После того как мы с Кахо-чан переоделись, мы сидели вместе в фуд-корте выставочного зала. Кахо-чан снова надела свои контактные линзы и с ужасом протянула мне телефон, чтобы я посмотрела.
— Ну, что тут поделаешь? — прощебетала девушка на сцене, исполняющая роль Рины Бан. — В смысле, я такая милая, что просто не могу с этим справиться! — Она заставила себя улыбнуться и, приставив одно ухо к голове, как заячий уш, запрыгала по сцене.
Одного этого было достаточно, чтобы меня добить. О боже мой.
— Эй, Кахо-чан, — сказала я.
— Боже мой, — ответила она. — Нас разнесли в комментариях. Они сходят с ума.
— Зачем мы себя этому подвергаем?
— Хм? Ты не хочешь видеть, что люди говорят?
Она смотрела запись прямой трансляции с мероприятия. Комментарии появлялись так быстро, что я не успевала их читать, но, похоже, Кахо-чан была хороша в отслеживании движущихся визуальных объектов.
Вскоре после этого на сцену вышла Нагипо-чан в своём костюме горничной-кошечки. Мы с ней дурачились вместе, как хорошие подруги, работая в кафе горничных. Каждый день был полон безумного веселья. Знаете, я однажды думала, что, став более экстравертной, я тоже получу такие безумные, весёлые дни, но это не сработало. Оказывается, плохое приходит с той же скоростью, что и хорошее. Может, дело в том, что в «Анима Мейдо» никогда не показывают, что происходит за кулисами. И теперь, когда я об этом задумалась, я поняла, что могу немного лучше понять Рину Бан.
— О, смотри! — сказала Кахо-чан.
— Хм? О, это Перман-сан?
Камера на мгновение повернулась к зрителям, и я узнала одну из женщин в кадре. Это была одна из крупных фанаток Кахо-чан, та, что фотографировала нас на той частной фотосессии.
— Ага, — сказала Кахо-чан. — Михару-сан и Эмма-сан тоже пришли.
— Вау, я вообще не заметила. У тебя правда крутая группа фанатов, Кахо-чан.
Хм. Ну, наверное, я сейчас выгляжу немного лучше, чем тогда. Если подумать, в девушке на сцене, играющей аниме-персонажа-зайку, было что-то, ну, достойное восхищения.
Когда наше выступление закончилось, на экране появилось начало интернет-голосования. После пятнадцатиминутного перерыва голоса фанатов, как онлайн, так и на месте, были подсчитаны, и победитель был быстро объявлен. Кахо-чан перемотала прямо к концу.
— А теперь, без лишних слов, — сказал ведущий, — наш главный победитель — никто иной, как…
Ну, это были не мы. И не Серара-чан с её партнёром. Я решила, что человек, которого назвал ведущий, должно быть, какая-то известная фигура, и посмотрела на Кахо-чан, чтобы понять, как она воспринимает новости.
— Жаль, — сказала я.
— Не совсем, — ответила она. — Конечно, мы заняли 7-е место из 8, но это то, что ты получаешь, когда ты не супер известна, понимаешь? К тому же, мы должны быть благодарны, что 854 человека выбрали нас как своих фаворитов!
Улыбаясь, она указала на общее количество голосов — 854 — на экране. Пессимист никогда бы не смог взглянуть на это с таким подходом «стакан наполовину полон», так что я была впечатлена. Но всё же…
— Это могло быть просто потому, что они все фанаты «Анима Мейдо», — отметила я.
— Ой, да ладно, почему ты такая зануда? Неважно, это работает в нашу пользу, так что просто прими это.
Я не могла с этим спорить. Чёрт! Так вот как я собиралась её превзойти. Похоже, я действительно никогда не смогу победить Кахо-чан, особенно когда она косплеит оптимистку.
В любом случае, мы остались в конгресс-центре даже после того, как наше шоу закончилось, потому что Кахо-чан хотела увидеть главное событие, которое проходило ближе к концу дня. Я была слишком напряжена всё время, чтобы по-настоящему наслаждаться конвентом, так что я была не против создать счастливые воспоминания — хотя бы в конце, если не раньше.
