Том 1 - Глава 3.10: «Земляной ком мечтает о снеге» — Часть 10

— Кай, можно кое-что спросить?.. Не уверена, стоит ли, но всё же.

— Вы можете спрашивать меня о чём угодно. Мы ведь как раз собрались поговорить.

Точно, именно за этим я и пришла. Поговорить. Но каким-то образом это постепенно вылилось в чистку ушей. Впрочем, возможно, сейчас самая подходящая ситуация для подобного вопроса.

Я спросила её:

— Когда тебя вот так касаются… тебе неприятно? Или ты нормально к этому относишься?

Для Кай прикосновения других людей, вероятно, чаще всего ассоциировались с чем-то близким к насилию. Всё, через что прошла я сама, по сравнению с болью и травмами Кай казалось детской забавой. И всё же где-то внутри я до сих пор несла эти воспоминания. Даже сейчас они оставались частью меня, семенем самоотрицания. Что бы ни прорастало в душе Кай, живущей в этом маленьком тельце всё это время, вряд ли у неё когда-либо было хоть что-то другое.

Перед ответом возникла небольшая пауза.

— Я не против, когда вы меня касаетесь, но и не сказать, что я совсем нормально к этому отношусь.

Не нравится, но и не вызывает отвращения. Странно сбалансированный ответ.

— Что это вообще значит?

Кай положила свою маленькую ладонь мне на бедро. Прежде чем я успела раздраженно подумать «ну вот, опять», она заговорила первой:

— Наверное, потому что вы эро оба-сан.

Сказано это было с глубокомысленным видом, хотя по сути являлось полной бессмыслицей.

— Чтобы сразу прояснить: это оскорбление.

Глядя на неё, казалось, что она воспринимает эту фразу едва ли не как комплимент.

— Если не брать в расчёт «оба-сан», мне кажется, эротизм — это то, что чувствуешь на самом базовом, примитивном уровне.

— Это просто грубый инстинкт.

— Ну да, инстинктивное.

Кай не стала спорить. А значит, она действительно имела в виду «эротичная» как комплимент.

Эротичная… то есть, по сути, привлекательная, наверное. Манящая.

Попытка въедливо осмыслить это значение в сочетании с тем фактом, что я сижу в комнате вместе с ней, вызвала у меня в голове что-то вроде сбоя. По сути, я была её опекуном и просто заглядывала к ней в перерывах между делами, чтобы проверить, как она. Только это и ничто другое должно было быть причиной моего присутствия здесь. Поэтому я отбросила эту мысль. А осталось ли что-то за душой после того, как я её отбросила, совершенно другой вопрос. С этого момента я перестала думать и просто молча чистила ей уши.

Кай сидела настолько неподвижно, что я не раз проверяла, не уснула ли она.

— Готово.

— Спасибо.

Кай даже не шелохнулась, чтобы встать. Её ноги слегка покачивались, а спина всё так же прижималась ко мне.

— …Чья была очередь задавать вопрос?

— Ваша, Юки-сан.

— Правда?..

Я разрешила ей оставить голову у меня на коленях и поговорила с ней ещё немного.

Любимые предметы. Музыка, которая ей нравится. Еда, которую она не любит. Любимое время года. Истории об учителях. Истории о моей дочери. Истории о персонале отеля. Вид из окна. Море. Между нами перетекали мелкие, ничем не примечательные разговоры, и казалось, будто мы вместе укрываемся от дождя. Короткая, случайная близость, уютная именно той легкостью, которая бывает у ни к чему не обязывающих тем, когда дальше идти просто некуда. А потом — пошлые шутки, которые я пресекла строгостью.

— Так, вставай давай.

По моему призыву Кай, с необычной уступчивостью, послушно села. Она взяла оставшуюся ватную палочку, расставила ноги и устроилась, чтобы принимать меня точно так же.

— Раз уж на то пошло, теперь ваша очередь, Юки-сан.

Она оживленно и зазывающе похлопала себя по коленям. Не превращай это в домогательство, похлопывая себя по ноге, пока говоришь это.

— …Чистка ушей?

— Да.

— Нет… я в порядке.

— Вы мне не доверяете?

— Не особо, нет…

— Серьезно?

