В кабинете президента раздаётся только стук клавиш.
Я сижу за своим столом, бездумно поедая шоколад, который Юи-сан получила от коллег. Иногда чувствую её взгляды, но игнорирую их и шуршу новой упаковкой.
В красивых лентах на коробках попадаются открытки с номерами телефонов и ID мессенджеров. Я сминаю их и бросаю в мусорку.
Это шоколад с чувствами, и совесть слегка покалывает, но такие меры необходимы.
Нельзя расслабляться. Надо быть безжалостной и действовать хладнокровно.
Теперь всё иначе. Это оборона. Враг может появиться в любой момент.
К обеду я съела две коробки, плотно поела и к четырём часам начала четвёртую.
Юи-сан получила пять коробок. Меньше, чем в университете, но чувства в них, кажется, сильнее.
Тогда Юи-сан заявляла, что не хочет отношений, и девушки принимали это как лёгкий флирт.
Но теперь те, кто к ней подкатывает, не знают её прошлого и, похоже, настроены серьёзно.
«…Каната, ты столько ешь, не станет плохо?»
«Нормально. Шоколад никогда не вызывал у меня проблем».
«Ты такая стройная, но ешь как не в себя».
«Правда?»
Может, это Юи-сан мало ест? Обед из одного онигири и салата для меня немыслим.
Я кладу в рот последний кусочек из четвёртой коробки, когда на телефоне мигает красный сигнал.
На дисплее — «ресепшн». Внутренний звонок.
Я спешно проглатываю шоколад и беру трубку.
«Добрый день, секретарь Аодзава».
«Это Вада с ресепшна, добрый день».
Я встречаюсь взглядом с Юи-сан. На вторую половину дня встреч не было. Зажав трубку плечом, я достаю блокнот.
«Что случилось?»
«Простите за внезапность. К президенту неожиданный гость…»
Её шёпот звучит встревоженно, и я хмурюсь.
Это знакомо. Плохое предчувствие.
«Гость?»
«Да… Это Китагами-сан из холдинга, он уже был раньше…»
Мурашки пробегают по телу. Ручка в руке дрожит.
«Ой, подождите!»
Вада внезапно вскрикивает, и связь обрывается. В трубке — только гудки.
«Каната, что такое? Что-то случилось?»
Я смотрю в обеспокоенные глаза Юи-сан.
Кровь отливает от лица. Думаю, я бледна как мел.
«Юи-сан… Китагами-сан пришёл. Кажется, идёт сюда».
Юи-сан широко раскрывает глаза, затем хмурит брови, явно раздражённая. Такой злой я её не видела.
«…Поняла. Пойду разберусь. Каната, останься здесь».
«Но…»
Я ошеломлённо смотрю, как она стремительно идёт к двери.
Почему он явился именно сейчас? Юи-сан ясно сказала ему не приходить.
Зачем нарушать обещание? Что ему нужно?
Я не понимаю. В голове крутятся мрачные мысли.
— Мне правда оставаться здесь? Прятаться? Это правильно?
За дверью кабинета становится шумно.
Я не выдерживаю, вскакиваю и выбегаю из кабинета.
В центре офиса, под взглядами всех сотрудников, я вижу их двоих.
Мои ноги будто увязли в болоте, я не могу двинуться.
Тёмно-синий костюм без единой складки. Значок группы Ичинозе на груди. Серебряные запонки. И огромный букет красных роз в руках.
Под аккуратной улыбкой и чёрной чёлкой — липкий, змеиный взгляд, от которого стынет спина.
«…Что это? Какая-то шутка?»
Холодный голос Юи-сан раздаётся в затихшем офисе. Все сотрудники напряжённо следят за ними.
«Сегодня же День святого Валентина, нет?»
Он замечает меня за плечом Юи-сан. Его взгляд на миг падает на меня.
«Традиция, что женщины дарят мужчинам шоколад, есть только в Японии. За границей в этот день мужчины дарят подарки женщинам. Верно, Аодзава-сан?»
Горло сжимается, я не могу вымолвить ни слова. Юи-сан оборачивается ко мне.
«Так что ничего странного. Я просто принёс подарок своей любимой невесте».
— Невесте.
Офис гудит от этого слова.
Моё сердце пронзает невидимый клинок.
Я кусаю губу. То, что я не могу объявить всем из-за нашего пола, он, будучи мужчиной, заявляет без колебаний.
Это несправедливо. Хочется плакать. Глаза жжет, слёзы подступают.
Но нельзя. Нельзя плакать. Заподозрят. Я сжимаю кулаки, болью отгоняя слёзы.
Я понимаю цель Китагами-сан. Он намеренно раскрывает их «помолвку», которую скрывали.
«…Пойдём. Надо поговорить».
Юи-сан грубо хватает его за руку и тащит в кабинет. Мы сближаемся.
Наши взгляды встречаются. Её глаза смотрят на меня с нежной заботой.
«…Прости. Подожди немного? Я позову, когда закончу. Отдохни в комнате для перерывов».
Её ласковый голос успокаивает, я киваю.
«…Хорошо».
Проходя мимо, он смотрит на меня с торжествующей улыбкой. Я отворачиваюсь и поспешно покидаю офис.
---
В пустой комнате отдыха я сижу на красном диване, глядя на кофе в бумажном стаканчике.
Я тяжело выдыхаю.
После долгого молчания такой дерзкий ход — неожиданно.
Я горжусь, что не поддалась и не заплакала.
Теперь я понимаю его план, и меня тошнит.
На Рождество он был удивительно тих. Наверное, знал, что в разгар сезона офис почти пуст.
Чтобы объявить себя женихом Юи-сан, нужна большая аудитория.
