Том 2 - Глава 5: Сэра-тян уже «разработана»

Гильдия магических медиков — организация, возникшая на руинах бывшей церкви Ориджина, отбросив религиозные догмы и превратившись в структуру, служащую исключительно благу жителей Королевства. Открытие клиник в отдаленных уголках, исследования исцеляющей магии и лекарств, управление приютами — её роль многогранна. Чтобы избежать повторения былых ошибок, Гильдия не имеет собственной армии, но её влияние в Королевстве огромно.

Сэра Амбилен, которой едва исполнилось пятнадцать, стоит на вершине этой организации в качестве главы Гильдии. Несмотря на занятость, нельзя сказать, что у неё совсем нет отдыха. Талантливые подчиненные поддерживают её, стараясь не перегружать юную начальницу.

Благодаря этому, несмотря на разгар рабочего дня, Сэра быстро закончила дела и отправилась в приют Центрального района. Он был построен на месте бывшего собора, а значит — в месте, где она выросла. Её опекунша Тина раньше служила там монахиней, а теперь присматривает за сиротами.

— Шумные детишки, — заметила Сэра.
Они сидели вдвоем на скамейке в саду приюта.

— И не говори. Эти сорванцы вообще не знают границ, — Тину только что буквально облепили дети: кто-то вис на руках, кто-то тянул за одежду. В её улыбке читалась усталость, но при этом она выглядела совершенно счастливой.

— После той войны сирот стало так много, что приюты забиты под завязку. Мы очень благодарны тебе и остальным за помощь.
— Надо же, заговорила как взрослая.
— Положение обязывает.
— Ты ведь сама еще ребенок. Перестань смотреть на мир так отстраненно, позволь кому-нибудь защищать и тебя.
— Тина, ты что-то размякла. Раньше ты бы сказала: «Не надейся, что мир будет к тебе добр».

Тина подняла взгляд к небу. Безупречная синева разлилась над головой. Зрелище было прекрасным, и от этого на душе становилось только тяжелее. Даже спустя четыре года боль не утихала.

— Дети, ставшие жертвами... Эд, Джони, Мария... Все они погибли, так и не увидев «нормального мира». Поэтому я изменила подход. Раз мы не знаем, когда оборвется жизнь, я хочу, чтобы они проживали каждый миг радостно.
— ...Я считаю, что твоя прошлая строгость тоже была важна. Уверена, погибшие ребята тебе благодарны.
— Я и сейчас в меру строга. Просто... когда ребенок взрослеет слишком быстро, как ты, Сэра, это тоже не очень хорошо. Даже взрослые иногда хотят, чтобы их побаловали. Тебе стоит почаще показывать свои слабости.
— Послушай, я вовсе не заставляю себя. Быть главой Гильдии тяжело, но мне это даже нравится.
— Ох, неужели?
— Стресс бывает, но у меня есть и место, и способ его выплеснуть.

При этих словах Сэра расплылась в блаженной улыбке. Было очевидно, о ком она думает. Тина хитро прищурилась:
— Ну надо же... Совсем забыла. Сэра ведь у нас куда взрослее, чем я думала. До сих пор не верится, что ты встречаешься с женщиной-демоном.

— Мы вместе уже четыре года, хватит уже этой темы.
— Я до сих пор не могу это до конца принять. Она ведь намного старше тебя, а четыре года назад тебе было всего десять...
— Шла война! В такие времена и не такое случается!
— Да-а-а?
— Д-должно случаться!

Вообще-то, нет. Даже спустя четыре или сто лет факт того, что Нейгас «положила глаз» на десятилетнюю девочку, не изменится. Сейчас, поскольку всё это вплетено в героический эпос о победе над Ориджином, люди относятся к этому с позиции: «Ну, они герои, всякое бывает». Но в глубине души все догадывались.

Нейгас — лоликонщица. И Сэра, живя с ней, прекрасно понимала, что это утверждение не так уж далеко от истины.

— Я переживаю. Вдруг в один прекрасный день ты внезапно повзрослеешь? — предположила Тина.
— Что за странные допущения...
— Если семидесятилетний старик может сойтись с десятилетней, то в этом мире возможно всё!
Убедительность Тины была сокрушительной. Сэре нечего было возразить.
— Будет ли Нейгас-сан любить тебя и тогда?..