— Должна сказать, — произнесла я, — сидеть в косплее и пить чай — это так странно.
— Да ну, разве не весело носить костюмы на публике? Хотела бы я, чтобы нам разрешали косплеить в школе.
— Май бы просто уничтожила всю конкуренцию.
— Да, но это было бы круто, — сказала она. — Косплееры любят косплеить, но нам также нравится видеть крутых косплееров!
Глаза Кахо-чан загорелись, но я, например, не была готова сидеть за столом, одетая как горничная-зайка. Я украдкой оглядывалась, чтобы понять, смотрят ли на нас другие. Справедливости ради, большинство людей тоже были косплеерами, так что, наверное, я не выделялась. Например, вот девушка, сидящая по диагонали от меня, она была…
— Погоди, это же Сацуки-сан?! — сказала я.
Ага. Это была Сацуки-сан, всё ещё в том же костюме, в котором я видела её в последний раз.
— Я понятия не имею, о какой «Сацуки-сан» ты говоришь, — сказала она. — Меня зовут Мун.
— Да, прости. Но что, чёрт возьми, ты здесь делаешь?
Мун-сан сидела, скрестив свои длиннющие ноги, с открытой книгой на столе перед ней. Напротив неё сидела другая девушка, которая, что удивительно, не была Серарой-чан.
— Серара ушла домой первой, — сказала Мун-сан. — И у неё моя одежда.
— Погоди, что?
Мун-сан нахмурилась, и это выглядело очень мило. — Не очень умно с нашей стороны было взять только один чемодан. Я пыталась ей звонить, но она не отвечает, так что, боюсь, я застряла здесь. Ну что ж. Я уверена, у неё есть другие дела, и жизнь, в конце концов, мимолётна.
— Мимолётна? Девочка, она прям сбежала, — сказала Кахо-чан. — Ладно, Серара Се-Ла Ла Лэнд. Да, я знаю, что у неё есть дела и всё такое, но, блин. Что она, Санта-Клаус в канун Рождества, что ли?
— Не знаю, — сказала Мун-сан, — но она казалась довольно потрясённой, когда мы не выиграли. Она была в растерянности и расстроена какое-то время.
— О, точно… — Кахо-чан скрестила руки и издала звук, как будто только что что-то вспомнила. — Да, она довольно индивидуалистична, да. Я не думаю, что она когда-либо участвовала в рейтинговых соревнованиях раньше.
— Ты часто с ней пересекалась? — спросила я.
— Ага. Она тебе не скажет, но это я показывала ей, как всё устроено, на её первом мероприятии. Тогда она ходила за мной как щенок, повторяя: «Эй, сенпай, сенпай!» Она была очень милой.
— Вау, правда?
Кахо-чан сжала свой стакан с ананасовым соком — пункт из этого аниме-коллаборационного меню — и мечтательно сказала: — Да, и в итоге она очень возгордилась. В мире косплея всё решают молодость и внешность, понимаешь. Конечно, это не только это, но как только у кого-то становится больше подписчиков, чем у тебя, это как мгновенный разворот. Разговор окончен, знаешь?
— Это жутко.
Я была чужой в этой женственной среде. Ашигая мне вполне подходила, спасибо. Пока я оставалась частью квинтета, мне не приходилось беспокоиться о том, что какой-то молодой выскочка попытается подняться по рангам и свергнуть нашего лидера.
— Но она серьёзно относится к косплею, потому что хочет вырасти и стать моделью, — продолжила Кахо-чан. — Если честно, я никогда её не ненавидела, даже сейчас, когда мы всё время ссоримся. Ладно, но наши мнения об аниме никогда не совпадали!
Кахо-чан подарила мне улыбку в стиле сенпая. Она казалась такой расслабленной и уверенной, что я была впечатлена, но я не могла не думать, что Серара-чан, вероятно, не была её фанаткой. Наверное, ей казалось, что Кахо-чан смотрит на неё свысока или обращается с ней как с ребёнком.
— Я тоже не то чтобы её недолюбливаю, — фыркнула Мун-сан, — но я бы предпочла, чтобы она не ушла с моей одеждой.
