Флам с силой опустила Пожиратель Душ.

Фон! Баги!

Удар, нацеленный на шею Дейна, он снова избежал, отступив.

Тяжёлое лезвие раскололо деревянный пол.

Хотя удар не попал, за спиной Дейна была стена — отступать некуда.

Контратаковать? На таком расстоянии арбалет бесполезен.

Чтобы ответить, ему пришлось бы бросить основное оружие и взяться за кинжал на поясе.

Это конец — отбросив сомнения, Флам смело и яростно шагнула вперёд.

Дейн поднял баклер под углом и согнул палец.

Натянутая верёвка выстрелила тросом с громким башу!.

Металлический крюк ударился о стену, раскрылся с кашан! и зацепился.

Влив магию в механизм щита, Дейн стремительно подтянулся к точке зацепа, словно паря в воздухе.

Лезвие Пожирателя Душ, что должно было разрубить его, рассекло пустоту.

Флам резко обернулась.

Дейн, прилипший к стене, выстрелил болтом из арбалета.

«Всего один выстрел…!»

Она решила сбить его и подняла меч.

«Наивно! Спред!»

Сигнал активации магии.

Бо-о!

Болт вспыхнул в воздухе, взорвался и раскололся.

Множество огненных шаров ринулись к Флам.

Мечом не отбить — она прыгнула в сторону, перекатилась и приземлилась.

Дейн тут же выстрелил ещё.

«Спред, спред, спред! Ха-ха-ха, не знаю, проклятье у тебя или что, но ты, рабыня, правда думала, что без героя одолеешь меня, когда разница в силе очевидна!?»

Флам бежала, уворачиваясь от огненного дождя.

Несколько шаров задели плечо, разорвав одежду и оставив кровоточащие царапины.

Раны быстро затянулись, но боль исказила её лицо.

Пол горел, запах гари наполнил церковь.

Но атаки слегка ослабели — Флам не упустила момент.

«Тц-а-а!»

Из неустойчивой позиции она взмахнула мечом, выпустив Удар Праны.

Острое лезвие энергии полетело прямо в Дейна.

Он шевельнул пальцем, дёрнув другой трос. Крюк с качи закрылся, освободившись.

«И что с того!?»

Флам выпустила ещё один Удар Праны, целя в точку его падения.

«Ха-ха, читаешь, как новичок! Иксфлоат!»

Магия огня Дейна — воздух под ногами взорвался, и его тело взмыло вверх.

Баги!

Атака Флам, нацеленная на приземление, лишь разнесла стену.

Не касаясь земли, Дейн выстрелил трос в другую точку.

Подтянувшись, он вёл беспорядочный огонь из арбалета.

Флам, ожидая Спред, прикрылась Пожирателем Душ, как щитом.

«Дура! Теперь Барст!»

Болт не разлетелся.

Он был зачарован на взрыв при столкновении.

Чи! — лёгкий звук попадания.

Флам похолодела.

Дейн ухмыльнулся.

Болт должен был взорваться.

Но всё пошло не по плану.

Флам напрягла руку, магия прошла через неё.

«Реверсал!»

В последний момент она успела.

Бю-о!

Болт с Барстом отразился, устремившись к Дейну, воплощая карму.

Он уже видел реверс и учёл это, мгновенно освободив крюк и приземлившись.

До-о-н!

С задержкой в долю секунды точка попадания взорвалась.

Взрыв пробил стену, оставив огромную дыру.

«Ого, неплохо! Ты уже использовала это, магия? Редкий атрибут, да?»

Флам полностью игнорировала его болтовню.

Молча она просканировала его самого и экипировку.

---

Дейн Финиарс

Атрибут: Огонь

Сила: 561

Магия: 212

Выносливость: 409

Ловкость: 854

Чувства: 633

---

Сумма: 2669 — нижний B-ранг.

Как и ожидалось, у него нет силы для A-ранга.

Он поднялся благодаря поддержке подчинённых.

Но сегодня что-то изменилось.

Его сила искусственно усилена.

Скорее всего, дело в экипировке.

