Том 1 - Глава 74: Симулятор «А что, если...» в действии (Параллельные миры, часть 4)

— …………Десятилетней давности… Если это возможно… я бы очень хотела встретиться с ТОЙ Кото-тян… хоть на миг…

— …? Со мной маленькой?

Меня спросили, какую версию Кото-тян я хочу увидеть, и я не удержалась — желание само сорвалось с губ.

— Ну-у… Если сестренка того хочет, я не против. Но почему? Во мне из прошлого ведь нет ничего необычного, разве нет? Сестренка Котоне и так знает меня как облупленную.

— А… ну… это… — я замялась под взглядом Кото-тян.

Как же ей объяснить? Причина, конечно, есть. Но озвучивать её прямо перед ней нынешней… как-то неловко.

— Понимаю, ох как понимаю я тебя, Котоне… — с понимающим видом влезла идиотка Аяко.

— Э? Аяко-тян, ты понимаешь чувства Котоне-сан? — удивилась Цумуги.

— Неужели? Аяко-сан, если не секрет, просветите и нас, — добавила Кото-тян.

— Конечно! Мы же сто лет знакомы. Кото-тян, я тебе сейчас всё объясню: почему эта дурочка так жаждет увидеть тебя маленькую. Причина в том, что —

— С-стой, Аяко! Заткнись…! — я попыталась прервать её, но было поздно. Эта женщина пугающе быстро соображает в самых ненужных вещах.

— Она просто хочет………… увидеть Кото-тян в период «переходного возраста»!

— …………Чего?

Мой кулак, занесенный для удара, замер в воздухе. Что она несет?

— О, я прямо вижу это… Котоне так хотела насладиться самым сочным периодом твоего бунтарства, но попала в аварию. Ей же до смерти хотелось услышать от тебя презрительное: «Не стирай мои трусики вместе со своими, сестренка!» или «Не смей лезть в ванну после меня!». Она мечтала, чтобы ты смотрела на неё как на мусор. Я права, Котоне?

— …Это правда, сестренка?

— Т-так вот оно что?

— Э? …………А, ну… типа того… наверное? — я выдавила из себя ответ, решив, что это удобное оправдание.

Я хотела было возразить: «Не равняй меня с собой!», но вовремя проглотила слова. Пусть лучше думают так, чем я буду объяснять истинные мотивы. Хотя, признаться, такая трактовка моих чувств мне глубоко противна.

— В-общем, мам. Если можно, покажи нам «Кото-тян десять лет назад». Получится?

— Хм-м… Ну, я же гений, для меня это раз плюнуть. Но тебе не кажется, что смотреть на обычное прошлое без всяких «вывертов» — это скучно? Я-то надеялась на более сложный сценарий… Котоне, у тебя совсем нет фантазии.

Ворча и жалуясь на отсутствие креативности у дочери, мама нехотя ввела данные десятилетней Кото-тян в симулятор. Пока шла загрузка, мы коротали время за светской беседой.

— …И всё же, сестренка, мне чисто любопытно. Ты правда хочешь увидеть, как я ругаюсь из-за белья или ванны?

— Э-э… ну… как сказать…

— Да конечно она хочет, Кото-тян! — перебила Аяко. — Получить нагоняй от милой лоли… то есть, от любимого человека, увидеть этот взгляд, полный презрения — да это же высшая награда!

— По-моему, такие странные мысли бродят только в голове у Аяко-тян. …………Или, погодите, Аяко-тян? Неужели вы и ко мне ТАКОЕ чувствуете? Вы поэтому постоянно пытаетесь меня разозлить? — Цумуги-сан прищурилась.

— …………(Технично уходит от взгляда)

— Эй, Аяко-тян… Аяко-тян! Смотри мне в глаза…!

— М-да… Вот оно что, — вздохнула Кото-тян. — Я не против встретиться с собой из прошлого, но, сестренка, я должна заранее извиниться.

— А? За что?

— Ну, ты ведь ждешь от десятилетней меня фраз в духе «Не стирай моё бельё с твоим!». Но боюсь, я разочарую твои ожидания.

— А, ну да, логично! Кото-тян, ты же у нас была пай-девочкой, какой там бунт. Не переживай, я зову тебя не ради этих слов—

— Скорее всего, я бы сказала что-то вроде: «Ну сестренка! Почему ты постирала свои вещи без меня?! Я же хотела насладиться их запахом!» или «Зачем ты пошла в ванну одна? Я сама хотела вымыть тебя до блеска своими руками!». В общем, я бы вряд ли сказала то, что ты хочешь услышать… Прости, сестренка.

