Снимать пиджак — это не то, против чего я возражаю.

Я делала это в этой комнате множество раз.

Но никогда по приказу Мияги.

«Хочу сначала узнать, что за эксперимент».

Я могу предугадать, что последует за приказом снять пиджак. И если это то, что я думаю, это не только нежелательно, но и не соответствует нашим с Мияги отношениям. Поэтому я хочу уточнить, что за эксперимент.

« Снимешь пиджак — скажу».

Так и знала, что она это скажет.

Я тихо вздыхаю.

Если бы она была человеком, который честно говорит, что собирается делать, она бы не приказывала снимать пиджак. Она скрывает детали, потому что у неё есть нечестные намерения. Но сам приказ не нарушает правил, так что я послушно снимаю пиджак, кладу его на кровать, и тут же следует новый приказ:

«Засучи рукав».

Я думала, она скажет расстегнуть пуговицы на блузке.

Видимо, место для эксперимента не такое, как я ожидала.

«Зачем?»

Я могу предугадать, что Мияги задумала, но всё же спрашиваю.

«Ты говорила, что лимон убирает засосы. Проверим на твоей руке, правда ли это».

Мияги порой — нет, с большой вероятностью — говорит вещи, которые я не могу понять.

Поставить засос и убрать его.

Я предвидела, что она хочет сделать что-то подобное.

Но совершенно не понимаю, зачем ей это.

«А если эксперимент провалится, мне же проблемы».

«На руке след можно скрыть блузкой, так что ничего страшного».

«Страшно, ещё как страшно».

Оставить след на теле.

Наши с Мияги отношения не про это.

Мы лизали друг другу руки и ноги, кусали и были укушены, но это не оставляло долговременных следов.

Но сейчас другое.

Даже если след можно скрыть формой, если я не смогу его убрать, он будет преследовать меня на моём теле. Это не то, что я приветствую.

«Я же не собираюсь ставить его тут, так что нормально».

Мияги легкомысленно касается моей шеи.

Её пальцы скользят вниз, останавливаясь на ключице. У блузки расстёгнуты две пуговицы, так что при желании она могла бы забраться ниже, но я отталкиваю её руку.

«Если оставишь след тут, я тебя прибью».

«Прибьёшь? Сендай, ты забыла про свой образ невинной девочки».

«Ты тоже в школе другая, так что нормально. Какая угодно роль сойдёт».

«Любая роль — это нормально, но засучи рукав».

Мияги говорит твёрдо, будто приказ абсолютен, и хватает меня за правую руку.

У меня есть причина отказаться.

На физкультуре при переодевании будет видно.

Это разумная причина, соответствующая правилам, и она могла бы заставить Мияги отступить. Но я соглашаюсь с её словами.

Расстёгиваю пуговицу на манжете и оголяю руку.

«Вот. Так нормально?»

Я не думаю, что обвинение в нарушении правил разрушит наши отношения, но Мияги непредсказуема.

Она отдалила меня, но сегодня, наоборот, слишком близко.

Как её настроение меняется, так и она может в любой момент сказать, что больше не будет платить пять тысяч.

Сендай Хазуки, которую все любят и которую обожают учителя.

Мне нужно это место, где я могу не играть эту роль, и Мияги, с которой не нужно притворяться.

«Тут, наверное, нормально».

Мияги бормочет, будто сама с собой, и нажимает на моё предплечье — где-то посередине между запястьем и локтем.

«Делай, как хочешь».

«И без того собиралась».

Знаю.

Я отвечаю в уме, и она касается мягкой внутренней стороны руки, как перед уколом.

После паузы её губы прижимаются к коже.

Но это не быстрый укол, как при инъекции.

Язык касается кожи, и она медленно, постепенно всасывает всё сильнее.

Ничего особенного я не чувствую.

Лизание или укусы давали больше ощущения чужого прикосновения.

Так что это ерунда.

Просто губы и язык на коже, без боли.

Но хотя её губы и язык не такие уж горячие, мне почему-то кажется, что это обжигает.

«Хватит уже».

Я отталкиваю её голову.

Ощущение, будто всасываемая кожа возвращается ко мне, и Мияги поднимает лицо.

«Чётко получилось, эксперимент успешен».

Я опускаю взгляд на её слова и вижу на руке маленький, но отчётливый красный след.

Он похож на те, что я в детстве оставляла на руке в играх, и на следы на шее у Хабики. Но он отличается от всех прошлых только тем, что его оставила Мияги.

Я невольно вздыхаю.

В отличие от детства, я теперь хорошо знаю, что означают такие следы, оставленные другим человеком.

Они часто встречаются в манге, которую читает Мияги, и этот красный след связан с этим.

Я тру руку ладонью, будто стираю грязь.

Мне не нужно, чтобы Мияги заявляла на меня права.

У неё, скорее всего, нет таких намерений, и я, наверное, перегибаю, но плохо, когда на теле остаётся что-то, что заставляет вспоминать её при каждом взгляде.

— Надо быстрее это убрать.

Я грею руку ладонью и спрашиваю Мияги:

«У тебя же есть лимон, да?»

«Ты видела, что у меня в холодильнике, правда?»

Когда я готовила карааге, я видела её холодильник — он был поразительно пуст.

Так что я знала.

Знала, что, скорее всего, ничего нет.

Именно так я и думала.

Я сильно сжимаю руку в месте, где Мияги оставила след.

«Формой можно скрыть, так что нормально. К тому же, говорят, что греть или охлаждать тоже помогает, так что экспериментируй».

Мияги смотрит на меня с видом, будто её это не касается.

Я злюсь.

Очень.

Я опускаю рукав блузки и застёгиваю пуговицу.

«Тогда ты тоже оголи руку. Сними пиджак и дай руку».

«Это что, приказ?»

«Не приказ. Просьба».

Я получаю пять тысяч, так что не могу приказывать.

Остаётся только просить, чтобы настоять на своём.

«Это называется просить?»

«Именно».

«Если нормально попросишь, могу дать».

Почему я должна унижаться?

Мияги не собиралась проводить эксперимент, а просто оставила след на человеке ради забавы.

Я не считаю, что должна так низко падать.

Но, как она сказала, я «нормально прошу»:

«…Пожалуйста, дай руку».

Я хочу затащить её на тот же уровень, что и я.

Ради этого можно немного пожертвовать.