Передо мной покачиваются длинные каштановые волосы, собранные в высокий хвост. Я невольно засматриваюсь на белую шею, мелькающую время от времени, и медленно иду за Канатой.
Её хвостик напоминает мне о студенческих годах. После работы в кафе, когда я обнимала Канату, от неё всегда слегка пахло кофе.
Мы заходим в супермаркет, и прохладный воздух касается щёк.
Моя любимая, моя драгоценная девушка оборачивается и торопит меня с улыбкой. Она такая милая, что я тянусь к ней, беру её руку и крепко сжимаю, чтобы она никуда не ушла.
Конец августа после командировки был суматошным.
Мы стали парой, но открытие нового филиала отнимало всё время, и я жалела, что у нас почти не было моментов вдвоём.
Работа успокоилась только через две недели после открытия.
Благодаря Канате моя работа стала легче.
Как и писала Ямасато-сан в рекомендации, Каната трудолюбива и талантлива.
Я искренне чувствую, как моя милая, дорогая, самая важная девушка поддерживает меня. Я сопротивлялась идее сделать её секретарём, но теперь понимаю, что это было правильное решение.
Я сама удивляюсь, но ради Канаты я готова на всё.
Усилия, что я копила в разлуке, наконец окупились.
До встречи с Канатой я не знала, что во мне есть такая сторона.
Наконец-то у нас выдался совместный выходной. В пятницу вечером я позвала Канату посмотреть фильм и привезла её в дом, где мы жили в университете.
Хоть мы виделись на работе каждый день, эти две недели мы не могли быть настоящими возлюбленными.
Каната, с ностальгией бродившая по комнатам, была поймана мной в объятия и утащена в спальню.
Я так сильно её люблю, что хотела, чтобы она приняла все мои чувства за эти четыре года.
Сегодня, в субботу утром, пришлось постараться, чтобы уговорить надувшуюся Канату, ворчавшую: «Ты обещала фильм». Но даже это кажется мне милым, и я понимаю, что с того времени всё ещё влюблена в неё.
Летом третьего курса мы смотрели фейерверки. Я обещала: «В следующем году закажу места в зрительской зоне», но на следующий год Канаты уже не было рядом.
В этом году я хотела исполнить обещание, но работа помешала.
Я извинилась, а Каната, не упрекая, предложила купить ручные фейерверки и потянула меня за руку с улыбкой.
После вечернего дождя, в тёплом влажном воздухе, мы болтали о пустяках, держась за руки, и шли в супермаркет.
Я молюсь, чтобы такие будни длились вечно, пока бьётся моё сердце.
Такой счастливый был этот субботний полдень.
«Юи-сан, вот фейерверки! Возьмём эти».
Каната берёт большую упаковку с надписью «выгодно» и передаёт мне. Я кладу её в корзину.
Справимся ли мы вдвоём с таким количеством? Но лучше больше, чем мало.
«У нас нет зажигалки, надо купить».
Я беру маленькую зажигалку, а Каната — пачку свечей рядом.
«Для фейерверков нужны свечи?»
Я небрежно спрашиваю, и она удивлённо округляет глаза.
«…Юи-сан, вы что, никогда не зажигали ручные фейерверки?»
«Ага, не пробовала».
«Правда? Ни разу?»
«Угу».
Я киваю, и Каната радостно улыбается.
«Тогда сегодня я точно выиграю».
Она смеётся и идёт по узкому проходу супермаркета.
«Выиграешь? Фейерверки — это соревнование?»
Я смотрю на её белые плечи, выглядывающие из майки, и спрашиваю.
«Да. Зажигаем бездымные фейерверки одновременно, и тот, чей продержится дольше, побеждает. Проигравший должен выполнить любое желание победителя — таково правило».
«Хм…?»
Я сразу понимаю, что она врёт. Каната такая понятная и милая.
Так сильно хочет, чтобы я исполнила её желание? Если она чего-то хочет, могла бы просто сказать — я бы исполнила любое её желание безо всяких уловок.
