Листва уличных деревьев ярко зеленеет, а между небоскрёбами в кобальтово-синем небе плывут огромные кучевые облака.
Наконец-то наступило долгожданное лето.
Офис всего в нескольких минутах ходьбы от станции, но в эту пору влажный летний воздух липнет к коже, и даже дорога до работы заставляет вспотеть.
Проходя через автоматические двери, я чувствую, как прохладный воздух ласкает щёки.
Сегодня тоже буду стараться. Я прикладываю пропуск к турникету в холле и направляюсь к лифту.
«Доброе утро, Ямасато-сан».
«Доброе, Аодзава-сан».
В отделе бюджетного управления за столом только Ямасато-сан. Точно, Мицуя-сан и Сэно-сан уехали на двухдневный тренинг.
Им пришлось делить номер, потому что они из одного отдела, и Мицуя-сан жаловалась: «Не хочу жить в одной комнате с Сэно-сан». Это крепко засело у меня в памяти.
Сэно-сан в ответ заявила: «С курильщицей в одном номере? Невыносимо!» — и устроила целый спектакль.
Они друг друга терпеть не могут, и я тайком волнуюсь, справятся ли без «буфера». Но Ямасато-сан, глядя на их перепалку, удивлённо спросила: «Когда это вы так подружились?»
Я не поняла, где она увидела дружбу. Может, Ямасато-сан на самом деле очень наивная?
Вспоминая это, я сажусь за стол и включаю компьютер. Утренний распорядок уже устоялся.
Сначала запускаю интранет и проверяю доску объявлений. Ямасато-сан сразу после моего назначения сказала, что важная информация компании публикуется там, и нужно проверять каждый день.
Как обычно, я кликаю на доску. Но один из новых постов приковывает моё внимание, и рука на мышке замирает.
«Конкурс…?»
Рядом с красной меткой «NEW» надпись: «Объявление о внутреннем конкурсе (секретарь президента)». Я навожу курсор и кликаю.
В конце весны Юи-сан действительно говорила, что с лета возьмёт секретаря. Но я думала, она уже выбрала кандидата. Конкурс? Это неожиданно.
В объявлении описана причина набора и требования.
Независимо от стажа, возраста или отдела, нужно предоставить рекомендацию от непосредственного руководителя и мотивационное письмо на одном листе А4, подать через форму.
Срок подачи — всего две недели. Отбор займёт месяц. После проверки документов — собеседование, и выберут одного. В общем, так.
В комнате работает кондиционер, но моя ладонь, сжимающая мышку, потеет. Сердце постепенно ускоряет ритм.
Если честно, это кажется уникальным шансом. Я всегда хотела быть полезной Юи-сан.
Но, к сожалению, я новичок, в разгаре обучения. Для участия нужна рекомендация руководителя. Я не могу решать сама. Я ещё не профессионал… Это невозможно.
Я пялюсь на объявление, погружённая в мысли, когда сзади меня зовут: «Аодзава-сан», — и хлопают по плечу. Я вздрагиваю и тихо вскрикиваю.
«Ай!»
Оборачиваюсь — за мной стоит Ямасато-сан. Увидев моё удивление, она хихикает.
«Я давно тебя зову».
«П-простите, не заметила».
«Ничего, ничего. Хотела попросить о работе, но… ты это смотрела? Удивительно, да? Я работаю здесь больше десяти лет, но конкурс — это впервые».
Она наклоняется, заглядывая в мой монитор.
«Интересно, кто подаст заявку…»
Как завидно. Если бы я пришла на год-два раньше, у меня мог бы быть шанс стать секретарём Юи-сан.
«…Аодзава-сан, тебе, случайно, не интересно?»
«Э?»
Она попала в точку, и я невольно выпрямляюсь. Я ещё учусь, и говорить, что интересуюсь другой работой, — это наглость.
«Нет, я просто смотрела…»
Я поспешно мотаю головой и закрываю окно. Ямасато-сан говорит: «Да?» — но её губы складываются в многозначительную улыбку.
Кажется, она меня раскусила. Я думала, она наивная, но, похоже, она довольно проницательная…
Честно говоря, всё утро я не могла сосредоточиться. И всё из-за Юи-сан.
Она говорила про секретаря, но ни слова о конкурсе.
Наверное, ей и в голову не приходит, что я захочу быть её секретарём.