— Погоди, так что ты вообще собираешься делать, Мун-сан? — спросила я. — Ты же не можешь сесть в поезд в костюме. О! Я могу переодеться и купить тебе обычную футболку или что-то в этом роде, если хочешь.
Всё ещё в своём солдатском наряде, Мун-сан поправила штурмовую винтовку, прислонённую к столу, и нахмурилась. — Пожалуйста. Это было бы пустой тратой денег — покупать футболку только ради этого.
Ух. Ну, ты у нас главный эконом, мисс Скряга, подумала я. Настаивать, что я заплачу, показалось неправильным, так что я не знала, что делать дальше.
— Всё в порядке, — сказала она. — Вам не стоит обо мне беспокоиться. Я могу одолжить сменную одежду у одного из моих контактов. Однако мне придётся подождать, пока этот контакт не закончит своё сценическое шоу, так что пока я провожу здесь время.
— О, ладно. Приятно слышать. Этот контакт — твой друг-косплеер, я полагаю?
— У меня нет таких друзей, — сказала Мун-сан.
Хм… Но тут я поняла, что прервала разговор Мун-сан с другой девушкой за её столом, так что я извинилась и поклонилась той, что сидела напротив неё.
— Н-ничего страшного, — сказала она. Она не смотрела на меня. Вместо этого она нервно сжалась.
…Погодите-ка. Обычно я не самая проницательная, но мои паучьи чувства начали покалывать. С этой девушкой что-то было не так.
Я быстро обошла Мун-сан, чтобы получше её рассмотреть. Её костюм был красивым, хорошо сшитым ципао — смелым, конечно, но он ей очень шёл.
— О! Ах. — Она резко отвернула голову, её уши покраснели.
— Хм? — Я тоже двинулась и попыталась рассмотреть её поближе. Девушка снова отвернулась и прикрыла лицо. Мы несколько раз повторили это туда-сюда, кружась по кругу.
— Что ты теперь задумала, Рена-чин? — простонала Кахо-чан.
Поверьте, я бы обычно не зацикливалась так на незнакомце. Но…
Я прошептала: — Эй, ты Аджисай-сан?
Девушка подпрыгнула, явно преувеличенно.
— А? — сказала Кахо-чан. — С чего бы Аа-чан быть в таком месте, как это…
Но тут девушка прервала Кахо-чан, подняв голову. Смирившись со своей судьбой, она подняла одну маленькую руку и сказала: — Да, это я. Сена Аджисай.
— А?! — завизжала Кахо-чан. Её глаза расширились, как блюдца. — Что ты здесь делаешь?! Что такая милая пай-девочка, как ты, делает на сборище асоциальных чудаков? На чёртовом аниме-конвенте?
— Эй, ты сейчас всех разозлишь! — сказала я. О чём она думала, выкрикивая такое в конгресс-центре? Но все вокруг нас просто выглядели задумчивыми, как будто говорили: «Ну, она права». Да ладно, ребята, вы не асоциальные чудаки!
— Но серьёзно, — сказала Кахо-чан, — почему ты здесь?
— Ох. Эм. Меня пригласила подруга. — И она просто решила косплеить, да? В таком откровенном ципао с большим разрезом сбоку? Ладно, я поняла. Значит ли это, что если бы я её пригласила, она бы надела эту милую одежду для меня?
— Твоя подруга — это Мун-сан? — спросила я. — Погоди, Мун-сан, ты её пригласила?
Я не могла представить, чтобы Мун-сан писала Аджисай-сан: «Я собираюсь косплеить, приходи посмотреть». Скорее она была из тех, кто сказал бы: «Если придёшь посмотреть, я с тобой покончу».
— Я бы такого не сделала, — сказала она.
— Хватит читать мои мысли!
— Я не читаю. Ты просто как открытая книга, вот и всё, — сказала Мун-сан. — В любом случае, это не я её пригласила. Я просто случайно столкнулась здесь с Сеной.
Мун-сан достала откуда-то из своих вещей брошюру Саммита косплея в Макухари. — Видите? Здесь сказано, что в главном событии будет выступление специального гостя.
