Учитель говорит долго.

Так долго, будто нарочно затягивает.

Звонок уже прозвенел.

Я закрываю учебник и тетрадь, достаю из пенала ластик. Ментально гоню учителя, стоящего у кафедры, и постукиваю носком по полу.

Быстрее, быстрее, давай.

Я сверлю его взглядом, пока он, бормоча про домашку, раздаёт листы и медленно покидает класс.

Я быстро убираю со стола и иду к Хамине.

«Простите, ешьте без меня. Мне надо кое-куда».

Обеденный перерыв длинный, но для того, что я задумала, времени мало. Нельзя мешкать.

«Ладно, но куда?»

«По делу в соседний класс».

Я оставляю её и иду в соседний класс.

В руке ластик.

Его хозяйка — в соседнем классе.

Первый класс совсем рядом, и я с улыбкой прошу девушку у входа позвать Мияги. «Мияги-саан!» — её высокий голос разносится по классу, и я слышу ответ Мияги: «Что?»

Голос доносится из предпоследнего ряда.

Мияги, сидящая с друзьями, выглядит удивлённой. Девушка, которую я попросила, добавляет: «К тебе подруга пришла».

Мияги хмурится.

Но лишь на миг.

В школе она, похоже, не станет злиться.

Было бы забавно, если бы стала, но Мияги не собирается ломать свою маску. Друзья, удивлённые словом «подруга», о чём-то спрашивают, она неясно отвечает и идёт ко мне.

«…Это школа», — говорит она недовольно, но с ноткой растерянности.

«Знаю».

«Тогда не заговаривай. Это же правило».

Её голос кусачий, полный раздражения.

Но она помнит, что нас не должны слышать, и говорит шёпотом, только для меня.

«Это было в кармане. Вернуть — как отдать найденную вещь, так что заговорить в школе нормально, нет?»

Я показываю ей ластик.

«Такое…»

«Не надо возвращать, подаришь, да?»

Я перебиваю, и она замолкает.

Я знаю, что она скажет в такие моменты.

Мы с Мияги достаточно времени провели вместе, чтобы это понимать.

«Могу взять, но сначала надо поговорить».

Я убираю ластик в карман юбки и хватаю её за руку.

«Эй, погоди».

«Здесь мы привлекаем внимание, пошли».

Мы и так уже заметны.

Но стоять и болтать у входа ещё хуже.

Я тащу Мияги за собой.

В обеденный перерыв в коридоре полно народу, и, держа её за руку, я привлекаю ещё больше внимания. Мияги это замечает, вырывает руку и идёт сама. Будто боится, что я побегу за ней, если она сбежит, и молча следует за мной без жалоб.

Я веду её в старое крыло школы и заталкиваю в музыкальную кладовку. В глубине комнаты, где стоят знакомые и непонятные инструменты, я останавливаюсь.

«Зачем ты притащила меня сюда? Я обедала», — говорит Мияги, не скрывая раздражения.

Её низкий голос, который я слышала не раз, выдаёт её злость.

«Иначе с тобой не поговоришь, сбежишь».

Я прислоняюсь к полке с инструментами и снова хватаю её за руку.

Мияги, будто забывшая, что такое любезность, не сопротивляется. Стоит передо мной, позволяя держать её за руку.

«Мы договорились не говорить в школе».

«Ты сказала не говорить в школе и общаться через телефон, но я не обещала».

Я понимаю, что это софистика.

В прошлом году я согласилась с её предложением, и это стало нашим правилом. Так что Мияги права. Но отступать нельзя.

Мне нужно спросить и сказать Мияги кое-что.

«…Даже если так, здесь не о чем говорить».

Она почти принимает мои нелогичные доводы, но тут же смотрит с укором.

«У тебя может и нет, а у меня есть».

«Тогда поговорим, когда придёшь ко мне».

«Ты же в такие моменты меня не зовёшь. Хочешь так всё и закончить».

«Позову».

«Когда?»

«…Как-нибудь».

Её голос выдаёт, что она не собирается звать, и она запинается.

Так и знала, надо говорить здесь.

Если отпущу её, это будет конец.

Я сильнее сжимаю её руку.

«Я хочу спросить, ответь».

Она не говорит ни «да», ни «нет», но я продолжаю.

«Почему ты меня выгнала?»

Мой голос эхом разносится по старой, не слишком чистой кладовке.

Мияги молчит и не шевелится. Блестящие инструменты, неуместные в этой старой комнате, не разгоняют застоявшийся воздух между нами.

«Ответь».

Я тяну её за руку, но она отступает на шаг, показывая, что не хочет отвечать.

«Не приказывай».

«Буду. Здесь не твой дом».

Приказывать Мияги может только у себя дома.

Она платит пять тысяч, покупая право приказывать.

Таковы правила, и в школе они не действуют.

«У меня закончились дела, вот я и попросила уйти. Не выгоняла».

Она говорит, будто сдаваясь, и пытается вырвать руку, добавляя: «Хватит уже».

Но я не отпускаю.

«И это всё?»

«Я приказала закрыть глаза, ты закрыла. Приказ выполнен. Больше нечего делать».

«Ты правда хотела закончить на этом?»

«Я же сказала, на этом конец».

«Но ты хотела что-то сделать дальше. Это нормально?»

Я не самый честный человек, а с Мияги это проявляется сильнее. Вот и сейчас. Я сама подтолкнула её к действиям, а теперь вынуждаю отвечать.

Но всё идёт не так гладко.

«Тебе показалось».

Мияги отказывается отвечать, вырывает руку.

Она поворачивается, чтобы уйти, и у меня внутри всё кипит.

«Кстати, Мияги, ты готовишься к тестам?»

Я окликаю её, и она оборачивается с подозрительным видом.

«Что вдруг?»

«Я не готовлюсь. Из-за тебя не могу. Возьми ответственность».

«Я не понимаю, о чём ты».

«Телефон с собой?»

«Надо отвечать?»

«Есть или нет?»

«…Оставила в классе».

«Позови меня сегодня».

Я не пишу первой.

Это дело Мияги, и сегодня её очередь.

Я не в настроении её баловать.

«А если откажу?» — ворчит она.

Её мысли уже в классе, и мне становится тошно.

«Отказываешься — всё равно позови. И ещё, верну ластик».

Я подхожу, смотрю ей в глаза.

Хватаю её за запястье и силой вкладываю ластик в руку.

«Не надо. Дарю».

«Тогда заберу у тебя дома».

Я не беру ластик и оставляю её, выходя из кладовки.

В классе уже нет времени поесть, и я готовлюсь к следующему уроку.

Чтобы обмануть пустой желудок, кладу в рот конфету.

После долгой лекции учителя урок заканчивается, и на телефоне сообщение от Мияги.