---

Дерзкая кожаная броня

Качество: Легенда

[Увеличивает магию на 442]

[Увеличивает ловкость на 301]

[Защищает от яда]

---

Мудрый железный баклер

Качество: Легенда

[Увеличивает магию на 375]

[Увеличивает ловкость на 299]

[Увеличивает чувства на 108]

---

Автоматический арбалет

Качество: Обычный

[Увеличивает магию на 12]

---

Честолюбивый железный кинжал

Качество: Легенда

[Увеличивает силу на 241]

[Увеличивает магию на 224]

[Увеличивает выносливость на 301]

[Крадет магию противника]

---

Бонусы экипировки: 2303.

Суммарно: 4972 — высший B-ранг.

Особенно магия, изначально низкая, выросла более чем на 1000.

Поэтому он так щедро разбрасывается заклинаниями.

Арбалет, приоритетный по функционалу, имеет низкую редкость, но такая экипировка не по карману авантюристам Западного района.

«Проклятое» снаряжение дешёвое или вовсе не продаётся, но легендарное — другое дело.

«Пользуешься сканированием? Это не изменит разницу в силе».

«Эта экипировка… правда твоя?»

«Конечно! Добрые товарищи подарили. Можно сказать, символ нашей дружбы, а?»

«Дружбу продал, а душу отдал церкви».

Дейн фыркнул на слова Флам.

«Ты явно хочешь выставить меня злодеем. Подумай: твоя жизнь или дружба? Без соплей, отвечай по-честному. Неужели милая девочка Флам скажет „дружба“!?»

«Если ради дружбы не придётся жертвовать десятками жизней, я выберу её».

Вспомнив улыбку Милкит, Флам ответила без колебаний.

Если её жизнь ранит Милкит, Флам без раздумий вонзит клинок себе в грудь.

«Фу, воняет! Реально воняет!»

Её искренность только раздражала его.

Размахивая рукой, он рассмеялся.

«Точно ребёнок, ничего не знаешь. И зачем я вообще трачу время на тебя…!»

Но Флам показалось, что его слова ранят его самого.

Не то чтобы он хотел сотрудничать с церковью — он был вынужден, оплакивая собственное бессилие, схожее с её собственным.

Косвенный самоповреждение, как слёзы ребёнка, жаждущего внимания.

Как бы ни были понятны его мотивы, это не важно.

Флам думала лишь о том, как убить Дейна.

«Представь: всё, что ты строил годами, рушит восьмилетний сопляк! Смешно, да? Смешно ведь!?»

Он не умолкал.

Ему отчаянно хотелось выговориться.

«Но мне показали! Абсолютную силу!»

В его голове, как в калейдоскопе, мелькали былые триумфы.

Но всё это в прошлом.

Теперь он — слуга церкви, подчиняющийся восьмилетнему мальчишке, «поглощу их всех», — говорил он. Посыльный. Пёс.

Его гордость разорвана в клочья.

«Жалости хочешь?»

Флам добавила, глядя с жалостью.

Его лицо впервые утратило уверенность, исказившись гневом.

С пульсирующими венами и покрасневшим лицом…

«Ха… ха-ха, жалости!? Мне это не нужно-о-о-о!»

Он взревел.

Флам понимала.

Он хотел выплеснуть свою слабость, даже зная, что перед ним враг.

Ему нужно было, чтобы кто-то — хоть один человек — понял эту несправедливость. Не жалость, а сочувствие.

Флам, что пала от героя до рабыни, могла бы понять — в этом была его слабая надежда.

«Какие Дети Спирали, какая церковь, какое размножение, какая связь!? К чёрту, к чёрту, к чёрту-у-у-у!»

Он обезумел.

У него ничего не осталось.

Невыносимая боль потери заставила его кричать.

«Я король Западного района! Выбрался из трущоб, своими руками и умом забрался так высоко! Понимаешь? И теперь, в таком месте, без этого барахла я не могу убить даже девчонку-у-у!»

Из дыры, пробитой Барстом, показались глаза.

Они лезли, заполняя отверстие, напоминая гротескный фасеточный глаз, от которого кровь стыла в жилах.

«Что ты хочешь сказать?»

Флам глянула на дыру и спросила.

Её взгляд скользнул к другой стене.

Там, словно вмурованный, торчал глаз, показывая только переднюю половину с чёрным зрачком.

Он шевелился, продвигаясь вперёд.

Так они проникали сквозь стены?

И не один — десятки, сотни глаз Оригина следили за Флам со всех сторон.

Скоро церковь заполнится ими.

Может, этот разговор — просто затяжка времени? — подумала Флам.

Но скорбное лицо Дейна опровергло это.

