Первый раз, когда между нами не было обмена пяти тысяч иен, случился в тот день, когда я с изрядной долей недовольства и смелости пошла к Мияги. Одежда, которую я тогда забрала, спрятана в глубине комода, где стоит копилка.

Лучше всего было бы её вернуть, но раз она стала платой за приказ, то, как и пять тысяч иен, я не планирую её использовать.

Но особенным был только тот день.

Сегодня, спустя несколько дней, я, как обычно, получила от Мияги пять тысяч.

Однако кое-что изменилось.

Мияги предложила не газировку, а ячменный чай.

И она стала чуть больше говорить.

Я понимаю, почему она выбрала чай, но не знаю, зачем ей захотелось разговаривать. Но это точно веселее, чем молчание.

«Эта книга скучная», — бормочет Мияги, которая до этого уже пару раз заговаривала, и я отрываюсь от любовного романа.

«Да? А мне нравится».

«Там не хэппи-энд».

«Эй, это же спойлер! Я только начала читать».

«Ну и что».

«Не ну и что».

Её слова не богаты содержанием. Но, глядя на Мияги, которая со мной разговаривает, я чувствую себя так, будто дикая кошка, никогда не дававшаяся в руки, наконец позволила себя погладить.

С начала лета прошло больше полугода.

Если думать, что столько времени понадобилось, чтобы приручить настороженную дикую кошку, это вызывает глубокие чувства.

Но всё же, спойлеры непростительны.

Я закрываю недочитанный роман, бросаю его на кровать. Затем забираю мангу, которую читает Мияги, и валюсь на кровать. Не слыша возражений, начинаю листать.

Это не первый том, но я читала её раньше, так что не страшно. Прочитав треть, замечаю, что Мияги, опиравшаяся на кровать, встаёт.

«Сендай, сыграй со мной в игру».

«Игру?»

«Ага. Вот».

Она достаёт что-то из-под телевизора и оборачивается. В её руках коробка с нарисованными мультяшными машинами.

«Одной скучно», — говорит Мияги, держа, вероятно, гоночную игру.

Я как-то спрашивала, играет ли она в игры. Тогда она сказала, что не играет в те, где красавчики ухаживают, но не уточнила, во что играет.

Может, ответ — эта коробка, но Мияги не похожа на человека, который увлекается гонками.

Неожиданно.

Я не знаю, какая игра ей бы подошла, но гонки точно не в её стиле. Хотя на коробке с машинами есть известный персонаж, так что, возможно, ей нравятся не гонки, а этот персонаж.

«Это где машины соревнуются?»

Я не играю в игры, так что не уверена.

«Да. Мешаешь сопернику и стремишься к финишу».

«Я не разбираюсь, но разве в таких играх нельзя играть онлайн?»

«…Если не хочешь, не играй».

Мияги тут же хмурится и начинает убирать игру, и я спешу её остановить.

Новые способы убить время — это хорошо.

Я люблю мангу и романы, но иногда хочется чего-то другого.

«Не то чтобы не хочу, просто не знаю, как».

« Сейчас научу».

Мияги включает консоль и начинает объяснять.

Но управление сложнее, чем я думала, и я не могу всё запомнить.

В какой-то момент ей, похоже, надоедает объяснять, и она переходит на очень общие указания. Я перебиваю её:

«Кстати, я теперь хожу на курсы, так что могут быть дни, когда не смогу прийти».

«Курсы?»

«Я же абитуриентка, так что приходится».

Если я поступлю в университет, который хочет семья, я смогу вернуться к той жизни, что была в детстве.

Вступительные экзамены — мой последний шанс вернуться в семью.

Но часть меня уже не заботят семья и всё такое. Я не смогу поступить в университет, который от меня ждут, и даже если смогу, я бы предпочла отказаться.

Но я всё равно заполнила заявку на курсы.

— Хотя хождение на курсы сейчас уже ничего не изменит.

Я опираюсь на кровать и смотрю в потолок.

Обои, отличающиеся от тех, что в моей комнате, почему-то кажутся родными.

