Пенал оказался более популярным, чем я ожидала.
Но, поскольку бюджет ограничен, выбор неизбежно сужается. Поэтому, как только мы зашли в магазин аксессуаров, я сразу же определилась с подарком, но не сказала об этом вслух.
«Какой, по-вашему, лучше?»
Если я слишком быстро достигну цели, то не смогу убить время, так что я решила спросить мнение обеих.
«Я не знаю ученицу Сэндай, так что...»
Уцуномия говорит серьёзным тоном.
«Можно просто выбрать по вашему вкусу. Мияги, а ты как думаешь?»
Я знаю, что она не ответит. Но всё же хочу найти повод поговорить с Мияги, которая сегодня со мной почти не разговаривала.
«...Сегодня Маика ответит в благодарность за то, что я помогла ей выбрать одежду.»
Голос Мияги доносится не от меня, а от Уцуномии.
«Эй, Сиори, тебя же спросили.»
«Неважно, быстрее.»
«Э-э, если бы это была я...»
Уцуномия, стоящая между мной и Мияги, внимательно смотрит на пеналы. Затем, немного подумав, она указывает на милый пенал с цветочным принтом.
«Этот, наверное. Сиори, а ты?»
«Этот.»
Мияги, которая не ответила на мой вопрос, без колебаний выбирает пенал с изображением семьи пингвинов.
Я понимаю, что для Мияги я — это тот, кого можно игнорировать, а Уцуномия — нет. Поэтому, если спросит Уцуномия, она не сможет не ответить, но мне всё равно неприятно.
Однако я не могу жаловаться Мияги, поэтому улыбаюсь и говорю: «Оба милые», — беру в руки пенал с цветочным принтом и пенал с пингвинами.
Оба отражают их характер, и мне они не противны.
Особенно пенал с пингвинами очень похож на Мияги, и мне хочется купить его и поставить дома рядом с Пен-тяном. Но пингвины не ассоциируются с Кику-тян, а цветочный принт кажется слишком милым.
«Ты же уже решила, правда?»
Я слышу голос Мияги.
Ещё до того, как мы пришли сюда, у меня уже сложилось представление, и я поискала в интернете. Не думаю, что Мияги знает об этом, но в такие моменты она странно проницательна.
«Раз уж здесь есть другие люди, хочется услышать их мнение.»
Я улыбаюсь и возвращаю оба пенала на место.
«Не надо этого, какой ты выбрала?»
«Думаю, возьму этот.»
Я беру в руки холщовый пенал.
Он немного больше, чем другие, и по размеру близок к тому, что обычно использует Кику-тян, а дизайн более сдержанный, чем у её обычных пеналов. Цена тоже подходящая — не слишком высокая и не слишком низкая.
«Твой ученик — это такой образ?»
Раздаётся весёлый голос Уцуномии, но я не слышу голоса Мияги, которая спросила, какой я выбрала. Её взгляд направлен только на пенал. Хотелось бы, чтобы она смотрела на меня, а не на пенал, но я не могу сказать это вслух, поэтому отвечаю на вопрос.
«Хм, наверное, он немного более энергичный.»
«Понятно.»
«Я куплю его, подождите.»
Я направляюсь к кассе с пеналом.
Настроение Мияги не улучшается.
Я не знаю, как его улучшить, так что остаётся только положиться на Уцуномию.
Я стою в очереди у кассы, плачу, прошу упаковать.
Делаю небольшой крюк, иду медленно.
Сегодня, даже если Мияги, которую я сделала невероятно милой, не смотрит на меня, я хочу смотреть на неё. Хочу смотреть на неё не через Уцуномию, а рядом с ней, но без Уцуномии я бы не смогла создать сегодняшнюю милую Мияги, так что не могу исключить её.
И всё же.
И всё же я хочу быть рядом с Мияги.
Я не чувствую себя полностью невинной, но не могу остановить желание быть как можно ближе к Мияги.
«...Пойдём обратно.»
Я вздыхаю и возвращаюсь на место с улыбкой.
«Простите за ожидание. Там были милые чехлы для салфеток, хотите посмотреть?»
«Конечно. Нужно выбрать нового друга для крокодила в комнате Сиори.»
«Мне не нужно так много чехлов для салфеток.»
«Выбрать нового жильца для комнаты Уцуномии — тоже неплохая идея.»
