Том 8 - Глава 3: Встречаться втроем — невозможно! (А может, и возможно?!)

Глава 3. Встречаться втроем — невозможно! (А может, и возможно?!)

— И-и та-аким образом~!

Беспечно хлопая в ладоши, Адзисай-сан с какой-то отрешенной улыбкой объявила:

— Первое собрание «Давайте утешим меня и Рэну-тян, которых бросила Маюи-тян». Ура.

— ЭТО БЫЛО ТАКОЕ СОБРАНИЕ!?

А рядом находилась та самая виновница.

— Ох уж... ну и дела.

Маюи улыбалась, словно любящая хозяйка, у которой проблемы с питомцем.

Все в порядке!? Не слишком ли напряженная атмосфера с самого начала!?

— Так дело не пойдет. Идя посередине между ними двумя, я, чтобы разрядить обстановку, подняла указательный палец и выдала супершутку.

— Да уж... только Маюи!

Мой голос бесславно разнесся в воздухе.

...Что? Они что, не слышат?

— Только Маюи... да!?

Ни Адзисай-сан, ни Маюи не прореагировали.

— Ну, вы же... она сказала «ну и дела»... поэтому, это... «только Маюи»... игра слов, понимаете...?

................. Мне, наверное, лучше умереть?

— Итак, Маюи-тян.

Адзисай-сан, кхм, прокашлявшись, как ни в чем не бывало продолжила разговор. Амаори Рэнако, маршрут выживания —.

— Сегодня тебя будут баловать по полной, так что готовься~.

Адзисай-сан мило и четко указала пальчиком на Маюи.

Приложив руку к груди, Маюи изящно улыбнулась.

— Конечно. Прости, что заставила так сильно переживать. И спасибо, Адзисай, что дала возможность это загладить.

А, никакой напряженности и не было. Только я одна была на взводе (покойся с миром).

Именно. Сегодня у нас свидание втроем: с Маюи, Адзисай-сан и мной.

Изначально речь шла о том, чтобы заново сходить на свидание в парк развлечений, куда Маюи не смогла пойти из-за работы, но сама Маюи предложила, что раз на этот раз она заставила меня и Адзисай-сан поволноваться, то хочет сама придумать план свидания.

Поэтому сегодняшнюю экскурсию проводит Маюи.

С Маюи мы (включая и Сацуки-сан) уже обсудили историю с Люси-тян на днях. Решили, что какое-то время оставим Люси-тян в покое. Наши мнения совпали! Отлично. И Сацуки-сан (по крайней мере внешне) не казалась особо злой, что было самым главным.

И вот мы неспешно прогуливались по улицам Токио, куда только-только пришел декабрь.

Как ни крути, а ощущение, будто мы втроем вот так вышли куда-то вместе, давно не возникало.

В последнее время не было времени даже перевести дух...

И Маюи, и Адзисай-сан уже переоделись в зимнюю одежду: Маюи в элегантном длинном пальто, а Адзисай-сан — в расклешенном пальто, таком уютном и пушистом. В них сочетались и изящество, и милота, что было просто прекрасно. Глаза отдыхали."А, я ношу дафлкот, купленный ещё в средней школе. У меня нет денег на зимнюю одежду... Когда получу следующую стипендию (и если не будет игр, которые хочу), тогда точно...!"

«И куда мы направляемся?»

Спросила я, и Маюи с улыбкой ответила:

«Конечно же, в прекрасное место».

Ох... Это же её обычная «манера».

Я обратилась к Сацуки:

«...Как думаешь, куда?»

«М-м... Зная Маюи-тян, наверное, в какой-нибудь очень модный отель, в кафе?»

«Сацуки-сан, вы ещё слишком наивны».

«Э?»

Я, изображая того, кто понимает Маюи, покачала пальцем.

«Не может быть, чтобы это было место, которое придумал бы обычный человек. Раз это Маюи, она наверняка превзойдёт все наши ожидания во всех смыслах!»

«Во всех смыслах...!»

Сацуки сжала кулаки и затаила дыхание. Маюи слушала наш разговор с хитрой улыбкой.

«А твоё предположение, Рэна-тян?»

Я украдкой взглянула на профиль Маюи. Судя по её загадочной улыбке...

«Круиз на роскошном лайнере...!»

«Э-э-э?»

«А потом мы втроём отправимся в кругосветное путешествие!»

«Что ты говоришь, Рэна-тян! У меня с собой нет паспорта!»

«Наверняка он уже подготовлен!»

«А школа?!»

«Договорились о дистанционных занятиях!»

«Ваааа!»

Пока мы с Сацуки так радовались, Маюи пробормотала: «Вот как...»

«Бывает и такой вариант. Попробую в следующий раз».

«Не надо!?»

«И я... если надолго уеду из дома, это создаст неудобства...»

«В таком случае, пригласим и твою семью, Сацуки. Полагаю, это будет весёлое путешествие».

«Ваааа...»

Видя, как Сацуки издаёт стон восхищения, Маюи беззаботно смеётся. Страшно, что если она что-то задумала, то точно сделает...!

«Деньги — это хорошо... Когда есть деньги, возможности для счастья расширяются...»

«Конечно, но есть и горы счастья, которое за деньги не купишь».

Маюи слегка развела руки и улыбнулась мне и Сацуки.

«Например, сердца Рэна-ко и Сацуки — сколько денег ни плати, их не купишь».

Сацуки, хихикнув, согласилась: «Это точно».

Хм, а вот насчёт этого я не уверена!

Мне кажется, моё сердце как раз можно купить за деньги...!? За компьютер с последней моделью видеокарты или полный набор гаджетов, которые используют про-геймеры...!

Но если я такое скажу, это испортит тёплую атмосферу, поэтому я тоже издала согласный звук: «Точно-точно~». А то прозвучит, будто я встречаюсь с Маюи только потому, что она богатая...?

