Вскоре после этого, по звонку Кото-чан, в палату один за другим начали приходить мои близкие.

«— Долго же ты спала, Които. Из-за тебя я потратила кучу времени на сбор экспериментальных данных!»

«Моя единственная дочь очнулась, а ты с этого начинаешь, мама...»

Первой пришла мама. Она — та самая, кто разработала устройство холодного сна, сохранившее мне жизнь, и из-за чьей ошибки с настройками я проспала столько времени.

«Кстати, первые пять лет лечения — ладно, но следующие пять лет комы — это ведь твоя ошибка, да? Что скажешь?»

«Эксперименты всегда идут с неудачами, Които.»

«Хоть немного покажи, что тебе стыдно! Использовать собственную умирающую дочь как подопытную — это слишком... Разве ты не должна сказать что-то вроде: «Я так волновалась!» или «Я думала, ты никогда не проснёшься!»? Как Кото-чан, со слезами на глазах?»

«Нет-нет. Волноваться не о чем. Я использовала своё идеальное устройство холодного сна! Я была уверена, что ты рано или поздно проснёшься.»

Ну конечно. Идеальное, говоришь? А разве не ты использовала на мне недоделанное устройство?

«К тому же, Които...»

«Что, мама?»

«Я точно знала, что ты не останешься спящей навсегда. Поэтому и не волновалась.»

«Хм? Почему это?»

«Потому что, Които, ты бы никогда не бросила Кото-чан и не ушла так просто. Это невозможно.»

«...»

...Чёрт возьми, она и правда меня хорошо знает.

«Ладно, в общем... С возвращением, Които. Молодец, что вернулась.»

«Мм... Я дома, мама.»

...Ну и ну. Прошло 10 лет, а мама всё та же. Эпичное воссоединение матери и дочери не состоялось, но я почувствовала себя так, будто вернулась домой.

«Так вот, Които. Извини, что сразу после пробуждения, но я буду занята и не смогу за тобой ухаживать. Домой тоже пока не получится вернуться. Теперь, когда ты проснулась, эффективность устройства холодного сна доказана, и мне нужно готовить отчёты и всё такое.»

«Хм, ну, как обычно. Поняла, поняла. Сама о себе позабочусь.»

«Но, конечно, я не могу просто бросить свою дочь с 10-летним пробелом в жизни. Кото-чан!»

«Да!»

«Прости, дорогая, это, наверное, будет непросто, но... не могли бы вы взять её под своё крыло? Я думаю, ты идеально подходишь. Во всех смыслах.»

«Конечно! Я с самого начала собиралась это сделать. Теперь моя очередь спасать сестрёнку. Доверьте её мне... свекровь.»

...? Что это? Её обращение к моей маме... показалось, будто она сказала что-то странное... Или мне послышалось?

«Выручила! Които и правда нашла себе замечательную девочку. За это — браво! Ну, Които, постарайся не слишком докучать Кото-чан. Пока!»

С этими словами мама поспешно покинула палату. «Нашла себе девочку»... Как будто это я соблазнила Кото-чан, грубо как-то...

◇　◇　◇

«— Ты слишком долго дрыхла, Които. Я знаю, ты мастер поспать, но проспать 10 лет — это уже какой-то рекорд идиотизма.»

«...Э-э, ты... Аяко, да?»

«Именно. Не говори, что ты забыла лицо своей подруги?»

Следующей появилась моя давняя подруга по хулиганствам... Аяко.

«Нет, просто... на секунду не узнала.»

«Ха, ну да, понятно. 10 лет прошло. Я сильно изменилась...»

«Аяко, ты так постарела! Хотя, да, логично. Через 10 лет тебе уже 28, почти 30...»

«Следи за языком, Които. Не заставляй меня тратить твою только что спасённую жизнь зря.»

«...Простите, пожалуйста.»

Как только я упомянула её возраст и «постарела», её лицо стало таким страшным, какого я не видела даже в школьные годы. Жутко, серьёзно жутко. Она не шутила...

«Чёрт... Ни капли такта. Только проснулась, а уже такое вытворяет, идиотка... Я тут хоть немного волновалась, а теперь чувствую себя дурой...»

«Ха-ха, Аяко волновалась за меня? Не могу представить.»

«Които-онэчан, не говори так. Аяко-сан правда за тебя переживала.»

«Э?»

«А, п-погоди... Кото-чан!?»

Аяко... волновалась за меня?

«Аяко-сан в день твоей аварии сразу примчалась в больницу. Она переживала вместе со мной, плакала вместе со мной.»

«Аяко...?»

«И ещё... она приходила навещать тебя при любой возможности. Рассказывала, что произошло за день, о весёлых событиях... терпеливо разговаривала с тобой, пока ты была в коме. Верила, что ты однажды проснёшься.»

«...Правда?»

«...Ко-то-ча-ан? Мы же договаривались, что ты не расскажешь...»

«Хе-хе, прости. Но я хотела, чтобы сестрёнка знала.»

Аяко, покраснев, бросает укоризненный взгляд на Кото-чан, раскрывшую её секрет. Вот оно как... Она правда переживала...

