Обычно моя милая кузина Кото-чан, которая заботится обо мне, ослабшей после 10 лет комы, берёт отпуск, чтобы ухаживать за мной. Но она уже взрослая женщина, и, как любому работающему человеку, ей иногда приходится ездить в офис.

В такие моменты, будучи заботливой, Кото-чан, считая, что мне одной будет тяжело, обычно зовёт мою маму или подругу Аяко, чтобы они присмотрели за мной вместо неё. Но...

«Фааа... Ох, Които. Мамочка после четырёх ночных смен немного не выспалась. Разбуди через три часа, ладно?»

«Эй, Които. Я проголодалась, Кото-чан ничего не готовила? Она же такая, наверняка оставила для тебя вкусные перекусы, нет?»

«...Чувствую, что это скорее я за ними присматриваю.»

Я вздыхаю, глядя на маму, развалившуюся на диване, и Аяко, которая без спроса роется в холодильнике. Серьёзно, зачем они вообще сюда пришли?

«Вы, ребята... у вас что, в будний день столько свободного времени? Что за дела?»

«Грубо. Вообще-то я жутко занята! Но раз уж Кото-чан попросила, я выкроила время между делами, чтобы заглянуть к тебе. И вот как ты со мной, моя дочь?»

«Вот именно. Които, из-за тебя моя жена теперь ревнует: «Аяко-чан... ты же не изменяешь, правда...?» Я терплю её милые допросы и всё равно прихожу, так что хоть спасибо скажи.»

«Спасибо за что? Вы вообще что-то полезное делаете?»

Хочу сказать: если у вас нет желания за мной присматривать, а только валяться, то валите домой.

«Ладно, сегодня пусть, но... я как раз хотела кое-что у вас спросить.»

«Кое-что спросить?»

Моё замечание заставляет этих лентяев насторожиться и податься вперёд.

«Мама, Аяко. У меня к вам, как к опытным людям, есть просьба.»

«Что такое? Расскажи, я послушаю.»

«Ну, зная тебя, Които, ничего серьёзного, но... выкладывай.»

«— Короче, ребята. Не научите ли вы меня делать макияж?»

«...»

В этот момент их шутливые лица застыли. Э, что за реакция...

«Что с вами? Почему вы так шокированы?»

«...Аяко-чан. Что думаешь? Моя дочка...»

«Похоже, нужна повторная госпитализация, мама Които...»

«Э?»

«Които, послушай маму. Поехали обратно в больницу.»

«Похоже, удар по голове был серьёзнее, чем думали... Надо проверить как следует...»

Повторная госпитализация...? Зачем? Почему они вдруг об этом заговорили? И почему такие серьёзные лица?

«Эй, погодите... Погодите, что с вами? О чём вы вообще? Со мной всё нормально!»

«Нет, Които, ты серьёзно больна.»

«Возможно, уже слишком поздно...»

«Да почему, объясните!»

«Потому что Които, у которой ни капли чувства стиля, вдруг захотела краситься. Это можно объяснить только помутнением рассудка.»

«Я вас прибью, сволочи!»

За кого они меня принимают?

«Но это же правда! Ты же пошла в меня, 10 лет назад тебя мода вообще не волновала!»

«Точно. Помню, эта девчонка, кроме как перед Кото-чан, ходила в спортивках и дома, и на улице, как типичная «сушёная рыба».»

«Ага, точно. Причёсывалась, кажется, только перед Кото-чан. Волосы стричь в салоне — трата денег, так она сама их кое-как обрезала, вот какая она была «девочка».»

«В худшие моменты ей было плевать, даже если у неё еда на лице, слюни или водоросли в зубах — это уже не просто неженственно, а даже как-то не по-человечески...»

«Хватит, поняла, хватит! Не продолжайте!»

...Ладно, признаю, мода и стиль мне никогда не были интересны. Понимаю, почему они шокированы, что такая, как я, захотела краситься...

«Так, и почему ты вдруг решила заняться макияжем?»

«Э?»

«Ну, Които, ты же не просто так вдруг захотела прихорашиваться. В чём причина?»

«...Д-да нет никакой причины... Просто во мне проснулась девичья тяга научиться краситься...»

