Я наверняка знала, что желание поесть жареной курицы — это просто отговорка.

Сэно, должно быть, из доброты не стала на этом заострять.

Её тело источает сладкий аромат повсюду.

Этот запах так настойчиво подчёркивает её женственность, что каждый раз, ощущая его, я теряюсь.

Естественно, в ней нет ничего мужского. Тонкие руки, тело, текстура кожи, аромат, голос — всё женское.

В одной постели с ней я чувствую себя словно в тёплой ванне, но температура такая, что не даёт задохнуться. Идеальный баланс.

«…Что это за запах?» — спросила я, уткнувшись в её шею.

Её палец указал на туалетный столик в углу комнаты.

«Там, в тех флаконах. Угадай, какой?»

В полумраке я прищурилась, глядя на ряд бутылочек с духами. Но я понятия не имела, что к чему.

«Я спрашиваю, потому что не знаю».

«Каори, ты же не пользуешься духами, да?»

«Ну, если смешать их с запахом сигарет, будет что-то ужасное».

Её пальцы нежно погладили край моего уха.

В свете лампы мы, не говоря о своих чувствах, искали лишь тепло друг друга.

«Бросила бы курить».

«Зачем?»

«Поцелуй с привкусом сигарет — это же кошмар».

Хорошо сказано.

Мы ни разу не целовались.

Я смутилась, когда она затронула запретную тему, и, чтобы скрыть неловкость, слегка прикусила её выступающую ключицу.

«…Каори, ты стала лучше в этом», — хихикнула она с насмешкой.

«То есть, сначала я была плоха?»

«Я не говорила, что плохо. Но… мастером ты не была», — рассмеялась она.

Я горько усмехнулась. Что ж, это ожидаемо. Я никогда не спала с женщиной, и она знала это, когда соблазняла меня. Мы обе хороши.

Её влажные глаза смотрели на меня, её ладонь гладила мою щеку. Большой палец коснулся моих губ.

Я чувствовала её взгляд и не могла отвести глаза от её горящих глаз.

«Из-за меня Каори теперь может быть и с женщинами», — сказала она.

Погоди. Я ни слова не говорила о том, что мне теперь нравятся женщины.

Я хотела возразить, но её большой палец слегка проник мне в рот, и я замерла, потеряв дар речи.

«…Если представить, как Каори обнимает другую женщину, я, пожалуй, немного приревную», — тихо, словно смакуя, сказала она.

Я сглотнула.

«…Это что ещё?»

Я попыталась отшутиться, но Сэно, в моих объятиях, загадочно улыбнулась, изогнув губы.

Я чуть не сказала: «С кем ещё мне это делать, кроме тебя?» — но остановилась.

Реальность тяжёлым грузом легла на плечи.

Если я так думаю, значит, я…

«Каори», — её голос вернул меня к реальности.

«…В последнее время Нияма часто меня зовёт. Почему, как думаешь?»

Её острый взгляд пронзил моё сердце, словно стрела. Её пальцы скользнули по моей шее, и я почувствовала себя так, будто мне приставили нож.

«…Ты что-то ему сказала, да?»

Её пальцы, добравшиеся до ключицы, вдруг отпустили и внезапно сжали моё горло.

Сила была небольшой, но мне показалось, что я задыхаюсь.

«Ничего я не говорила».

Ну, кроме того, что можно помахать перед ней пачкой денег.

Но это была шутка… Я подначивала его ухаживать за ней только на том праздновании.

Когда он просил узнать её тип, я даже не сказала, что «поддерживаю» его.

«Хм… Ладно, Каори», — её пальцы сжали сильнее, придавливая шею, и я невольно нахмурилась от боли.

«Если бы я начала встречаться с Ниямой… ты бы хотела продолжать наши отношения, как сейчас?»

Зачем она это спрашивает? Вот что мне в ней не нравится. Она никогда не раскрывает своих карт, но беззастенчиво лезет в чужие мысли.

Её карие глаза смотрели на меня. Я глубоко вдохнула, чтобы скрыть смятение, и выдохнула.

Прости, но я не всегда буду поддаваться твоим играм.

«…А ты из тех, кто, даже будучи в отношениях, спит с другими?»

Я ответила вопросом на вопрос. Она широко раскрыла глаза, а затем слегка улыбнулась.

«Кто знает…» — её глаза блеснули в полумраке.

Поняв, что она уходит от ответа, я раздражённо отмахнулась от её руки, сжимавшей моё горло.

Сила была слабой, так что я легко освободилась и прижала её руку к кровати.

Пожалуйста, замолчи.

Не лезь больше в моё сердце.

«Я… не хотела бы, чтобы у тебя был кто-то ещё. Быть запасным вариантом — это как проиграть, обидно», — сказала она с присущей ей высокомерной интонацией.

Я рассмеялась, притворяясь, что не замечаю сомнений в своём сердце, и прижалась губами к её шее.

---

«…Я поступила в университет ради клуба, но, если честно, это был предлог. Я хотела быть в одном универе с сэмпаем, в которого была влюблена», — тихо сказала я.

Сэно, лежавшая рядом голая, посмотрела на меня. Её лицо выражало искреннее отвращение.

«…Серьёзно? Каори, ты такая романтичная? Я в шоке».

Я думала, она посмеётся, но её реакция заставила меня улыбнуться.

«Но когда я поступила, у него уже была девушка. Воспоминания так себе».

«Ага… Он же встречался с менеджером команды? Да, постоянно видеть их вместе — это тяжело».

«Я вообще-то многое умею, но быть лучшей — это не про меня. Всегда есть кто-то круче. Я сдавалась на полпути, находила отговорки… Наверное, привыкла убегать».