Но, возможно, это и мой шанс.
«…То есть, если я выиграю, ты сделаешь всё, что я скажу?»
Она оборачивается и улыбается.
«Да. Но это если новичок Юи-сан сможет меня победить. Пойдём, купим мороженое и домой».
Каната, уверенная в своей победе, напевает, выбирая мороженое.
Мы берём фейерверки, свечи, зажигалку, два мороженых Häagen-Dazs со вкусом клубники и спираль от комаров, которую Каната настояла купить, и возвращаемся домой.
В конце августа темнеет рано, к семи вечера уже сумерки, и я ощущаю конец лета.
Дома я кладу мороженое в морозилку, чтобы не растаяло, и слышу шаги Канаты в тапочках.
Поднимаю глаза — она обнимает тюленя, которого я когда-то у неё забрала.
Похоже, только что заметила его на полке.
«Юи-сан, можно забрать его домой?»
«Зачем?»
«Чтобы поставить с остальными».
Остальные — это, наверное, косатка и китовая акула, которых я ей подарила.
Я представляю комнату Канаты, где ещё не была. Плюшевые игрушки не такие уж большие, но три штуки вместе будут выглядеть как мини-аквариум.
Я задумалась и не ответила сразу, и Каната, решив, что я откажу, надулась и сильнее прижала тюленя.
«Вы же сказали, что он вместо меня. Тогда можно, да? Ведь я теперь здесь…»
Я не могу сдержать смех. Почему она говорит такие милые вещи?
Не выдержав, я крепко обнимаю её тонкое тело.
Мы пользуемся одним шампунем, но от Канаты он пахнет особенно хорошо.
«…Точно. Хорошо, забирай».
Теперь Каната здесь, и роль тюленя окончена.
К тому же, она скоро вернётся в этот дом.
Когда всё закончится, и мы сможем жить здесь вместе, не беспокоясь ни о чём.
Мы ужинаем, моемся и выходим во двор, включив свет.
Я набираю воду в ведро из редко используемого крана и возвращаюсь, ориентируясь на свет у ног. Каната уже разложила фейерверки на краю деревянной террасы и готовится.
Работая вместе, я замечала, как Каната повзрослела, но сейчас, глядя на её восторг, она кажется той же, что и раньше.
«У вас такой просторный двор, Юи-сан. Завидую».
«Да? Для одного человека, пожалуй, великоват».
Я ставлю ведро на бетон, а Каната садится на край террасы и ставит зелёную спираль от комаров на серебряную крышку.
Я останавливаю её руку, когда она тянется за зажигалкой.
«Огонь опасен, я сама».
«Вы такая заботливая», — смеётся Каната. Пусть говорит что хочет — я не хочу, чтобы она обожглась.
«Каната, забыла взять алкоголь. Я займусь, а ты принеси из холодильника».
«Хорошо».
Она послушно встаёт. Мой взгляд падает на красный след на её белом бедре, виднеющемся из-под шорт.
Я оставила его вчера, но Каната, похоже, не заметила.
Она разрешила оставлять следы там, где не видно, и я увлеклась.
Она, наверное, не знает, но на спине тоже есть несколько. Надо будет сказать. С этой мыслью я поджигаю спираль.
Сидя на террасе, я пью хайбол, вдыхаю запах спирали и пороха и смотрю на восторженную Канату.
Впервые пробуя ручные фейерверки, я поняла, что большая упаковка была правильным выбором.
Мы зажигали и тушили, и ведро быстро наполнилось, а фейерверки стремительно исчезали.
«Юи-сан, давай соревноваться».
Каната берёт тонкий бездымный фейерверк и протягивает мне.
«…Проигравший выполняет желание победителя, да?»
Я уточняю, и она кивает.
«Да. Тот, чья искра упадёт первой, проигрывает. Бездымные фейерверки сложно удержать».
«Хм. Каната, ты уверена? Думаешь, точно меня обыграешь?»
Она энергично кивает, будто победа у неё в кармане.