И тут.

В моей памяти всплыло недавнее воспоминание, буквально «счастье, купленное за деньги».

Тёмный интерьер заведения. Одетая в декольтированное платье сестричка. Прижавшись ко мне своим роскошным телом, положила руку на моё бедро и с взрослой улыбкой приблизила губы к моему уху —

«А-а-а-а-а-а-а!»

«Э?»

«Р-Рэна-ко!?»

Я уставилась на них широко раскрытыми глазами.

«Э!? Что случилось!? Что произошло!?»

«Э-э-э!?»

«Ты вдруг закричала...»

«Правда!? Бывает же такое! Испугалась, испугалась!»

На меня уже смотрят как на полную психа.

«М-Маюи-тян... Рэна-ко, что с ней?..»

«Не знаю... Эй, Рэна-ко. Если что-то случилось, ты можешь нам рассказать...»

Они же искренне беспокоятся!

«В-всё, всё в порядке!? Всё спокойно!»

Плохо. Маюи и Сацуки не так-то просто обмануть такой игрой. Возможно, они как раз потому и уверены, что что-то произошло, что доверяют мне.

Верно. Хоть это и странно говорить о себе, но с начала наших отношений я постепенно завоёвывала их доверие. Было время, когда я металась и говорила всякое про «первую» и «вторую»!

В таком случае, вместо того чтобы мучиться, скрывая секрет, будет легче во всём признаться. Учитывая текущий уровень доверия, они наверняка поймут, что у меня были какие-то обстоятельства.

Хорошо.

«Не-е-ет, вообще-то я с Люси-тян, представившись студенткой и используя поддельное имя сестры, сходила в клуб хостесс! И впервые играла в королевскую игру! А после заведения мы пошли в отель, разделись до нижнего белья и вместе помылись в ванной, но мы же просто друзья, так что всё чисто!»

Хи-хи-хи, как думаете?

Вы же поверите, что ничего предосудительного не было!? Да?

НЕ ВЫЙДЕТ!!

Почему, почему всё так вышло... Господи, зачем... Ведь я люблю Маюи и Сацуки...

«О-опять Рэна-ко молча бьётся головой об столб...»

«И ещё улыбается...»

Плача (только уголки рта растянуты в улыбке), я повернулась к ним.

«Простите... Сейчас я ещё не могу... Но когда-нибудь, обязательно когда-нибудь, я вам расскажу...»

«Х-хорошо...»

«Значит, что-то всё-таки было...»

Я слабо ухватилась за их руки.

Больно... Хоть бы эта теплота продезинфицировала и мою душу...

Кстати, с Люси-тян мы продолжаем общаться и после того случая. Кажется, она сейчас занята завершением оставшихся в Японии дел.

Не знаю, останется ли она в Японии дальше, но я тайно надеюсь, что она останется...

Ведь мы наконец-то подружились, и тогда мы сможем снова сходить в клуб хостесс вместе ☆

НЕТ, НЕ ПРАВДА!?

Опасность, опасность. Я уже сама не понимаю, что у меня на уме. Неужели я и правда сломалась...? И уже не вернусь назад...?

«У-у, Маюи, Сацуки-сан... Ударьте меня. Изо всех сил по щеке... Если вы не ударите меня, я даже не буду достойна обнять вас...»

«Почему ты как «Бегущий в лабиринте»...?»

«...Кажется, с ней и правда что-то серьёзное».

Маюи кивнула Сацуки.

«Тогда сделаем это вместе?»

«Вы правда ударите!?»

«Если Рэна-ко будет такой весь день, разве это можно назвать свиданием?»

«Э-это, конечно, так, но...»

Рука Маюи вдруг потянулась ко мне.

Так сразу!?

Хотя это я сама предложила, я была совершенно не готова — и Маюи ущипнула меня за щёку.

«Ай».

«Хи-хи-хи. Давай, Сацуки, тоже».

«Д-да... П-прости...?»

Сацуки с другой стороны тоже легонько ущипнула меня за щёку.

Затем они одновременно отпустили. Ох.

«В-всё в порядке?»

Я прикрыла свои пылающие щёки. Хи-хи-хи, эта боль вернёт мне рассудок... Так свершилось «наказание». Нечисть, разъедавшая моё тело, изгнана.

«Фу-фу, фу-фу-фу-фу, спасибо... Ах, больно... Как приятно...»

«О-она улыбается...»Адзисава до самого конца смотрела на меня с отвращением.

А потом, понизив голос, прошептала на ухо Маюи:

«Эй, скажи... Если у нашей девушки вдруг проснутся странные наклонности, что нам делать...?»

«Тогда останется только постараться понять и принять, наверное».

«У-уу... Х-хорошо...»

Адзисава сжала кулачки, полная решимости.

Выглядела она при этом невероятно мило, но это же не то, правда? Я ведь не стала фанаткой БДСМ, не так ли...?

Ну, конечно, если бы Адзисава или Мисай-сан стали пинать меня ногами, приговаривая: «Ах... Вот почему Рэна-тян — настоящая ничтожная личность...» и осыпать оскорблениями в духе Сацки-сан, у меня вполне мог бы открыться новый сексуальный фетиш...

Хотя, не знаю... Обычно же это больно... Наверное, лучше, чтобы ангелоподобная Адзисава сделала что-то, на что она обычно никогда не способна, а после пожалела бы: «Рэна-тян, прости, тебе было больно...?» — так ведь выгоднее вдвойне, не так ли...?

«Так, мы пришли».

Пока я предавалась этим богохульным мыслям, Маюи остановилась перед ничем не примечательным зданием.

Адзисава, продолжая обыгрывать предыдущую шутку, огляделась по сторонам.