— Проблем не будет! Ходят слухи, что Нейгас — извращенка, которую возбуждают дети, но это не так! Нейгас полюбила меня за то, кто я есть. Пусть её и тянет к моей детской фигуре, она никогда не изменит мне с другой маленькой девочкой!
— ...Я могу быть за тебя спокойна?
— Н-наверное... да...

Сэра и сама немного занервничала, произнося это. Тем не менее, их любовь была искренней. Сэра всем сердцем обожала Нейгас, и хотя на людях она вела себя сдержанно, наедине с ней она преображалась. А Нейгас и вовсе буквально сочилась любовью к Сэре каждую секунду. Не было сомнений, что в день шестнадцатилетия Сэры они официально вступят в брак.

Тина почувствовала облегчение. Несмотря на опасения, она видела, что Нейгас относится к Сэре со всей серьезностью. С точки зрения опекуна, беспокоиться было почти не о чем.
Да, почти.

— Это хорошо, но...
— Тина, у тебя опять лицо помрачнело. Что-то еще не так?
— Я улыбаюсь, видишь?
— В твоей улыбке сквозит тревога. Я ведь твоя названная дочь, меня не проведешь.

Тина видела Сэру насквозь, но и Сэра не уступала ей в проницательности. Поняв, что скрывать бессмысленно, Тина нахмурилась и спросила:
— Я слышала о тебе один слух.
— Слух?
— Кажется, это обсуждают в кругах магических медиков... Что-то вроде сплетни, которую я бы не хотела тебе пересказывать...
— Наверняка какая-то желтая газета настрочила бред. Я к такому привыкла, говори как есть.

Тина замялась. Если уж эта волевая женщина так мучилась, значит, слова были действительно тяжелыми. Но Сэра настояла: нельзя оставлять такие слухи без внимания. Тина, скрепя сердце, выдала:
— Говорят, что твое тело... уже «разработано» Нейгас-сан. Это правда?

— ...
Сэра лишилась дара речи. Первую секунду она не понимала смысла. На вторую — поняла, и мозг попытался это отринуть. На третью — она перезагрузила сознание. «Может, это ошибка? Давай-ка еще раз прокрутим фразу в памяти». Попытка номер два. Смысл не изменился. К слову, её чистая душа, которая могла бы спросить «А что значит разработано?», испарилась еще четыре года назад.

— От кого... ты это... слышала?.. — дрожащим голосом спросила Сэра.
— От своих сотрудников. Они сплетничали за выпивкой.
— Мое тело... разработано... Н-не может быть, чтобы такая информация просочилась наружу! Неужели кто-то подглядывал за нашей личной жизнью?!
— Сэра... значит, ты не отрицаешь?
— А...

Она сама загнала себя в ловушку. Сэра принялась оправдываться со скоростью пулемета:
— Я имею в виду, что если бы кто-то подглядывал, он бы увидел, что это ложь! Такие слухи — чистой воды вранье! Мое тело в полном порядке! Нейгас постоянно хвалит, какое оно всё чистенькое — и сверху, и снизу, и спереди, и сзади!
— ...Хвалит?
— А-а! Нет! Я не то имела в виду! Мы просто... ну... живем вместе, поэтому принимаем ванну вдвоем! Мы просто сидели в воде! И тогда она — ой, нет, так Нейгас выглядит как извращенка, которая меня разглядывает!

— Знаешь, совместное купание — это уже «аут» само по себе.
— Правда?!

Четыре года медового месяца с Нейгас исказили стандарты Сэры. Спать вместе — обязанность, мыться вместе — норма, даже есть из рук друг друга — обычное дело. Для них это был стандарт. Тина, осознав масштаб «взрослости» Сэры, почувствовала себя очень странно.

— У-у... чем больше я говорю, тем глубже яма...
— Можешь не скрывать от меня. После четырех лет отношений я и сама понимаю, к чему всё пришло.
— Хм-м... Но оставлять этот слух нельзя. Если главу Гильдии будут считать извращенкой, это ударит по моему авторитету.