Поэтому он выбрал День святого Валентина, а не Рождество.
И даже притащил букет роз.
Хорошо, что это не предложение, но он бы и не стал. Отказ перед всеми разрушил бы его план. Он нарочно упомянул только «помолвку».
Это не изменит наших чувств. Это просто провокация против нас с Юи-сан.
Неужели ему мало обещанной должности в группе Ичинозе?
Что им движет? Я не могу понять.
О чём сейчас говорят Юи-сан и он?
Эта помолвка, возможно, значит для него больше, чем я думала.
Я сижу, опустив голову, когда шаги останавливаются передо мной. Поднимаю взгляд — Юи-сан смотрит на меня с беспокойством.
Она садится рядом, её тёплая ладонь гладит мою спину.
«Каната, прости, что заставила ждать».
Я качаю головой.
«Китагами-сан ушёл?»
«…Да».
Я колеблюсь, стоит ли спрашивать, о чём они говорили. Но здесь нас могут подслушать. Я молча отпиваю остывший кофе.
«…Вернемся? Скоро конец рабочего дня».
«…Да».
Я киваю.
Я иду за Юи-сан в кабинет. Её длинные чёрные волосы колышутся, сладкий аромат дразнит. Грудь сжимает тоска.
Хочу крикнуть всему миру, что я её девушка.
Я знаю, что это невозможно. Но я хочу обещания.
Кольца на наших безымянных пальцах как символ нашей любви.
---
В машине по дороге домой мы почти не разговариваем. Я не спрашиваю, а Юи-сан не говорит, о чём они беседовали в кабинете.
Но она не взяла букет роз, который он принёс. Это, наверное, её ответ.
Я хочу быть ближе к тебе, чем кто-либо.
В самые трудные времена, в горькие ночи, я хочу делить боль, помогать и жить вместе.
Я смотрю на огни города за окном. Хочу верить, что Юи-сан чувствует то же.
Дома, снимая обувь, я чувствую, как она крепко хватает меня за руку и обнимает. Так сильно, что трудно дышать.
Её дыхание касается моей шеи.
«…Прости. Обещала беречь тебя, но только раню».
Её слабый голос разрывает мне сердце. Я нежно глажу её спину, обнимая в ответ.
«Каната… Пожалуйста, не уходи от меня».
Её голос, готовый сорваться в слёзы, раздирает душу.
Я хочу развеять её тревогу, но не могу найти слов.
Как передать ей всю мою огромную любовь? Я не знаю.
Я мягко отстраняюсь, и её объятия ослабевают. Я смотрю на неё. Слёз нет, но глаза влажные.
«…Юи-сан».
Я беру её левую руку. Гладкая кожа, безупречные ногти, ухоженные для меня.
Я никогда больше не уйду от неё. Что бы ни случилось.
Я сжимаю её безымянный палец и подношу к губам. Она затаивает дыхание. Я слегка прикусываю основание пальца.
Её плечо вздрагивает. Палец чуть влажный, с моим следом.
Я не кусала сильно, след исчезнет через минуты. Но этот знак на её пальце наполняет меня удовлетворением.
«…Позвольте забронировать. Этот палец мой. Я никогда не отдам его Китагами-сан».
Я смотрю в её глаза и улыбаюсь. Она на миг кажется готовой заплакать, но затем улыбается с облегчением.
---
Мы сидим на диване, едим шоколад, приготовленный друг для друга. Я вспоминаю День святого Валентина в университете — мы так же сидели на этом диване, ели шоколад.
Юи-сан берёт мою левую руку. В другой руке — красная лента от коробки шоколада.
Я удивлённо склоняю голову. Она, счастливо улыбаясь, продевает ленту через мой безымянный палец и завязывает бантик.
«…Я тоже бронирую. Твой безымянный палец».
Она нежно целует палец с лентой. Моё сердце бьётся быстрее.
Как Юи-сан придумывает такие романтичные вещи? Грудь горит.
«Тогда я тоже завяжу вам».
Я беру другую ленту и завязываю её на её безымянном пальце.
Как только я заканчиваю, она поднимает мой подбородок. Её лицо приближается, глаза встречаются. Её мягкие губы касаются моих.
После множества лёгких поцелуев я глажу её палец с лентой.
Как я жду дня, когда на этом пальце будет кольцо.
«Этот палец только мой».
Я говорю с чувством, и она, притянув меня, шепчет мне на ухо, касаясь губами.
«…Каната. Только безымянный? Средний не нужен?»
«Что?»
Я не сразу понимаю и смотрю на неё. В её чёрных глазах озорство, и я наконец улавливаю намёк.
Щёки горят, я шлёпаю её по руке.
«Что вы такое говорите!? Юи-сан, извращенка!»
Она звонко смеётся.
«Не только безымянный. Всё отдам. Всё моё — тебе, Каната».
Она толкает меня за плечи, и я медленно опускаюсь на спину на диван. Её руки заключают меня, длинные чёрные волосы щекотят шею.
Я знала, что так будет. Надув щёки, я принимаю её сладкие губы со вкусом шоколада.
Лёгкие касания губ становятся горячее, влажный язык скользит по шее, и я только дрожу.
Слова становятся реже, в комнате звучат наши жаркие вздохи.
Её тепло, обнимающее меня, заставляет меня таять.
Я хочу однажды сказать ей, как я счастлива в эти моменты, когда она хочет меня.
Если она отдаёт мне всё, то и я — всё, без остатка, отдам тебе.
Какие бы трудности нас ни ждали, если мы не сдадимся и наши чувства будут связаны, мы всё преодолеем.
Зима вот-вот закончится.
И мы встретим весну — ту, что не смогли пережить четыре года назад.