Июль закончился, начался август.

С тех пор Сендай серьёзно занимается репетиторством. Я тоже учусь серьёзно, и почти вся домашка сделана.

Теперь не придётся спешно её доделывать.

Время учёбы с Сендай не сказать чтобы весёлое, но и не плохое. Но я бы сбавила темп. Надоело решать задачи и писать отчёты.

Но Сендай не даёт спуску и продолжает меня учить.

Доказательство — на столе учебники, справочники и её задачник.

Причина, по которой она приходит сюда, скорее всего, у неё дома.

То, что я увидела в тот день, когда была у неё, и есть ответ.

Это нормально. Какие бы у неё ни были причины, главное, чтобы она приходила и соблюдала уговор. Но мне любопытно, почему Сендай, установившая правило не встречаться на каникулах, его изменила.

Если дома проблемы, вряд ли она хотела бы приходить сюда даже в каникулы.

Таков был её ответ раньше.

Поэтому прошлым летом она не приходила.

Зимой и весной тоже не меняла правил.

Тогда почему?

Вопрос не исчезает.

Может, дома что-то, из-за чего она не хочет там быть, даже если это значит менять свои правила. Или другая причина.

«Мияги, рука остановилась».

Сендай, сегодня без кос и хвоста, тычет мне в руку ручкой.

«Отдыхаю».

Я смотрю на пульт кондиционера, пью газировку, где лёд растаял. Водянистая шипучка проходит через горло в желудок. Не сказать, что холодная, и не вкусная, но сейчас мне подходит.

«Мияги, в этой комнате холодно, да?»

Сендай смотрит на меня, подперев щёку.

«Нет, не холодно».

«Ещё бы, ты в длинном рукаве».

Её чуть низкий голос звучит в комнате и затихает.

Я, раскрывшая секрет, который она хотела скрыть, подстраиваю температуру комнаты под неё, чтобы заглушить вину. Чтобы не мёрзнуть, надела длинный рукав, так что не жалуюсь на холод.

«Бесит, когда обо мне заботятся», — говорит она, хватая рукав моей рубашки.

«Почему это я забочусь?»

«…»

Ответа нет.

Говорить, почему комната подстроена под неё, значит ворошить прошлое. Она не хочет лишних вопросов и не может ответить.

У нас обеих есть то, о чём не хочется говорить, и мы проводим время, неся этот груз.

Сендай знает, что нельзя требовать показать то, что скрываешь, и потому ничего не спрашивает.

Почему в этом доме всегда пусто.

Почему я могу платить пять тысяч.

Она не лезет в то, о чём я не хочу говорить.

И я не лезла в её дела.

— Хотя в тот раз облажалась.

Спросить то, о чём она не хочет говорить, было ошибкой, и я должна это осознать. Теперь я не копаюсь в причинах её молчания.

«Чуть жарко мне не страшно, подними температуру».

Она указывает на пульт на столе.

«Я подстраиваюсь под тебя, так что радуйся».

«Значит, всё-таки заботишься».

«Ничего подобного».

Я холодно отвечаю, опуская взгляд на задачник.

Сендай поднимает температуру кондиционера.

«Сегодня жарко станет, если поднять».

«Тогда сними что-нибудь».

Я смотрю на неё, чувствуя дежавю.

Перед каникулами мы спорили о температуре кондиционера.

Тогда она понизила, а я подняла.

«Так и сделаю».

Тонкая рубашка — только для регулировки температуры, под ней футболка, так что я без колебаний снимаю её.

«А ты что будешь делать, Сендай?»

«Не так уж жарко».

«Лжёшь».

«Мне нормально, подстроюсь под тебя».

Она снова поднимает температуру.

«Мне нормально, но тебе жарко, да?»

«Ничего подобного».

Такого быть не может.

Температура, комфортная для меня, для неё жаркая, и обычно она требует понизить.

Похоже, у неё есть цель для этого разговора, и она ведёт меня к ней. Пока я не скажу нужные ей слова, температура не изменится, и разговор не закончится.