«Здесь... Вряд ли это вход на круиз, да?»

Я, уже совершив очищение и полностью пришедшая в себя, медленно покачала головой.

«Нет-нет. Расслабляться ещё рано, Адзисава-сан. Возможно, из подвала здания ведёт потайной ход прямо в порт».

«Пахнет нелегальщиной!?»

Под смешки Маюи мы поднялись на лифте на пятый этаж. Отперев дверь, Маюи показала нам снова ничем не примечательную квартиру-студию.

Однокомнатная квартира с большой кухней. Это...

«Арендованное помещение?»

«Да».

В ответ на слова Адзисавы Маюи кивнула.

И затем, с очаровательной улыбкой красавицы, полной чистейшего желания удивить нас чем-то, объявила:

«Сегодня я хочу устроить с вами вечеринку пельменей».

«Пельменей».

«Вечеринку...!»

В каком-то смысле событие более неожиданное, чем кругосветное путешествие...!

На обеденном столе уже были приготовлены все необходимые ингредиенты и приправы.

«И это тоже ты, Маюи-тян?»

Спросила Адзисава, вешая пальто на вешалку, на что Маюи улыбнулась.

«Да. С утра всё готовила одна. Было весело».

«Но почему именно вечеринка пельменей...?»

Я чувствовала себя бестактной, задавая такой вопрос, но мне было слишком интересно, так что ничего не поделаешь.

Прикрыв рот рукой, Маюи с важным видом заявила:

«Недавно увидела по телевизору и захотелось попробовать».

«......»

Причина оказалась до смешного банальной.

Прямо как у пустоголовой популярной девчонки (предубеждение)...

Хотя, надо признать, Миюи, с её модными увлечениями и мышлением «золотой молодёжи», чертовски мила... Миюи такая милая...

«Кстати, а почему бы не у тебя дома?! Зачем вообще понадобилось снимать помещение?!»

«Так ведь удивительнее, правда?»

«Ты слишком помешана на том, чтобы удивлять людей!»

Но, наверное, в этом и есть её милая сторона...

Ну да, точно... Миюи милая. Милая же, Миюи...

Представляя себе, как полная энтузиазма Миюи с утра готовится к вечеринке пельменей, я чувствую невероятное умиление. Миюи всегда старается изо всех сил... Обожаю Миюи...

«Я никогда раньше не делала пельмени сама».

Пока я возилась, снимая пальто, Адзисава уже вовсю мыла руки на кухне и радостно раскладывала продукты из пакета на столе. Как ловко всё делает!

«Да, я тоже. Кажется, я приготовила всё необходимое, но если чего-то не хватит, потом сходим купим».

Я осмотрела разложенное: фарш, капуста, лук-порей, зелёный лук. Тесто для пельменей тоже было.

«Значит, сначала начинка».

«Ага. Жаль, что я не взяла фартук из дома».

«Фартуки я приготовила на всех. Вот».

«Ой, какие милые. Тогда я возьму один».

Миюи и Адзисава, дружелюбно пересмеиваясь, надевали фартуки.

Ох... Как по-домашнему, как мило...! То есть, мне тоже надо работать, так что и мне нужен фартук! Возня, возня...

«Так-с. Миюи-тян, чем хочешь заняться?»

«Разделочная доска и нож у нас только одни, так что резать доверим Адзисе. Я займусь остальной подготовкой».

«Ладно~».

Пока я с трудом справлялась с фартуком, они уже быстро обсудили план действий. Похоже, всё было решено.

Адзисава сначала помыла овощи, а Миюи выложила фарш в миску. Обе приступили к работе.

... Блин!

Это чувство мне знакомо... То самое чувство, когда на уроках домоводства ты болтаешься без дела вокруг умелых девочек, в ожидании, когда пройдёт каждая минута!

Безработица — это ужасно! Дайте и мне какую-нибудь работу... работу...!

«Э-эм! А мне можно чем-нибудь помочь...?»

— робко спросила я. И тут Адзисава с насмешливой улыбкой сказала: «Э-э? Рэна-тян, ты же ничего не умеешь, да? лол Сиди спокойно лол»... Нет! Это травма из прошлого!

Настоящая ангел Адзисава, ритмично постукивая ножом, мягко улыбнулась:

«Тогда — Рэна-тян, я доверю тебе важную задачу. Сейчас мы будем лепить пельмени, так что приготовь, пожалуйста, большое блюдо, чтобы их выкладывать».

«Есть! Полагайтесь на Рэнако!»

На слова Адзисавы, сказанные тоном, каким обычно разговаривают с маленькими детьми (наверное, она часто так делает дома), я, представив себя младшей сестрой-школьницей, подняла руку.

У-у, Адзисава не оставляет никого в стороне... Я плакала внутри, пока несла тарелки. Как же я хотела быть с Адзисавой в одной группе ещё со средней школы... Тогда бы я стала от неё ещё больше зависеть психологически...

На переменах я бы постоянно ходила за Адзисавой, следила бы за ней 24 часа в сутки... Если бы Адзисава попыталась куда-то уйти одна, я бы её нашла, а если бы она стала хорошо общаться с другими друзьями, я бы умоляла её разговаривать только со мной... Такая вот женщина...

Страшно! Какая нездоровая ситуация!

Я очень люблю Адзисаву, но если бы всё свелось только к этому, это был бы конец... Я не хочу становиться человеком, который использует других в своих интересах ради собственного счастья...

Но что, если бы всё было наоборот...? Если бы Адзисава ходила за мной 24 часа в сутки...? Я бы была счастлива! Пусть зависит от меня сколько угодно! Правда!?

Но Адзисава (в отличие от меня) живёт достойно, так что такого точно никогда не случится. Конец —.

