Кафе, в которое мы пришли, оказалось небольшим и уютным.
Не слишком модное, но и не скучное: деревянные стены и пол, в меру расставленные комнатные растения.
Хоть помещение и не большое, высокий потолок создавал ощущение простора.
Сферические подвесные светильники мягко заливали всё тёплым светом — идеально для вечера.
Днём, наверное, цвет другой.
Поздний час, поэтому посетителей было немного.
Мы сели за столик на двоих подальше от входа. Между столиками приличное расстояние — сидишь свободно и комфортно.
Официантка принесла одно меню.
Кроме напитков (главного в заведении) в нём были торты, мороженое, парфе…
Всё выглядело очень аппетитно, но цены меня сразу отрезвили. Не то чтобы дорого, но явно дороже сетевых кафе.
Видимо, частное заведение с акцентом на качество.
В любом случае, когда ты вынужден экономить на всём, заказывать дорогое не получается.
Я уже хотела сказать «просто воды», как Кёка-сан с улыбкой произнесла: «Я угощаю, заказывайте всё, что захотите, не стесняйтесь».
Вода — это бесплатно, а отказаться от её доброты было бы невежливо.
Проглотив уже готовые слова, я снова открыла меню и выбрала сравнительно недорогой эрл-грей.
Пока играла приятная фоновая музыка, прошло несколько минут, и заказ принесли.
Кёка-сан — эспрессо, мне — эрл-грей.
Я вдохнула аромат поднимающегося пара, поднесла чашку к губам… Горячо!
Из-за кошачьего языка и привычки не ждать, пока остынет, обожгла рот.
Пока жжение не пройдёт, к чаю лучше не прикасаться.
Поставила чашку обратно на блюдце и посмотрела на Кёка-сан напротив.
Как всегда — идеальная осанка и изящные движения. Глаза сами приковались.
…Нехорошо. Пора переходить к делу.
По дороге она ни словом не обмолвилась о теме, видимо, ждала, пока я сама начну.
Она правда очень добрая.
Сделав глубокий вдох, я наконец открыла рот.
Я рассказала: почему была не в духе, что думаю бросить Сэйко, что поступила по стипендии, что со следующего года её лишаюсь, что дома настолько бедно, что я совмещаю несколько подработок, что и учитель, и мама против моего ухода.
Кёка-сан, положив руки на колени, смотрела мне прямо в глаза.
Взгляд был настолько серьёзным, что я невольно отвела глаза, но вины за собой не чувствовала, поэтому слегка улыбнулась, чтобы снять напряжение.
Не хотела, чтобы всё звучало слишком тяжко, поэтому старалась говорить легко, будто вспоминаю старые истории.
«Я из неполной семьи. Семь лет назад отец умер. С тех пор нас с мамой только двое, и жизнь полностью изменилась».
Через несколько месяцев после смерти отца выяснилось, что он оставил огромные долги.
Мама была поручителем. Её поведение постепенно становилось странным, и когда я, ещё ребёнок, начала допытываться, она разрыдалась и всё рассказала.
Даже в том возрасте я поняла, насколько всё серьёзно.
Мама работала на полставки, но чтобы и долги отдавать, и меня, тогда ещё школьницу начальных классов, содержать, она пошла в ночную индустрию.
Днём — подработка, ночью — хостес. Естественно, режим сбился: дома она почти всё время спала.
Из-за сверхнагрузки и накопленной усталости она перестала ходить на спортивные праздники, утренники, открытые уроки — на всё, куда полагается приходить родителям.
На выпускной из начальной и на поступление в среднюю школу она пришла, но проспала всё мероприятие на родительском месте — мне было безумно стыдно.
Так продолжалось, пока мама окончательно перестала вставать по утрам: опоздания, прогулы — и её уволили с подработки.
Словно компенсируя это, она ещё сильнее ударилась в ночную работу.
Соответственно, пить стала больше, а ещё я всё чаще видела, как она ходит ужинать с мужчинами, которых там познакомилась.
Не раз просыпалась ночью от запаха алкоголя, когда она возвращалась.
Я, тогда ещё школьница средней ступени, наблюдала, как мама превращается в совершенно другого человека по сравнению с тем, каким она была при живом отце, и чувствовала, как меняется и моё собственное сердце.
Я должна поддерживать маму.
Если всё свалить на неё одну, она рано или поздно сломается — и душой, и телом.
Чтобы хоть немного облегчить ей ношу, я взяла на себя всю домашнюю работу, перестала просить что-либо кроме самого необходимого и начала экономить на всём, до чего могла дотянуться.
С твёрдым решением: как только закончу среднюю школу — пойду работать.
На третьем году, когда началась серьёзная подготовка к экзаменам, на беседе с учителем зашла речь о старшей школе.
Я хотела хотя бы аттестат получить, поэтому планировала поступать — но только в государственную или заочную, чтобы не тратиться на учёбу.
Когда я это сказала, учитель яростно запротестовал.
И, не слушая моих возражений, стал настойчиво рекомендовать одну из лучших частных женских школ страны — академию Сэйко.
Я знала её только как «дорогую школу для богатых», куда простым людям вход закрыт, поэтому даже не рассматривала.
Но учитель заявил, что с моими оценками шансы очень высоки, а когда я упомянула деньги — сказал, что по стипендии всё будет бесплатно.
Я попросила время подумать и пошла советоваться с мамой.
Когда я рассказала про Сэйко, глаза у неё загорелись, и она всем сердцем поддержала.
«Поступишь в элитную школу — дорога в топовый вуз открыта, потом в крупную компанию, и всё будет хорошо!»
Действительно, чем выше образование — тем выше зарплата, и если я смогу в будущем облегчить жизнь маме, то стоит попробовать.
К тому же в Сэйко, где уважают самостоятельность, подработка разрешена, а главное — плата за учёбу полностью покрывается стипендией. Идеально.
Под натиском учителя и мамы я подала документы «на всякий случай».
Если не пройду — пойду в обычную государственную или на заочку, как и планировала.
Экзамен я сдавала без особого напряга — и прошла. Более того, на первом месте.
Когда я сообщила маме результат, она буквально взорвалась от радости. Объявила «сегодня праздник», впервые за долгое время взяла выходной и пропьянствовала до утра.
Её безобразное поведение было таким, что на людях показать стыдно, но она так искренне радовалась, что я вспомнила старую маму, и у меня невольно защипало в глазах.
Я с надеждой ждала новой жизни в академии, которая начнётся весной.
Поступив в Сэйко, я тут же начала подрабатывать.
В будни — после уроков до ночи, в выходные — с утра до вечера.
Дней полного отдыха почти не было, иногда шла в школу, так и не выспавшись, но физически я держалась и успевала за уроками.
Пока не случилось одно событие.
Оставить комментарий