— Кого? Аджисай-сан?! — воскликнула я. В смысле, я могла это представить. Если бы нужно было составить рейтинг всех старшеклассников в городе, доброта и красота Аджисай-сан обеспечили бы ей место в первой десятке. Нет, забудьте, она, наверное, заняла бы первое место.
Так что называть её специальным гостем не показалось мне таким уж странным, но Аджисай-сан закричала: — Нет! Это не я. Это, э… эм. — Она выглядела обеспокоенной и теребила пальцы. Фактор милоты здесь зашкаливал.
— Сацуки-чан, как мне с этим справиться? — сказала она. Она посмотрела на Мун-сан с беспомощной просьбой о помощи; если бы такой взгляд был обращён на меня, он бы испарил меня на месте. — Ох, эм, прости, Сацуки-чан. Погоди, это неправильно. Это Мун-чан? Я ведь не должна называть тебя настоящим именем, верно?
— …Всё нормально. Мне не особо важно. — Мун-сан выглядела смущённой, что было совсем не похоже на её обычную злобную ухмылку. — Можешь называть меня по имени.
— О, правда? Значит, можно всё ещё называть тебя Сацуки-чан? — Аджисай-сан звучала шокированной.
Мун-сан слегка кивнула. — Конечно.
Это заставило Аджисай-сан хихикнуть. Мун-сан опустила взгляд на свою книгу, пытаясь скрыть смущение. Мы с Кахо-чан переглянулись. Почему Аджисай-сан получила такое предпочтительное отношение, а мы нет?
Кахо-чан не теряла времени и запротестовала, указывая на Мун-сан. — Что это всё значит, Мун-чан? Почему ты отдаёшь предпочтение только Аа-чан?!
— Я не отдаю предпочтений, — сказала Мун-сан.
— Тогда разве это не значит, что мы тоже можем называть тебя Сацуки-сан? — спросила я. — Слушай, я ничего не знаю о том, как работает косплей. Ты это знаешь. Верно, Сацуки-сан?
Мун-сан по очереди стукнула нас обеих по голове своей книгой. — Заткнитесь, Глупая и Ещё Глупее, — сказала она.
— Ты такая злая! — Мы с Кахо-чан хором пожаловались, держась за лбы.
Сацуки-сан посмотрела на нас с укором, как будто мы были её товарищами по команде, которые её подводят. — Возможно, ваш ограниченный словарный запас не позволяет вам назвать это иначе, чем «отдавать предпочтение», но вы ошибаетесь. Есть явная разница. Ценность просьбы зависит не от того, как она высказана, а от того, кто её делает. Поскольку эта просьба исходила от Сены, я решила её уважить. Конец обсуждения.
— Это буквально определение отдавания предпочтения, — вставила я.
— Я настаиваю, вы ошибаетесь. Представьте, скажем, что ты и Сена объективно были бы на одном уровне — не то, что Одука Май себе надумала — и я всё равно бы отдала ей предпочтение. Это было бы отдаванием предпочтения. Но вы не на одном уровне, и я этого не делаю. Верно?
— Д-да, ладно.
Да, по сравнению с ангелом Ашигая Хай, ни один Homo sapiens не мог бы гордо заявить: «Ага, она не может меня превзойти!»
Мун-сан презрительно ухмыльнулась. — Хорошо, я рада, что ты наконец поняла. Слушай, Амаори. Возможно, тебе в последнее время везло, но не дай этому себя обмануть. Ты мне как человек не особо нравишься, ни в каком виде, форме или проявлении.
— Эй, Сацуки-чан, — сказала Аджисай-сан. Она слегка нахмурилась и посмотрела на Сацуки-сан. — Простите, что перебиваю, но… Спасибо, что так высоко меня ценишь, но это уже слишком. Не нужно так строго с Рена-чан.
— Это правда. — Мун-сан тут же поклонилась. Погодите, Мун-сан поклонилась?! — Прошу прощения. Боюсь, я недостаточно следила за тем, что говорю, и ненароком снова тебя обидела. Ты мой очень дорогой друг, и я надеюсь, что мы продолжим быть такими хорошими друзьями.
