Её снова нет.
По дороге домой из университета я всегда осматриваюсь по сторонам, стараясь не выглядеть подозрительно, но до сих пор не видела трёхцветную кошку, о которой говорила Сэндай-сан.
"Ты же не врала про кошку?"
Хочется думать, что никаких кошек в округе просто нет, но зачем ей врать мне об этом? Однако, если кошка существует, получается, что она просто не хочет показываться мне.
Как-то бесит.
Обидно, что она показывается Сэндай-сан, а мне — нет.
Я ускоряю шаг.
Поднимаюсь по лестнице на третий этаж.
Открываю входную дверь и снимаю обувь.
Туфель Сэндай-сан нет.
Естественно, в общей комнате никого.
Я привыкла к тому, что чаще всего возвращаюсь домой первой и никого не встречаю за дверью.
Так было с детства.
Я привыкла, что на моё "Я дома" никто не отвечает. До появления Сэндай-сан одиночество было для меня нормой, и я забыла, что это может быть грустно.
Но теперь, когда я долго одна, мне становится одиноко.
Настолько Сэндай-сан вошла в мою жизнь.
Она принесла с собой чувства, которых я не знала, когда была одна, и иногда они раздражают.
Я вздыхаю и захожу в свою комнату.
Беру с книжной полки плюшевого чёрного кота и падаю на кровать.
Сегодня у меня нет подработки, так что Сэндай-сан вернётся рано.
При мысли о том, что она может погладить трёхцветную кошку по пути домой, в груди что-то ёкает.
Я глажу живот чёрного кота.
Ощущения не такие, как от Сэндай-сан.
То, что у меня в руках — плюшевая игрушка, а Сэндай-сан — человек.
У неё есть температура тела, и внутри неё не набит наполнитель. Если положить руку ей на живот, он будет двигаться в такт дыханию, а если сильно надавить, она может возмутиться. Это интереснее, чем трогать плюшевую игрушку.
Если бы она снова позволила прикоснуться, я бы хотела.
Хотя, после того раза у меня не было возможности прикоснуться, поэтому я и глажу живот плюшевого кота.
Я сильно сжимаю живот чёрного кота.
У него нет механизма, чтобы пищать, поэтому ничего не происходит, только тело кота сгибается. Даже если нежно погладить, у него всегда одно и то же выражение морды.
"Скучно"
Я кладу чёрного кота себе на живот и глажу по голове.
Сэндай-сан говорила, что любит кошек.
С тех пор, как я это услышала, я несколько раз задумывалась: есть ли какой-то смысл в том, что эта плюшевая игрушка, подаренная на Рождество, — кошка?
...Не может быть.
Я смотрю с кровати на крокодила на коробке с салфетками.
Чёрный кот — друг этого крокодила.
Я помню, что Сэндай-сан так говорила.
Вот и всё, плюшевая игрушка — просто плюшевая игрушка.
Даже если в этом и был какой-то смысл, сейчас уже не спросишь о рождественском подарке.
Когда я с Сэндай-сан, с каждым днём появляется всё больше вещей, которые я хочу узнать, но это просто так. Большую часть из того, что я хочу узнать, я узнать не могу. Вместо этого в мою голову попадает информация, немного отличающаяся от того, что я хотела узнать.
То, что Сэндай-сан любит кошек больше, чем собак, настолько, что ходит их искать.
То, что живот Сэндай-сан стал приятнее на ощупь, чем когда я трогала его раньше.
Эта новая информация, отличающаяся от того, что я хотела узнать, может быть не такой уж важной, но она помогает сдерживать раздражение от того, что я не могу узнать.
Я встаю.
На сегодня у меня есть задание, которое нужно выполнить.
У меня было представление, что студенты только и делают, что развлекаются, но на самом деле это не так. Может быть, на втором или третьем курсе всё изменится, но сейчас, на первом курсе, дел больше, чем я думала. Я думала, что смогу вести студенческую жизнь, иногда прогуливая, но сильно ошибалась.
Я не могу вечно валяться.
Я неохотно достаю ноутбук и включаю его. Раскладываю на столе материалы и начинаю стучать по клавиатуре. Не проходит и получаса, как слышится стук в дверь и мягкий голос Сэндай-сан.
"Мияги, ты здесь?"
Я встаю и открываю дверь, и прежде чем я успеваю открыть рот, слышу "Я дома".
"С возвращением"
"Я проголодалась, может, приготовим и поедим пораньше?"
"Хорошо"
Многочисленные вопросы, которые я хочу задать, так и остаются в горле, а изо рта выходят только обычные слова.
Я выхожу из комнаты и подхожу к Сэндай-сан, стоящей у стола.
"Уцуномия придёт по плану?"
"Да"
Назначенный день — послезавтра, Маика придёт в этот дом в воскресенье после полудня.
Честно говоря, ситуация, когда Маика и Сэндай-сан находятся в одном пространстве, не очень приятна. Когда я вижу их вместе, внутри разливается какое-то неописуемое чувство, как когда капаешь краску в воду. Но это договорённость с прошлого месяца, и сейчас уже нельзя отказаться.
"Сэндай-сан, только не говори ничего странного"
Я заранее предупреждаю Сэндай-сан, не зная, что она может выкинуть.
Я не думаю, что она станет прикасаться ко мне при Маике, но может сказать что-нибудь лишнее.
"Да не скажу я. Не волнуйся, я не скажу ничего, что тебя смутит"
"Таким словам Сэндай-сан я меньше всего доверяю"
"Тогда давай я поклянусь серёжкой?"
Сказав это, Сэндай-сан легонько коснулась моего уха.
Я отталкиваю её плечо, чувствуя щекотку от пальцев, массирующих мочку уха. Но её пальцы не отрываются от моего уха.
"Не сейчас"
"Почему?"
Сэндай-сан гладит серёжку и проводит пальцами за ухом. Мне кажется, что в её руке есть что-то помимо клятвы, и сердце начинает биться сильнее. Я понимаю, что просто слишком сосредоточена на ней, но все нервы сконцентрировались в ухе.
Хотя я говорю, что не нужно клясться, Сэндай-сан приближает губы к моему уху. Я чувствую её тёплое дыхание на кончике уха и пинаю её по ноге.
"Больно"
Сэндай-сан убирает руку от моего уха и отступает на шаг.
"Я специально пнула, чтобы было больно"
"Ну не так сильно"
"Если бы я не пнула сильно, ты бы не отстала"
"Ну да. Так ты не хочешь, чтобы я поклялась?"
"Если ты поклянёшься сейчас, к приходу Маики ты скажешь, что срок клятвы истёк. Давай поклянёмся утром в воскресенье"
Я сама решаю, о чём должна быть клятва и когда клясться. Если не быть осторожной, Сэндай-сан может самовольно добавить или убрать что-то из обещания.
"Ты по-прежнему мне не доверяешь"
Сэндай-сан недовольно говорит и открывает холодильник.
"Если бы была кошка, я бы немного больше доверяла"
Я доверяю ей больше, чем раньше, но не могу верить всему.
"Кошка? Та трёхцветная из окрестностей?"
Слышится звук закрывающегося холодильника.
"Да. Я до сих пор её ни разу не видела"
"...Она правда есть, знаешь?"
Сэндай-сан смотрит на меня растерянно, видимо, думая, что я ей не верю. Затем она говорит: "Может, сделаем омурайсу?"