И сейчас ничего не изменилось. Я продолжаю отводить взгляд от своих чувств к ней.

Я знаю, что нет смысла тянуть и оставлять всё в подвешенном состоянии.

«Он был таким классным? До сих пор не можешь забыть?»

«Нет, дело не в этом. Потом у меня были парни».

«Ого… А какой тип тебе нравится, Каори?» — она с интересом потянула меня за руку.

«Не хочу говорить. Ты точно будешь смеяться».

«Да ладно, я не буду. Расскажи, с какими парнями ты встречалась».

Я посмотрела в её глаза. Если ты так спрашиваешь, то и я хочу знать. Наверняка у тебя за плечами куча романов.

«…А ты с кем больше встречалась — с парнями или девушками?»

Простой вопрос.

Я не ожидала ответа, но она легко ответила:

«Конечно, с парнями. Встретить девушку, которая любит девушек, сложнее».

«Когда ты поняла, что тебе нравятся и девушки, легко это приняла?»

Я чуть поколебалась, стоит ли спрашивать, но любопытство взяло верх.

Она на мгновение удивилась моему интересу, но, поняв, что я не издеваюсь, тихо ответила:

«…Не особо переживала. Сначала сомневалась, но попробовала встречаться с девушкой, и всё стало на свои места. Поняла, что да, это моё. Чувства не контролируешь. Отрицать себя нет никакого смысла».

Верно. Если бы я могла контролировать чувства, я бы никогда не прикоснулась к ней.

Но всё же…

«Зачем встречаться с девушками? Это же сложный путь. Если можешь любить парней, зачем выбирать девушек? Это же не норма».

Я знаю. Это я себе говорю.

«…Моя бывшая часто говорила что-то подобное. Мол, раз я могу любить мужчин, то “Рэй в итоге выберет парня”. Каждый раз при ссорах она мне это выговаривала, и, честно, я устала. Разве не странно? Я говорю, что люблю тебя, а она не верит только потому, что мне могут нравиться мужчины. Это она боялась, что между женщинами нет “навсегда”».

Её голос был спокойным, холодным, почти отрешённым, словно она вспоминала неприятное прошлое.

«Да, с мужчинами проще. Не надо ничего скрывать, можно идти под руку, и никто не удивится. Не нужно лишних переживаний. Попробуй встречаться с женщиной, Каори, и поймёшь».

«…Это не про меня. Я не могу влюбиться в женщину».

Так ли это?

Мои слова звучали так неуверенно.

«Правда? Но… с мужчинами тоже не всегда всё гладко».

«…Почему с бывшим не получилось?»

«…У него был доход меньше моего, сбережений не было. Он часто менял работу, ничего не держалось долго. Пока мы просто встречались, это было нормально. Он был очень добрым. Но когда он сделал предложение, я подумала: с ним я всю жизнь буду в трудностях. И вдруг всё остыло. Я так сильно его любила, но… Я бесчувственная, да?»

«…Это нормально. Никто не хочет трудностей».

Как и я, не могу принять свои чувства. Бояться неопределённого будущего — это нормально.

«Каори, ты же говорила, что тебе не важен доход партнёра».

«Говорила?»

«Да. Я немного завидовала. Ты так уверенно это сказала, и это было так ярко».

Так вот что она имела в виду, говоря о «адских воспоминаниях». Тот парень в сером свитере. Любовь, которая дошла до мыслей о свадьбе.

Я и не подозревала, что мои случайные слова задели её старую рану.

«…Ты такая милая, найдёшь ещё кого-нибудь».

Не зная, что сказать, я выдала банальность. Она посмотрела на меня с лёгкой болью и сложной улыбкой.

«…Только лицо? Характер тоже милый, разве нет?»

«Та Сэно, которую я знаю, точно не милая. Хоть бы стыд имела. Надень бельё для начала».

Я попыталась накрыть её голое тело одеялом, но она перехватила мою руку.

«Ой!»

Она вдруг вскочила и оседлала меня. Я удивлённо посмотрела на неё.

Отбросив длинные волосы за спину, она улыбнулась, глядя сверху.

Я невольно залюбовалась её безупречным телом в тусклом свете.

«Ч-что?»

«Каори, ты не умеешь утешать женщин. Поэтому и не пользуешься популярностью. А лицо у тебя красивое, жалко».

«Когда я говорила, что хочу нравиться женщинам? Мне не нужно знать, как их утешать!»

«Тогда научись утешать хотя бы меня».

Она взяла мою руку и слегка прикусила мои пальцы.

«…И как тебя утешать?»

«До сих пор не поняла? Тупица», — дерзко улыбнулась она.

Как ни злюсь, она всё равно красива.

Даже после всего я не могу остановить свои руки.

Женское тело такое тонкое. Но мягкое. И внутри — жаркое, будто тает.

Кожа к коже — и тела словно прилипают друг к другу.

Обнимать мужское тело совсем не то.

«…Тебе хватает?»

«Ч-чего?»

«Тебе правда хорошо?»

Её тело знает мужчин, и мои неуклюжие движения двумя пальцами — разве этого достаточно?

Я тревожно спросила, пока она сидела на моих коленях, и Сэно, улыбнувшись, прикусила моё ухо.

«Разве похоже, что мне плохо?»

«…Не знаю».

Я ничего не знаю о тебе. Закрыв глаза, я прижалась к её шее, и она крепко обняла меня.

«…Что тебе не хватает? Мне ничего не нужно. Всё есть».

Слёзы подступили к глазам.

Почему кажется, что это она меня утешает?

Всё есть? Правда? Ведь у меня нет ничего из того, что она хочет.

Не желая показывать свою слабость, я, чтобы отвлечься, крепче обняла её тело.