«Но с тобой, Карен, я уже спокойна».

Её слова прозвучали слишком легко. За что она спокойна? Я бы никогда не доверила свою шею человеку, с которым едва знакома. Но Харуя настойчиво вручает мне власть над её жизнью и смертью.

«…Правда только я подхожу?»

Я сама удивилась словам, сорвавшимся с губ.

Это был вопрос, будто я искала либо подтверждение, либо лазейку.

Харуя выдержала короткую паузу и тихо ответила:

«Да. Твоё лицо, голос и тепло твоих рук — всё идеально».

Её ответ не был логичным, но почему-то звучал убедительно.

И самое страшное — я почти готова была с этим согласиться.

Я опустила взгляд.

«…Ладно. Я берусь за эту подработку».

Харуя ничего не сказала.

Но уголки её губ слегка дрогнули в улыбке.

«Спасибо. Я знала, что ты согласишься, Карен. Тогда давай проведём собеседование сегодня после уроков».

«Место встречи — мой дом. Не переживай, это минут пятнадцать пешком отсюда».

«…Чтоо?»

Я невольно издала нелепый возглас. Как это всё привело к собеседованию?

«И ещё, о документах… Нужна копия удостоверения личности, банковской карты и резюме».

«…Резюме, да…»

Я не могла вникнуть в смысл её слов. Да, мы говорили о подработке, но зачем всё так официально?

И вообще, безопасно ли давать свои личные данные такой странной девушке? В голове было слишком много вопросов, она готова была взорваться.

«Погоди, собеседование — это уже слишком. И вообще, это же подработка между нами… Не надо всё так серьёзно делать».

Я старалась говорить спокойно, но мой голос слегка дрожал.

Харуя прищурилась, глядя мне в лицо, и достала из кармана сложенный лист бумаги.

«Резюме я уже подготовила. Вот, держи».

«У тебя в кошельке есть банковская карта или что-то вроде ID? Если да, сделай копию на школьном ксероксе».

Похоже, отвечать на мои сомнения она не собиралась. Харуя, не обращая внимания на моё замешательство, начала подробно объяснять, как подать документы. И даже резюме мне выдала.

Это уже полный абсурд.

Я с самого начала знала, что она не поддаётся обычной логике, но всё равно…

«…Ладно, заполню это. После уроков… насчёт собеседования, договорились».

На этом этапе у меня не осталось выбора, кроме как играть по её правилам. Я взяла резюме, представляя, что будет после уроков.

Собеседование. Дом Харуи. Подтверждение контракта на душение.

Всё это было бесконечно далеко от нормальной школьной жизни.

Но указывать на ненормальность ситуации казалось уже каким-то нелепым.

Тем более, в глубине души я сама этого хотела. Я надеялась, что в старшей школе произойдёт что-то, что перевернёт мою скучную жизнь.

«Тогда готовься, я зайду за тобой в твой класс».

«…Хорошо».

Я слегка удивилась своему ответу.

Но течение уже было не остановить.

Обед закончился.

Вернувшись в класс, я заметила, что одноклассники всё ещё перешёптываются о наших «отношениях», но это уже казалось далёким шумом.

Чем ближе был конец уроков, тем сильнее колотилось сердце.

Обычный звонок сегодня звучал как-то особенно протяжно.

Класс наполнился гулом, послышались звуки отодвигаемых стульев и открываемых сумок.

После уроков.

Этот момент, обычно просто отметка времени, сегодня казался особенным.

Я аккуратно достала резюме из парты и сунула его во внутренний карман формы.

Глубокий вдох.

(…Она правда придёт за мной, это не шутка.)

Шаги, раздавшиеся из коридора, заставили моё сердце подпрыгнуть.

В следующую секунду дверь класса с лёгким скрипом открылась.

«Карен, я за тобой. Готова?»

Это была Харуя.

В обычной школьной форме, но почему-то выглядевшая непривычно идеально.

Её выражение и осанка были чуть более собранными, чем обычно, что делало её ещё менее реальной.

«…Да, пойдём».

Я встала со стула, чувствуя взгляды одноклассников, но старалась ни о чём не думать и шагнула вперёд.

Мы шли по коридору бок о бок.

Солнечный свет из окон сменился закатным, и наши длинные тени легли на пол.

«Нервничаешь?» — спросила Харуя, подстраиваясь под мой шаг.

«Ещё бы не нервничать. Это же собеседование».

«Хи-хи, не переживай. Я тебя не провалю».

«Тогда зачем вообще это устраивать…»

С такими разговорами мы вышли из школы.

Пройдя через ворота, миновали жилой квартал и направились к району с высотками.

Вдруг Харуя остановилась.

«Кстати, мы же ещё не сделали фото для документов, да? Вон там есть будка».

Она указала на фотокабину рядом с круглосуточным магазином.

Обычная кабинка с прозрачной пластиковой крышей, какие встречаются повсюду.