Похоже, это другое.

«Что? Не понимаешь!? Ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха!»

Его сухой смех гремел в зале.

«Ха… ха… а-а… а-а…»

Но вскоре голос ослаб, он опустил плечи и руки.

«…Я тоже… не понимаю. А-а, ничего не понимаю. Чего я хочу? Проиграл ребёнку, молил о пощаде, бросил товарищей, церковь защитила, дала еду, жильё, стабильность. Что это? Ха, что это!? Скучно! Это то, что я ненавидел, чего не хотел! Скучно, вся моя жизнь впереди — скука! Скука-а-а-а!»

Его голос эхом отражался.

Кому он говорил? Он сам не знал.

«Ха-ха-ха! А-а… а-а… Флам… те ребята, с которыми я творил глупости… все мертвы, да?»

Он, вероятно, имел в виду двадцать авантюристов, напавших на неё.

Флам ответила ровным голосом:

«Глупости? Скорее преступления. Их бы всё равно судили. Да, я их убила, но они и до того были как мёртвые».

«Ясно… вот как…»

Дейн пробормотал слабо.

Его глаза потухли, лицо напоминало труп с полуоткрытым ртом.

«…Нет, погоди. Что ты сказала? „Как мёртвые“? Хочешь сказать, я их убил? Эй, ты понимаешь? Ха, хочешь здесь сдохнуть?»

С дрожащими губами и мертвенным лицом он направил арбалет на Флам.

Это конец.

Даже без убийства он уже мёртв.

Он зашёл слишком далеко — возможно, без помощи Гадио Флам оказалась бы там же. Тонкая грань.

Да, сочувствие возможно.

Но он не понимает.

Между ним и Флам — непреодолимая стена, существовавшая ещё до этого.

«Знаешь, Дейн, слушая тебя, я подумала…»

«Чего?»

Он не выстрелил.

Его эмоции, его «ожидания» Флам высмеяла.

«Не надейся на моё сочувствие. Это отвратительно».

Дейн замер.

Его разоблачил не только восьмилетний ребёнок, но и шестнадцатилетняя девчонка.

Его гордость разбита, последние крохи растоптаны.

Всё, что составляло Дейна Финиарса, потеряло ценность.

«Я… надеялся…? А… а… нет, нет…»

Он хотел отрицать.

Но не мог.

«А, не отрицать…? Н-нет, нет такого… а-а… а-а-а… у-а-а-а-а-а-а!»

Его личность рухнула.

Отвергая невыносимую реальность, он тряс головой, кричал и без колебаний нажал на спуск.

Без магии.

Флам не шелохнулась, болт улетел в никуда.

«Убью!»

Она не двигалась.

Он не попал.

«Убью!»

Снова мимо.

«Убью, убью, убью-у!»

Дрожащие руки не могли прицелиться.

Он зафиксировал правую руку левой и выстрелил в лоб.

«Умри-и-и! Из-за тебя… из-за тебя я…!»

Его гнев — просто попытка выместить злобу.

Флам легко сбила болт правой рукой и приблизилась.

Очнувшись, он крикнул: «Спред!» — и выстрелил зачарованным болтом.

Флам опустила меч к левому бедру, очищая прану, наполняя клинок силой.

Взмахнув вверх, она выпустила прану в нужный момент — Го-о-о! — буря сорвала пол, уничтожила глаза и обрушилась на Дейна.

Её Спред погас, болты упали без силы.

«Кх…!»

Дейн прикрыл лицо руками, а Флам ускорилась, сокращая дистанцию.

Она взмахнула мечом, нанеся тяжёлый удар.

Гагин!

Дейн блокировал арбалетом, но не выдержал и выронил его.

Восстановить сложно — он выстрелил трос, пытаясь сбежать.

Флам начала собирать прану.

«Ха… а…!»

Её дыхание сбилось.

Частое использование техник истощило её.

Но она ещё могла.

«Не уйдёшь!»

Тяжёлый меч она направила вперёд.

Буц! — Копьё Праны перерезало трос Дейна.

Без опоры он рухнул.

Иксфлоат для смены точки падения? Нет, это лишь сделает его добычей Пожирателя Душ.

Дейн приземлился и направил ладонь на Флам.

«Огненный шар!»

Простая магия для задержки.

Но для Флам, привыкшей к болтам, шар двигался медленно.

Присев, она легко уклонилась.

