Том 2 - Глава 11.6: ЭПИЛОГ

В неискренней улыбке официантки, подошедшей принять заказ, скрывалась едва заметная тень подозрения. Она, вероятно, беспокоилась. Возможно, из чистой доброты, а возможно, из корыстного желания избежать проблем на работе.

Мамори могла понять такое беспокойство. Увидев этих двоих рядом, любой бы забеспокоился.

«В последнее время стало довольно прохладно». Несмотря на эти слова, девушка была в короткой юбке и пила ледяной чай через трубочку. Каноэ не пила горячий чай, когда выходила из дома, и её объяснение этому было невероятно высокомерным. «Чёрный чай, который подают в ресторанах, невозможно пить, поэтому у меня нет выбора, кроме как маскировать вкус холодом». Они даже сидели на открытой террасе. Каноэ настояла на этом месте, потому что сегодня было солнечно, и она сразу же села, не дав двум другим возможности отказаться.

Другая девушка с ними молча потягивала горячий какао. Её молчаливость была привычной.

Каноэ выделялась. Её одежда и аксессуары — не считая их стоимости — не были по-настоящему кричащими. Её макияж тоже был сдержанным и со вкусом. Но её внешность — от роскошных вьющихся волос до безупречных черт лица, а также высокомерное поведение — не позволяли Каноэ затеряться в толпе. Некоторые могли бы сказать, что у неё есть аура, но Мамори считала, что она просто очень высокого мнения о себе.

Другая девушка с ними была чрезвычайно неприметной. Она была маленького роста — настолько маленькой, что её можно было принять за ученицу начальной школы. С двух сторон свисали косички, очки были немодными, чёрными, пластиковыми, а макияжа не было вообще. Её юбка была, вероятно, стандартной школьной длины. Её неприметность вызывала ассоциации с книжным ботаном или старостой класса.

Они были двумя совершенно разными девушками, и нельзя было найти ничего общего между ними. Это наводило на мысль о чём-то подозрительном между ними. Сегодня все три девушки были в школьной форме. Форма Каноэ и Мамори была из одной школы. Только третья девушка была в другой форме, и она была ученицей средней школы. Мамори не могла даже представить, какие предположения строили люди об их группе.

Нахождение на открытой террасе этого кафе заставляло Мамори молча жаловаться на холод, но, несмотря на температуру, люди начали стекаться в кафе, как только наступил обеденный перерыв. Все посетители, которых официанты провожали к столикам, в итоге глазели на них. Они, должно быть, казались невероятно подозрительными.

«На самом деле, с тех пор как игра закончилась, я наводила справки и разговаривала с людьми», — сказала Каноэ. Мамори слегка поперхнулась. «Я пыталась задать несколько вопросов о мастере. Похоже, переговорщик Магического Королевства разобрался с ней по всем правилам».

«Правда? С ней разобрались?» — сказала Мамори.

Мастер был для них буквально как бог. Они встретили в игре так много сильных магических девочек… и некоторых безумно сильных, но даже они не могли прикоснуться к мастеру. Это было не просто чувство беспомощности перед ней. Они были как муравьи перед великаном. Мамори казалось, что они видели в ней какое-то природное явление, вроде тайфуна или землетрясения.

«Хотя если бы они были способны разобраться с мастером, им следовало бы сделать это раньше», — сказала Каноэ.

Клантейл — трезвомыслящая и немногословная ученица средней школы, Нэнэ Оно — молча кивнула.

Чтобы осуществить свою мечту стать зоологом, Нэнэ каждый день погружена в учёбу, и она также сказала, что недавно начала изучать кулинарию. Она не казалась плохой девушкой, но когда они встретились впервые, после того как Каноэ раскрыла себя как Пфле, выражение лица Нэнэ говорило: «Понятно». Но когда Мамори сказала, что она — Теневая Гейл, взгляд Нэнэ говорил: «Серьёзно?» И это всё ещё беспокоило Мамори.

Потягивая кофе, Мамори вспомнила очень внезапное окончание игры.

Они обнаружили пространство под фонтаном и вытащили Нокко, которая пряталась внутри. Хотя Нокко манипулировала их чувствами и пыталась заставить их сражаться насмерть, по какой-то причине Теневая Гейл не могла заставить себя ненавидеть её. Глядя на девушку, дрожащую под палящим солнцем, любые подобные эмоции исчезали.

Нокко опиралась на свою лопату, воткнутую в землю. Её лицо было бледным, и она дрожала, но Теневая Гейл видела, что она всё ещё пытается храбриться.