Мы смотрим на чехлы для салфеток, проверяем аксессуары, осматриваем посуду. Мияги подходит к подставке для кружек с белым медведем и отдаляется ещё больше, хотя и так была далеко. Я хочу быть ближе к ней и собираюсь спросить: «Тебе это нравится?», — но Уцуномия хватает меня за руку.
«Сэндай-сан.»
«Что?»
«Вы с Сиори снова поссорились?»
Она спрашивает тихим голосом, чтобы Мияги не услышала.
«Э? Почему?»
«Сегодняшняя Сиори странная. Она в приподнятом настроении, но почти не разговаривает с тобой... Как будто между вами какая-то дистанция.»
Верно.
Так и есть.
Может, Мияги старается вести себя естественно, но то, что она не разговаривает, если я не заговорю первой, нельзя назвать естественным, и то, что она старается не идти рядом со мной, тоже неестественно.
«...Видимо, раскрылось.»
Мы не ссорились, но сейчас лучше не отрицать. Если я попытаюсь развеять недоразумение, это может привести к неприятностям.
«Сиори до сих пор держит дистанцию.»
«Да, она немного далеко.»
«Я скажу ей, чтобы быстрее помирилась.»
«Спасибо.»
Я благодарю её, оставляя недоразумение недоразумением, и она улыбается в ответ.
«Не за что, спасибо тебе. Сегодня, раз Сэндай-сан пришла, я смогла купить хорошую одежду, и было приятно, что ты помогла с выбором.»
«Рада, что смогла помочь.»
«Может, ещё раз попрошу.»
«О чём попросишь?»
Мияги, которая была немного поодаль, внезапно появляется и смотрит на Уцуномию.
«Выбор одежды.»
«Хм.»
Она отвечает без энтузиазма и берёт в руки эмалированную кружку. На ней нет логотипов или иллюстраций, это что-то классическое, что она обычно не выбирает.
«Мне нравится выбирать одежду, так что обращайся в любое время.»
Я обращаюсь не к Мияги, которая не смотрит на меня, а к Уцуномии.
«Сэндай-сан, тебе действительно нравится выбирать одежду для других.»
«Ну да.»
Мне нравится смотреть на одежду и выбирать её.
Раньше я выбирала в основном для себя и не думала, что выбирать для кого-то другого — это что-то особенное, но сейчас всё иначе. Мне нравится выбирать для Мияги, и благодаря этому я начала находить удовольствие в выборе одежды для других.
Конечно, больше всего я хочу выбирать для Мияги, и это никогда не изменится.
«Поэтому я выбираю одежду для Сиори.»
«Она редко позволяет мне это делать.»
«Если бы это была я, я бы просила выбирать постоянно.»
Уцуномия говорит с чувством, и Мияги, поставив кружку, смотрит на меня.
«...А преподавание?»
Я слышу тихий голос Мияги.
«Думаю, у меня неплохо получается.»
«Тебе нравится?»
«Возможно, довольно нравится.»
«Хм. У тебя есть что-то, что тебе нравится.»
С этими словами Мияги замолкает.
Её взгляд переходит с меня на красную кружку и задерживается на ней.
Хотелось бы, чтобы она смотрела на меня, но это желание не доходит до Мияги.
«Сиори, ты купишь эту кружку?»
«Нет. Я скорее голодна.»
Я, чтобы не возникло неловкой паузы, продолжаю её слова и спрашиваю обеих.
«Тогда, может, поедим что-нибудь? Что хотите?»
«Мне всё равно. Сиори, а ты?»
«Хочу съесть гамбургер.»
«Сиори, ты часто ешь гамбургеры.»
Уцуномия хихикает.
«Мне тоже всё равно, так что, может, пойдём туда, где готовят вкусные гамбургеры, как просит Мияги?»
Я ищу nearby рестораны на телефоне, и мы выходим из магазина аксессуаров. Наше направление — ресторан в старинном здании, и, когда мы заходим внутрь, нас встречает аппетитный запах, и мой почти пустой живот тихо урчит.
Вспоминая, как я готовила гамбургер для Мияги, я делаю заказ, и, когда мой живот снова готов заурчать, приносят сочный гамбургер. Мы втроём едим его, говоря, как он вкусен, и прощаемся с Уцуномией.
Машу ей с улыбкой, сажусь в поезд с Мияги, которая наконец вернулась ко мне. Кажется, уже можно было бы заговорить, но, когда я обращаюсь к ней, Мияги отвечает без интереса.
Поезд продолжает трястись, но разговор не продолжается.