«Ложь.»

Меня безжалостно разоблачают. Н-ну, не обязательно же так резко отрицать? Хотя да, я вру...

Причина, по которой я вдруг захотела научиться макияжу, конечно, есть. Но этим двоим я говорить не хочу... Если честно признаюсь, они точно будут надо мной потешаться.

«Какая разница? Просто стало любопытно, вот и всё. В общем, я сначала пыталась сама, тайком. Но... ничего не получилось.»

10 лет назад я почти не красилась, а современные косметические штуки для меня вообще тёмный лес. Я просто сидела перед зеркалом, не зная, с чего начать.

«А вы, в отличие от меня, в макияже профи, верно? Вот я и прошу вашей помощи.»

«Профи? Които, о чём ты? Мамочка в макияже вообще не разбирается.»

«Я тоже научилась только для публичных выходов, но это не значит, что я профи... Почему ты так решила, Които?»

«Э? Ну... Аяко уже за 30, а мама — ошеломляющая за 50. Вы давно распрощались с юной, свежей кожей, как у меня, подростка. Без макияжа выйти на улицу — самоубийство. Макияж для вас — неотъемлемая часть жизни, так что вы в нём профи...»

«Ха-ха, Които... Похоже, тебе мало поспала. Ещё 10 лет в больничной койке? Или, может, усыпить навсегда? На этот раз без моего устройства для холодного сна.»

«Хи-хи, Които... Хорошая смелость. Раз так хочешь макияж, я тебе сделаю — посмертный.»

Я думала, это милая, остроумная шутка, а они реально разозлились. Не надо так злиться...

«Ладно, какой макияж ты хочешь?»

«Какой... Хм... Ну, наверное, яркий... типа густого, как это называется, толстый макияж.»

«Э? Толстый макияж? Серьёзно, Които, это твой выбор? Точно хочешь такой?»

«Ага, именно такой. Сможете?»

Моё пожелание заставляет их задумчиво склонить головы. Я понимаю, что запрос странный, но... надеюсь, они справятся, несмотря на сложности.

«Хм... Толстый макияж, да? Тогда, может, сделаем в стиле современных гяру?»

«О, гяру — неплохо. Аяко, берёшься?»

«Доверьтесь мне. Сделаю на ура.»

С этими словами Аяко взяла косметику и принялась за дело.

◇　◇　◇

«— Готово, Които. Ну как тебе? Идеально, правда?»

«...Слушай, можно вопрос, подруга?»

Через 10 минут, глядя в зеркало на макияж от Аяко, я спрашиваю.

«Что такое, Които?»

«Это правда современный стиль гяру...?»

Мой вопрос вполне логичен. Результат... лицо, густо покрытое тёмным тональным кремом, глаза с блестящими тенями, плюс светлый парик. Аяко говорит, что это стиль современных гяру, но...

Это больше похоже на макияж не 10, а 20 лет назад. Так называемый «ямамба»-стиль. Это правда современные гяру так выглядят...?

«...Д-да, конечно! Это последний писк моды. Повезло тебе, Които, ты стала на 30% забавнее — то есть, красивее!»

«Эй, я слышала, как ты проболталась...!»

Аяко, еле сдерживая смех, несёт эту чушь. Она же сказала «забавнее»!? Эта зараза надо мной издевается...!

«Ну хватит, Аяко-чан, не дразни. Които же серьёзно, так что, Които, доверься маме.»

«Надеюсь на тебя, мама... Верю в тебя.»

«Оставь мне. Сделаю тебя ультрамодной красоткой.»

◇　◇　◇

«Готово, Които! Сама от себя в восторге, идеально!»

«...Эй, эй, старушка. Объясни, что это такое?»

Ещё через 10 минут я смотрю в зеркало на мамин макияж.

«Кто старушка? И что, есть претензии?»

«Сплошные претензии! Где тут ультрамодность?»

Новый макияж — полная противоположность Аяко. Лицо и даже шея выбелены до жути, а зубы... выкрашены в чёрный, как в старомодном «охагуро».

Это не 10 или 20 лет назад. Это мода уровня эпохи Эдо!