Игнорируя её обиженный, прищуренный взгляд, я поймала себя на мысли, что мне страшно класть голову на ноги, похожие на березовые ветки. Настолько тонкие, что, кажется, вот-вот переломятся. Это показалось мне чересчур хрупким даже для воображения. Стыдно было даже подумать об этом, но мне казалось, что от легкого пинка они действительно могут сломаться. Я поймала себя на желании, чтобы куриное соборо проявило чуть больше борьбы в питательном плане.

Её ноги, скрытые под белыми колготками, на первый взгляд выглядели вполне безмятежно. Раньше я видела их и обнаженными — никаких видимых травм или синяков на открытых местах не было.

Я вспомнила, как Кай однажды смеясь сказала, что ей никогда не оставляют следов на видимых местах. А значит, возможно, выше, где всё скрывали юбка и колготки, на её коже ещё был высечен чей-то злой умысел. Если бы я увидела эти старые шрамы, я могла бы окончательно потерять контроль, не зная, куда деть свой гнев. Я откровенно ненавидела всё, что причиняет боль ребенку.

Но Кай уже была ранена, и столь многое уже не вернуть. И пока эта мысль полыхала перед глазами, искажая картинку, Кай прижала юбку и уставилась прямо на меня. «Что это за взгляд?» — чуть было не огрызнулась я, но мгновением позже поняла, какое обвинение в нём кроется. «Это не то, что ты думаешь», — возразила я. Она, судя по всему, решила, что я пытаюсь заглянуть ей под юбку.

Мой взгляд действительно уполз в ту сторону, но намерения были абсолютно невинными.

Вне сомнений, поймана на том, что выглядела как крайне подозрительная личность, пристально уставившаяся на юбку и пару ног. И всё же обвинение ложно.

— Вы и правда эро оба-сан.

— Вовсе не-ет.

— …Хотите заглянуть? Под юбку?

Пусть она уже прекратит эту привычку коситься на меня вот так.

— Хватит. Делай что собралась, быстрее.

Я ушла от противостояния, просто опустившись и использовав её ноги в качестве подушки. Были и другие причины, почему я хотела отказаться, но они все были похоронены под этим предлогом.

— У вас тяжелая голова.

— Это ты просто легкая.

— Мне иногда так говорят.

И опять же: кто именно?

Бросившись ничком на порыве эмоций, находясь так близко к Кай, я лишь мгновением позже задалась тревогой: а нормально ли это? Очевидно, она была близко. Её нога прямо перед моими глазами. Эта характерная текстура колготок на коже. Юбка, прямо тут. С юбкой всё в порядке. Но был запах. Форма Кай несла в себе сухую, едва уловимую нотку. Которая к этому моменту стала для меня запахом самой Кай.

— Можно я потрогаю ваши волосы?

Возможно, потому что я уже ругала её раньше, пусть и слегка, на этот раз она сначала спросила.

— Потрогай.

Тонкие пальцы Кай отвели мои волосы в сторону, и в тот момент, когда они коснулись уха, у меня едва не подскочила спина.

— …Вот это и эротизм, да?

— Извини, что?

— А теперь начинается моя самая первая в жизни чистка ушей.

— Погоди…

Пожалуйста, не превращай чужое сердце в выжженную пустыню такими замечаниями. Впрочем, она была права. Моя собственная ошибка — доверить свое ухо человеку, который ни разу даже себе уши не чистил.

— Будь осторожна. Понимаешь? Осторожно.

— Вы тоже будьте осторожна, Юки-сан, не задирайте мне юбку просто от скуки.

— Просто сосредоточься на чистке ушей.

Моё сердце колотилось в плохом смысле. Я сжалась, ожидая боли. Ватная палочка мягко коснулась уха, и моя шея одеревенела.

— …Ладно, я сдаюсь.

— Что?

Кай просто взяла и бросила ватную палочку. И как раз в тот момент, когда я подумала: «Мда, зря легла», её пальцы переместились, чтобы вместо этого гладить мои волосы и голову. Прикосновения я фиксировала осознанно, но, как ни странно, никакого дискомфорта за этим не последовало. Он не пришел.

Он не приходил, пока вдруг что-то накатило и в уголках глаз вспыхнул жар. Что-то теплое и влажное опустилось на основание моей серьги.

Дёрнувшись так, что это вряд ли пошло на пользу моей шее, когда сердце и дыхание разлетелись вдребезги, я убедилась: источником этого тепла был язык Кай. Без какого-либо предупреждения Кай лизнула моё ухо и теперь убрала язык, ничуть не раскаиваясь.