-невесту...? Влюблены...!?»
«Пожертвовать собой ради любимого человека... Как это благородно! И более того... Чтобы не огорчать её, вы вернулись с грани жизни и смерти через 10 лет, да?»
«Н-нет, постойте...»
«И ваша невеста, ждавшая вашего пробуждения... поцеловала вас... и это разбудило вас через 10 лет, верно!? О, как романтично...!»
«ЧТО!?»
История звучит как красивая сказка, но... её сильно приукрасили, нет...?
«Э-э... девочки? Откуда вы это взяли?»
«««От учителя!»»»
«...Учитель? Это что, значит?»
«Хи-хи! ♪ Разве это не чудесно? Коицу-сан — настоящая спящая принцесса. Она защитила девушку, с которой поклялась быть вместе, и через 10 лет они воссоединились... встретились вновь, влюбились заново... и теперь связаны узами! Так романтично!»
Учитель смотрит на меня сияющими глазами, с мечтательным выражением. ...Она же только что ругала учениц за визги. Но не она ли всему виной...?
«Кстати, девочки. Та девушка, которую спасла Коицу-сан, — это вот эта Отова Кото-сан. Она верила, что Коицу-сан очнётся, и через 10 лет её поцелуй разбудил её. Связанные крепкими узами, они поклялись быть вместе... и теперь живут вместе.»
«««Кяяяяяя! ♡»»»
Несмотря на звукоизоляцию музыкального класса, визги учениц, вызванные словами учителя, кажется, разносятся по всей школе.
Стойте, стойте, подождите-ка...!?
«Н-нет...! В этой истории куча неточностей! Её слишком приукрасили! Кото-чан, Кото-чан, скажи им! Объясни, что это неправда!»
«...? Прости, сестрёнка... А что в этой истории не так...?»
Я в панике обращаюсь к Кото-чан, чтобы она всё опровергла, но она лишь мило наклоняет голову. Да что ты такое говоришь, Кото-чан...!?
«Н-ну, вся эта чушь про невесту и влюблённость... Это же неправда! Исправь их!»
«...Ну, как сказать. Обе наши семьи нас одобряли, это факт. И мы с сестрёнкой... всегда были влюблены друг в друга. Верно, мама?»
«Ага, всё чистая правда!»
Ну, может, и так, но мы же не были невестами! И про влюблённость тогда... Это что, получается, я как будто приставала к маленькой Кото-чан, как лоликон!? Это оскорбительно! Я же не Аяко! (Что ты имеешь в виду, Коицу? — от подруги)
«И потом... про поцелуй, чтобы разбудить — это же выдумка! Хотите сделать из меня спящую принцессу, но говорить, что поцелуй меня разбудил... Кото-чан, тебе же это неприятно, правда!?»
«...»
На мой вопрос Кото-чан замирает.
«...шух!»
И резко отводит взгляд. ...Что это за реакция, Кото-чан? Почему ты так покраснела? Почему у тебя такое счастливо-стыдливое лицо?
«...Я правда извиняюсь. Но не жалею.»
«Э... Кото-чан? Неужели...»
«...Ну, я подумала, что ты похожа на спящую принцессу...»
«П-подумала?»
«...И один раз, просто чтобы попробовать... пока ты спала...»
«««Кяяяяяя! ♡♡♡»»»
После слов Кото-чан раздаётся самый громкий визг за день, пробивающий звукоизоляцию класса и разносящийся по всей школе.