Том 1 - Глава 41: Без названия

Лотте отправила письмо в поместье Зекросия, чтобы сообщить о состоянии Алиши. Вообще-то, она должна была вернуться и доложить лично, но таково было желание Алиши: она хотела, чтобы именно Лотте заботилась о ней, пока она ранена. К письму была приложена записка от самой Алиши, так что разрешение, скорее всего, дадут без проблем.

После той ссоры, из-за которой Алиша перестала звать Лотте, девушке казалось, что она целую вечность не ухаживала за госпожой. В отличие от поместья, лагерь экспедиции располагался в обычном постоялом дворе. Других горничных не было, так что Алиша полностью зависела от Лотте.

Лотте сняла комнату по соседству, чтобы всегда быть наготове. Алиша предлагала спать в одной постели, но, поскольку она была ранена, Лотте настояла на раздельных комнатах.

— Кстати... у тебя с собой чокер? — внезапно спросила Алиша.

— А, ну, он в вещах... — Лотте прихватила его с собой, когда собиралась увольняться, думая, что собранный чемодан пригодится для поездки.

По-хорошему, его следовало выбросить в тот момент, когда она решила разорвать отношения, но Лотте не смогла этого сделать — в глубине души она всё еще была привязана к Алише. Теперь же оказалось, что это было к лучшему.

— Тогда... надень его на меня.

— ! Прямо сейчас...? Но вы ведь ранены... — Лотте замялась.

Надеть чокер означало время для «просьб» Алиши. Но сейчас она была в таком состоянии, что Лотте вряд ли могла что-то для неё сделать.

— Когда ты только пришла, ты ведь меня повалила, — напомнила Алиша.

— Э-это вышло случайно! Сейчас вам нужно сосредоточиться на лечении...

— Хе-хе, я шучу.

Лотте с облегчением выдохнула.

— Но чокер всё равно надень.

— К чему тогда были все эти разговоры?! — не выдержала Лотте.

— Я собираюсь попросить о чем-то, что не будет нагрузкой для тела. Это вполне невинная просьба, честно.

Когда Алиша говорила о «просьбах», Лотте невольно начинала ждать подвоха, но Алиша действительно была ранена. Быстрое заживление ран тоже было частью её работы, так что она вряд ли стала бы рисковать.

— Ну, если так... хорошо.

Лотте согласилась и застегнула чокер на шее Алиши. Та коснулась его пальцами с каким-то ностальгическим выражением лица.

— Когда он на мне, я чувствую себя спокойнее.

— Вот как?

— Да, потому что тогда Лотте исполняет мои желания.

Лотте не знала, стоит ли ей радоваться такой причине для спокойствия.

— Итак, для начала я бы хотела, чтобы ты протерла мне тело.

Похоже, Алиша уже несколько дней не принимала ванну, так что это была вполне обычная процедура. Лотте кивнула и пошла готовиться. Вернувшись в комнату с тазом воды и тканью, она обнаружила Алишу уже сидящей на кровати в одном нижнем белье.

— В-вы уже разделись?

— Всё равно ведь пришлось бы, так зачем тратить время?

— Логично, но всё же...

Тело Алиши было всё в бинтах. Лотте слышала, что могут остаться шрамы. Ей было больно смотреть на раненую госпожу.

— В этих ранах нет твоей вины, — внезапно сказала Алиша, словно прочитав её мысли.

— Но...

— Я сама виновата. Я была недостаточно искусна. Не могла же я получить такие серьезные раны просто из-за ссоры с тобой, верно?

— ...Кстати, тот монстр, с которым вы сражались...

— Сейчас зови меня Алис, пожалуйста.

— ...Алис, тот монстр был настолько силен?

— Не хочу показаться самонадеянной, но раз уж созвали отряд и вызвали меня, то да.

Алиша считалась сильнейшим рыцарем королевства. Если даже она не смогла победить, значит, этот монстр был угрозой для всей страны. Из-за тяжести ран Алиша не могла сразу вернуться в строй.