Как раз когда я закончила расставлять тарелки, Адзисава, словно угадав момент, дала мне следующее задание. Как же она хороша! Ангел, правящий на кухне! Ай-ай! И Сика тоже прижалась ко мне! С чего бы это?!

«Я тоже хочу поучаствовать!»

«Ой. Может, стоило взять миску побольше?»

«Эй, эй!»

«Хи-хи-хи».

Если проводить аналогию, то я, зажатая между Маюй и Сикой, — всё равно что начинка, которую плотно облепило пельменное тесто. Пожалуй, сейчас меня так и зажарят дотла.

Неужели лепка пельменей — это и правда нечто эротичное?! Нет?!

«Фух… Ох, я так наелась…»

Я глубоко откинулась на спинку стула.

На тарелке, что с грохотом поставили перед нами троими, не осталось ни одного пельменя. И рис, что я так вкусно сварила, тоже был полностью съеден.

Процесс заворачивания готовой начинки в пельменное тесто тоже был очень весёлым.

Пельмени, которые лепила Маюй, были аккуратными, словно произведения искусства, у Сики каждый получался пухленьким, а мои выходили кривыми, и тесто кое-где рвалось.

Было забавно, что с одного взгляда можно было определить, кто какой пельмень слепил.

Я настаивала, что пельмени, которые слепила я, должна съесть сама! Но Маюй и Сика не обратили на это внимания и с радостью их съели.

Когда кто-то ест то, что ты сам приготовил… это, как ни крути, приятно.

В компании этих двоих я даже не боялась ошибиться. Мы с удовольствием экспериментировали, добавляя кимчи или сыр, и в итоге полностью удовлетворили свой аппетит.

«Пельменная вечеринка… это было так здорово…»

«Я рада, что тебе понравилось».

Сидевшая рядом Маюй улыбнулась. Даже когда все наелись до отвала, Маюй почему-то оставалась изящной. Может, она просто устроена иначе как человек.

«Спасибо, что организовала это, Маюй».

«Не за что. Но, в конце концов, это я сама хотела попробовать. Я подумала, что с вами двоими наверняка будет весело».

«Да, было весело».

Сказав это, Сика, сидевшая напротив, слегка потянулась.

«Ммм… Ох, живот болит…»

«Аха-ха, и правда».

Сика, страдающая от переедания, тоже выглядела мило… Наверное, её животик сейчас выпирал больше обычного, округлившись… Хорошо бы, хотелось бы потрогать…

…Стоп?! Это что, эротические мысли?!

Я представила себе Сику с выпирающим животиком и замотала головой. Опасность, опасность. Я же не извращенка, слава богу. Чуть не скатилась в пошлость. Фух, пронесло…!

В спешке я сменила тему.

«Кстати! Готовить — это же так весело!»

«И правда!»

Услышав такой банальный комментарий, Сика радостно рассмеялась.

«Готовить для кого-то — это всегда весело».

«Как тогда, когда ты готовила для нас сырный пирог?»

«Ага!»

На меня хлынула волна нежности, глядя на Сику, беззаботно щурящую глаза от улыбки.

Какая милая… обожаю… ♡

И тут Маюй с самодовольным видом влезла в разговор.

«Конечно, сегодня, когда я жарила пельмени, я думала о Рэне и Сике».

«Ого, да Маюй ревнует!»

«А я, когда резала капусту, думала о Рэн-тян и Маюй-тян!»

«Не страшно думать о ком-то в процессе резки?!»

Когда я это прокомментировала, Сика тоже рассмеялась: «И правда~».

Что-то…

Я чувствовала себя очень умиротворённо.

Как будто угадав мои мысли, Маюй прошептала:

«…Как же хорошо».

И затем, словно убеждая себя:

«Всё-таки мой выбор был правильным».

Услышав эти слова…

Я заметила, что на мгновение у Сики, сидевшей напротив, появилось выражение лица, будто она хочет что-то сказать.

…А, э-эм.

«У меня есть кое-что, что я хочу сказать вам обеим».

Маюй повернулась к нам.

Под её серьёзным взглядом Сика тоже, кажется, выпрямила спину.

«Ага».

Я тоже.

Маюй твёрдо открыла рот.

«Из-за всей этой истории с моим помолвочным соглашением я доставила вам много хлопот. Простите».

«Нет, что ты…»

Ты уже столько раз извинялась. К тому же, Маюй тоже пострадала, так что у меня и мысли не было её винить.

Но Маюй покачала головой, как будто даже это было её ответственностью.

«Нет, это проблема в моей семье. И мне нужно было с ней разобраться. Поэтому я приняла решение».

Маюй заявила это с силой.

«Что бы ни случилось, я хочу и дальше быть с вами. И для этого я сделаю всё, что в моих силах».

Словно давая клятву на каком-то историческом событии.

«Проведя сегодняшний день втроём, я снова в этом убедилась. Вы мне нравитесь. Я испытываю к вам романтические чувства».

Услышав это, Сика неуверенно указала на себя.

«И… и ко мне тоже…?»

Маюй решительно кивнула.

«Да, конечно».

Что-о-о?!

От такого безоговорочного утверждения наши с Сикой голоса слились воедино.

К-когда она успела…?!

«Более того, я бы хотела спросить: разве можно, став возлюбленными с Сикой, не влюбиться в неё?»

«Э-э-э…?»

Сика издала удивлённый звук, но я энергично закивала. Какая убедительная логика. И правда.

Даже если бы родители свели её с Сикой, незнакомой ей, как с будущей невестой, она бы наверняка влюбилась в неё на месте. Без сомнений.

«Хотя эти чувства отличаются от романтических чувств к Рэне. Но, как научила нас Рэна, для каждого человека могут быть разные виды привязанности».

«Не стоит так преувеличивать…»

«Хи-хи-хи. Поэтому я буду продолжать защищать наши с вами дни. Что бы ни случилось».