— Погоди, почему ты теперь такая милая? — запротестовала я. Тот факт, что Сацуки-сан покорно приняла просьбу Аджисай-сан и извинилась, стал таким шоком, что у меня даже не было времени почувствовать себя обиженной. В смысле, алло? Что всё это значило? Они что, встречались? Была ли у Аджи × Сацу шанс?
Завершая всё, Аджисай-сан мягко улыбнулась ей и сказала: — Вау, я впечатлена. Это было отличное извинение.
Сацуки-сан снова отвела взгляд, покраснев. — Это было не так уж и…
— Слушай, я понимаю, что Саа-чан очень уважает Аа-чан, но я не знаю, — проворчала Кахо-чан. — Что-то не сходится. — Честно говоря, я так сильно хотела с ней согласиться, что выглядела бы как человек, качающий головой на рок-концерте.
— Так, если это была не Мун-сан, — сказала я, возвращаясь к теме, — кто тебя сюда пригласил, Аджисай-сан? — Это была моя профессиональная стратегия, чтобы привести голову в порядок и отменить весь психический урон, который я получила, вернувшись к началу разговора.
На мгновение Аджисай-сан, казалось, не могла подобрать слов. Она задумалась на момент, прежде чем сказать: — Ну. Об этом.
В этот момент все огни потускнели. Хм? Я огляделась, и экран, висящий на потолке, начал показывать предварительную трансляцию. После нескольких выступающих они объявили специального гостя. Похоже, показывали закулисье, потому что на экране была девушка, которой делали макияж. У неё были длинные золотые волосы. Она была неподвижной звездой, постоянной точкой отсчёта, излучающей свет на фоне других небесных объектов вокруг неё, девушка, подобная солнцу.
— Спасибо, что пригласили меня сегодня, — сказала она, подмигнув зрителям. Толпа разразилась пронзительными криками.
Я остолбенела, мои глаза были прикованы к экрану. — Это… это Одука Май…
— Это Май-Май! — завизжала Кахо-чан, тут же присоединяясь к остальной обезумевшей публике.
— Д-да. — Аджисай-сан кивнула. — Это она.
О, теперь я поняла. Май пригласила Аджисай-сан. Погодите. Что Май делает, приглашая Аджисай-сан? Какая тут связь? В смысле, они обе подруги, так что, наверное, они вместе тусовались и всё такое. Но, типа, только они вдвоём?
— Вот и всё, — сказала Сацуки-сан. Теперь я поняла, что с ней происходит. Зная Май, она, должно быть, принесла кучу одежды для переодевания, и как только Сацуки-сан узнала от Аджисай-сан, что Май здесь, она, вероятно, решила уехать домой с Май. Они ведь жили довольно близко друг к другу.
Но моё лёгкое замешательство по поводу связи Май/Аджисай-сан было заглушено волнением всех в зале. Кахо-чан сжала руки в кулаки от восторга. — Эй, давай прямо сейчас пойдём к сцене! Май-Май будет там! Я очень, очень хочу её увидеть! Давай, пойдём займём места в первом ряду!
— А? О, ладно.
Люди за другими столами тоже вставали и направлялись к главной сцене. Я вскочила на ноги, пока Кахо-чан пыталась меня поторопить.
— О, погоди! — сказала я. — Аджисай-сан, тебе тоже стоит пойти.
— Ох, э, ладно. Конечно. — Аджисай-сан обычно была готова пойти в такие моменты. Она встала и протянула руку Сацуки-сан. — Нам пора. Давай, Сацуки-чан, ты тоже. Поторопись.
— Я тоже? — сказала она. — Не знаю. В смысле, у меня нет особых причин идти. Я видела достаточно её работ, чтобы меня тошнило. — Но Сацуки-сан была так слаба перед чарами Аджисай-сан, что не могла отмахнуться от её руки. — Л-ладно, хорошо. Пожалуй, я пойду.
— Отлично!
И так мы все вчетвером бросились в топот, спеша к главной сцене.
— Это круто! — сказала Кахо-чан. — Большое собрание квинтета.
— Да, какое приятное совпадение, — сказала Аджисай-сан.
— Не знаю, — фыркнула Сацуки-сан. — Я и так вижу вас в школе достаточно, так что, конечно, нет нужды собираться ещё и на выходных.