«...Прости, Аяко. И спасибо. Я дома.»

«...Слишком поздно, дура. Но раз вернулась, прощаю. С возвращением.»

Хорошую подругу я себе завела... Спасибо.

«Ладно, мне пора. Дома ждут. ...О, кстати, Които, подойди-ка.»

«Хм? Что?»

Перед уходом Аяко шепчет мне на ухо. Что такое?

«...Кото-чан выболтала про меня что-то неловкое, так что в отместку я тебе кое-что расскажу.»

«Расскажешь? Что?»

«Кото-чан упомянула, что я приходила к тебе, когда была возможность, но она меня переплюнула. Эта девочка... буквально каждый день приходила к тебе. 10 лет, ни одного пропущенного дня, она была рядом, ждала, пока ты проснёшься.»

«Кото-чан... столько...!?»

«Хорошая девочка. Правда хорошая. Тебе с ней повезло, даже слишком. Так что... береги её.»

Улыбнувшись, Аяко уходит. Вот оно как...

«Ну, я пошла. Всё сказала, что хотела... Кото-чан, присмотри за этой дурой, ладно? Это может быть непросто.»

«Не волнуйтесь. Сестрёнку я беру на себя.»

«Договорились. Които! Такая идеальная жена — редкость. Начинай подлизываться, чтобы не сбежала!»

С этими словами Аяко уходит из палаты. Кото-чан — жена... Аяко забавно выражается.

◇　◇　◇

«— Спасибо, огромное спасибо, Които-кун...! Я всё время хотел тебя поблагодарить...! Ты наконец очнулась...!»

«Кото так выросла...! Благодаря тому, что ты рисковала жизнью, чтобы её спасти, Които-чан...!»

«Да ладно, не надо благодарностей, папа, мама. Я ничего особенного не сделала.»

«Что ты такое говоришь? Ты спасла нашу единственную дочь, пожертвовав собой!»

«Ты сделала невероятное... Спасибо тебе, Които-чан.»

Последними пришли родители Кото-чан. Их любовь к дочери не изменилась за эти годы. Они со слезами на глазах раз за разом благодарили меня за спасение.

«Които-кун, все формальности после твоей выписки бери на меня. Надо будет подумать и о возвращении в школу.»

«Ты спасла Кото, теперь наша очередь помогать тебе. Если будут трудности, говори, мы с тётей всё сделаем.»

«На данный момент, насколько я слышал, сначала будет реабилитация для возвращения к нормальной жизни. За этим присмотри, Кото. Поддерживай Които-кун.»

«Ага, поняла, папа. Сестрёнка — моя невеста. Забота о невесте — дело невесты.»

««...Невеста?»»

Кото-чан, услышав слова отца, с серьёзным видом повторяет шутку Аяко. Естественно, её строгие родители в недоумении склоняют головы.

«Хи-хи... Слушайте, папа, мама. Които-онэчан... она станет моей невестой.»

«Эй, эй, Кото-чан! Папа с мамой в шоке. Не говори странных вещей...»

«...Които-кун, это правда? Ты станешь её невестой...?»

«Ты возьмёшь нашу Кото в жёны, Които-чан? Серьёзно?»

Ого, неожиданно. Даже такие серьёзные люди, как родители Кото-чан, подхватывают шутку.

«Ха-ха, ну, типа того. Я... всегда думала, что хотела бы жениться на такой красивой и замечательной невесте, как Кото-чан. Если Кото-чан и вы, папа с мамой, не против... отдайте мне Кото-чан в жёны.»

«...Сестрёнка... ♡»

««Ооо!!!»»

Я подыгрываю Кото-чан, и семья Отоха буквально взрывается восторгом.

«Ты возьмёшь нашу Кото, Които-кун! Она у нас не идеальна, но мы ею гордимся. Береги её!»

«Я так рада...! Я всегда думала, что только тебе можно доверить Кото! Ох... Это так трогательно. Подумать только, Които-чан станет нашей дочерью...!»

«Които-кун, до этого ещё далеко, но если реабилитация пройдёт успешно, ты вернёшься в школу, закончишь её, и тогда можно будет думать о свадьбе. Я займусь формальностями.»

«Мы уже готовили дом для реабилитации Които-чан, но, может, сразу сделаем его вашим общим домом?»

«Отличная идея. Надо действовать. Я займусь документами...»

Папа и мама Кото-чан, в полном восторге, покидают палату.

«Ну и ну, папа с мамой такие торопыги... Спасибо им, конечно. Прости, сестрёнка, они такие суетливые. Устала с ними?»

«Не, всё нормально. Они правда замечательные родители, так любят свою дочь. Такие же весёлые и добрые, как раньше.»

«Рада, что ты так думаешь. Теперь мы будем одной семьёй... Хе-хе, сестрёнка, можешь считать их своими вторыми папой и мамой, не стесняйся.»

«? А, да, спасибо, так и сделаю.»

Ну и дела... Кто бы мог подумать, что такие серьёзные люди подхватят такую шутку. Кото-чан в жёны... Я чуть было не поверила, что это серьёзно.