«Знаешь, говорят, что отсутствие вестей — это хорошие вести, но ты могла бы хоть иногда звонить, нет?»

В обеденный перерыв, во время перекура на крыше, мне неожиданно позвонила мама. Её голос, полный недовольства, был таким резким, что я невольно отодвинула телефон от уха.

«Я только сменила работу, дел полно, не до того было…»

С тех пор как я поступила в университет и переехала в Токио, прошло семь лет. Поначалу я часто возвращалась домой, но теперь, привыкнув к самостоятельной жизни, возвращаться стало лень. В выходные хочется просто поспать, и я уже давно не ездила к родителям.

«Кстати, ты не сможешь приехать на следующей неделе? Ю-чан хочет познакомить нас с кем-то… Кажется, с хорошим человеком», — сказала мама.

«Что? С хорошим человеком? Ю собирается замуж? Да ладно, не рано ли?! Ей же всего двадцать четыре!»

Услышав о свадьбе младшей сестры, на два года младше меня, я чуть не уронила сигарету.

Почему так внезапно? Она же только закончила университет, самое время наслаждаться жизнью!

Я подалась вперёд, а мама спокойно ответила:

«Ю-чан всегда хотела рано завести детей. Так что это не так уж рано. А ты сама не пора ли найти кого-то?»

Я привыкла к этим словам. Обычно я отшучивалась, что в городе люди не спешат жениться, но сейчас её слова задели меня глубже, чем я ожидала.

Я не могла ответить, но мама, не замечая, продолжила:

«Кстати, я каждый раз спрашиваю, но ты всё ещё не готовишь? Рис не прислать?»

Я хотела, как обычно, сказать «не надо», но остановилась.

В такой момент я вспомнила коллегу, которая любит поддеть меня и мастерски готовит.

---

«Очень мило с их стороны, но тащить домой столько риса за раз — нереально!»

Когда я получила коробку с рисом от родителей, она оказалась такой тяжёлой, что я не смогла сдвинуть её с порога.

Я просила прислать рис, но не в таком же количестве!

Сэно, глядя на гору риса у входа в мою квартиру, заливалась смехом, держась за живот.

«Каори, тебе бы готовить самой. Рис от родителей — это же здорово. У тебя что, и рисоварки нет?»

«Есть, ещё со студенческих времён. Но готовить для одного — это так неэффективно. И невкусно».

Сэно, вытирая слёзы от смеха, заглянула мне в глаза.

«Хм. Значит, ты для меня попросила этот рис?»

Я вздрогнула и отвела взгляд.

«Нет, это мама достала с готовкой. Я столько не съем, вот и подумала отдать тебе. Если тяжело тащить, могу отправить курьером».

«Не надо. Я заберу, сколько смогу, когда буду приходить».

Когда буду приходить, да?

Она говорит так, будто наши отношения будут продолжаться вечно.

И каждый раз, слыша это, я где-то в глубине души успокаиваюсь.

Но я понимаю, что это не продлится долго.

Я ей нравлюсь, но вряд ли в романтическом смысле.

У неё была девушка, но…

Может, она с самого начала не видела во мне ничего особенного?

Моё сердце словно укололи острой иглой.

Как бы мне ни хотелось быть для неё особенной, я не могу быть ловкой и встречаться с кем-то ещё параллельно. Это не моё.

«У тебя дома совсем нет продуктов? Сказала бы, я бы готовила, когда прихожу», — сказала Сэно, уверенно открывая мой холодильник.

Я смотрела на её спину.

«…В холодильнике только вода и алкоголь. Каори, ты прямо как парень».

Да, может, и «как парень».

Но я не парень.

Я подошла и обняла её сзади. Раздвинув её мягкие волосы, уткнулась в шею, вдыхая сладкий аромат.

Просто обнимая её мягкое тело, мой разум отключается. Как ни злюсь, я могу думать только о ней.

«Каори? …Что это вдруг?»

Я ожидала подколки, но её голос был неожиданно мягким. Хлопнула дверца холодильника.

Я так и не угадала её духи, и этот аромат всё ещё загадка.

Но этот сладкий, женственный запах каждый раз проникает в моё сердце.

До встречи с ней моё сердце было спокойным и чистым.

Я закончила университет, не влюблялась по-настоящему, стала двадцатишестилетней, и, хотя были одинокие ночи, мне нравилась моя спокойная жизнь.

«Эй, Каори».

Её рука нежно погладила тыльную сторону моей, и я вздохнула.

Чёрт, как же так вышло?

«Что-то случилось?»

Она всегда подкалывает, но сейчас говорит так нежно. Не надо так.

«Ничего. Просто… на выходных еду домой. Сестра выходит замуж».

«О, поздравляю. Это же здорово».

«Ничего не здорово. Ей всего двадцать четыре! Слишком рано. И дома меня точно замучают вопросами, нашла ли я кого-то… Не хочу ехать. Вот поэтому я не люблю провинцию».

Я жалобно пробормотала, и Сэно тихо рассмеялась.

«Понимаю. Я тоже когда-то думала, что хочу выйти замуж в двадцать с чем-то».

«Поэтому ты всё время тусовалась на свиданиях?»

