36
На следующий день я, как обычно, пришла в класс пораньше.
Думала, что буду первой, — открыла дверь рассеянно.
И замерла с широко раскрытыми глазами.
«А, доброе утро, Суйрэн!»
Котоко уже была в классе.
«…Рано? Обычно ты приходишь позже».
«Э, а, ну…»
Котоко заёрзала на стуле.
Сев за свою парту позади неё, я увидела, как она смущённо обернулась.
«Ты же вчера написала… что прочитала мой рассказ. И завтра скажешь впечатление лично».
«А, да».
Котоко опустила голову и пробормотала:
«…Поэтому захотела услышать быстрее и встала пораньше».
Я невольно прыснула.
«Эй, не смейся, Суйрэн! Стыдно же».
«Хаха, прости-прости».
Извиняясь, снова подумала: милая — и меня затошнило от себя.
Сосредоточилась на разговоре.
«Тогда впечатление. Готова?»
«У-у… нервничаю, но готова».
«Хорошо».
Достала телефон, открыла заметки — заранее записала любимые сцены, выражения, любительский разбор.
Страшно было показывать свою тьму — избегала тем любви и доверия.
«…………В общем, рассказ потрясающий».
Котоко расслабилась и улыбнулась.
«Спасибо за прекрасные впечатления! Правда, очень рада».
«Рада, что понравилось».
«Знаешь, чуть-чуть уверенности прибавилось».
«Уверенности?»
«Да. В свои рассказы… Эм, впервые кому-то говорю, но я хочу стать писательницей».
Ожидала — но всё равно удивилась.
«Вот это да. Крутая мечта».
«Эхехе, спасибо».
«…А почему хочешь?»
Котоко поморгала, потом: «Ну…»
«Причин много. Люблю писать, мечтаю видеть свою книгу в магазине. Но главная —»
Пауза, очень тёплая улыбка.
«Если мой рассказ сделает счастливым кого-то незнакомого… Это кажется прекрасным будущим».
Зачаровалась — и подумала: какая чистая душа.
«…………Суйрэн?»
Нет, «чистая» — обман.
Я всё время притворялась, что не замечаю.
Что считаю её милой,
Что рассказ тронул до слёз,
Что её мысли невыносимо ценны —
— Всё доказывает: я люблю её.
«Что-то не так, Суйрэн?»
Очнулась. Котоко смотрела встревоженно, заглядывая.
Её присутствие — чистый яд.
«…Прости, уйду пораньше».
«Э?»
«Извини. С утра плохо себя чувствую».
Врала на ходу, схватила сумку. Страшно смотреть — убежала к выходу.
«…Провожу до медпункта!»
«Обойдусь» — только и ответила.
◆
Быстро шла без цели, сильно прикусила губу.
Хотела крови. Тогда хоть немного стану человеком.
Даже в боли — голова полна Котоко.
Хотела стереть — воспоминания расцветали. Хотела успокоиться — тело горело. Хотела забыть — чувства кипели.
«…………Нет».
Остановилась, обняла дрожащее тело.
«Нет…»
Ненавидела переполняющие чувства к ней.
Боялась любви — а сама люблю. Неприятно. Боюсь предать её. Отвратительно любить девушку. И главное —
— Я чудовище.
Искажённо улыбнулась, прошептала.
Увидела призраков. Бледно-голубые силуэты плыли в мире. Не страшно — даже красиво.
Обычные люди не видят призраков, не боятся, не болтают с ними от скуки. Я сломана. Хочу резать руки. Вырезать. Вылить всю красную жидкость. Стать человеком. Тогда —
…Можно будет любить Котоко?
Дома резала до изнеможения, потом улыбалась ножу. Так и встретила утро.