Том 4 - Глава 3.1: Интерлюдия: Визит в поместье Хино Часть 2

— АКИРА, мы можем поговорить?
Мы расставили доску для сёги Хино и были в середине партии, когда вошла ее мама. Я не видела маму Хино со Дня родителей в шестом классе, но тогда на ней было нарядное кимоно, так что я узнала ее сразу. Ладно, окей… Я узнала кимоно. Лицо — не особо.
— О, здравствуй, э-м… Таэ-чан, кажется? — спросила она нерешительно. Но хотя она не звучала слишком уверенно, она была более-менее права, так как «Таэ-чан» — это то, как Хино называла меня, когда мы были маленькими. Я подумывала сказать ей, что мое настоящее имя Таэко, но вместо этого просто кивнула.
— Ага, это я.
— Да, конечно, — кивнула в ответ миссис Хино. Затем она тут же повернулась к дочери.
Сжимая мою фигуру стрелки в руке, Хино надела свою гримасу «ты меня раздражаешь» и оглянулась через плечо.
— Чего тебе?
— Отлично, ты уже одета. Я бы хотела, чтобы ты сказала пару слов нашим гостям, пожалуйста.
— Что? С чего бы мне с ними разговаривать?
— Потому что ты член этой семьи.
— Зашибись. Ладно, сейчас приду. Дай мне минуту. — Она поставила захваченную фигуру, затем повернулась ко мне. — Придется поставить игру на паузу. Но я вернусь сразу, как покончу с этим.
— А? Окей. — Я твердо кивнула.
Она прижала палец к моему лбу.
— Веди себя хорошо.
— Конечно, буду! Я в этом эксперт.
— Лгунья. У тебя «проблемная» написано на всех сиськах.
Она потянулась, чтобы схватить меня за грудь, так что я отбила ее руку ударом карате и ухмыльнулась. Хорошая попытка. В эти дни у меня было сверхъестественное чутье на то, когда она собиралась это сделать.
С натянутой улыбкой она встала… но к тому времени, как она сделала первый шаг, улыбка исчезла.
— Вот почему я стараюсь гулять так долго, как могу. Чтобы избегать этого дерьма, — пробормотала она. И с этими словами она и ее мать вышли из комнаты.
Теперь я была одна.
Первым делом… я посмотрела на доску для сёги и украла несколько фигур, пропажу которых, я была уверена, Хино не заметит.
— Ну что ж…
Я оглядела комнату Хино, но я уже обыскала ее вдоль и поперек, так что развлекать меня было нечем. Я присела и просмотрела мангу на ее полке, но даже так ничего меня не зацепило; я уже брала почитать каждую из них в какой-то момент в прошлом. Остальная часть полки была заполнена книгами о рыбалке, а у меня был ноль интереса к этому. Как долго она собиралась тратить время на рыбалку, когда остальной мир перешел на метание бумерангов? Иди в ногу со временем.
Я отошла от книжной полки и бесцельно бродила по комнате некоторое время, пока у меня полностью не закончились вещи, способные удержать мой интерес. Хино все еще не вернулась… так что я решила выйти во двор ненадолго.
— Мне просто нужно «вести себя хорошо», пока я гуляю, вот и все.
Но как мне этого добиться? Лучшим компромиссом, который я могла придумать, было держать верхнюю часть тела как можно более неподвижной во время движения.
Звучит сложно, но, думаю, можно попробовать.
С идеально прямой осанкой я вышла в коридор. Давление на плечи уже было сильнее, чем я ожидала.
Да, я пожалею об этом утром.
Пока я смотрела на залитый солнцем двор, подул ветерок, шелестя ветвями деревьев. Погода сегодня: солнечно, но ветрено. За высоким забором, за быстро бегущими облаками я видела клочки ярко-синего неба.
Я сделала глубокий вдох, затем выдохнула. Дом Хино ощущался как поместье самурая, или рёкан, или летняя резиденция — тихо и спокойно, словно мы были где-то в глуши. Казалось, я в отпуске где-то далеко, и для меня это было очень весело.