Милая. Я собиралась исполнить её желание в любом случае, но раз уж так, хочу, чтобы она выполнила и моё.
Мы приседаем перед свечой и одновременно поджигаем фейерверки. Через миг они начинают потрескивать, рассыпая искры.
Я смотрю на Канату, чьё лицо освещено сиянием фейерверка, пока она сосредоточенно следит за искрой.
Я хочу выйти за неё замуж. Не за Синдзи, а за Канату.
Я так счастлива, что, кажется, схожу с ума. Эта мысль приходит внезапно.
Я знаю, что в Японии сейчас это невозможно.
Но пока Каната любит меня, я хочу поклясться ей в любви.
Хочу обнять её и удержать навсегда.
«Ах!»
Пока я думаю, искра Канаты дрожит и с шипением падает на бетон.
Мой фейерверк всё ещё потрескивает.
«…Каната».
Я смотрю на неё, уставившуюся в пол.
«Это моя победа, да?»
Мой фейерверк затихает, не упав, и тихо гаснет.
«Кто сказал, что на один раз? У нас ещё есть фейерверки…»
Я смеюсь над её надутыми губами.
«Ещё раз? Хорошо, сколько угодно».
Я ловкая, и теперь знаю, как держать. Не собираюсь проигрывать.
Мы продолжали до последнего фейерверка, но Каната так и не выиграла ни разу.
Я даю ей холодный Häagen-Dazs и сажусь на террасу.
Прижавшись плечом к надутой Канате, которая болтает ногами, я смотрю, как она срывает крышку с мороженого.
«Хватит дуться».
«…Юи-сан, вы нечестная».
«Но это же серьёзный бой».
Каната любит клубничный вкус, поэтому я взяла такой же. Сладкий, как раз в её вкусе.
Моя девушка, которая была недовольна, молча ест мороженое, и её лицо смягчается. Похоже, мороженое для поднятия настроения было правильным выбором.
Когда она почти доела, я обнимаю её за талию. Она удивлённо смотрит, и я целую её шею, вдыхая запах фейерверков и её аромат после ванны.
«Юи-сан?»
«…Ты же сказала, что выполнишь любое моё желание?»
Я скольжу ладонью по её гладкому белому бедру.
После разлуки мои тормоза сломались, и, узнав, что наши чувства взаимны, я совсем потеряла контроль.
Каната поспешно хватает мою руку, и её светло-карие глаза дрожат.
Милая. Драгоценная. Хочу её обнять. Только об этом и думаю.
Она останавливает мою руку, и я, вместо этого, глажу её щёку и целую.
Она не противится поцелуям. Больше не отвергает меня.
Я целую её несколько раз. Легко лизнув её губы, побуждаю их раскрыться, и она, смущённая, крепко сжимает мою футболку.
Милая. Хочу ещё. Её невинные реакции заставляют моё сердце гореть.
Я шепчу: «Открой рот», и она послушно подчиняется. Я крепко обнимаю её и проникаю языком в приоткрытые губы.
Я гоняюсь за её холодным язычком, ощущая сладкий клубничный вкус.
Я знаю, что она не сильна в этом, и понимаю, что должна быть осторожной, но не могу остановить свои руки.
Я знаю, что так нельзя.
Её сладкий голос, вырывающийся из носа, плавит мой разум. Но всё нормально, правда? Мы давно не были так близки, мы возлюбленные, и ничто не стоит между нами.
Её рука, отталкивающая меня, касается укуса, который она оставила вчера, и я слегка морщусь от боли.
Я неохотно отстраняюсь, вытираю её влажные губы большим пальцем, и она нерешительно смотрит на меня.
«Юи-сан…»
«Что?»
«Я правда сказала, что выполню любое желание, но… вы же не об этом, да…?»
«Есть запреты? Ты же сказала, что сделаешь всё. Таковы правила, верно?»
«Н-но… мы же вчера…»
«Сегодня тоже хочу. Нельзя?»
Я соблазняю, и она, покраснев, опускает взгляд.