Сика сказала, опустив глаза:

«Что бы ни случилось… Я же не хочу, чтобы ты, Маюй-тян, напрягалась…»

«Всё в порядке, Сика. Я знаю, что тебя что-то беспокоит. Ты всегда была добрым человеком, для которого честность и прямота — добродетель. Тебя, наверное, беспокоит нынешняя ситуация, когда из-за моей помолвки с Сацуки мы как будто обманываем наших родных».

Выслушав это прямое заявление, Сика кивнула.

«…Да».

«Но даже так».

Маюй с достоинством приняла её чувства.

«Доверься мне».

И с этими словами уверенно приложила руку к груди.

«Я больше никогда не скажу, что оставлю вас и уйду. Я хочу быть с вами всегда, и в будущем тоже».

Это была клятва, которая отозвалась в сердце.

Настолько, что мы с Сикой невольно застыли, глядя на Маюй.

«И… может, уже поздно об этом говорить, но я хотела чётко донести до вас свои чувства».

Маюй позволила себе лёгкую улыбку.

Сика тоже расслабилась, и её щёки смягчились.

«Я рада. Спасибо, Маюй-тян».

Я тоже поспешно закивала Маюй.

«Д-да. Я рада, что узнала о твоих чувствах, я тоже!»

«Чуть-чуть… смущает».Шурша, Маюи начинает рыться в своей сумке.

— Ах да. Именно поэтому, в знак решимости, я тоже кое-что приготовила.

— Э? Что, что?

Маюи протянула мне и Адзисае пачку бумаг.

...М-м? Где-то я это уже видела.

— План развития любовных отношений. Я составила жизненный план на будущее, исходя из того, что любовный контракт будет действовать поквартально, то есть каждые три месяца.

— Маюи-тян?!

— Это же то, что сделала я!

Фу-фу-фу-фу-фу, — на лице Маюи появляется торжествующая улыбка.

— Ну как? Удивилась?

Э-эта... Сколько же она всего подготовила к сегодняшнему дню! Милая ты моя...!

— Удивилась...! Я уж подумала, на этот раз меня назовут «стороной Б»...

— Не делай же таких замысловатых вещей ради одной только шутки... Ты же занята...

— Но шутка Рэны-тян тоже была весьма продуманной, не так ли?

— Я была абсолютно серьёзна!

Выкрикнув это, я снова вижу, как Маюи смеётся.

— Прости, прости. Мне так радостно от твоей любви, что и мне захотелось последовать твоему примеру.

Чёрт... Опять щёки горят. Да, точно же... Я ведь с серьёзным видом говорила про сторону А и сторону Б...! Полное отсутствие чувства направления в прилагаемых усилиях...!

И в старшей школе, и после дебюта в роли «солнечного» человека, и после того, как у меня появилась девушка, — каждую секунду я продолжаю производить на свет всё новые тёмные страницы прошлого.

Но, в общем-то...

Хотя ничего и не шло гладко, но, думаю, именно потому, что я старалась и боролась, я сейчас могу быть здесь с ними обеими. Во всяком случае, хочется так думать. Более того, если не думать так, то просто не выдержишь. Дай же мне повод верить, что и в прошлом был смысл!

И в этот момент.

Маюи протянула руку к моей щеке.

— Рэна-тян.

— М-м...?

Плавно Маюи приблизила ко мне своё прекрасное лицо.

...А?

Совершенно естественно.

И так же естественно поцеловала.

Прямо перед Адзисаей.

«Хья-а...!?»

Услышав милый вскрик, я невольно широко раскрыла глаза.

Изо всех сил оттолкнула тонкие плечи Маюи.

— Ч-ч-ч-ч-ч-что ты делаешь?!

— А что такое, Рэна-тян?

Прямо передо мной — улыбка Маюи, словно у настоящей принцессы.

— Что ты творишь-то!?

Лицо пылает просто невероятно!

— Что — так это поцеловала тебя.

— На людях! При людях! На-на-на людях!

Щёки улыбающейся Маюи тоже слегка порозовели.

— «На людях» — это как-то слишком по-чужому. Мы же встречаемся втроём.

— Это так, но...! Это так, но...!?

Адзисая, хоть и закрыла лицо обеими руками, но сквозь щёлочки между пальцев пристально смотрела на нас.

— Май-тян и Рэна-тян... поцеловались...

— Н-нет!

Я солгала, совсем как младшеклассница.

— Поцеловались...

Чёрт, не выходит! Не получится отвертеться!

— Д-да, поцеловались...!

Маюи снова приближает лицо.

— Фу-фу-фу, мило, Рэна-тян.

— Н-нельзя же!?

Я складываю указательные пальцы обеих рук крестом и изо всех сил отбиваюсь от этого наступления.

— А почему нельзя? Хочешь оставить Адзисаю в стороне? Разве это не жестоко?

— Но зачем же демонстрировать это на виду!? Тебе же тоже неловко, Маюи!?

— Что ж... может быть, немного. Но я решила твёрдо защищать наше счастье с вами обеими. И для этого тоже хотела почувствовать здесь, сейчас, ещё более тесную связь между нами.

Чёрт... У этой девушки, что бы она ни говорила, какое красивое лицо...!

То, что она говорит, звучит вполне разумно, но всё же...!

— Ну же, Рэна-тян.

— Н-не хочу!

Потому что стыдно!

Ха-а, ха-а, — Адзисая, словно пытаясь унять учащённое сердцебиение, переводит дух.

— У-у-ух... Впервые в жизни вижу, как целуются знакомые люди...

Прилежно обмахивает себя веером.

— Д-да, наверное...

— Сердце так колотится... Но...

Адзисая сжимает кулаки, лежащие на столе.

