Память — поистине жестокая вещь. Со временем воспоминания, которые не хочется забывать, ускользают, словно песок из ладоней. Я осознала это, когда прошла весна, за ней лето, и наступила осень после нашего расставания.
Время безжалостно. Без тебя мой мир потерял краски, и сезоны пролетели, как ветер.
Погода в Англии всегда пасмурная, небо затянуто густыми облаками. Они будто отражают моё настроение, и эти тоскливые дни всё ещё длятся.
Воскресенье, когда нечем заняться. Я лежу на кровати, обнимая измученного шаку.
«…Скучаю».
Я беру с тумбочки розовый флакон духов. В одинокие, невыносимые ночи я хочу засыпать, окружённая этим ароматом. Этот флакон с милым ленточным дизайном — моё снотворное.
Шипящий звук, и аромат распространяется. Да, это запах Юи-сан. Но чего-то не хватает. Это не она. Каждый раз, думая об этом, я чувствую себя раздавленной и падаю на кровать.
Я не должна жалеть. Я сделала правильно. Эта рана когда-нибудь заживёт. Я убеждаю себя, постоянно думая об этом.
---
Я думала, физическое расстояние поможет смириться. Хочу сохранить эти чувства, но в то же время устала от этой бесконечной боли.
Вечно хандрить — это как стать той «надоедливой девчонкой», которых Юи-сан не любит.
Что сейчас делает Юи-сан? Забыла ли она меня?
На расстоянии в голову лезут только мрачные мысли. Ладно, делать нечего, посплю.
Я вздыхаю, закрываю глаза, и в этот момент в дверь стучат.
«Нээ-тян, можно войти?»
За дверью голос моего младшего брата, Канамэ. «Заходи», — отвечаю я, и он высовывает голову из-за двери.
За время разлуки Канамэ стал старшеклассником. Он вытянулся, и, когда я вернулась, его бунтарский период закончился — он стал совсем другим.
«Что такое?»
Он проскальзывает в комнату и тихо закрывает дверь, что кажется странным, и я наклоняю голову.
«…О, что-то вкусно пахнет. Нээ-тян, ты пользуешься духами?»
«Эм, да… иногда».
Я лгу. Я никогда их не наносила. Это запах любимого человека, но я не могу это сказать и уклончиво отвечаю. Канамэ, не придав этому значения, говорит: «Ладно», — и садится на стул у моего стола.
«Короче, хочу посоветоваться».
«О чём?»
Он говорит с серьёзным видом, видимо, о чём-то трудном. Он почти никогда не обсуждал ничего со мной, а не с родителями.
Я смотрю прямо в его светло-карие глаза, такие же, как у меня, пытаясь понять.
«Дело в том, что у меня появилась девушка…»
«Девушка?!»
Я повторяю это от шока. Смотрю, как он смущённо трёт короткий затылок, и не могу поверить.
Я переживаю худшее в жизни расставание, рана ещё не зажила, а этот парень… Ещё недавно был малышом, и вдруг у него девушка! Хочется схватиться за голову.
«И в этом месяце у неё день рождения. Я… не знаю, что подарить».
Поняла. Тело выросло, а внутри он всё тот же. Видя, как он нервно ёрзает, я, добрая старшая сестра, решаю помочь.
«…Хочешь выбрать подарок вместе?»
Он поднимает голову, его глаза сияют, и он кивает. Я сдаюсь. «Хорошо», — говорю я, и Канамэ, радостно улыбаясь, встаёт, предлагая идти прямо сейчас.
Это долг сестры. Я встаю. Планов на сегодня не было, но что уж. Из-за лени я не переворачивала ежедневный календарь с субботы, так что переворачиваю сразу два листа.
Не то чтобы я не думала, почему именно сегодня…
Сегодня 9 октября. Завтра Юи-сан исполнится двадцать два.
---
Мы едем несколько станций в тесном метро. В торговом центре Канамэ обходит магазины, серьёзно выбирая подарок, и я вижу в нём себя.
На День святого Валентина я тоже бесконечно ходила по магазинам, выбирая шоколад для Юи-сан, и Юри надо мной смеялась.
«…Гены — страшная вещь».
«А? Что?»
«Ничего. Просто ты очень на меня похож».
«Ну, мы же брат и сестра, естественно».
И правда. Юи-сан ведь тоже похожа на Юкию-сана. Я больше не могу погладить его по голове — он перерос меня, — но младший брат всегда остаётся милым.
После долгих раздумий Канамэ выбирает ожерелье в ювелирном магазине. У моего брата неплохой вкус. Я поддерживаю: «Очень мило», — и он решает его купить.
Я делаю это ради брата, но почему сердце всё время колет? Всё вокруг — магазины, звуки — открывает ящик воспоминаний, и грудь сжимается.
«…Нээ-тян, у тебя нет парня? Может, оставила кого-то в Японии?»
Я на миг теряюсь от внезапного вопроса.
Парня нет, и в Японии я оставила не мужчину. Улыбнувшись, качаю головой: «Твоя сестра не пользуется популярностью». Канамэ возражает: «Да ладно тебе».
Из своих скромных карманных денег он угощает меня чаем в знак благодарности. На обратном пути мы заходим в кондитерскую, и я покупаю один кусок клубничного торта.
---
Вернувшись сюда, ни папа, ни мама не расспрашивали меня. Они, наверное, понимают, что что-то случилось. Но я не собиралась никому рассказывать.
Мне страшно. Если я поделюсь с кем-то, боль станет воспоминанием и однажды исчезнет без следа.
Я сама себе противоречу. Больно, но я не хочу забывать эти чувства.
---
В прошлом году я обещала Юи-сан на её день рождения быть первой, кто её поздравит. Не сдержать обещание — моё сожаление.
Вернувшись в комнату, я ставлю свечу на торт и зажигаю её. В Японии время опережает, скоро сменится дата.
Я смотрю на секундную стрелку. С кем сейчас Юи-сан? Одна дома? Вспомнила ли обо мне хоть немного? Думаю об этом.
«…Юи-сан, с днём рождения».
Когда стрелка достигает вершины, я задуваю свечу.
Пусть эти чувства долетят до тебя быстрее, чем чьи-либо в этом мире.