С начала каникул она всё контролирует.

Мне это не нравится.

И то, что я не понимаю её цели, тоже раздражает.

Не могу с этим мириться.

Я решаю задачу, заполняю пустые места в задачнике.

«Мияги».

Та, что предлагала учиться серьёзно, закрывает мой задачник.

Я не хочу подчиняться.

Но если оставить как есть, она будет только раздражать, и ничего интересного не выйдет.

«Тебе же жарко. Сними что-нибудь, станет прохладнее».

Я говорю слова, которые она, похоже, ждёт.

«Хочешь, чтобы я разделась? Прикажи раздеть или раздеться».

«У меня нет права приказывать».

«За то, что подстраивала температуру под меня, дам тебе право».

Сендай на каникулах своевольна.

Ведёт себя, будто хозяйка этого дома, и решает всё сама. «Дать право» звучит надменно, и сейчас мне оно не нужно.

Право, которое она даёт, — не то, что я купила.

Каникулы особенные, пять тысяч — за репетиторство.

Это не как после уроков.

Может, она просто дразнит.

Такое будущее возможно.

«Не прикажешь?»

Она ждёт, будто знает мой ответ.

Она так близко, что можно коснуться.

Как в тот дождливый день, я могла бы снять с неё одежду.

Я тяну руку и останавливаюсь.

Ладонь влажная, будто от дождя, и я смотрю на неё.

«Если прикажу, разденешься?»

«Попробуй».

Она улыбается.

Но улыбка тонкая, как ненужный флаер, и я не понимаю, о чём она думает.

Её слова — как лабиринт. Кажется, путей много, но к выходу ведёт один.

Хотя мне не хочется, я произношу её заготовленную фразу:

«Тогда приказываю. Раздевайся».

Шорты и блуза.

Похожа на одежду, в которой она впервые пришла сюда на каникулах. Без колебаний она расстёгивает пуговицы.

Одна, две, три.

Расстёгивает все и собирается снять блузу.

«Стой, стой!»

Я инстинктивно тяну блузу, сползающую с плеч.

«Мияги, не тяни за волосы, больно», — говорит она спокойно.

В моей руке правда её волосы вместе с блузой. Но это мелочь, я говорю о главном:

«Почему раздеваешься?»

«Ты приказала».

«Но это же шутка, ты поняла, да?»

«Шутка или нет, приказ есть приказ».

Она сбрасывает мою руку и снова тянет блузу.

Я правда приказала.

Но я просто сказала её слова, не думая, что она разденется.

Я не хочу её раздевать или видеть голой.

Сейчас я об этом не думала.

Но сердце стучит так, что кажется, я слышу кровь, и я отвожу взгляд.

«Почему не смотришь?»

«Нормальные люди не пялятся, когда кто-то раздевается».

«Ты когда-нибудь была нормальной?»

«Это что, смотри, что ли?»

«Не совсем, но бесит, что ты отвернулась. Повернись».

Я могу заставить её подчиниться, её слова — не приказ. Их можно игнорировать.

Но я смотрю на неё.

«Когда пялятся, раздеваться неловко».

«У тебя слишком много жалоб».

Она смеётся, соглашаясь, и снимает расстёгнутую блузу.

Медленно обнажаются плечи.

В поле зрения только бельё на её верхней части тела.

Какая там температура на кондиционере?

Кажется жарко, в голове мелькают пустяки.

Сендай бросает блузу на пол, раздражённо откидывает волосы.

Я чуть не думаю, что она красивая, и сжимаю влажную руку.

С утра больше тридцати градусов. Настоящий летний день, открыть окно — умрёшь от жары. Но в комнате температура комфортна для Сендай.

Сейчас чуть жарче, но раздеваться незачем. И всё же она разделась. Будто жара закоротила её мозг, и все винтики расплавились. Она и так была странной на каникулах, но сегодня — самая странная.

Я ничего не понимаю и сама схожу с ума, и мне это не нравится.

Почему она так делает?

Хочу знать, но кажется, что не должна.