Том 1 - Глава 1.9: «Земляной ком ждет снега» — Часть 9

— Ты сама знакома с этой подругой?

— Немного. На днях она заходила позаниматься, помнишь?

— Я не особо обращаю внимание на друзей нашей дочери, обычно я в это время готовлю ужин. И какая она?

— Какая она…

Просьба оценить подругу дочери поставила меня в тупик.

С моей точки зрения, Титайра Кай была… Просто, девочкой, чьи глаза были настолько глубокими, что грозили забрать с собой моё сердце.

— Мы не особо разговаривали, но она показалась тихой и сдержанной... Совершенно обычная девочка, я бы сказала.

Было не по себе от того, как моё горло и голос полностью игнорировали то, что было написано в моих мыслях.

— Обычная, значит.

— Да. По крайней мере, она не похожа на тех, кто притягивает подобные слухи…

То, что происходило внутри меня, и то, как спокойно я говорила, сильно не соответствовало друг другу. Я будто наблюдала за тем, как говорит кто-то другой. Сознание замерло где-то посередине тела, и когда я попыталась посмотреть что скрывалось за мои мыслями, зрение помутнело или резко сместилось в сторону, а я почувствовала, что вот-вот распадусь на части. Это ощущение стало невыносимым, и я сделала медленный глубокий вдох, достаточно осторожно, чтобы муж не заметил. После нескольких таких вдохов очертания меня самой от подбородка до кончиков пальцев наконец догнали остальное тело. Я почувствовала облегчение от того, что снова собралась воедино. Что за внезапное разделение это было?

— Говорить ребенку что-то о его друзьях... дело непростое.

Муж как раз озвучил это, так что я воспользовалась моментом, чтобы убедиться, что голова и рот снова в рабочем состоянии.

— И правда.

Хорошо. Получилось. Так, с этого момента, спокойно, давай подумаем о дочери.

У нашей дочери была своя личная жизнь. Я не могла свободно вторгаться в её дружбу, даже будучи родителем.

Она не выглядела хоть немного обеспокоенной. В закрытой школьной среде подобные слухи циркулировали быстро, и у них было свойство превращать человека в объект избегания. Возможно, это предубеждение, но сама Титайра Кай не казалась мне человеком, который легко и непринуждённо взаимодействует с обществом.

Посреди всего этого мы миновали железнодорожный переезд, поднялись по пологому склону за ним и подошли к месту работы мужа. Чистота белых цветов в вазе на уличном столике сияла среди окружающего буйства красок каким-то ослепительным светом.

Видимо, эта работа в лавке онигири была основным занятием мужа. По его словам. В первую очередь он владелец многоквартирного дома позади лавки, и одного дохода от аренды хватало для его вклада в бюджет. Но, как подтвердил наш разговор ранее, наблюдение за мной побудило его взяться и за лавку онигири. Я до сих пор не могла проследить связь между мной и рисовыми шариками.

— Ну что ж, хорошей смены.

— Ага, давай~

Я не могу просто пойти внутрь с ним, поэтому и Марон отправился на свое обычное место, будучи привязанным снаружи. В любое время года, кроме зимы и лета, он тихо сворачивался калачиком рядом с уличными стульями и ждал моего мужа. В нём не было ни капли обаяния ни для кого, кроме мужа, но он никогда не лаял и вёл себя прилично. Поэтому прохожие часто останавливались, чтобы потискать его.

Покончив и с прогулкой, и с покупками, я повернула обратно к дому в одиночестве. Обратный путь без собеседника казался чуть длиннее, чем дорога туда. Возможно, именно так ощущается счастье — такая мысль приходит в голову, только когда ты наедине с собой.

Я снова пересекла переезд и вышла на главную дорогу, и пока шла, заметила проезжающую мимо рикшу. Знакомое зрелище в туристической зоне, и блондинка, тянущая её, была такой же неотъемлемой частью улицы. Она легко заговаривала с людьми и однажды, во время нашей прогулки, посоветовала нам с мужем свидание на рикше. Муж искренне обдумывал предложение, но потом отказался на том основании, что Марону будет скучно просто сидеть там.

Блондинка со своей рикшей проехала мимо, хвост её завязанных волос тянулся за ней, и когда мои глаза естественным образом проследили за ней дальше, у меня невольно вырвалось тихое «ох».