— Ну же, не будь такой, Сацуки-сан, — сказала я. Теперь я тоже улыбалась и во весь голос воскликнула:
— Это весело!
Мы проталкивались и пихались. Нам повезло, мы смогли занять места в первом ряду, где с нетерпением ждали начала мероприятия — Кахо-чан, Аджисай-сан, Сацуки-сан и я. Если подумать, я поняла, что мы никогда раньше не тусовались все вместе на выходных. Кто-то всегда был занят, и наши расписания никогда не совпадали. Но, похоже, после целых шести месяцев мы наконец становились ближе друг к другу.
Нас окружало море других зрителей, у всех в глазах сиял свет, пока они ждали Май. Затем они закричали, когда на сцене зажёгся прожектор. И вот она: звёздная модель бренда одежды Queen Rose, эффектно появляющаяся в косплее. Конечно, она затмила всех на конвенте в своём великолепном платье в китайском стиле. Её вид напомнил мне о показе мод во время летних каникул. С её длинными, длинными ногами и высокой талией она выглядела как актриса. Она была, как я думала, самой красивой девушкой в мире.
— Привет, дамы и господа, — сказала она, держа микрофон в руке. — Все ли хорошо проводят время сегодня на Саммите косплея в Макухари?
Даже когда все глаза в зале были устремлены на неё, Май вела себя с изяществом. Я уверена, это объясняется тем, что она уже была на телевидении, и, должно быть, была в центре внимания на площадках даже больше, чем эта. Я имею в виду, что жизнь зависит от накопления опыта, как в ролевых играх.
— Боюсь, у меня никогда раньше не было возможности играть кого-то другого или косплеить, — продолжила Май, — но сейчас я прекрасно провожу время, пробуя это. Это очень похоже на наслаждение модой.
Она продемонстрировала свой наряд и улыбнулась. — Я помню, как была маленькой девочкой, и кто-то купил мне любимый наряд. Каждый раз, когда я его надевала, весь мир казался ярче, чем обычно. Я чувствовала себя увереннее, гордее. Должно быть, это и есть то, что ощущаешь, когда косплеишь, верно?
Её добрый, мягкий голос разнёсся со сцены и затронул всех нас. Когда я посмотрела в сторону, я увидела, что Кахо-чан смотрит на Май с восхищением. Я знала, что не должна сравнивать себя с такими, как Май, но это снова меня поразило: Май действительно была невероятной. Каждый раз, когда я узнавала о ней что-то новое, я ощущала смутное чувство её статуса, как эхо — напоминание о том, насколько она опережает меня. Будь то усердная работа над учёбой, выход на сцену или даже выражение своей любви к кому-то особенному, всё, что делала Май, она делала хорошо. Но, возможно, даже Май не могла всё это сделать идеально с самого начала.
— Май-чан, — прошептала Аджисай-сан, в её голосе слышалась нотка чего-то пылкого. Я повернулась к ней и увидела, что её большие глаза блестят от слёз, пока она смотрит на Май. Моё сердце пропустило удар. Это напомнило мне о том, как мы возвращались домой с летних каникул, и она начала рыдать.
— А-Аджисай-сан? — спросила я.
— Хм? — Аджисай-сан покраснела. — Ох, ничего страшного. Я просто подумала, как красиво она выглядит, вот и всё.
— Л-ладно.
В тот момент всё, о чём я думала, было: Вау, Аджисай-сан довольно быстро становится эмоциональной. Я не стала слишком глубоко в это вникать, возможно, потому, что ослепительное выступление Май на сцене лишило меня способности поддерживать связную нить мыслей.
— Теперь мы перейдём к главным моментам сегодняшнего мероприятия, но сначала я хотела бы представить ещё одного специального гостя, — сказала Май. — Я знаю, что привыкла получать цветы на сцене, но на этот раз я хотела бы получить настоящий цветок в виде моей хорошей подруги. Пожалуйста, поприветствуйте её тепло.
И тут Май посмотрела в нашу сторону. Похоже, она всё время знала, что мы здесь; это ведь первый ряд. Она отошла от микрофона и поманила. — Пожалуйста, поднимись, Аджисай.