Дейн развернулся и побежал к выходу.

Не для побега — пол там был усеян глазами.

Флам и так окружали, а он добавил проблем.

Его хитрость она встретила рыцарской техникой.

Сжав меч обеими руками, не сбавляя скорости, она крутанулась.

Буо-н!

Ветер взвился в зале, и…

Го-о-о!

Буря праны разорвала глаза, как водяные шары, и оставила порезы на теле Дейна, прикрывшегося руками.

Не замедляясь, Флам продолжила.

«Ха-а-а-а!»

Чёрное лезвие наконец настигло Дейна.

«Ещё не сдох!»

Он отразил удар баклером.

Но не погасил силу, и его отбросило в сторону.

Сила экипировки Флам заморозила механизм щита.

«Чёрт…»

Дейн выругался.

В баклере, помимо троса, был ядовитый дротик.

Одноразовый, для крайнего случая, но замёрзший он бесполезен.

Флам не давала ему передышки.

«Та-а!»

Следующий удар расколол лёд и баклер.

Без защиты Дейн уклонялся, катаясь по полу, но…

«Ха-а-а!»

Яростные удары Флам оставляли раны на его плече, ноге, щеке.

«Огненный ша-а-р!»

Он в отчаянии выпустил магию.

Конечно, она не попала.

Флам уклонилась, шар ударил в потолок и взорвался.

До-о-н!

Грохот потряс церковь.

«Что!?»

Флам посмотрела вверх и увидела падающие обломки.

Отпрыгнув, она едва избежала острого деревянного куска.

«Хи-хи, думал, я ничего не припас!?»

Взрыв был сильнее обычного шара.

Вероятно, он заранее заложил взрывчатку в болты и расставил в церкви.

«Не сдаёшься!»

«Так я и жил, как бы жалко это ни было!»

Он метнул шар в ноги Флам.

Попадание, взрыв — и сработала бомба под полом, активируемая магией огня.

Додододо!

«Га…!»

Флам прыгнула в сторону, но правую ногу задело, разорвав.

Её тело отлетело.

Перед глазами — её рука, окружённая глазами.

«Чёрт…»

Омерзительное ощущение, как глаза проникают в левую руку.

Она вскочила и отпрыгнула, но было поздно.

Зуру! — из руки выросли новые, сплетаясь.

Левая рука перестала слушаться.

Новый шар летел прямо в неё.

Уклониться нельзя — тогда…

Она выставила размноженную руку, приняв магию.

Кровь и плоть брызнули, боль пронзила.

Но рука вернулась в норму.

«Чёрт, нахалка!»

«Только не от тебя это слышать!»

Флам снова побежала.

Регенерирующая рука пульсировала болью.

Дейн, весь в ранах, отступал, пытаясь подобрать арбалет.

Флам рванула туда же.

Они прыгнули одновременно — её рука первая схватила арбалет.

Она отбросила его далеко.

Дейн в отчаянии набросился на неё.

«Кя!?»

«Хя-ха, в смертельной схватке орёшь, как девчонка!»

Он повалил её, схватив за запястья, чтобы не дать сопротивляться.

«Ха… ха… ну и наговорила ты про „надеяться“, а…!»

«Я лишь констатировала факт».

«Подумай: всё пошло наперекосяк, когда появилась ты. Это твоя вина. Точно, твоя…!»

Флам не имела отношения к их сделке с церковью.

Полная клевета.

Но Дейну логика уже не волновала.

Ему нужно было опровергнуть Флам, убить её, уничтожить.

«Хи-хи, смотри, милые глазки подбираются! Даже если я не убью, ты станешь монстром и сдохнешь…!»

Флам билась, но он крепко держал.

«Ха…»

Она глубоко вздохнула.

Дейн, решив, что она сдалась, оскалился безумной улыбкой, но…

«Реверсал».

Её тихий голос изменил его лицо.

Гоги! — раздался глухой звук.

Запястья Дейна вывернулись в неестественную сторону.

«Га… а-а-а-а!»

Он вскочил, крича.

Флам вырвалась и взмахнула мечом, целя в шею.

Он отклонился, но лезвие вырвало кусок плеча.

«Ги… и… га-а! Сучка… проклятье-е-е!»

Боль уже не доходила до его мозга, движения не замедлились.

Он ударил запястья о пол, силой возвращая их в норму.