«…Но надо убрать фейерверки».
Она правда против или просто смущается? Я заглядываю ей в глаза.
Её взгляд колеблется, но не кажется, что она против. Ещё немного, и она согласится.
Я крепко сжимаю её руку.
«…Уберу утром я. Ты же выполнишь моё желание, да?»
Она робко смотрит на меня и кивает.
Держа её за руку, я мягко опрокидываю её на кровать и целую, будто проверяя.
Я люблю в ней всё. Её хрупкое тело, тонкую талию, гладкую кожу.
Момент, когда я снимаю с неё одежду, всегда волнующий. Её влажные глаза, полные смеси ожидания и тревоги, встречаются с моими, и во мне закипают запретные желания.
Когда я впервые обняла Канату, у меня не было никакого самообладания.
Обнимать девушек было легко, но с Канатой это казалось невероятно сложным.
Моё сердце колотилось так, будто могло сломаться, и я сходила с ума.
Надо сдерживаться. Не заставлять её плакать. Не поддаваться желаниям и не разрушить всё.
Каната говорила, что она «бесчувственная», но, касаясь её, я поняла, что это не так. Она даже немного чувствительна, но я не скажу ей об этом.
Я поглощена жаром, исходящим от моего среднего и безымянного пальцев, когда она прерывисто зовёт моё имя, и я смотрю в её заплаканные глаза.
Её выражение сводит меня с ума. Не могу оторваться. Хочу ещё. Ещё и ещё.
Её слова о пределе такие милые, что я не хочу останавливаться.
Но если затянуть, она расплачется, так что пора заканчивать.
Я всегда борюсь со своими желаниями.
Я слегка прикусываю её ухо, и она отворачивается.
Я рада, что она обнимает меня, но, заметив что-то, она убирает руки и закрывает рот.
Я понимаю, что она переживает из-за вчерашнего укуса, хватаю её руку правой рукой и прижимаю к кровати.
Она издаёт тихий сладкий звук. Её прозрачные светло-карие глаза искажаются, слёзы текут без остановки.
Ох, я снова заставила её плакать. Обещала, что не буду. Прости, Каната.
С чувством вины я шепчу ей на ухо, нежно: «Можешь укусить».
Её нерешительные руки крепко обнимают меня, и острая боль, как вчера, пронзает левое плечо. Я стону, но даже эта боль кажется мне драгоценной.
---
«Так что ты хотела, чтобы я сделала?»
Я обнимаю Канату, завёрнутую в простыню и сидящую с поджатыми коленями, и спрашиваю. Она, явно недовольная, бросает на меня взгляд.
Её глаза покраснели. Пожалуй, я перестаралась. Я целую её щёки и плечи, повторяя извинения.
«Да ничего… Всё равно я проиграла».
«Не говори так, скажи».
Я собиралась исполнить её желание, выиграла я или нет.
«Хочешь что-то? Я куплю что угодно. Не дуйся. Завтра сходим за покупками, а?»
Она мотает головой. Если не это, то что? Я думаю, но не могу понять.
Я зову её: «Каната», — и трясу её.
Она, поняв, что я не отступлю, надув губы, говорит:
«…Я просто хотела попросить, чтобы в следующем году вы точно взяли меня на фестиваль фейерверков…»
«Э? И всё?»
Моя самая милая в мире девушка ещё сильнее сжимает колени.
«…А вы, Юи-сан, вообще не проиграли и всё время делали пошлости…»
Для такого милого желания я могла бы и поддаться.
Я не могу сдержать смех от её милости, и она резко оборачивается, хмурясь, будто это нечестно.
«Почему вы смеётесь? Всё, не хочу вас знать!»
«Прости, прости, ты такая милая. Простите за нечестность. В следующем году точно пойдём, так что не злись».
Я крепко обнимаю её вместе с простынёй.
Как же мне поднять настроение моей любимой, всё ещё сердитой девушки?
Думая об этом, я чувствую счастье. Такой была моя двадцатипятилетняя осень.