«...Пф, пф-ф... Т-тебе идёт, Които. Н-не переживай...! Кото-чан, наверное, обрадуется тебе в любом виде...»

«Хоть бы смех сдержала, прежде чем говорить, мерзавка...!»

«(БАМ-БАМ-БАМ!) ~~~~!!!!»

«И не ржи до колик, глядя на моё лицо, идиотка...!»

Моя мать нагло несёт чушь, не скрывая смеха. Моя подруга хохочет до слёз, глядя на мой макияж.

Чёрт, дура я, что доверилась им...!

«А ну вон отсюда! С макияжем сама разберусь, валите домой!»

«Фу-ха-ха... Ну, Които, не злись. Просто подшутили немного.»

«Т-точно... Пф-ф... Прости, в следующий раз сделаем нормально.»

«У вас никакого раскаяния, я же вижу!?»

Их слова, пропитанные смехом, совсем неубедительны.

«Прости-прости. Ладно, Които, теперь точно сделаю тебе нормальный макияж. Но... сначала ответь на один вопрос.»

«Что, мама?»

«Ты вдруг захотела краситься... Не из-за Кото-чан ли это?»

«...Понятия не имею, о чём ты.»

Я невольно отвожу взгляд от её острого вопроса. Хотя этот жест и так выдаёт ответ.

«Не отмазывайся, Които. Когда ты попросила «густой макияж», мы с мамой Които уже всё поняли. Ты хотела скрыть шрам на лбу, да? Я права?»

«...»

Аяко продолжает давить, добираясь до сути. Только что они дурачились, а теперь... Бесит, как они в такие моменты становятся проницательными...!

«...Поняли, да?»

«Поняли-поняли. Серьёзно, как ты думала, что мы не догадаемся?»

«Ты же в 90% случаев стараешься из-за Кото-чан.»

«...Ну, наверное.»

...Раз уж меня раскусили, проще всё честно рассказать.

«...Вы, наверное, уже догадались, но я хотела скрыть этот шрам. И подумала, что макияж — самый быстрый способ.»

Я указываю на свой лоб. Там... большой, грубый шрам, который остался после того, как 10 лет назад я защитила Кото-чан от аварии.

«Хм. Които, даже ты о таком беспокоишься? Я думала, ты та ещё бесстыдница, которой плевать на растрёпанные волосы или пижаму в школе.»

«А, нет, мне самой плевать, что обо мне думают. Этот шрам? Пусть говорят что угодно, мне всё равно. Наоборот, он напоминает, что я защитила Кото-чан, и я этим горжусь.»

«Ага, от тебя другого и не ждала. ...Тогда зачем хочешь скрыть шрам?»

«...Дело в том, что не я, а Кото-чан, похоже, слишком сильно из-за него переживает.»

Во время нашей совместной жизни я часто ловила на себе взгляд Кото-чан. Она смотрела на мой шрам молча, с чувством, будто хочет что-то сказать, но сдерживается... Я много раз ощущала её горящий взгляд.

Зная Кото-чан, она, скорее всего, думает: «Этот шрам — моя вина, из-за меня сестрёнка пострадала, бедняжка». Вот что у неё в голове.

«Я сама решила защитить Кото-чан и сама получила этот шрам, это моё решение. Но если Кото-чан чувствует вину из-за этого... честно, мне так стыдно.»

Поэтому я подумала, что если скрыть шрам макияжем, Кото-чан перестанет переживать. Вот почему я попросила этих двоих научить меня краситься. Если шрам не будет виден, Кото-чан не будет чувствовать себя виноватой.

«Поняла. Вот о чём ты думала, Които.»

«Это в твоём стиле. Ну, чувства твои понятны.»

«Вот именно.»

Выслушав меня, они кивают с пониманием. Уф, хорошо, что они поняли.

«Ладно, раз так, мама тоже поможет по-новому. Научу тебя макияжу, Които.»

«И я помогу. На этот раз устроим настоящий урок макияжа.»

«Мама, Аяко... Вы обе...!»

На их тёплое предложение я улыбаюсь и отвечаю:

«Спасибо, но за ваши чувства я вежливо откажусь.»

«Почему!?»

Почему? Вы забыли, что только что развлекались за счёт моего лица?