«Мне не важно, если ты будешь приходить позже», — говорит Мияги голосом, в котором не читаются эмоции.

«Курсы заканчиваются поздно, так что, наверное, не выйдет. Если идти после них, домой я вернусь почти к полуночи».

«Тогда приходи на следующий день после курсов».

«Договорились».

Я отвечаю, и Мияги, закончив объяснения, запускает игру. Но моя машина не слушается.

Прежде чем она поворачивает направо, моё тело уже наклоняется вправо.

Слева то же самое.

Я пытаюсь ехать прямо, но машину заносит, и Мияги быстро меня обгоняет.

Бесит.

Это точно не я, а машина виновата.

И Мияги подлая.

Она кидает банановые корки и бомбы, мешая мне. В итоге выигрывает только она, а я не могу.

«Мияги, будь помягче».

«Не хочу».

«Я новичок».

«Знаю».

«А, всё, перерыв! Перерыв! Не могу выиграть, скучно».

Я бросаю контроллер посреди гонки и пью чай. Тем временем машина Мияги на экране продолжает мчаться и финиширует первой.

«Сендай, ты слишком слабая».

Безжалостная Мияги кладёт контроллер и вытягивает ноги.

Она не то чтобы болтлива, но сегодня говорит много. Я не знаю, о чём она обычно треплется с Уцуномия, но, может, с ней она такая же, только с добавлением дружелюбия.

Завтра, небось, снег пойдёт.

Думаю о такой невежливой вещи, глядя на необычно разговорчивую Мияги.

В третьем классе она не изменилась.

Без макияжа, форма почти не нарушена, только юбка чуть короче.

Середнячок, если так можно сказать.

Всё в пределах, чтобы не привлекать внимания учителей. Но, думаю, юбку можно укоротить ещё чуть-чуть, и никто не придерётся.

Примерно так.

Я тяну её юбку, и в глаза бросается синяк на колене.

«Ты чего вдруг?»

Мияги отдёргивает юбку и хмурится.

«На колене синяк».

«Ударилась в школе».

«Больно?»

Я тыкаю в её колено, торчащее из-под стола, но она тут же отмахивается.

«Не больно. Но могло быть больно, зачем тыкаешь?»

«Просто так».

«Пока тыкаешь в колени, давай продолжим».

Мияги, всем видом выражая недовольство, передаёт мне контроллер.

Игра довольно интересная, но я не хочу больше проигрывать. Вернее, не выиграть ни разу — это не весело.

Чтобы отвлечь Мияги от игры, я обдумываю варианты и вспоминаю кое-что.

«Кстати, знаешь, что если приложить дольку лимона, след от засоса быстрее проходит?»

«Не знаю, но это ты по опыту говоришь?»

Мияги намекает на несправедливый слух, что я «кажемся невинной, но на деле гулящая», так что я чётко отрицаю.

«Не по опыту. Хабики говорила, что для засосов помогает долька лимона».

«Ты намекаешь, что мне надо лимон на этот синяк приложить?»

«Точно, точно. Такие синяки — это внутреннее кровоизлияние, а засосы, говорят, тоже. Так что, похоже, сработает».

«Не думаю. И вообще, у Ибараки засосы от лимона быстрее прошли?»

«Кажется, да, но, может, они и сами прошли. Ещё говорят, что помогает греть или охлаждать, так что можно попробовать».

«Это с пару дней назад, уже не надо убирать».

Мияги лениво отвечает, кладёт контроллер и пьёт газировку. Желание продолжать игру, похоже, пропало, и она выключает консоль.

Освободившись от роли вечно проигрывающей в гонках, я беру недочитанную мангу и открываю. Но не успеваю прочитать страницу, как Мияги хлопает меня по плечу.

«Кстати, давай эксперимент».

«Эксперимент?»

«Ага, эксперимент. Сендай, для начала сними пиджак».

Её воодушевлённый голос вызывает дурное предчувствие.

«Это приказ?»

«Приказ. Быстро снимай».

Мияги говорит тоном, не терпящим возражений.