Том 1 - Глава 26: Безумная фанатка

Кайла позвала меня к себе.

Но зачем?

Всю дорогу до её комнаты я не могла перестать об этом думать.

До сих пор Кайла никогда не звала меня без особой причины — только когда требовалось очищение. Обычно она либо молча терпела моё присутствие, либо сразу после процедуры выставляла меня за дверь.

А тут вдруг сама попросила прийти…

Одной этой мысли было достаточно, чтобы внутри всё предательски затрепетало, словно я была подростком перед первым свиданием.

О чём она хочет поговорить?

Неужели… наконец решила признаться мне в любви?

Хе-хе…

Я мысленно посмеялась над собственной глупостью, но мечтательная улыбка всё равно никак не сходила с лица.

Что ж, даже если это крайне маловероятно, скоро всё равно узнаю.

Подойдя к двери, я постучала и почти сразу услышала приглушённое:

— Войдите.

Я нажала на ручку и вошла.

Кайла сидела на кровати — как всегда, с идеально прямой спиной и безупречной осанкой.

Услышав мои шаги, она слегка повернула голову в мою сторону. Повязка скрывала глаза, багровые волосы мягкими волнами спадали на плечи, а бледное лицо в тусклом свете комнаты казалось почти нереально красивым.

На мгновение я даже забыла, как дышать.

— Ваша Светлость, — сказала я, стараясь говорить спокойно, хотя голос всё равно прозвучал чуть взволнованно. — Вы хотели меня видеть?..

— Подойди ближе, — коротко произнесла она.

Я послушно приблизилась, пытаясь унять предательски колотившееся сердце.

Остановившись в паре шагов от кровати, я замялась, не решаясь подойти ещё ближе без разрешения.

Кайла молчала.

Тишина постепенно становилась тяжёлой, почти осязаемой.

С каждой секундой напряжение в комнате только росло.

Я уже собиралась нарушить молчание сама, когда Кайла наконец заговорила:

— Ева Райдер.

Её голос был холодным и острым, словно лезвие.

— Д-да?..

Я невольно запнулась.

— Я хочу задать тебе несколько вопросов, — продолжила она, и мне вдруг показалось, будто даже сквозь повязку Кайла смотрит прямо на меня. — И рассчитываю услышать честные ответы.

Сердце ёкнуло.

— О чём именно, Ваша Светлость?..

— Для начала…

Кайла вдруг резко схватила меня за запястье и крепко сжала его.

— Кто ты такая?

Я застыла.

Если честно, это был последний вопрос, который я ожидала услышать.

Не говоря уже о том, что хватка у Кайлы оказалась неожиданно сильной и болезненной.

— П-простите?..

— Я спрашиваю: кто ты? — её голос прозвучал резко, почти сердито, словно каждое слово она выплёвывала. — С самого твоего появления здесь всё в тебе казалось мне… неправильным. Раздражающим. До скрежета в зубах.

Я нервно сглотнула.

— Твой голос с самого начала казался подозрительно знакомым. И этот запах… — её брови нахмурились ещё сильнее. — Он тоже действует мне на нервы.

Я растерянно моргнула.

Что это вообще за разговор?..

Она позвала меня сюда только для того, чтобы оскорбить?

И ещё…

Неужели я и правда так плохо пахну?..

— Я… Простите, Ваша Светлость. Если моё присутствие вам неприятно, я могу уйти…

— Не перебивай, — резко оборвала она меня.

Я тут же замолчала.

Её пальцы по-прежнему крепко сжимали моё запястье.

— Дело не в том, что ты мне неприятна, — продолжила Кайла уже тише, но напряжение в её голосе никуда не исчезло. — Всё это время я не могла понять, что именно в тебе меня тревожит. Но теперь… кажется, начинаю догадываться.

В этот момент она сжала мою руку ещё сильнее — настолько, что мне показалось: ещё немного, и кости просто хрустнут.