Когда я уже почти сдаюсь, слышу явно недовольный голос от Мияги.
«...Ты говорила с Маикой о чём-то.»
Приятно, что она заговорила, но, похоже, это не будет интересным разговором.
«О чём именно?»
«Не знаю.»
«Где это было?»
Мияги не отвечает.
Снова закрывается, как ракушка.
Последующее молчание приносит тяжёлую атмосферу, и становится трудно дышать.
На привычной станции поезд останавливается, и мы выходим, идём по дороге домой. Тротуар, освещённый фонарями, кажется темнее, чем обычно. В этой мрачной атмосфере, в туманном времени, Мияги тихо говорит.
«...После того как выбрала пенал.»
Может, ей холодно, Мияги крепко хватается за голубой шарф и делает шаг вперёд, как будто убегая от меня.
«Э?»
«Ответ на тот вопрос.»
Мне неожиданно бросают ответ на вопрос, который был в поезде, и я торопливо открываю рот.
«Тогда она просто сказала спасибо за помощь с выбором одежды.»
Это не ложь, но я думаю, это не то, что хотела услышать Мияги. Ответ, который она хочет, — это, вероятно, «Вы с Сиори поссорились?», но в этом нет необходимости.
«Это не то, о чём стоит шептаться вдвоём.»
«Мы не шептались. Просто ты отошла от нас.»
«...Вы что-то скрывали.»
«Нет.»
Я мягко говорю это и подхожу к Мияги, которая идёт на шаг впереди. Из её сумки доносится звук уведомления на телефоне. Но Мияги не достаёт его и продолжает идти.
«Твой телефон звонил.»
Мой голос заставляет Мияги нахмуриться. Затем, словно нехотя, она достаёт телефон, смотрит на экран и хмурится ещё сильнее.
«Сэндай-сан.»
Наконец Мияги называет моё имя, но её голос не слишком приятный. В нём слышны шипы, и моя шея, открытая из-за хвостика, холодеет.
«...Что ты сказала Маике?»
«Это была Уцуномия?»
«Не отвечай вопросом на вопрос.»
«Я ничего не говорила от себя. Так что Уцуномия?»
«Она сказала, чтобы ты извинилась. ...Сэндай-сан, ты сказала Маике что-то странное, правда?»
Уцуномия слишком добра, и у меня начинает болеть висок.
«Я скажу ей, чтобы быстрее помирилась.»
Я не ожидала, что эти слова так быстро станут реальностью. Слишком быстро, и время выбрано неудачно. Я рада, но настроение Мияги становится ещё хуже.
«Она просто спросила, не поссорились ли мы с Мияги.»
Если я промолчу, это только ухудшит её настроение, так что я говорю правду.
«Почему это я выгляжу виноватой? Мы не ссорились, так что скажи ей, что всё в порядке.»
«Я могла бы сказать, но если бы я сказала, что мы не ссорились, а она подумала, что мы поссорились, потому что ты вела себя странно, то Мияги бы спросили, почему она вела себя странно. Тебе это подходит?»
«...Я не вела себя странно.»
Я слышу её едва слышный голос.
«Вести себя странно. Ты не разговаривала со мной, если я не начинала первой, и даже не называла меня по имени.»
Я не хочу обвинять, но мой тон звучит обвиняюще, и я тихо вздыхаю.
Я не хочу заканчивать день, который должен был быть весёлым, таким образом.
Снова тихо вздыхаю, и Мияги ускоряет шаг. Она идёт так быстро, что почти оставляет меня позади, и я невольно хватаю её за руку.
«Куда ты идёшь?»
Я хочу поскорее вернуться домой, насмотреться на созданную мной Мияги до одури и поцеловать её бесчисленное количество раз, но не хочу оставаться здесь одной.
Я хочу вернуться домой вместе.
«Домой.»
«Это я понимаю. Дом никуда не денется, так что давай идти немного медленнее.»
Мияги ничего не говорит и не замедляет шаг.
Я тяну её за руку.
«Может, возьмёмся за руки?»
Сегодня на ней шарф, но нет перчаток.
Если мы возьмёмся за руки, я смогу почувствовать её тепло.
«Не хочу.»
Она отвечает мгновенно, и я сжимаю её руку сильнее.
«Тогда иди медленнее.»
«Если ты отпустишь мою руку, я пойду медленнее.»
«Если ты сначала пойдёшь медленнее, я отпущу.»
С этими словами Мияги замедляет шаг.