Накануне важного события сердце всегда неспокойно.

Даже закрыв глаза, я не могла уснуть — ночь напоминала канун соревнований.

Лёжа на футоне в японской комнате родительского дома, я смотрела на тусклый свет старинной лампы и потолочные балки.

Завтра свадьба Юу.

Но, несмотря на её торжественный день, моё настроение было на дне. Сколько ни ворочалась, легче не становилось.

Я вздохнула в тишине комнаты.

— Ты ради денег с кем угодно переспишь? Где твои принципы? Я не понимаю.

Я снова и снова вспоминала эти слова.

Зачем я это сказала?

Наши отношения окончательно разрушены.

Её отстранённость ранила глубже, чем я ожидала. Но это не оправдывает того, что я её обидела.

Я знала с самого начала: если ничего не делать, наши отношения закончатся.

Я медлила, не решаясь, и в итоге упустила даже то, что было перед глазами.

Та ночь у Сэно дома стала нашей развилкой. Надо было набраться смелости и выбрать путь, но я струсила и закрылась в своей скорлупе.

Я знала, что так нельзя, но не понимала, что правильно, и не хватило смелости столкнуться с этим лицом к лицу.

Неужели всё закончится так легко?

Слёз нет, но грусть разрывает, и в груди, словно нож, постоянно болит.

Я знаю эту боль.

Это, без сомнения, боль от разбитого сердца.

---

Ясное утро. Дома царила непривычная суета, родители нервно бегали.

Я почти не спала и, подавляя зевоту, умылась холодной водой.

Юу и родители уехали на подготовку к свадьбе, оставив меня одну. Я закурила под кухонной вытяжкой.

Глядя, как дым утягивает в вентиляцию, я слушала новости по телевизору.

Больно. В груди болит.

Слишком много всего — я на пределе.

Свадьба сестры.

Роль замменеджера.

Рождество через несколько дней.

Куросаки.

Нияма.

Сэно.

Всё переплелось, как лозы, обвивающие тело.

Хочу распутать, но не знаю, с чего начать.

Затушив сигарету, я глубоко вздохнула, выгоняя дым из лёгких.

Я села перед зеркалом.

Мои раскосые глаза всегда были моим комплексом. Но Сэно любила их, весело касаясь уголков.

Она не раз останавливала меня утром, требуя накрасить её, хотя я была без макияжа.

Мы разные по типажу, и ей нравилось меня красить. Я не понимаю девчачьих штучек.

Для меня макияж — рабочая необходимость, без удовольствия.

В отличие от меня, Сэно не жалеет денег на уход за собой. Поэтому она такая красивая — ухоженная, как породистая кошка, от макушки до кончиков ногтей.

— Каори, не двигайся, когда я рисую тебе подводку! Веки не дрожат!

— Они сами! Я не привыкла, чтобы меня красили! Подводка — ерунда!

— Каори, ты ничего не понимаешь. Запомни: неровная подводка — это…

«…неровность в сердце», — пробормотала я.

Я встретилась взглядом с отражением.

Рука дрогнула, и подводка вышла кривой. Усталое лицо смотрело на меня.

---

Свадьба — день, полный счастья.

Все желают молодожёнам счастья.

Песни хора в светлой часовне. Жених и невеста, клянущиеся в вечной любви.

Пик счастья. Яркий момент жизни. Мгновение, которое никто не забудет до смерти.

Я ослеплённая этим сиянием, словно сгораю, превращаясь в пепел.

Поздравляя Юу и желая ей счастья, я чувствовала, как нож в груди добрался до сердца.

Её образ в белом платье слился с образом Сэно.

Может, все женщины мечтают о свадебном платье? Я этого не понимаю.

Мечтала ли об этом Сэно? О таком «обычном счастье»?

После фотосессии в саду Юу, вместо бросания букета, подошла ко мне с улыбкой.