Но из-за волнения боль почти не ощущалась.

У меня внутри всё оборвалось.

Что… она имеет в виду?..

Неужели Кайла действительно что-то заподозрила?..

— В-ваша Светлость, я не совсем понимаю, о чём вы…

Голос предательски дрогнул.

— Не понимаешь? — в голосе Кайлы мелькнула ледяная насмешка. — Хорошо. Тогда ответь на другой вопрос. Откуда ты знаешь подробности моей жизни, которые не могли быть известны постороннему?

Внутри всё похолодело.

— Что?..

— По-моему, я выражаюсь достаточно ясно.

Кайла чуть подалась вперёд, и в полумраке её лицо казалось высеченным из холодного мрамора.

— О том, что в двенадцать лет меня отправили на войну с Бравосом, знала добрая половина империи. Но о том, что за три дня до главного сражения я лично возглавила ночной рейд…

Её голос стал ещё тише.

— Об этом не знает никто. Кроме меня и нескольких выживших солдат, которые поклялись хранить молчание.

Во рту пересохло.

Что?..

Нет.

Не может быть.

Почему она вдруг заговорила об этом?

Как она узнала?..

— Я… не…

— Или, может быть, — продолжила она, не давая мне вставить ни слова, — ты объяснишь, откуда знаешь, что именно я настояла на отравлении источников воды в восточном лагере врага? Эта информация никогда не покидала военного штаба.

Она чуть сильнее сжала моё запястье.

— А ты говорила об этом так, будто сама там была.

Мир вокруг меня словно начал рушиться.

Сердце колотилось так громко, что ещё немного — и Кайла услышала бы его даже сквозь тишину комнаты.

— В-ваша Светлость… откуда вы…

Кайла мрачно усмехнулась.

— Что? — холодно произнесла она. — Ты правда думала, что если я заперлась в этой комнате, то перестала замечать, что происходит в собственном доме?

Она слегка наклонила голову.

— Джеральд рассказал мне о твоём разговоре с Ирен.

И тут до меня наконец дошло.

Джеральд.

Этот проклятый…

Этот чёртов старый…

Козёл!

Я мгновенно вспомнила разговор с Ирен несколько дней назад.

Пытаясь утешить её и поддержать, я совсем потеряла голову и начала с воодушевлением рассказывать о военных подвигах Кайлы.

Мне тогда казалось, что мы просто разговариваем в закрытой комнате.

А оказывается, старый дворецкий всё это время торчал за дверью и, как последняя крыса, подслушивал каждое слово.

А потом, конечно же, всё доложил хозяйке.

Мысленно я уже тысячу раз прокляла его длинный язык и крысью натуру, но теперь это ничего не меняло.

Кайла тем временем продолжила:

— Кроме того, — её голос стал ещё холоднее, — в те годы обо мне вообще почти никто не знал. Большая часть того, что ты рассказала Ирен, никогда не становилась достоянием общественности. Некоторые вещи были известны лишь членам семьи Регверд.

Она замолчала.

В тишине я слышала только собственное сердцебиение.

— Так объясни мне, Ева Райдер, — медленно произнесла Кайла ледяным тоном. — Откуда простолюдинка, якобы выросшая в глуши, знает то, чего не знали даже члены моей семьи?

Её пальцы всё ещё сжимали мою руку, но, похоже, та уже давно онемела.

— Скажи мне… кто ты на самом деле?!

Последние слова прозвучали почти как крик.

Я застыла на месте, чувствуя, как по спине медленно стекает холодный пот.

Нужно было что-то ответить.

Что угодно.

Но правду я сказать не могла.

«Я попаданка из другого мира и читала о твоей жизни в романе» — это прозвучало бы как бред сумасшедшей.

Однако…

Было кое-что ещё хуже.

Кайла могла догадаться, кем я являюсь на самом деле.

Тем человеком, которого она уже знала.

Женщиной, чьё имя, вероятно, ненавидела всей душой.