Теневая Гейл посмотрела на Клантейл. Её выражение лица как воительницы-магической девочки теперь исчезло, и она кусала нижнюю губу, плечи её опустились, спина сгорбилась, когда она смотрела вниз на Нокко. Даже после того, как Клантейл обожгли и сломали пальцы, теперь, когда она снова стояла на ногах, она не могла поднять руку на Нокко.

Жалость и печаль, казалось, поднялись и в Пфле. Теневая Гейл знала её долгое время, и она никогда не видела, чтобы Пфле смотрела на кого-то так, как она смотрела на Нокко сейчас. Они знали, что если убьют Нокко, игра закончится, но Пфле всё ещё оставалась неподвижной. Она выглядела так, будто отчаянно ломала голову, пытаясь придумать какой-то другой способ.

Теневая Гейл взглянула на ножницы на поясе. Ей нужно было просто решиться, и она могла бы покончить с этой игрой прямо сейчас… но она не хотела. Она так хорошо понимала чувства Клантейл и Пфле, что это было больно.

Нокко заговорила, и казалось, что она собирает всю свою волю и дух. «Вы… запомнили адрес и имя, которые были в моём магическом телефоне?»

«Да. Я не забуду», — сказала Пфле.

Нокко улыбнулась. Улыбка была маленькой и слабой, казалось, вот-вот исчезнет, но она оставила поразительно глубокое впечатление. «Спасибо».

«Так в чём же твоя сделка?»

Нокко схватила рукоятку лопаты и вытащила её из земли. «В обмен на то, что я собираюсь сделать, отправьте часть награды по этому адресу». Она направила лезвие лопаты себе в горло.

Теневая Гейл поняла, что собирается сделать Нокко. Нокко могла сказать, что трое из них не хотят её убивать, поэтому она покончит с собой сама. Она говорила им, что им не нужно пачкать руки, поэтому они должны, пожалуйста, дать ей часть награды.

Теневая Гейл протянула руку, чтобы остановить её, но затем отдёрнула руку. Сейчас, даже если она остановит Нокко, это будет не чем иным, как лицемерием. В этом не было смысла.

Теневая Гейл отвернулась. Но даже с отведёнными глазами чувства Нокко доходили до неё. Лицо Теневой Гейл исказилось, и она закрыла глаза… затем игра закончилась.

Когда они вернулись в реальный мир, Каноэ казалась искренне рада, но Мамори была не в том настроении, чтобы разделять эту радость. На самом деле, её сердце было в основном заполнено чувством вины за то, что она сделала с Каноэ, а также сожалением. Каноэ сказала, что она просто рада, что Мамори жива, что обрадовало Мамори, но также усилило её чувство вины.

Более того, когда Мамори думала о том, что произошло в игре, особенно о конце Нокко, она не могла не чувствовать подавленности. После возвращения Мамори проводила дни в основном во сне и пробуждении, что вызывало беспокойство у окружающих. Именно тогда они связались с Клантейл через Магическое Королевство.

«Тогда, в конце…» — Каноэ улыбнулась немного печально. — «Она могла бы нас достать». Не говоря больше ни слова, она поставила чашку.

Мамори поняла суть того, что пыталась сказать Каноэ. В тот момент ни Клантейл, боевая магическая девочка, ни Пфле-прагматик не могли прикоснуться к Нокко. Вспоминая это, магия Нокко, должно быть, влияла на их чувства. Даже после того, как они разоблачили её, Нокко продолжала сражаться в одиночку. Она создала ситуацию, в которой троим из них было бы трудно прикончить её, чтобы она могла вести с ними переговоры. Затем она сказала им, что покончит с собой ради них в обмен на часть награды.

Были магические девочки, которые сражались, и были те, кто не сражался. Но это не означало, что небоевые магические девочки были слабыми.

Нэнэ поставила чашку. Она допила какао. Чай Каноэ давно был допит, как и кофе Мамори.

«Ну что, пойдём?» — сказала Мамори.

«Да, — ответила Каноэ. — Давай купим цветы по дороге».

«У тебя есть чётки?»

«Ты думаешь, я могла забыть?» — ответила Каноэ. — «Хорошо, пошли».

Им нужно было посетить двенадцать могил. В прошлый раз они посетили две, и у них осталось ещё десять. Одно из этих посещений будет включать в себя серьёзную задачу — каким-то образом передать крупную сумму денег члену семьи Нокко. Пройдёт ещё немного времени, прежде чем всё закончится.