«Я хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Выйди замуж за кого-то замечательного», — сказала она, протягивая букет.

Я взяла его, и слёзы хлынули сами собой.

Вспышки и щелчки камер.

Мои слёзы приняли за красивую сестринскую любовь, но никто не заметил их истинной причины. Грусть текла и впитывалась в землю.

Вечером, закончив свадьбу, я отказалась от уговоров родителей остаться из-за выпивки и села на синкансэн.

Достав ещё одну банку пива из пакета, я выдернула шпильки из причёски — они впивались в виски. Волосы, собранные в полупучок, всё ещё держали шпильки, но я открыла пиво.

Эмоции боролись, мысли путались.

Алкоголь развязал чувства, и я плакала, успокаивалась и снова плакала до самого Токио.

Сэно и Нияма не выходили из головы.

Рождество вместе — это не для обычных коллег.

Я пыталась прогнать мысли, но они накатывали, как волны.

Чтобы заглушить боль, я пила, но вскоре закипела злость. Я злилась на себя.

Всё равно она выберет богатого парня.

Бисексуалка или нет, но Сэно, похоже, не хочет быть с женщиной.

Мы не можем пожениться. Это всё решает.

Я скомкала банку.

Это оправдание, но я была пьяна и невероятно дерзкой.

---

Как я добралась, не помню.

Я оказалась у дома Сэно. Она открыла дверь и замерла, увидев меня.

«Что такое? Что случилось?»

«Подарок для тебя. Вот, сувенир», — я сунула ей бумажный пакет с букетом.

Она заглянула внутрь, поняла и посмотрела на меня с удивлением.

«…Ты перепила?»

Я сбросила туфли, ввалилась в дом и, покачиваясь, чуть не упала. Сэно подхватила меня.

«Ты воняешь алкоголем. Сколько выпила?»

«…А ты пахнешь приятно».

«Что ты несёшь? Надо протрезветь».

Она усадила меня на диван, глубоко вздохнув с растерянным видом.

«…Принесу воды».

«Погоди».

Я обняла её за талию, крепко прижавшись и уткнувшись лицом в её живот.

«Хватит! Испачкаешь одежду тоналкой!»

Она пыталась отцепить мои руки. Я посмотрела на неё.

Без макияжа, после душа, она пахла своим кремом.

«Знаешь, мне нравится твой ненакрашенный вид. Ты красивая даже без косметики, это круто».

«Что?»

Я похвалила, но она разозлилась.

Кажется, что бы я ни сказала, это только подливает масла в огонь. Она всё ещё злится? Ну да.

«Отпусти».

«Не хочу».

«Каори».

«Не хочу. Не отпущу».

Она пыталась вырваться, но я сжала руки. Поняв, что не справится, она обмякла.

«Ну, воды? Ты в порядке?»

«Да, всё окей…»

«Правда? Ты вообще не в порядке. Язык заплетается».

Она постучала мне по лбу. Больно.

Я не могла выкинуть из головы мысли.

Представляла, как Нияма её обнимает. Не хочу, но думаю об этом.

Уже ничего не исправить. Всё потеряно. Почему я не подхожу?

«…Глаза красные. Была на свадьбе? Что-то случилось?»

Она мягко коснулась уголков моих глаз, и её шёпот сдавил моё сердце.

Игра окончена. Я проиграла.

Хорошо, я отступлю.

Твоё счастье было ясно с самого начала. Мне нет места в нём. Я знала это.

Но напоследок я хочу оставить на тебе свой след. Не отдам тебя другому так просто.

Сейчас я сделаю ужасное.

Пусть возненавидит, но я не знаю другого пути.

Ты первая ко мне прикоснулась, так что сама виновата. Не жалуйся.

До встречи с тобой я была чистой.

Ты научила меня этим уродливым, тёмным чувствам.

Я повалила её на белый ковёр.

«Уходя, птица не оставляет следов»?

К чёрту это.