— Возможно, с этого момента такие моменты будут случаться... и мне нужно к ним привыкать, да...!

— Какие ещё «такие моменты»!?

Ты имеешь в виду возможность целоваться с кем-то из нас, когда мы втроём!? Это же ненормально!

Ох... Однако...

Я — девушка, которая отказалась от нормальности и выбрала отношения с ними обеими. Значит ли это, что нам втроём придётся самим устанавливать правила...!?

И правда, если каждый раз, когда Маюи или Адзисае захочется поцеловаться, одной из них придётся вставать и говорить: «А, простите, я ненадолго отлучусь, нужно поцеловаться...», это будет как-то... ещё более неловко...

Или даже слишком похабно!

Атмосфера после возвращения будет явно такой: «А, эти двое только что целовались...», и всё станет совсем уж странно!

Тогда, может, и правда лучше научиться целоваться прилюдно, не стесняясь...!? Как часть общения...!

Ну, смотри, в зарубежных фильмах и сериалах супруги же спокойно целуются при детях...? Вот такая атмосфера, типа... Да, тогда это точно не будет похабно, наверное!

Пока я разрывалась внутренними противоречиями, Маюи пересела обратно, рядом с Адзисаей.

Э?

— Тогда, Адзисая.

Маюи обнимает Адзисаю за спину.

— М-Май-тян...

Ч-ч-ч-ч-что происходит.

Маюи медленно приближает своё лицо к лицу Адзисаи —

А Адзисая, словно готовая принять это, смотрит на Маюи влажными глазами — !

Сто-!

С грохотом я невольно вскакиваю.

— Э-это!

Адзисая крепко зажмурилась.

Маюи оборачивается, бросает на меня взгляд, и на её губах появляется лёгкая улыбка.

О-она остановилась...?

Но затем она снова поворачивается к Адзисае —

А-а-ах!?

И целует Адзисаю...

В щёчку.

Чмок — раздаётся тихий-тихий звук поцелуя, и Маюи улыбается мне.

— Что такое, Рэна-тян?

Я, застывшая в позе человека, отчаянно тянущегося к тому, кто вот-вот сорвётся с обрыва, плюхаюсь обратно на стул.

— Ничего………… ничего особенного…………

Э-эта... Она что, мной манипулирует...?

Это же злость...! Злиться — это злость...!

Так нельзя же... Раз Маюи любит меня, она должна быть добра ко мне больше, чем к кому бы то ни было...! Злиться запрещено...! Гррр.

Что до Адзисаи, то её лицо покраснело, как маринованный имбирь.

— В щ-щёчку же...

— О? Адзисая, может, хотела бы в губы?

Маюи злорадно (это злорадство!) переспрашивает.

— Н-нет, я не это имела в виду...!

Адзисая так растерялась, что заговорила, как Кахо-тян!

— Но, помнишь... ты же говорила раньше, Маюи-тян... что когда-нибудь... мы с тобой... тоже... может, поцелуемся... вот я и...

Что это за разговор. Я о таком не слышала.

В душе я извинилась перед Люси-тян.

Ведь правда же, я не хочу расставаться ни с Маюи, ни с Сидокой.

«Что бы ни случилось, я хочу и дальше быть с вами. И ради этого готова на всё», —

как тогда сказала Маюи.

У меня те же чувства, Маюи.

Именно так, что бы ни случилось... Я не хочу отпускать это счастье.

Ведь я уже узнала его вкус. Услышала «люблю» от Маюи, услышала «люблю» от Сидоки, и с ними... целовалась, и это счастье...

Счастье от того, что они меня любят.

Теперь я стала ужасно эгоистичной.

На обратном пути после свидания, возвращаясь домой, я думала об этом.

Мне казалось, что вокруг меня всё ещё порхают частички этого лёгкого, воздушного счастья.

Словно волшебная пыльца феи Динь-Динь, чувства Маюи и Сидоки всегда оберегают меня. Да, именно так мне казалось.

... Так должно было быть.

Пока я шла, погода внезапно начала портиться.

Зонтика с собой не было, поэтому я заспешила домой и, споткнувшись о водосток, подвернула ногу.

Ай, больно!

Кажется, опухоли нет, но вот невезение... Наверное, всё потому, что я осмелилась ходить на свидания с Маюи и Сидокой...

Хи-хи-хи, шучу. Если бы удача была расходным материалом, меня бы поразила молния в тот же миг, когда я начала встречаться с ними.

Даже стая ворон на проводах, каркая на меня сверху, изо всех сил меня поддерживает☆

Хотя... это зловеще...

Вспомнилось то гадание.

Судьба: Гибель. Серьёзно, опасность для жизни! Лучше срочно купить убежище!

Не удержалась и посмотрела... Оказывается, убежища, которые закапывают в землю, стоят около 15 миллионов иен. Чуть-чуть не хватает карманных денег!

Как бы то ни было, до моего безопасного места уже рукой подать. Моя комнатная футон — вот моё настоящее убежище. Если доберусь до дома, то как-нибудь...

Мм?

Неподалёку от дома стоял лимузин.

Такое нечасто увидишь. Это... тот самый лимузин, на котором Маюи обычно приезжает и уезжает.

Что такое? Может, что-то забыла? — остановилась я перед машиной.

И тут открылась дверь заднего пассажирского сиденья.

Из неё вышла...

«Э? Сацуки-сан?»

Такую красавицу не спутаешь. Почему здесь Сацуки-сан? Мне что-то нужно?

Но разговор с Люси-тян же уже закончился, правда?

Девушка с развевающимися длинными чёрными волосами не ответила на мои слова.

«Ну тогда, остальное — на тебя», —

бросила она в салон и прошла мимо.

«Э? Э-э, подождите...»

Позвала я, но Сацуки-сан так и не обернулась.