Сила хвата ослабла, но хватило, чтобы вытащить кинжал.

«Гуга-а-а-а!»

С звериной яростью он бросился на Флам.

Она ждала, но заметила глаза у ног и отпрыгнула.

«Что… они ускоряются!?»

«Гу… о-о-о-о!»

Дейн ворвался в её пространство и вонзил кинжал.

Гучу! — лезвие вошло в живот.

Он провернул рукоять, перемешивая внутренности.

«Ка… хи…!»

«Фла-а-а-ам!»

Его одержимость пугала.

Человек, потерявший всё, отбросил человечность, стремясь убить хотя бы Флам.

Она растворила Пожиратель Душ и оттолкнула его обеими руками.

Серебряное лезвие, покрытое кровью, выскользнуло.

Но Дейн не остановился, с криком снова набросился.

Флам пнула его в живот.

«Гуге…!»

Он скорчился, держась за живот.

Она схватила его за волосы и врезала коленом в лицо.

Он отшатнулся, и она вытащила меч, чтобы снести голову…

Но Дейн восстановился быстрее, чем ожидалось, и атаковал кинжалом, не дав ей завершить удар.

Грудь рассекло, обнажив бельё.

Следующий выпад она блокировала левой рукой, локтевой костью.

Гари! — плоть срезало.

Глаза приближались.

Нельзя медлить — Флам запаниковала.

Она замахнулась правым кулаком и ударила Дейна в щеку.

Дого!

Удар был чистым.

Любой человек отшатнулся бы.

Но Дейн, чьё тело и разум превзошли пределы, не дрогнул, словно не почувствовал.

Он уставился на неё, протянув руку с кинжалом.

Прямо в сердце.

«Попалась, Фла-а-а-ам!»

Для него это был победный клич.

Он мог выиграть.

По статам и опыту он превосходил.

Глаза окружали, ловушки расставлены, Флам была в невыгодном положении.

Поэтому… никто — ни Дейн, ни Флам — не ожидал такого.

Белый шар покатился.

Достигнув плеча и предплечья, он начал погружаться.

«…А?»

Дейн посмотрел на руку и замер.

Почему? На него, союзника, на которого глаза не должны нападать…

«Идиотизм…»

Он ошеломлённо замер.

«А… понятно».

Флам поняла.

Глаза — сила Оригина, что контролирует Инк.

Но они рождены ею.

Вспомнив: после встречи с Дейном и его людьми глаза смотрели на неё.

Если бы она тогда атаковала, не выжила бы.

Её спасли.

Кто? Очевидно — Инк.

Это воля.

Воля, превосходящая богов.

Бессознательное сопротивление Инк против Оригина, чтобы защитить Флам…

«Идиотизм-а-а-а!»

Рука Дейна начала размножаться.

Он запаниковал.

Приказы мозга рассеивались, кинжал, что должен был пронзить сердце Флам, не слушался.

Его толкнули, и он пошатнулся.

Флам высоко подняла Пожиратель Душ.

Силы не осталось, руки дрожали.

Но она вложила всё.

Как тогда, уничтожая ядро Оригина, всю силу в единый удар…

«Ха-а-а-а-а!»

Лезвие рассекло Дейна прямо по центру.

Но удар не разрубил его пополам и даже не перерезал кости.

У Флам не осталось сил.

«А… а…?»

Какой смысл в такой ране?

Дейн понял это лучше всех.

«Не… не надо… ага, га, ги, а-а-а-а!»

Кожа, плоть, кости вокруг раны начали отрываться.

Кости оголились, перевернулись, внутренности оказались снаружи.

«Убей… хоть так… и, гии-и-и!»

Если назвать, то Моя воля. Рыцарская техника: Расширение — Анти-Удар Праны Реверсал.

Техника, переворачивающая внутренности и внешность, буквально смертельная.

Но она сработала только из-за ослабленного состояния Дейна.

«Гья… а… ого-о-о…!»

Кожа с шеи слезла, голос пропал.

Оголённые голосовые связки дрожали, издавая звуки.

«…Страдай и сдохни, Дейн».

Холодно бросив это, Флам отвернулась и пошла к Инк.

Оставшийся в одиночестве Дейн полностью вывернулся, его внутренности и мозг обнажились, но повреждений не было.

Сердце и органы, открытые воздуху, продолжали работать, поддерживая жизнь в невыносимых муках, не позволяя даже умереть.