— Погоди, Кото-тян. Тебе тогда было десять лет… Ты уже тогда думала о таких вещах?!

— …………(Технично отводит взгляд)

— Эй… Кото-тян?! Почему ты смотришь в потолок?!

Пока мы вели этот «душеспасительный» разговор, прибор закончил вычисления. Мама нажала кнопку, и в центре комнаты возникла голограмма.

Это была она. Десятилетняя Кото-тян. Та самая малышка, с которой я была неразлучна до рокового дня.

«— …………? Ой… а… где это я?..»

Маленькая Кото-тян медленно открыла глаза и принялась озираться по сторонам, как потерявшийся ребенок. И в тот миг, когда её взгляд встретился с моим…

«— С… сес… тренка… Сестренка Които…?»

— Привет, Кото-тян. Давно не виделись… да?

«— А…»

Узнав меня, малышка округлила свои и без того большие глазки. Она замерла, не веря собственному зрению. Её губы дрожали, она пыталась что-то сказать, но из горла вырывались лишь невнятные звуки. А потом…

«— С-се…»

— Се?

«— СЕСТРЕНКА КОИТО-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!!»

— ФВО-О-О-О-О-О-О-О-О!!!

Она бросилась ко мне со всей силы и вцепилась в меня мертвой хваткой. Хоть она и была голограммой, не способной на физический контакт, её напор был настолько реальным, что я не удержалась и повалилась на пол.

…Ох, какое дежавю. Прямо как в тот день, когда я только очнулась и на меня так же налетела взрослая Кото-тян.

«— Сестренка… сестренка Които! Ты жива… Это же… не сон, правда?! Сестренка… Които-нээ-тян… сестре-е-енка…!!!»

Она разрыдалась, её милое личико сморщилось от слез, которые градом катились из глаз. Она звала меня снова и снова, отчаянно прижимаясь ко мне.

— Кото-тян… успокойся. Я здесь. Я жива… видишь?

«— Сестренка… ты защитила Кото… и так сильно поранилась… Мне сказали, ты можешь больше не проснуться… Я… я столько всего не успела тебе сказать… Столько важного… Я думала, что мы… попрощаемся навсегда, так и не поговорив… У-у-у… УА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АНЬ!!!»

Конечно. Перед ней внезапно возникла я — живая и здоровая, хотя должна была умирать в больнице. Маленькая Кото-тян впала в закономерную панику. Черт, какая же я дура. Захотелось ей «встретиться», видите ли… я же не подумала, каково будет ЕЙ. Прости меня, малышка…

— Послушайте… Кото-тян, Цумуги-сан. И вы, Аяко с мамой. Не могли бы вы… оставить нас вдвоем, пока она не успокоится? Я попробую её привести в чувство.

В такой обстановке говорить было невозможно. И пусть это лишь симуляция, я не могла видеть её такой несчастной. Это была моя ответственность. Чтобы не пугать её еще больше видом взрослой себя или Аяко, я попросила всех выйти.

— Вы правы. Мы здесь только мешаем. Аяко-тян, пойдем, — сказала Цумуги.

— Э-э… А я только хотела полюбоваться маленькой Кото-тян— (ШЛЕП!) Простите, госпожа Цумуги, уже выхожу, иду-иду!

— Котоне, мы заглянем через полчаса, — добавила мама.

Они втроем вышли. Настоящая Кото-тян задержалась в дверях. Её лицо было… сложным. Она переводила взгляд с меня на маленькую версию себя и тяжело вздохнула.

— …Хорошо. Честно говоря, мне не очень нравится оставлять тебя наедине с «прошлой мной» — кто знает, что там у неё на уме… Но деваться некуда. Сестренка, прошу, позаботься о ней.

— Поняла. Я справлюсь.

Кото-тян кивнула и закрыла за собой дверь.

«— Сестренка Които… сестренка…»

— Да-да, я здесь. Твоя сестренка рядом.

«— Прости меня… Кото плохая девочка… Из-за Кото сестренке было больно… Прости… Прости, прости, прости…!!!»

— Всё хорошо. Слышишь? Всё в порядке. Кото-тян ни в чем не виновата.

Я принялась утешать рыдающую малышку, как в старые добрые времена. Было невыносимо обидно, что я не могу по-настоящему коснуться её через лучи голограммы. Но я всё равно раз за разом делала движение, будто глажу её по голове, вкладывая в это всю душу…

◇ ◇ ◇

— …Ну как, успокоилась?

«— Угу…»

Спустя долгое время крики сменились тихими всхлипами. Пора. Нужно сказать ей то, что она должна услышать.