«Ну, после расставания с парнем я немного сорвалась…»

Она усмехнулась с самоиронией. И тут у меня возник вопрос.

«…Когда ты рассталась с парнем?»

«Зачем тебе?»

«Просто скажи. Не говори, что это было, когда мы уже… Если я была запасным вариантом, это не смешно».

«…Прямо перед тем, как ты пришла в компанию».

«Да ладно! Это же недавно!»

Я подняла взгляд, обвиняя, и она неловко отвела глаза.

«Но это же не одновременно, так что нормально, нет? Если цепляться к мелочам, популярной не будешь».

Пусть и не одновременно, но сердце так быстро не переключается.

Раны от расставания не заживают мгновенно, тем более после такого серьёзного парня.

Значит, в тот день, когда она меня соблазнила, у неё не было ко мне никаких особых чувств. Эта правда неожиданно больно ударила.

«Дело не в этом…»

Я так терзалась и переживала, а она просто использовала меня, чтобы забыть своего парня.

В груди зашевелилось раздражение.

Я сильнее сжала её в объятиях, и почувствовала, как она напряглась.

«Каори, мне больно».

Игнорируя её протест, я прижала её к холодильнику всем весом.

Её колено ударилось, раздался глухой стук, и холодильник задрожал.

«Ай! Что ты…?»

Моё сердце болит сильнее. И всё из-за тебя.

Она хочет выйти замуж.

Она любит и мужчин, и женщин, но в итоге выберет мужчину.

У неё нет намерения встречаться со мной, женщиной.

Я знаю это, но не могу отпустить это тепло.

Я не могу ни двигаться вперёд, ни отступить.

Теперь я поняла.

Я хотела быть для неё особенной.

Поэтому мне так больно от того, что я не особенная.

Эта связь, основанная только на физическом, — слишком пустая.

«…Если выйти замуж, это точно сделает счастливой?»

«Что?»

«Просто штамп в паспорте. Что это меняет? Это правда делает счастливой?»

Слушая гул холодильника, я ждала её ответа.

«Не знаю. Я не была замужем», — ответила она.

Я закрыла глаза.

Буду ли я когда-нибудь скучать по этому запаху, по этой мягкости?

Обнимая тело, к которому мне позволено прикасаться только сейчас, я притворяюсь, что моё сердце не жаждет большего — это просто взаимное утешение.

«…Поздравь сестру. Встретить человека, за которого хочешь выйти замуж, — это прекрасно».

«Я знаю…»

А если замуж выйдешь ты?

Смогу ли я сказать тебе «поздравляю»?

Мысль об этом омрачает моё сердце.

«Каори, отпусти. Это неудобно».

Две взрослые женщины, прилипшие к холодильнику — что мы творим? Я невольно рассмеялась.

Но мне хотелось ещё немного так постоять.

«…Я расстроена, утешь меня».

Я просунула руку под её футболку. Её плечи вздрогнули.

«Эй…»

Игнорируя её растерянность, моя рука уверенно добралась до цели и сжала её пышную грудь.

Тяжесть, которой у меня нет. Я понимаю, почему мужчинам нравятся женщины с большой грудью. Да, это успокаивает.

«Ну же. Я же тебя утешала в прошлый раз. Помнишь, как мы потом ещё два раза? У меня чуть пальцы не свело».

Я упрекнула её, забыв, что сама получила удовольствие.

«…Тогда сегодня я тебя утешу?»

«Нет. Сегодня я хочу выместить на тебе своё раздражение».

Я прижалась губами к её шее и сильно засосала.

«Эй… ты что, засос поставила?!»

Я впервые захотела оставить на ком-то след.

Я не знаю, спит ли она с кем-то ещё.

Но мне хотелось, чтобы кто-то заметил.

Я хотела оставить на её теле след, доказывающий моё существование.

«Каори, отпусти. Ты что, хочешь прямо здесь?»

«Разве не возбуждает? Может, ещё и руки связать?»

«Это шутка? У меня правда нет таких вкусов!»

Я прижала сопротивляющуюся Сэно к холодильнику, засунув бедро между её ног.

Пусть мы одного роста, но я сильнее. Я хожу в спортзал, и её тонкие руки не могут меня оттолкнуть.

Она посмотрела на меня с удивлением, словно не веря.

Её дыхание участилось, срываясь то ли в стоне, то ли в сладком вздохе.

Я никогда не делала этого стоя, да ещё сзади, так что двигалась наугад.

Кажется, я зашла глубже, чем ожидала, и Сэно дёрнула бёдрами, словно пытаясь сбежать.

По её плечам, выглядывающим из сползшей футболки, побежали мурашки.

О, ей нравится. Надо запомнить, — отметила я в уме.

Я такая простая… В итоге она завладела не только моим телом, но и сердцем. Теперь поздно сожалеть.

Я смирилась. От этого чувства не сбежать.

Обнимая тело, которое никогда не будет моим, я думала об этом.

Я впервые была так настойчива, но её реакция, кажется, была не так уж плоха.

Но после всего, когда я небрежно заметила:

«Сегодня было быстро», — она покраснела, посмотрела на меня со слезами в глазах и так врезала мне локтем, что я ещё долго сидела на полу в кухне, не в силах пошевелиться.