— Хорошо, — сказала Аджисай-сан.
Погодите, что? Аджисай-сан покинула своё место и начала идти к сцене. Погодите, поэтому Аджисай-сан была в костюме?
Затем, пока я смотрела, как Аджисай-сан уходит от меня, Сацуки-сан внезапно схватила меня за запястье и с силой потянула.
— Буа?! — выпалила я. Я наклонилась вперёд, когда Сацуки-сан притянула меня к своей груди. Ткань костюма была жёсткой, почти твёрдой. — Ч-что это всё значит?
Я посмотрела вверх, и на мгновение Сацуки-сан выглядела растерянной от того, что только что сделала. Но затем она тут же прикусила губу и сказала: — Тебе тоже нужно идти.
— Чтоооооооо?! — Это была самая абсурдная просьба, которую я когда-либо слышала в своей жизни. — О чём ты вообще говоришь, Сацуки-сан?
Это не имело никакого смысла, к тому же Май в первую очередь не звала меня. Май сейчас выполняла работу, так что даже если бы я попыталась подняться, меня бы точно остановили за кулисами и отправили прямо к охране.
Я собиралась это указать, но Сацуки-сан одним только взглядом заставила замолчать слова, поднимавшиеся в моём горле.
— Не спорь со мной, — сказала она. — Иди уже.
— Нет, — сказала я. — Нет, нет, нет. — Нет, ни за что я не могла.
Я попыталась тут же сесть обратно, но Сацуки-сан не отпускала меня, что бы я ни делала. Что это всё значило?
Аджисай-сан остановилась, вероятно, потому что услышала Сацуки-сан, и обернулась.
— Ох, прости, Аджисай-сан, — сказала я. — Просто не обращай на нас внимания.
Рука на её груди сжалась. Она сказала: — Рена-чан… Я бы хотела, чтобы ты тоже пошла.
— А?
Я была озадачена. В смысле, зачем?
Аджисай-сан протянула мне руку. — Пожалуйста, — сказала она.
Какой в этом смысл?
— Это чтобы помочь Май, — сказала Аджисай-сан.
Помочь ей? Я была уверена, что только побеспокою её!
— Рена-чан, без тебя это не сработает.
Искренность в её голосе сбивала меня с толку. — В смысле, я бы хотела помочь Май, но… — Оказавшись между Сацуки-сан и Аджисай-сан, я не имела ни малейшего понятия, что делать. В смысле, Май прекрасно справится и без меня. Она была достаточно фантастической, достаточно великолепной сама по себе…
Но пока я разрывалась, я посмотрела на сцену, и глаза Май встретились с моими. В этот момент мне показалось, что я услышала голос.
*Ну, что, если ты об этом подумала, и вот результат?
Знаешь, ты мне нравишься.*
Май всегда всё держала под контролем. Она была сильной. И именно поэтому — именно поэтому я задавалась вопросом, почему она выбрала меня, из всех людей.
В этот момент Кахо-чан толкнула меня в проход к Аджисай-сан и закричала: — Я не могу на это смотреть!
Я взвизгнула.
— Я совсем не в порядке с этим, ни капельки! Но если ты собираешься это сделать, заканчивай уже. Давай. Удачи!
— Не будь смешной! — сказала я. Я невольно схватила руку Аджисай-сан.
И тут Аджисай-сан закричала, как будто я её ударила. — Рена-чан, Май-чан ждала твоего ответа дольше всех в этом мире!
Хрупкая улыбка Май промелькнула на обратной стороне моих век, прежде чем исчезнуть. Ох, ради всего святого!
— Ладно! — сказала я. — Это нелепо, но ладно! Я пойду.
Я потянула Аджисай-сан за руку. В её глазах мелькнула тень чего-то вроде грусти, прежде чем она исчезла так же быстро, как появилась. Она улыбнулась и кивнула мне. — Хорошо.
В смысле, мне всё равно нужно было с ней поговорить. Так что, рано или поздно, мне нужно было пойти — к ней. К Май.
Но никто не говорил ничего о разговоре с ней на чёртовой сцене!
Ладно, ладно, я уже иду, подумала я. На сцену, где ждёт Май.