Я хотела выйти во двор, но потом вспомнила, что я в носках. Я немного подумала об этом, а затем решила снять их. Проблема решена.
Я ступила на гравий. Если бы было лето, камни обожгли бы подошвы моих ног, а если бы была зима, они казались бы кубиками льда. К счастью для меня, была весна, так что вместо этого это ощущалось как приятный массаж ног.
Лениво я гадала, чем сейчас занимается Хино. Стояла ли она на коленях перед какой-то важной шишкой? У меня был соблазн подглядеть, но я знала, что это будет нелегко. В конце концов, Хино очень хорошо умела меня ловить.
— …М?
Как раз когда я делала флейту из найденного листа, из дома вышла маленькая девочка. Она была одета в какое-то кимоно, так что сначала я подумала, что это Хино. Я прищурилась через очки. Не, не она.
Это была маленькая девочка, даже младше Хино на вид, одетая в алую юкату с зеленым оби. В ее длинных черных волосах было украшение с колокольчиком; под мышкой она несла желтую каску, вроде тех, что можно увидеть на стройке. Она тоже вышла прогуляться? Ее поведение было очень непоследовательным; в одну минуту она заглядывала в пруд во дворе, а в следующую играла с булыжниками у ног. О, теперь она идет сюда!
Несмотря на короткие ножки и сандалии-дзори, она была довольно быстрой. Она подскользнула прямо ко мне.
— Ага. Вот и большая девочка.
Она ухмыльнулась мне снизу вверх. Как и с Хино, я почувствовала, что вот-вот произойдет сама-знаешь-что, поэтому быстро отпрянула. И точно, ее маленькая ручка сжалась в пустом воздухе всего в дюймах от моей груди. Так я поняла, что приняла правильное решение.
— О-хо. Неплохо.
Девочка убрала руку, затем оглядела меня с ног до головы. Мне не нравилось, когда на меня пялились, но я должна была вести себя хорошо, так что не могла особо протестовать.
— Ты не похожа на ребенка из этой семьи.
— Нет, я дитя мясника.
Я покачнулась всем телом в подобающе скромной манере. Она качнулась в ответ. Пока что она казалась нормальным ребенком… за исключением того, что она говорила со мной свысока, как будто была старше меня, и почему-то я просто подыгрывала.
— Дочь мясника, э? Значит ли это, что ты можешь есть все мясо, которое захочешь?
— Трудно сказать.
Она грустно наклонила голову.
— Похоже, что нет.
Вспоминая, первый раз, когда я ночевала у Хино, был потому, что я съела кое-что из нашей продукции без разрешения. Родители начали читать мне гигантскую лекцию, и я не собиралась оставаться и слушать. Тогда Хино была рада, что я пришла.
— Хм? Почему ты босиком? — спросила девочка, глядя на мои ноги.
— Ну, мои туфли у парадной двери, — объяснила я, поднимая ногу и растопыривая пальцы. — И я была в носках раньше, но не хотела их испачкать. Видишь?
Я засунула их за пояс юбки для сохранности, так что вытащила один. В конце концов, я не хотела, чтобы она подумала, что я какая-то нецивилизованная варварка. Но почему-то маленькая девочка запрокинула голову и разразилась громовым хохотом.
— В каждом месте свои чудаки, полагаю!
Почему все думают, что я странная? Даже Хино называет меня странной. Что я такого сделала?
— Ну что ж, я наелась чаю и закусок, и мне становится скучно, так что, думаю, пора в путь.
Она реально ела эту дрянь? Ни одна из закусок, которые здесь подавали, не была даже отдаленно сладкой, так что мне они не нравились. Ей подавали что-то хорошее или как? Кто она вообще такая?
— Земляне такие очаровательные. Одни ненавидят быть большими, а другие ненавидят быть маленькими.
