Выходные. Сегодня проходит приветственная вечеринка для сотрудников бывшего отдела веб-разработки, и после работы я иду в отель вместе с Мицуя-сан и Сэно-сан.
От офиса две станции на поезде, а от ближайшей станции недалеко, так что мы идём втроём.
Ямасато-сан не может прийти из-за необходимости забирать ребёнка из садика, и отсутствие «буфера» между Мицуя-сан и Сэно-сан вызывает лёгкое беспокойство.
«Аодзава-сан, у тебя есть парень? Должно быть есть, ты же милая».
Сэно-сан не ладит с Мицуя-сан, но со мной общается довольно открыто, так что я не считаю её неприятной.
«Нет, нету».
«Правда? Тогда давай как-нибудь на гокон вместе».
Сэно-сан популярна у мужчин, но без парня? Это неожиданно, даже очень.
Гокон… Как бы отказаться? Я растерянно отвожу взгляд, и тут Мицуя-сан резко обнимает меня за плечи, притягивая к себе.
«Сэно-сан, Аодзава-чан сейчас влюблена, так что не втягивай её в сомнительные дела».
Я благодарна, что она вступилась, но её колкий тон заставляет Сэно-сан хитро прищуриться.
«Ой, Мицуя-сан, злишься, что тебя не зовут? Ладно, могу и тебя пригласить. У тебя же нет парня, да? Ты вся в работе, прям трудоголик».
Я оказываюсь между ними, и напряжённая атмосфера сдавливает мне грудь.
Мицуя-сан ещё сильнее щурит свои раскосые глаза и натянуто улыбается.
«…А ты сама-то на гокон ходишь, потому что без парня, да?»
«Я не за романтикой гоняюсь. Ищу партнёра на будущее. Если не богатый, то и встречаться незачем».
Богатый, значит. Я понимаю, что после середины двадцатых женщины становятся прагматичнее — это я усвоила из разговоров со взрослыми женщинами.
В студенчестве любовь была прямолинейной, на одних чувствах, но с годами это усложняется.
Профессия, доход, статус начинают влиять на выбор партнёра.
И не только Сэно-сан — наверное, любая женщина так думает.
Юи-сан была богатой с момента нашей встречи, но даже если бы нет, я бы…
Мои мысли прерывает громкий вздох Мицуя-сан.
«Мне плевать на твои вкусы, но Аодзава-чан в это не втягивай».
Сэно-сан тонко улыбается и отвечает протяжным: «Ха-а-й».
Мицуя-сан, похоже, ценит независимую любовь и не обращает внимания на доход или статус. Их ценности противоположны.
Теперь понятно, почему они не ладят.
Погружённая в эти мысли, я не замечаю, как мы доходим до отеля.
---
Кухня в этом люксовом отеле на высоте. После коротких приветствий и тоста я рассматриваю аппетитные блюда, расставленные перед нами.
Хорошо, что формат стоячий. Можно есть и пить сколько угодно, за счёт компании.
Я думала, что на таких вечеринках надо с бутылкой пива обходить столы, но Сэно-сан сказала: «С приходом нового президента женщин перестали заставлять разливать напитки, так что ходи свободно».
Воспользовавшись этим, я нагружаю тарелку едой.
«…Еда в отеле правда вкусная».
Мицуя-сан, жуя креветки в соусе чили, задумчиво говорит. Сэно-сан, держа пиво, хитро улыбается.
«На тренинге не говорили? Покажи пропуск сотрудника — и в ресторане скидка двадцать процентов. Сходи как-нибудь».
«Что, двадцать процентов? Буклет с бонусами я брала, но… Аодзава-чан, ты читала?»
Я мотаю головой. Не знала, что у нас такие щедрые льготы.
«Ну, я за ужин никогда не плачу», — Сэно-сан высовывает язык и смеётся. А, вот что значит «маленькая чертовка».
Я откусываю ростбиф. Мм, невероятно вкусно. Неудивительно, что ресторанный бизнес компании процветает.
«…Сэно-сан, ты реально по-разному ведёшь себя с мужчинами и женщинами», — устало замечает Мицуя-сан. Сэно-сан качает головой, смеясь.
«Да нет, не в этом дело. Просто зачем тратить улыбки на небогатых? Аодзава-сан, ты ведь тоже предпочла бы богатого парня, да?»
Неожиданно разговор переходит ко мне, и я, увлечённая едой, спешно возвращаюсь к беседе.
«Эм… Ну, не знаю…»
Конечно, деньги лучше, чем их отсутствие. Но сказать, что они обязательны, я не могу.
Я уверена, что даже если Юи-сан потеряет всё, мои чувства не изменятся.
«А ты, Мицуя-сан? Лучше, чтобы возлюбленный был богат?»
Не зная, как ответить, я перекидываю вопрос. Мицуя-сан задумывается, приложив руку к подбородку.
«Хм, если я люблю, мне плевать, меньше он зарабатывает или нет. Я тоже работаю».
Сэно-сан фыркает от смеха.
«Да? Мицуя-сан, ты, оказывается, романтик».
«…Ты точно надо мной издеваешься».
Вот что значит «как кошка с собакой». Я горько улыбаюсь и отпиваю лимонный сауэр.
Моя тарелка опустела, и, пока они спорят, я решаю пойти к китайской секции. Но тут, через плечо Сэно-сан, вижу Юи-сан и замираю.
Она обходит столы, общаясь с сотрудниками, и я надеялась, что дойдёт до нашего.