Неожиданно вызвалась добить монстра Эленфия. Возможно, в этом и заключался её план. После поражения Алиши многие в ордене колебались, и если Эленфия возьмет инициативу в свои руки, это принесет ей огромную славу.

— Но если монстра победят без меня, я буду только рада, — сказала Алиша. Она не чувствовала, что у неё крадут славу. Эленфия явно желала ей зла, но Алиша считала, что главное — безопасность людей.

Лотте понимала, что минимизация ущерба — это приоритет, но она не могла простить Эленфию. Впрочем, та была аристократкой, и простая служанка ничего не могла ей сделать. У Алиши, возможно, были способы противостоять ей, но она вряд ли стала бы опускаться до уровня Эленфии. Поэтому Лотте промолчала.

— ...Так ты протрешь меня?

— ! П-простите, я отвлеклась!

Лотте осознала, что заставила Алишу сидеть полураздетой, пока сама витала в облаках. Она быстро смочила ткань в воде и тщательно выжала её. Встав коленями на кровать за спиной Алиши, она начала.

— Прошу прощения.

Нужно было действовать осторожно, не задевая раны. Лотте начала со спины, нежно прижимая влажную ткань.

— Ах...

— ! Ч-что случилось? Всё в порядке?! — Лотте запаниковала, услышав вскрик.

Алиша, слегка покраснев, прошептала:

— ...Просто... я давно не позволяла никому ухаживать за собой вот так.

Голос её был едва слышен. Было ли ей холодно или щекотно — в любом случае, контакт не причинял боли.

— Я... я продолжу...?

Алиша едва заметно кивнула. Это была простая процедура, но в голове Лотте всё еще звучал этот милый вскрик. Она снова приложила ткань к спине.

— Мгх...

В этот раз Алиша сдерживалась, чтобы не издать ни звука, но Лотте слышала её прерывистое дыхание. Несмотря на всю осторожность, Алиша мелко дрожала.

— В-вы уверены, что всё хорошо? — на всякий случай уточнила Лотте.

Алиша снова кивнула, плотно сжав губы. Лотте сомневалась, стоит ли продолжать, но обтереться было необходимо.

— Я постараюсь закончить как можно быстрее, — пообещала она.

Реакция Алиши менялась в зависимости от того, какой части тела касалась ткань. Некоторые места явно были чувствительными зонами, но сейчас Лотте и не думала пользоваться этим. Она просто делала свою работу.

— Сможете поднять руку?

Закончив со спиной, Лотте перешла к рукам и подмышкам. Алиша молча подняла руку. Учитывая раны, здесь нужно было действовать особенно быстро. Когда влажная ткань скользнула от плеча к подмышке...

— Хья-ан! — раздался удивительно звонкий и милый звук.

— ...А-Алис?

— Я... я просто очень боюсь щекотки, — призналась она.

Это было неожиданной слабостью. Раньше они уже касались друг друга, но именно нежные и осторожные движения Лотте, кажется, действовали на Алишу сильнее всего. Она выглядела ужасно смущенной, словно её секрет раскрыли.

Если бы Алиша была здорова, у Лотте, возможно, возникло бы искушение подразнить её, но сейчас...

— Пожалуйста, потерпите, я скоро закончу, — серьезно сказала Лотте.

Она снова провела тканью под мышкой. Алиша снова вздрогнула. Видимо, терпеть было выше её сил: её рука начала опускаться, и Лотте пришлось перехватить её.

— ...Может быть, кроме спины, вам лучше протереться самой? — предложила Лотте. Если это так мучительно, не стоило настаивать.

— Я хочу, чтобы это сделала Лотте, — потребовала Алиша.

— Но вам же трудно терпеть?

— Не думаю, что справлюсь сама. Поэтому... можешь меня связать.

Алиша протянула обе руки к Лотте.

— С-связать? В вашем-то состоянии...

— Если будет больно, я скажу, честно.

— ...Х-хорошо, я поняла.

Лотте знала, что не может долго сопротивляться просьбам Алиши. Несмотря на то, что связывать раненого было безумием, в итоге она уступила и связала руки Алише.