Ч-что?.. Если дело не во мне, то зачем она у моего дома...? Совершенно непонятно.

Усеянная вопросительными знаками, я смотрела на её удаляющуюся спину.

Из машины раздался голос.

«Госпожа Амаори».

Рулила Хатори-сан, горничная Маюи.

Хатори-сан, не улыбаясь, с холодным, как всегда, взглядом, бросила:

«Прошу, садитесь».

Машина ехала какое-то время.

Смиренно сидя на заднем сиденье, я робко спросила:

«Эм... а куда мы едем?..»

«......»

С самого начала Хатори-сан мне не отвечала.

«Почему вы с Сацуки-сан ждали у моего дома?..»

«......»

Вообще ничего!

Глядя в окно, я чувствовала, как мы всё дальше уезжаем от людских мест...

Э, что происходит. Неужели это похищение?

Меня всерьёз увезут в заброшенный особняк в горах, бросят там, и придётся убегать от убийцы в костюме клоуна...?

П-почему!?

Хатори-сан, мы же подружились!

У нас же были откровенные разговоры, правда? Правда!?

П-почему... почему...!?

Я съёжилась в углу лимузина, дрожа мелкой дрожью.

«Х-Хатори-сан... мне вдруг захотелось в туалет, вот...»

«............»

Вообще ничего!!

Нормально!? Вы не против, если я запачкаю лимузин!? Игнорировать — это ведь как раз про это!? Или вы думаете, что мне вообще не в туалет, а я просто вру, чтобы сбежать!? Хотя да, так и есть!

Ужас нарастал с каждой секундой. Это был не японский хоррор с леденящей душу медленной жутью, а западный, где опасность настигает в любой момент.

Машина проехала ещё минут десять и резко остановилась.

«Приехали».

«Иии...»

Я робко выглянула в окно. Это была знакомая парковка, и, думала я, эй, да это же кондо Маюи... но нет, ничего подобного, это были просто горы.

Ну-ну-ну-ну. Серьёзно, что ли.

«Выходите, пожалуйста».

«Не хочууу!»

Пока я капризничала, Хатори-сан вышла из машины одна.

Ууу... Дрожа от страха, я всё же ступила на гравий.

Что это за место... Проселочная дорога, уходящая в обе стороны. И правда, ни души. Такая горная дорога, где машина проезжает раз в несколько часов.

Под низким, тяжёлым небом, вот-вот готова разразиться буря.

«Э-э, Хатори-сан, что всё это значит... Сегодня ведь не первое апреля, да?~»

Хе-хе-хе, — я изо всех сил попыталась улыбнуться подобострастно.

И тут меня осенило.

Сложив руки, я улыбнулась Хатори-сан.

«Кста-ати! Вы же слышали! Говорят, Маюи и Сацуки-сан помолвлены! Победила партия Майсацу! Поздравляю! Ваша мечта сбылась!»

Плечи Хатори-сан, стоявшей ко мне спиной, дёрнулись.

Получается!

«Ну а чего, они же прекрасная пара! Помолвка с детства, с青梅竹ма! Как романтично! Мечта всех девушек мира! Прямо готовый сюжет для голливудского фильма! Вот это да!»

Хатори-сан, не оборачиваясь, спросила:

«То есть вы расстались с юной леди Маюи?»

Тон был ровным, как всегда.

Ук...!

Я изо всех сил отвела взгляд.

Что делать? Соврать, чтобы выжить? Или же гордо остаться верной себе и честно во всём признаться...?

Думать нечего. Ответ очевиден.

«Да, можно и так сказать!»

Я хочу жить!

«Нечего и ожидать другого! Такая посредственность, как я, не должна была встречаться с Маюи! Хотя бы на мгновение мне удалось помечтать! Спасибо, Маюи!»Отбросив гордость, я выдавила жалкую улыбку, но Ханатори решительно заявила:

— Барышня — не тот человек, кто вступает в отношения с кем попало по пустякам.

Ой-ой.

— Да-да, конечно! Что поделаешь! Может, у неё были какие-то невероятные обстоятельства! А может, я ей просто надоела! Кто знает! Я же всего лишь серийная девчонка!

— Довольно.

Только тут Ханатори наконец повернулась ко мне.

Её глаза ничего не отражали. Пустота.

— Страшно как...

— Ч-что такое...?

— Я уже всё поняла.

— Всё...?

Ханатори молча кивнула, затем открыла рот.

— Когда я услышала, что барышня обручилась с господином Фрёбелем, я впервые возразила госпоже Рене.

— ...Что?

Спокойно, словно падающий дождь, Ханатори продолжала:

— Жизнь барышни принадлежит только ей. Как бы сильно другие ни заботились о барышне, принуждать её к чему-либо недопустимо. Так я сказала госпоже Рене. Потому что у барышни уже была подруга.

— Значит...

Переварив её слова, я переспросила:

— ...ты пыталась защитить меня и Маюи?

Та самая Ханатори...

Та самая Ханатори, что называла меня «ядовитой тварью» и обращалась со мной так пренебрежительно...

Ханатори ничего не ответила и продолжила:

— Госпожа Рене не вняла моим словам. Мне было досадно и горько. Я не смогла защитить барышню. С тех пор я не могла сосредоточиться на работе. Но...

Ханатори покачала головой.

— Барышня сама сообщила госпоже Рене о своём намерении «вновь обручиться с госпожой Кото». Я, конечно, испытала чувство, будто взлетела к небесам, и на мгновение моё сердце остановилось... Но, как бы то ни было, я сразу почувствовала неладное. Барышня — не тот человек, кто вступает в отношения с кем попало по пустякам.

Погоди, она только что сказала «остановилось»?

Похоже, пока я ничего не знала, произошло что-то невероятное...