Я ставлю стакан с сауэром на стол. Еда подождёт. В этот момент Сэно-сан, похоже, замечает Юи-сан.
«О, президент! Мы ждали! Идите к нашему столу!»
Она меняет тон, хватает Юи-сан за руку и тянет к себе.
Рука Юи-сан утопает в пышной груди Сэно-сан.
И я не пропускаю, как на долю секунды Юи-сан опускает взгляд на её грудь.
В груди вспыхивает жгучая неприязнь. …Юи-сан, извращенка.
«Простите, задержалась, обхожу столы», — говорит Юи-сан как ни в чём не бывало.
«Мицуя-сан, Аодзава-сан, привыкли к работе?»
Её дежурная улыбка вызывает у меня желание надуться, но я сдерживаюсь. Ведь её рука всё ещё в хватке Сэно-сан.
Пока Мицуя-сан и Сэно-сан весело отвечают, я одним глотком осушаю свой сауэр.
Воспользовавшись их беседой, я беру пустую тарелку и отхожу.
Обычно уходить, когда президент у стола, — верх невежливости. Я это понимаю. Это некрасиво.
Но я не выдержала. Видеть Юи-сан, обнимающуюся с другой женщиной, было невыносимо.
С желудком, бурлящим от раздражения, я накладываю кучу креветок в соусе чили, и тут меня окликают.
«Аодзава-сан, добрый вечер».
Тёмно-синий костюм, волосы, зализанные воском до блеска, и характерная ухмылка с приподнятым уголком рта — Нияма-сан.
Он из команды разработки старого отдела. Я не особо его люблю.
«Добрый вечер…»
Он смотрит на мою гору креветок и усмехается.
«Аодзава-сан, для такой хрупкой девушки ты много ешь».
Это он надо мной смеётся? Я смотрю ему в глаза, и он протягивает мне свой стакан с сауэром.
«Ты же допила свой. Держи».
«Спасибо…»
«Я давно хотел подойти, но ты всё время у стола».
Может, из-за того, что я залпом выпила сауэр, но лицо горит. Я беру его стакан и делаю большой глоток.
Краем глаза смотрю на стол. Сэно-сан всё ещё держит Юи-сан за руку.
Грудь жжёт. Почему она не вырывается? Я не могу это сказать, но…
«Давай пить здесь?»
Всё, напьюсь назло. Нияма-сан предлагает, и я молча киваю.
Я не могла притворяться, что мне всё равно, видя, как они прижимаются друг к другу.
Не знаю, сколько прошло времени. Я слушала Нияма-сан, ела до отвала и запивала алкоголем, пока не начала шататься.
Даже после заключительной речи, когда все начали расходиться, я стояла, прислонившись к стене. Кажется, Мицуя-сан и Сэно-сан меня заметили.
«Эй, ты зачем так напоил Аодзава-чан?»
«Моя вина? Прости, не знал, что она плохо держит алкоголь».
Мицуя-сан сердито наступает на Нияма-сан.
Он не виноват. Это я пила как не в себя. Я сползаю на корточки, и Сэно-сан мягко гладит меня по плечу.
«Аодзава-сан, ты в порядке?»
Она, конечно, не знает, что я люблю Юи-сан. Я понимаю, что это не её вина, и ревновать неправильно, но после её поведения я начинаю подозревать.
Она же говорила, что любит богатых и что не различает мужчин и женщин. Значит, женщины тоже в её вкусе? Или она просто так близко общается? Не знаю. Я пока мало знаю Сэно-сан.
«О, я провожу Аодзава-сан домой».
Над головой идут какие-то разговоры. Провести меня? Нет уж, не хочу, чтобы Нияма-сан знал мой адрес. Я собираюсь сказать, что доберусь сама, и поднимаю голову, но тут слышу спокойный голос.
«Я её отвезу, остальные могут идти домой».
Я сразу узнаю голос Юи-сан. Она пробирается через толпу и приседает, встречаясь со мной взглядом.
«Ты в порядке? Можешь встать?»
Её любимый нежный голос заставляет меня кивнуть: «Угу». Она улыбается, берёт меня за руку и помогает подняться.
Я шатаюсь, и она поддерживает меня, почти обнимая.
Сердце бьётся — от алкоголя или от Юи-сан, не разобрать.
«Президент, я могу её отвезти», — заботливо предлагает Мицуя-сан, но Юи-сан улыбается и качает головой.
«Нет, всё в порядке. Мы возьмём такси, не волнуйся. Спасибо всем, до завтра».
С этими словами она, поддерживая меня, ведёт меня за руку.
В такси я прислоняюсь к её плечу и закрываю глаза. Плохо поступила с Мицуя-сан и Сэно-сан.
Но я рада, что Юи-сан позаботилась обо мне. С ней я чувствую облегчение.
«Каната, ты в порядке? Не тошнит?»
Её чёрные глаза смотрят с беспокойством. Я счастлива и невольно улыбаюсь.
«Нормально…»
Завтра наше свидание, а я напилась, хотя обещала не перебирать.
Но теперь я могу быть с Юи-сан до самого дома.
Я крепко обнимаю её руку, словно отбирая её у Сэно-сан, и, успокоившись, снова закрываю глаза.
Я собиралась позже высказать ей за то, что она пялилась на грудь Сэно-сан. Когда приедем домой, выйдем из такси, тогда и скажу.
Так я думала, но, будучи пьяной, я совсем не заметила, что такси везёт нас не ко мне, а в квартиру Юи-сан.