Лилиана Блейз.

От одной этой мысли внутри всё похолодело, а по коже побежали мурашки.

Нет.

Пусть лучше считает меня сумасшедшей, чем узнает, что перед ней стоит та самая святая!

— Я… — начала я, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-нибудь. — Я…

Кайла ждала.

Мне казалось, даже сквозь повязку её незрячий взгляд пронзает меня насквозь.

И тут меня осенило.

Объяснение было ужасным.

Абсолютно нелепым.

Но ничего лучше я придумать не могла.

Глубоко вдохнув и чувствуя, как от волнения горят щёки, я выпалила:

— Вы… Вы ведь знаете, что я ваша поклонница, правда?..

Кайла едва заметно приподняла бровь, но ничего не сказала.

А меня уже понесло.

— Но… я не просто поклонница! — продолжила я, нервно сжимая пальцы. — Я восхищаюсь вами уже много лет. Ещё до того, как попала в этот особняк. Я собирала любую информацию о вас, какую только могла найти. А когда поняла, что слухов и газетных статей мне уже недостаточно… начала платить Гильдии информации.

В комнате повисла тишина.

— Платила… Гильдии информации? — медленно повторила Кайла.

В её голосе смешались неверие и полнейшее недоумение.

— Да, — решительно кивнула я, решив идти до конца. — Деревенская целительница зарабатывает немного, но всё, что у меня было, я тратила на сведения о вас. На рассказы о ваших сражениях, ваших привычках… предпочтениях. Я хотела знать о вас абсолютно всё!

Я замолчала.

Сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Кайла не двигалась.

Её лицо по-прежнему оставалось холодным и непроницаемым, но мне показалось, будто уголки губ едва заметно дрогнули.

— Ты… — начала она и вдруг остановилась.

На мгновение мне даже показалось, что её щёки слегка порозовели.

— То есть всё это время…

— Я была вашей поклонницей, Ваша Светлость, — закончила я за неё, чувствуя, что ниже падать уже некуда. — Самой настоящей. И в моём восхищении вами нет ни капли лжи!

Кайла ничего не сказала.

Но руку мою вдруг отпустила так резко, словно обожглась.

Я не могла видеть её глаз под повязкой, зато заметила, как напряжённо застыли её плечи.

— Ты… — снова начала она, но запнулась.

А затем тихо, почти растерянно пробормотала:

— Ты совсем ненормальная?..

На этот раз в её голосе не было злости.

Только искреннее смущение, которое она отчаянно пыталась спрятать за привычной резкостью.

— …Возможно, — честно призналась я.

— Платить Гильдии информации за сведения обо мне…

Кайла медленно покачала головой.

— Нет. Ты не просто ненормальная. Ты совершенно безумная.

— Сочту это за комплимент, Ваша Светлость.

— Не надо!

После этого в комнате снова воцарилась тишина.

Но теперь она ощущалась совсем иначе.

Не тяжёлой и давящей, как раньше, а какой-то странной.

Почти неловкой.

Я осторожно подняла взгляд.

Кайла всё ещё не смотрела в мою сторону, но готова была поклясться, что кончики её ушей слегка покраснели.

— Значит… вы не сердитесь? — тихо спросила я.

— …Я просто не понимаю, что мне с тобой делать, — после паузы призналась она. — Потому что ты и правда… ненормальная.

— Я знаю!

— Ты потратила последние деньги, чтобы собирать обо мне информацию.

— Знаю!

— Это буквально определение опасной одержимости!

— И это тоже знаю, Ваша Светлость.

Кайла тяжело выдохнула и наконец повернула голову в мою сторону.

На её лице застыло такое напряжённое выражение, словно она изо всех сил пыталась привести мысли в порядок.

И, если честно…

Кажется, я прекрасно понимала, о чём она сейчас думает.

Моя любимая героиня, похоже, снова всерьёз размышляла, не пора ли выставить меня из этого особняка.