— Кото-тян, ты извинялась передо мной. Говорила, что это твоя вина. Твоя будущая версия тоже постоянно просит прощения… Но я скажу тебе то же, что говорю ей: это не твоя вина. Ты ни в чем не виновата.

«— Но… сестренка… из-за Кото тебе было больно…»

— Для меня главное, что ТЫ была в безопасности. Если бы… понимаешь, если бы я не смогла тебя защитить — вот ТОГДА мне было бы по-настоящему больно и плохо. …Знаешь, Кото-тян? Старшие сестры созданы для того, чтобы защищать младших. Я выполнила свой долг. И я счастлива. Я безумно рада, что спасла тебя.

Я снова сделала вид, что глажу её по голове. Малышка, подчиняясь знакомому жесту, зажмурилась как котенок. Ха-ха, один в один как тогда.

«— Сестренка… ты не сердишься? Ты не разлюбишь Кото…?»

— Ха-ха-ха! Глупенькая. Как я могу сердиться на такое? И я никогда, слышишь — никогда тебя не разлюблю.

Честно говоря, это я боялась, что ты меня возненавидишь. Ведь я — такая непутевая сестра — попала в беду, залила всё кровью и оставила маленькую тебя с тяжелой травмой на душе…

— Так что, Кото-тян? Сестренка в порядке, так что… прошу тебя. Перестань плакать. Когда ты грустишь — мне тоже грустно. Если ты плачешь… мне тоже хочется плакать, понимаешь?

«— М-м…»

— Мне больше нравится твоя улыбка. Поэтому… пожалуйста, Кото-тян. Улыбнись для меня. Для своей сестренки Които.

«— Угу… хорошо…!»

И наконец, она подарила мне то, ради чего я была готова на всё — свою ангельскую, лучезарную улыбку. Ту самую, из прошлого.
Слава богу. Я смогла защитить эту улыбку…

— Послушай, Кото-тян. Я тоже… хотела тебе кое-что сказать. Выслушаешь?

«— …? Что, сестренка Които?»

Раз уж она успокоилась, пора выполнить главную цель моего вызова.

— Видишь ли, Кото-тян… Для тебя я — это «я из будущего». Из времени через десять лет.

«— …? Които-нээ-тян… через десять лет…?»

— Наверное, тебе сложно это понять. Но прошу, дослушай. Как ты знаешь… я защитила тебя и попала в аварию.

«— Да…»

— Из-за этой аварии… я… я не смогу проснуться.

«— Э…?» — её улыбка мгновенно погасла.

«— Почему…? Но ведь… ведь ты сейчас здесь…»

— Я очнулась… совсем недавно. Для тебя это время наступит через десять лет. С помощью маминого… странного прибора я смогу выжить. Но даже с ним… я буду в коме. Буду спать очень-очень долго.

«— Как же так…»

Я чувствовала себя последней сволочью, снова заставляя её страдать. Но я должна была это сказать. Это нельзя сказать взрослой Кото-тян — это нужно было услышать ТОЙ тебе.

— Десять лет я буду просто спать. Я не смогу с тобой говорить. Не смогу тебя защищать. Мы не сможем смеяться вместе…

«— ……»

Кото-тян и в детстве была не по годам смышленой. Она слушала меня, изо всех сил стараясь осознать масштаб трагедии. Я продолжила, выкладывая всё, что было на сердце.

— Поэтому я хочу извиниться первой. Мне очень жаль. Прости меня, Кото-тян… Из-за меня тебе придется долго-долго быть одной. Тебя ждут ночи без сна, полные боли, пустоты и печали. Ты не будешь знать, проснусь я или нет… Тебя будут терзать страх и чувство вины каждый божий день.

«— …………Да, я понимаю. Потому что это… это из-за Кото…»

— Но послушай, Кото-тян. Сколько бы времени ни прошло. Я — та, кто стоит перед тобой… я ОБЯЗАТЕЛЬНО вернусь к тебе.

«— …!»

Я знала, что говорю это лишь программе. Знала, что это не изменит прошлого. Никто не услышит меня в реальности десятилетней давности. Будущее не перепишется.
Это было чистейшее самодовольство. Я просто хотела сказать то, что не успела в тот день, когда моё сознание угасло.

— Видишь? Я жива. Я обязательно проснусь, чтобы снова встретиться с тобой. Поэтому… не теряй надежды. Жди меня в будущем. Я буду очень плохой сестрой и заставлю тебя ждать невыносимо долго… но я обещаю: я обязательно вернусь к тебе.