— Ох.

Девочка в форме средней школы, которая только что перешла перекресток по диагонали позади меня, ответила тем же.

Не совсем «помяни черта», но довольно близко. Это была Титайра Кай.

Выйдя на тротуар, Кай направилась ко мне, не отводя взгляда. Почему? Её волосы заметно растрепал ветер, она остановилась передо мной и сковала меня этим взглядом.

Люди, город, пейзаж, небо, фоновый шум, школьная форма.

Глаза, которые отказывались растворяться во всем этом, впечатывая свои основные цвета прямо в моё сердце. Словно белые цветы у лавки, существующие полностью на своих условиях.

— Доброе утро.

Как бы то ни было, приветствие есть приветствие. Хотя я чувствовала некоторую неловкость от того, что только что говорила о ней и её доме, и никак не ожидала столкнуться здесь. Не в такой день, не в такое время и не в таком месте.

С тех пор как я узнала о Титайре Кай, мне стало казаться, что я сталкиваюсь с ней всё чаще. Было ли это иллюзией?

Полная противоположность старым друзьям, которые естественным образом исчезают из твоих мыслей и, кажется, никогда не встречаются в городе.

Возможно, когда смутное осознание двух людей дрейфует навстречу друг другу, это и называют судьбой. ...Снова это слово, судьба. Что оно вообще значит?

— Доброе утро... О.

Кай наконец прижала палец к щеке, словно что-то поняла.

— Я подумала, что что-то не так. Вы не в костюме.

— Да, верно. Сегодня суббота, — ответила я, коснувшись своего плеча.

Кай, несмотря на выходной, была в школьной форме. Я чувствовала, как её глаза без всякого стеснения изучают меня. Настолько, что я едва не сделала замечание.

Через мгновение она пробормотала, глядя в землю:

— Голые ноги более эротичны, чем чулки.

— Чего?

— Откровенное мнение четырнадцатилетней. Пожалуйста, не воспринимайте слишком серьёзно.

— Нет, тебе действительно не стоит говорить такие вещи... — поправила я её неподобающий тон.

Это было просто слишком грубо, особенно говоря это в лицо. ...Она и в прошлый раз сказала что-то такое.

Что это за девочка? Не имея возможности прочитать её истинные чувства, разговор с ней оставлял меня в полном замешательстве.

— Ты здесь из-за... — Я всё ещё обдумывала это, когда мне пришло в голову подходящее объяснение. — Клубных занятий?

— Да. Я каждый день посвящаю свою юность клубной деятельности.

Ответ прилетел мгновенно, легко и гладко, отчего прозвучал совершенно неубедительно.

— Вот как... ну, старайся.

Я сказала дежурную фразу, и Кай пошла с той же нежной улыбкой, которая ясно давала понять, что она лжет. Я немного рассеянно смотрела вслед её удаляющейся маленькой фигурке, а потом... стоп.

— Погоди.

Кай обернулась на мой голос. Её глаза спрашивали «в чём дело?», но у меня не было никакого «дела». Просто.

— Это же совсем не в сторону школы.

Я окликнула её, не подумав. Клубные занятия обычно означают поход в школу. Если это та же школа, что у моей дочери, ей следовало идти прямо по главной дороге к каменным воротам-тории. Но Кай направлялась к станции.

— Ах, да, вы правы…

Девочка потянулась к волосам и дернула их так, что было ясно: она раздосадована тем, что её поймали.

— А вы дотошная…

— Ты что-то сказала?

— Клубные занятия отменили.

Объявила Кай без тени вины. Она была подругой моей дочери, но должна ли я что-то сказать как взрослый?

— Почему ты солгала?

— Объяснять, почему я в форме в субботу, показалось слишком хлопотным…

Кай склонила голову, словно взвешивая варианты, а затем уставилась в одну точку.

— Не хотите ли поесть со мной мягкого мороженого?

Всё ещё глядя на главную дорогу, она сказала что-то, чего я не совсем поняла.

— Мягкое мороженое... погоди, чего?

Не сообразив, я посмотрела на неё, и она повернулась ко мне в профиль с улыбкой.

— Я к вам подкатываю.

— …Что?

Я стала понимать её ещё меньше, чем прежде.