После уроков я собирала вещи. Завтра и послезавтра — выходные, поэтому решила взять учебники и тетради для повторения.
Суйрэн уже закончила сборы и, прислонившись к моей парте, вроде бы задумчиво смотрела в пустоту. Она широко зевнула: фуаа.
«…Хочу жить, по возможности не засыпая».
Всплыли её прежние слова, и я почувствовала лёгкое беспокойство.
Чтобы отогнать его, я проверила учебники в парте.
«Котоко».
Тогда Суйрэн окликнула меня.
«Мм, что-то случилось?»
«Пойду в туалет. Скоро вернусь, подожди здесь, ладно?»
«Поняла. Иди-иди!»
Суйрэн легко махнула рукой и быстро вышла из класса.
Я перевела взгляд на учебник математики и задумалась, брать ли его.
Тут кто-то легонько хлопнул меня по плечу.
Подумав, что это Суйрэн что-то забыла, я обернулась.
…Там стояли Саяма-сан, Мурасе-сан и Синокура-сан.
Я почувствовала, как моё лицо напряглось.
Саяма, как всегда, улыбалась невинно.
«Тэрасима-сан, можно поговорить?»
Я смогла только кивнуть.
Они привели меня на пустую лестничную площадку.
Это место, ведущее на закрытую крышу, почти никто не посещает.
О чём сейчас пойдёт речь… — подумала я, глотая слюну и ожидая слов Саямы.
Саяма поигрывала прядью волос и тихо хихикнула.
«Тэрасима-сан, ты ведь близко с этой… Тода, да?»
Услышав имя Суйрэн, я почувствовала, как дыхание сбилось.
Мутные чёрные глаза Саямы пристально смотрели на меня.
«…Да. Суйрэн — моя важная подруга».
«Я так и думала! И вот, у меня к тебе маленькая просьба».
«Ко мне… просьба…?»
Я повторила, и Саяма кивнула: «Точно-точно».
Затем она сунула руку в карман формы и что-то достала.
«На следующей неделе в понедельник — подложи это в её комнатные тапки, ладно?»
— Это была прозрачная коробочка с несколькими золотистыми кнопками-гвоздиками.
Я ошеломлённо посмотрела на Саяму, Мурасе, Синокуру. Они смотрели прямо. Шесть чёрных глаз, как дыры, выстроились в ряд.
Хотела бы, чтобы это была шутка. Эта мысль промелькнула, и другая часть меня посмеялась: Ты всё ещё ждёшь, что они добрые…?
В тишине раздражающе доносились весёлые голоса с площадки.
Наконец я заговорила:
«…Не могу. Так Суйрэн поранится. Это невозможно…»
На мой слабый голос Саяма приблизила лицо.
«Не говори глупостей. Сначала сама начала — это Тода».
«Суйрэн…!»
Я невольно крикнула.
Чуть не заплакала и тихо продолжила:
«…Суйрэн не начинала драку. Она просто хотела, чтобы вы прекратили. Прекратили травлю…»
Как передать этим людям искренние чувства?
Суйрэн просто добрая.
«Мне плевать».
Саяма раздражённо сказала.
Затем потянулась, будто скучно.
«Ладно, если не можешь — ничего. Спасибо, что выслушала, Тэрасима-сан?»
Она фыркнула и улыбнулась.
Наконец отпустят, — подумала я, и силы чуть не ушли из тела.
«…Шучу, конечно, на этом не закончится».
Саяма сказала это весело.
И достала из кармана… ножницы. Серебристые лезвия блеснули в мягком оранжевом свете из окна.
Мне причинят вред — дошло наконец, и я втянула воздух. Хотела убежать, но ноги не двигались. Бесполезная, — мысленно ругала себя.
Саяма смотрела на ножницы и заговорила:
«Икуэ, Мияко… подержите её немного?»
Мурасе лениво: «Мм, ладно».
Синокура холодно: «Поняла».
Они подошли, а я ничего не могла. В голове только имя Суйрэн. Меня тошнило от собственной беспомощности. Но ещё больше… было страшно.
«Тэрасима-сан, у тебя длинные волосы, да?»
Саяма сказала.
Мурасе распустила мою правую косу. Синокура — левую.
Я поняла, что сейчас будет.
«Н-нет… пожалуйста, не надо!»
Как капризный ребёнок, я умоляла.
Саяма шла с ножницами и тихо смеялась.
«Если выполнишь мою просьбу — могу остановиться?»
На миг я задумалась, не сделать ли.
Ненавидела себя за слабость и, чтобы прогнать мысль, покачала головой.
«Не могу… ведь Суйрэн —»
Я почувствовала, как ножницы коснулись волос.
В размытом зрении я глупо улыбалась.
«…Суйрэн — моя самая любимая подруга».
Закрыла глаза.
На щеке, кажется, скатилась слеза.
Только звук ножниц жестоко разносился.
…Я всё время плакала.
И уже не понимала настоящую причину слёз. Сильно укороченные волосы, злоба к Суйрэн, страх, что слова не дойдут — наверное, всё вместе меня печалило.
«Кото…ко…?»
Голос — я подняла лицо, уткнутое между телом и ногами.
Увидев Суйрэн, я невыносимо облегчилась, и снова хлынули слёзы.
«Котоко!»
Суйрэн громко крикнула и подбежала. Зрение расплывалось, но я видела, как она по-настоящему грустит — мне стало больно.
«Не может быть… ложь… неужели Саяма и остальные…?»
Рыдания мешали говорить, поэтому я тихо кивнула.
«…Прости».
Голос Суйрэн дрожал, как вода, в которую бросили камень.
«Прости… Котоко, правда, прости. Прости, прости, прости…»
Суйрэн сжала мою руку и повторяла извинения.
Ах, рука Суйрэн всё-таки… тёплая.
Доброй температуры.
Наконец я смогла чуть говорить.
«Не извиняйся так… ты же ни в чём не виновата».
Суйрэн широко раскрыла глаза и сильно покачала головой.
Затем тихо сказала:
«…Надо было убить».
«Э?»
Не расслышала и переспросила.
Но Суйрэн больше не повторила и снова твердила «прости».