Хихикая, она повернулась, чтобы уйти. То, как она говорила, звучало так, словно она пришелец или что-то в этом роде. И ты называешь МЕНЯ чудачкой? Она надела свою желтую защитную каску, запрыгнула на мопед, припаркованный сзади, и уехала.
Если подумать, если у нее есть права, то, может, она И ПРАВДА старше меня.
— Полагаю, нельзя судить книгу по обложке.
Взять Хино, например. Несмотря на маленький размер, она на самом деле была довольно зрелой.
После этого я вернулась к игре на лиственной флейте. К сожалению, никакое количество практики не заставляло ее звучать как настоящая флейта.
— Что за..? Что ты здесь делаешь?
Именно тогда Хино заметила меня и понеслась ко мне почти так же быстро, как та девочка. Когда она добежала до меня, я подхватила ее на руки. Она начала брыкаться.
— Эй! Поставь меня!
— Окей.
Снова оказавшись на земле, она уперла руку в бок и уставилась на меня.
— Слушай сюда, ты, мелкая козявка!
— Что стряслось?
— Я сказала тебе вести себя хорошо, черт возьми!
— Я и вела. У меня шею свело.
Теперь, когда она вернулась, я решила, что наконец-то безопасно расслабить плечи. Ай, моя шея. Я покрутила головой из стороны в сторону, разминая ее. Тем временем Хино вздохнула… но, к счастью, к тому времени, как она подняла глаза, она снова улыбалась. Это было приятное зрелище.
— Ты закончила разговаривать с гостями? — спросила я.
— Ну, одна из них куда-то убежала, так что я соврала и сказала, что пойду «искать ее». А теперь пошли обратно в мою комнату!
Нервно оглядываясь через плечо, она подтолкнула меня по коридору. Она имела в виду ту девочку в красном кимоно? Если так, она реально оказала мне услугу, вернув мне Хино так быстро.
Когда мы вернулись в комнату Хино, она огляделась.
— Вижу, ты тут ничего не натворила.
— Конечно нет! Как грубо!
— С тобой никогда нельзя быть уверенной. Вот что я говорю. — Говоря это, она вернулась на свою сторону доски для сёги. Затем она посмотрела на нее… и выражение ее лица ожесточилось. — Э, алло? Не хочешь объяснить этот массовый исход?
— Это забастовка из-за зарплаты.
— Ты хочешь сказать, что мой король ушел на забастовку?
— Погоди, что? — Может, я взяла на одну больше.
— …Ладно, проехали. Давай просто продолжим играть и посмотрим, что будет.
Вместо того чтобы вернуть фигуры на места, Хино сдалась и решила возобновить игру.
Тебе придется приложить гораздо больше усилий, если ты хочешь меня победить, — ухмыльнулась я про себя, делая ход. Затем она сделала ход. Затем я… Ой-ой, я застряла. Кажется, игра почему-то стала сложнее.
— Я заметила, твоя мама не пришла за тобой, — прокомментировала я.
— М-м… Моя семья не ожидает от меня многого. И я имею это в виду в хорошем смысле.
— Понятно. — Ну, ладно тогда. В любом случае. — С нетерпением жду, когда буду отмокать в твоей гигантской ванне сегодня вечером.
— Рада знать.
— Ты даже можешь присоединиться ко мне! Да, давай примем ванну вместе!
— Чего?!
Серебряный генерал выскользнул из ее руки. Я попыталась поймать его, но промахнулась.
Ванна у меня дома была бы слишком тесной, но здесь, у Хино, мы бы обе поместились — как в старые добрые времена.
— Видишь? Твой дом лучший, — сказала я ей.
— Сколько нам лет, напомни?.. — пробормотала она, поднимая генерала. Затем почесала голову. — Дай угадаю. Это настоящая причина, по которой ты пришла, да?
— Верно.
Это моя Хино. Она меня хорошо знает.
Точно так же я знала, что она сейчас рассмеется.