Она не видит меня в этой роли. Я понимаю, но, как только я подумала, что у меня есть шанс, — мысль, что кто-то другой займёт место рядом с Юи-сан, начала меня грызть.
В обед Ямасато-сан, заметив моё состояние, сказала: «Устала? Сегодня можешь взять подольше на обед», — и отпустила меня.
Я решила привести мысли в порядок и пошла в комнату отдыха. Усевшись на мягкий красный диван, я тяжело вздыхаю и опускаю голову.
Юи-сан, глупая. Зачем устраивать конкурс? Если бы она сразу выбрала кого-то, я бы, конечно, ревновала, но не мучилась бы так, не думая, что сама могла бы попробовать.
Погружённая в мысли, я вдруг чувствую холод на щеке — и во второй раз за день вскрикиваю.
«Ай!»
«Каната-чан, давно не виделись. Отдыхаешь? Что делаешь в таком месте?»
Знакомый мужской голос из далёкого прошлого. Я вскидываю голову.
Глубокие чёрные глаза, как ночное море. Я замираю от удивления.
«Ю… Юкия-сан?!»
Он открывает холодную банку кофе, которую приложил к моей щеке, и, сказав «Держи», протягивает мне. Затем садится рядом.
«Э… С-спасибо».
«Не за что».
Он улыбается, так похоже на Юи-сан. Его аккуратная внешность не изменилась. Тёмно-серый костюм сидит идеально, свежо и элегантно. Юкия-сан — как мужская версия Юи-сан. Они же брат и сестра, так что это логично.
Но что он здесь делает? Это ведь здание группы Ичинозе. Юкия-сан основал свою компанию и не должен быть связан с группой.
«Юкия-сан, почему вы здесь?»
«О, разве Юи ничего не рассказывала?»
Что не рассказывала? Я наклоняю голову, и он достаёт из внутреннего кармана визитницу, протягивая мне визитку.
Я читаю титул и поспешно выпрямляюсь.
«Юкия-сан, вы член совета директоров нашей компании? Простите, я не знала о таком важном…!»
Я смотрю на него в шоке, а он широко улыбается.
«Не переживай. Кстати, Каната-чан, ты уже обедала?»
Обед? Вопрос сбивает с толку, и я мотаю головой.
«Отлично, я тоже ещё не ел. Звал Юи, но она занята, отказалась. Пойдём вместе?»
«Э?»
Я не ожидала приглашения на обед и замираю с банкой кофе в руке.
Он заглядывает мне в лицо и добавляет: «Не хочешь?»
Эта напористость тоже похожа на Юи-сан… У меня нет причин отказываться, и я киваю: «С радостью».
---
«Каната-чан, любишь пасту? Рядом есть вкусное место, пойдёт?»
«Да, люблю пасту».
«Класс, хорошо».
Идти с Юкия-сан, который подстраивает шаг под меня, — как будто я иду с Юи-сан. Они правда очень похожи.
Мы заходим в стильное кафе, будто тайное убежище, и садимся за стойку. Днём здесь подают ланч, а ночью это бар. Неудивительно, что так модно.
«Заказывай, что хочешь. Это благодарность за то, что Юи о тебе заботится».
Он протягивает мне меню с толстой обложкой.
«Спасибо. Но это я должна благодарить. Мне неловко, что вы угощаете…»
Пусть случайно, но я работаю в компании Юи-сан.
Я нервничаю, горло пересыхает. Вода, которую подали, слегка пахнет лимоном.
«Не стесняйся. Раз ты девушка Юи, то как моя младшая сестрёнка».
«Кхе!»
Слово «девушка» взрывается, как бомба, и я давлюсь водой, кашляя.
«Ты в порядке?»
Он хлопает меня по спине, и я, вытирая рот салфеткой, бормочу: «Простите», — но нет, подождите, не то.
«Юкия-сан, почему девушка…?»
«О, разве не так? Юи сказала, что ты пришла в компанию, и я подумал, вы снова вместе. Вы же встречались в университете, да?»
Он говорит это так буднично, будто это мелочь. Я не могу скрыть потрясение.
Юи-сан не говорила ему, что она… ну, любит женщин, верно?
Её глубокие чёрные глаза, такие же, как у Юи-сан, мягко щурятся, и я вспоминаю.
Юкия-сан, как и Юи-сан, невероятно проницателен. Я забыла.
Я не ожидала, что он догадается о том, что Юи-сан такая. Это стало для меня полной неожиданностью.