— Не зная, что делать с растущим с каждым днём чувством неловкости, я решила, что если это нежелание барышни, то я должна остановить её, даже если придётся пролить кровавые слёзы... И тогда барышня и госпожа Кото поговорили со мной. Они рассказали, что вступили в сговор, чтобы сорвать планы госпожи Рене. Чтобы защитить свои жизни.

Я вздрогнула.

Ханатори знает.

Как она и сказала — она знает «всё»!

— Наряду с чувством сожаления... я испытала огромное облегчение. Ещё в детстве эти двое нарушили запрет госпожи Рене и взялись за руки. Я увидела настоящую любовь.

Тут Ханатори улыбнулась, словно вспоминая что-то.

— И вот теперь, снова. Их узы не нуждались в оковах в виде брака, они были связаны навеки. Поэтому я решила, что на этот раз, ради тех, кто доверился мне и открыл правду, я обязательно стану их опорой.

Понятно, значит...

Ханатори — не на стороне матери Маюи, а на стороне самой Маюи.

А это значит... она на моей стороне.

Я почувствовала, как напряжение, сковавшее всё моё тело до сих пор, начало уходить.

Хорошо. Не нужно было бояться за свою жизнь. Я совсем не понимаю, зачем меня привезли в такую глушь, но всё же, правда, хорошо.

— Да... спасибо, Ханатори.

— Поэтому...

Тут Ханатори что-то швырнула в меня.

Пачка бумаг, которую она всё это время держала под мышкой. Она с шумом упала на песчаную дорожку.

М-м? Что это?

Когда я уже собиралась поднять её, мне бросилось в глаза название.

«Отчёт расследования Пикарис».

В правом нижнем углу стояло имя Тэрудзава Ёко.

...Что? Ёко-тян?

— Э-это...

Я подняла взгляд на Ханатори. Её глаза были скрыты под чёлкой, склонившейся вниз.

Надо прочитать, что ли...? Дрожа от страха, я подняла файл, отряхнула песок и открыла его.

Там была огромная фотография... меня.

Э-э!?

— Ч-что это такое!?

Ответ Ханатори с лёгкостью превзошёл все ожидания обычной школьницы вроде меня.

— Я наняла частное детективное агентство, чтобы провести расследование о вас. Как защитнице жизни барышни Маюи, это естественный поступок.

— Подожди, почему там имя Ёко-тян...!? Нет, нет, э!? Погоди!?

Листая файл, я увидела фотографии, где я вместе с Маюи, Сацуки-сан, Адзисай-сан, Кахо-тян — со всеми из квинтета, и...

В конце мне в глаза бросился совершенно шокирующий текст.

Результаты расследования —.

Амаори Рэнако изменяет всем четверым.

— ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ!?

В тот же миг вдали прокатился раскат грома.

— Барышня и госпожа Кото...

Голос Ханатори дрожал.

— ...так отчаянно пытались защитить, а вы, оказывается, такая женщина —.

Я почувствовала нечто вроде подземного толчка у своих ног. Казалось, даже лежащие на земле камешки дрожали в ответ ауре, исходившей от Ханатори.

Вся я обливалась потом.

Это уже не просто неприязнь. Это убийственная ярость.

Если так пойдёт дальше, я умру —.

Надо что-то сказать, что угодно!

— Неправда! Это ложь! Ошибка!

— Хм.

Ханатори подняла лицо.

Её сжатый кулак показался мне бензопилой.

В сознании мелькнуло: статья 199 Уголовного кодекса —.

— Не-е-ет!!

Вытянув вперёд обе руки, я закричала так, что голос сорвался.

— Я никому не изменяла!

— Отвечайте честно.

Словно полностью отметая мои слова, Ханатори уставилась на меня своими безжизненными глазами.

— Если я решу, что вы лжёте, я вас... .

— Меня!? Что сделаешь!?

— Тогда начнём.

— Наказание начинается, а его условия неясны!?

Ханатори сделала шаг ко мне.

— Вы изменяете всем четверым, так?

— Нет! Клянусь небом и землёй!

— Вы изменяете всем четверым, так?

— Не может быть! Клянусь Маюи!

— Вы изменяете всем четверым, так?

— А!? Это что, такая RPG-штука, где вопросы будут сыпаться, пока я не скажу «да»!?

Моя спина упёрлась в лимузин. Дальше отступать некуда.

Ханатори приближается.

Это самый критический момент в моей жизни.

— Если так продолжится, меня убьют по-настоящему.

Нельзя.

Придётся во всём признаться.

— Я встречаюсь... с Маюи и Адзисай-сан... втроём!

Ханатори...

На мгновение её лицо выразило полное недоумение.

— ...Что?

Обезумев от страха, я запричитала сквозь слёзы."Ты же говорила с Хатори раньше! На том косплей-ивент, слухи о двух отношениях! Это правда! Не беспочвенные слухи! Я хотел сделать счастливыми и Маюи, и Сиоку! Поэтому я взял за руку их обеих!"

Некоторое время эти слова эхом разносились по горам.

Второй раскат грома прогремел оглушительно.

Хатори ошеломленно прошептала:

"...Два отношения...?"

"М-м...! Ну, да, это так!"

Хоть и обидно, что мои искренние чувства называют просто "два отношения", сейчас зацикливаться на этом и рисковать жизнью было бы глупо. Я несколько раз кивнул, подтверждая.

"Поэтому!"

Отчаянно закричал.

"Пожалуйста, поверьте! То, что написано в том файле — полная неправда! Это не четыре отношения! Я не изменяю четырем! Разве это не делает меня отбросом общества?! Нет! Пожалуйста, поверьте! Моя вина — всего лишь два отношения!!"

"Да это же одно и то же!!"

Меня просто оставили в горах.

Почему?!?!