«— …Угу! Да! Я буду ждать! Сколько угодно буду ждать…! Если я смогу снова тебя увидеть — пусть пройдут годы, пусть я сама стану бабушкой — я буду ждать тебя вечно…!»

— …Вот как. Спасибо. Я… я так рада, что готова разрыдаться.

Теперь пришла моя очередь сдерживать слезы. …Слава богу. Я наконец-то сказала то, что должна была. Теперь я могу…

…Спасибо тебе, Кото-тян.

◇ ◇ ◇

Маленькая Кото-тян успокоилась, и я выполнила свою миссию. Я позвала остальных обратно, но результат оказался… неожиданным.

— — Так, «прошлая я»! Мне кажется, ты слишком сильно прилипла к сестренке Котоне. Тебе пора отойти.

«— Хе-хе, ну уж нет! Это ты взрослая, а так липнешь к сестренке Които. Ей неудобно, так что это ТЕБЕ пора отойти!»

— Чего?! Мне очень даже удобно! Мы с сестренкой вообще-то поклялись друг другу в вечной любви, так что это норма!

«— И мы с сестренкой тоже! Она мне только что дала обещание на будущее! Так что мы с ней уже почти как женаты!»

— П-послушайте… девочки… не надо ссориться… — я пыталась вклиниться между ними. — И-и вообще, если вы будете ТАК ко мне жаться… мои инстинкты… они… могут вырваться наружу… в виде фонтана крови из носа…

Я хотела выключить симулятор и попрощаться с маленькой Кото, но она посмотрела на меня таким грустным взглядом: «…Можно я еще капельку побуду с сестренкой Които…?» — и я сдалась. В итоге малышка повисла на одной моей руке, а взрослая Кото-тян, не желая уступать, вцепилась в другую… И теперь две Кото-тян по обе стороны от меня наотрез отказывались меня отпускать. Цветник, конечно, завидный… но что мне с этим делать?!

«(О-о-о… от взрослой Кото-тян у меня и так сердце заходится… но видеть, как маленькая "чертовка" из прошлого так активно лезет обниматься… в этом есть какой-то странный привкус греха…)»

— …Котоне.

— Кх?! Ч-чего тебе, Аяко…

— Понимаю, ох как понимаю я тебя.

— ТЫ О ЧЕМ?!

— Добро пожаловать в наш клуб.

— ДА О ЧЕМ ТЫ, МАТЬ ТВОЮ?!

Презрительно-понимающий взгляд Аяко бесил меня до глубины души.

— Ну что ж. Я бы, конечно, продолжала эксперименты вечно, но данные пора систематизировать. Так что давайте — еще один, последний разок, и на сегодня с «Симулятором "А что, если"» заканчиваем.

Наконец-то мама объявила финал. Слава всем богам… я вымотана, морально истощена и больше не хочу в этом участвовать.

— Хм… Значит, последний раз. …………Интересно.

Слова матери заставили Аяко задуматься. Она бросила на меня странный взгляд и вдруг выдала:

— Слушай, Котоне. Перед финальным тестом я хочу тебя кое о чем спросить.

— А? Спросить? С чего такая внезапность, Аяко?

— Но… сначала. Кото-тян, у Аяко-сан что-то в горле пересохло. Не принесешь мне чаю?

— Э? …А, ну конечно, Аяко-сан. Простите, я совсем забыла про угощение. Сейчас всё организую.

— Вот и славно. Цумуги, иди помоги Кото-тян.

— Ладно. Пойду подсоблю.

— Сестренка, подожди нас. Твоя будущая женушка сейчас принесет тебе самый вкусный чай со сладостями!

«— Хак! …Я… Кото тоже! Кото тоже поможет сестренке! Потому что жена сестренки — это Я…!»

— …Слушай, ты — голограмма, от твоего «помогу» толку ноль. Иди лучше поиграй где-нибудь, не мешайся.

«— Буду помогать! Хочу быть полезной сестренке Които!»

Поддавшись на наглую просьбу Аяко, Кото-тян, Цумуги-сан и маленькая Кото-тян ушли на кухню. …………? Что за фигня? Зачем Аяко их выпроводила именно сейчас?

Убедившись, что они ушли, я снова повернулась к подруге.

— Ну? И что ты хотела спросить, Аяко?

— Ах да. Слушай, Котоне, меня это с самого начала гложет, всё никак не могла спросить.

— Ну?

Аяко посмотрела мне прямо в глаза и задала вопрос:

— Почему ты не попробовала сценарий: «А что, если бы в тот день я спасла Кото-тян, не получив ни единой царапины?»

— ~~~~~~~~~!!!?