Если подумать, я впервые так серьёзно хочу отпраздновать чей-то день рождения.
Мы с Юи-сан не любовники. И не просто подруги. Наши отношения невозможно описать одним словом.
Наши отцы — друзья. Мы — старшая и младшая на одном факультете в университете. Со стороны кажется, что мы просто живём под одной крышей.
Если за четыре года, пока я не закончу университет, моя семья не вернётся в Японию, наша совместная жизнь продолжится.
Сейчас Юи-сан на третьем курсе, до её выпуска остаётся чуть больше года. От этой мысли становится немного грустно.
Стоя на кухне, я слушаю, как лёд звенит, ударяясь о стеклянную палочку в бокале, и смотрю на прозрачное золото напитка.
После выпуска Юи-сан устроится в компанию, которой управляет её отец.
Ей не придётся искать работу, но, скорее всего, она будет занята, и времени на меня у неё станет меньше.
Я задумалась, и вдруг чья-то рука накрывает мою, мешая мешать хайбол. Я вздрагиваю и возвращаюсь к реальности.
«…Каната, если так сильно мешать, газировка выдохнется», — говорит Юи-сан, незаметно появившаяся на кухне, с лёгкой улыбкой.
Я бросаю взгляд на настенные часы — стрелки почти на двенадцати.
Сегодня вечер девятого. Завтра день рождения Юи-сан. Праздновать будем завтра вечером, но я попросила её остаться в гостиной до полуночи.
Я хотела первой сказать ей «с днём рождения».
«Задумалась, простите».
Я сама просила её быть здесь, а теперь вот так. Забыла о времени, погрузившись в мысли, и немного стыдно.
«Что случилось? Что-то произошло?»
Её мягкий вопрос сопровождается лёгким движением — она убирает прядь моих волос за ухо.
Она не жалуется на испорченный из-за чрезмерного размешивания хайбол, а просто говорит: «Спасибо, что сделала». Я не могу не желать, чтобы её добрые глаза всегда смотрели только на меня.
«Ничего, просто…»
«М?»
«Мне грустно, что Юи-сан станет двадцать один».
Честно говоря, меня немного беспокоит, что Юи-сан встречалась с женщиной старше себя.
Она говорит, что я особенная, что любит меня, но то, что её бывшая была старше, стало для меня неожиданностью.
Может, это самонадеянно, но я думала, что Юи-сан предпочитает младших.
«Разница в возрасте — это сложно. Я никогда не догоню».
«Правда? …Догнать — это тоже грустно. Может, счастье в том, чтобы никогда не догнать?»
Юи-сан улыбается с лёгкой грустью. Я не сразу понимаю смысл её слов.
Я смотрю в её глубокие, как ночное море, глаза и с опозданием осознаю, что она имела в виду.
Часы вот-вот пробьют полночь.
Точно. Юи-сан потеряла мать в молодом возрасте. Умершие не стареют. Разница в возрасте с матерью будет только сокращаться.
В недалёком будущем Юи-сан достигнет возраста своей матери. Что она будет чувствовать тогда?
Если это будет для неё грустно, я хочу, чтобы в тот момент рядом с ней была я, а не кто-то другой.
С щелчком часовой стрелки я прижимаюсь к её плечу.
«…Юи-сан, с днём рождения».
Через мгновение смартфон Юи-сан, оставленный на кофейном столике, начинает вибрировать от входящих сообщений.
Как и ожидалось, она всё так же популярна. Я невольно усмехаюсь.
Хорошо, что мы живём вместе. Я первая поздравила её, и это даёт мне лёгкое чувство превосходства.
Сейчас Юи-сан принадлежит только мне.
«Спасибо».
Её рука обнимает меня за талию, и мы прижимаемся друг к другу. Я чувствую, как она тихо смеётся.
«Эх, хотелось бы отпраздновать и твой день рождения, Каната».
«Он скоро, апрель же недалеко».
Да, апрель наступит быстро.
Прошло полгода с тех пор, как я начала жить с Юи-сан. Это одна восьмая нашего совместного времени.
Юи-сан не заводит отношений. Если она останется верна этому принципу, то следующие три её дня рождения я смогу поздравить первой.
И это нормально. Даже если наши отношения не имеют названия, она сейчас рядом со мной.
Чего ещё я могу желать от Юи-сан? Мое сердце всё время в смятении.
Завтра я куплю два кусочка торта в нашей любимой кондитерской и буду ждать Юи-сан.
Не знаю, захочет ли она есть торт после плотного ужина, но я не умею говорить красиво, поэтому хочу выразить свои чувства хотя бы так.
---
На следующий день. У меня нет занятий, а Юи-сан начинает собираться на встречу после обеда.
Она идёт на ужин с отцом, но её лицо выглядит так, будто она не в настроении. Это немного беспокоит, но я не лезу с расспросами.
«Вернусь к девяти», — говорит Юи-сан, надевая часы.
Я сижу на диване, обнимая подушку в виде косатки, и молча киваю. Она улыбается и заглядывает мне в лицо.
«Что, дуешься?»
Её шутливый тон меня раздражает.
«Ничего я не дуюсь…»
«Вернусь как можно скорее».
Она гладит меня по голове, будто видит мою упрямую натуру насквозь, и уходит.
«А тут не поцелуешь?» — бормочу я, качая ногами на опустевшем диване.
Тишина в большом доме. Юи-сан жила в таком огромном доме одна.
Кажется, я начинаю понимать, почему она так любит фильмы.
---
Вечером Рицу-сан, как и обещала, приносит шампанское. Я благодарю, но она отказывается взять деньги.
Похоже, копчёный лосось был не единственным подарком. Вчера я попробовала его — он был вкусный, и я правда думала, что это и есть её подарок.
Хотела поболтать подольше, но у Рицу-сан дела, и она быстро уходит. Я снова одна, жду ночи.
Когда же она вернётся?
Чем больше думаю, тем сильнее жду. Два кусочка торта из кондитерской ждут своего часа.
Я слоняюсь по дому, делаю уборку, которую обычно не делаю, и натираю до блеска все бокалы, чтобы убить время.
На ужин заказываю что-то простое через приложение. Еда в одиночестве — ничего особенного. После ужина я валяюсь на диване и незаметно засыпаю.
---
Звук домофона будит меня. Я смотрю на часы — ещё нет девяти. Она правда вернулась быстро, как обещала.
Протираю сонные глаза и встаю. Неужели Юи-сан забыла ключи? Для неё это редкость. Вспоминаю, что она взяла другую сумку.
Не надевая тапочки, я бегу по коридору босиком.
Сдерживая волнение, я быстро открываю замок и распахиваю дверь.
«Юи-сан, с возвращени…»
Передо мной стоит высокий мужчина, держащий огромный букет цветов. Наши глаза встречаются.
Он выглядит удивлённым, наверное, из-за того, как резко я открыла дверь. Но я знаю этот цвет глаз.
Глубокие, как ночное море, добрые чёрные глаза. Его лицо кажется знакомым.
Неужели это…
«О, а Юи, что, вышла куда-то?»
Я рефлекторно киваю, не успев представиться.
«Надо было уточнить её планы, вот промах. Ты ведь Каната-чан, да?»
«…А, да, здравствуйте…»
«Привет. Я Юкия Ичинозе, брат Юи».
Он улыбается, и я чувствую дежавю. Ну конечно.
Я не могла ошибиться.
Его улыбка так похожа на её.
Передо мной стоит настоящий брат Юи-сан.