Сэра решила: она найдет источник сплетни и положит этому конец. Она немедленно бросилась к той, кто, скорее всего, была виновата — к своей возлюбленной.

◇ ◇ ◇

— НЕ-Е-Е-ЙГА-А-АС!
Сэра влетела в кабинет, где Нейгас спокойно разбирала документы.

— С возвращением, Сэра-тян. Что случилось? У тебя такое ангельское, но гневное лицо.
— Это намек, что я не выгляжу грозно?! Ладно, забудь. Посмотри мне в глаза!
— Очаровательные глазки. Можно тебя поцеловать?
— На работе нельзя!

Сэра думала, что ведет себя строго, но на деле они обе были слишком мягкими друг с другом. Они смотрели друг другу в глаза. Щеки Нейгас начали розоветь.
— Сэра-тян, в чем смысл этих гляделок, кроме как возбудить меня?
— В этом нет никакого смысла! Кх... похоже, тебе не в чем признаваться. Значит, источник не ты...
— О чем ты?

Сэра, краснея, рассказала Нейгас о слухах. Нейгас хлопнула в ладоши.
— Понятно. Значит, ты подумала, что я разболтала секреты.
— Я не думала, что ты сделала это специально. Но ты могла ляпнуть лишнего.
— Обижаешь. Я могила, когда дело касается тебя.
— Ага, но стоит тебе начать хвастаться нашей любовью, как ты теряешь тормоза.

Сэра прищурилась. Нейгас отвела взгляд. Похоже, случаи утечки «личного» из-за хвастовства действительно бывали.
— Но я бы никогда не сказала такого сотрудникам.
— Значит, кто-то другой пустил слух... Если твою Сэру-тян будут рассматривать как какой-то объект для... «разработки», я этого не потерплю!
— Тебе бы тоже стоило побеспокоиться, что ТЕБЯ считают извращенкой.
— Уже поздно! — гордо заявила Нейгас.

◇ ◇ ◇

Они начали расследование. Первой вызвали Шэрию, главу административного отдела.
— Слухи? — Шэрия, серьезная женщина за двадцать пять, поправила очки. — Нет, я ничего не слышала. Вы же знаете, я далека от светской суеты.
Шэрия была воплощением серьезности, и Сэра решила её не впутывать.

Следующей была Милейна,幹部 (руководительница) магических медиков. На ней была белая роба, но за ней тянулась слава женщины с сомнительной репутацией.
— Лично глава вызвала меня? В чем дело? — Милейна была соблазнительна в каждом движении.
— Я слышала, в Гильдии ходят слухи про меня...
— А, ты про то, что тебя «выдрессировала» твоя пассия?
— Выдрессировала?!
— Слухи имеют свойство обрастать подробностями... — вздохнула Нейгас.
— Я-то в это не верила, но то, как легко наша «невинная» глава приняла слово «дрессировка», меня шокировало, — подмигнула Милейна.

— Она просто была осведомлена о подобных вещах еще до встречи со мной, — попыталась «защитить» её Нейгас, но вышло только хуже.
— Сэра-тян, уже поздно прикидываться невинной овечкой... — Нейгас получила по лбу.

Оказалось, Милейна слышала это от подчиненных.

◇ ◇ ◇

Как и ожидала Нейгас, найти первоисточник было трудно.
«Что, эти слухи — ложь?!» — удивлялись одни.
«Да все и так думали, что у вас с Нейгас-сан всё зашло далеко, никто и не удивился», — говорили другие.
«Зачем скрывать? У всех пар сейчас так!» — заявляли третьи.
Сэра осознала: это не «слух», это общее убеждение.

— НЕ-Е-ЙГА-А-АС! — Сэра в слезах прижалась к Нейгас, когда последний свидетель вышел.
— Ну-ну, — Нейгас нежно гладила её по голове.
— Я... я так старалась быть серьезной главой Гильдии!
— Все тебя уважают, Сэра-тян.
— Тогда почему они так говорят?! Я ведь на работе вела себя прилично!

Нейгас промолчала. Она знала причину. Сэра действительно старалась не проявлять чувств на работе, но для окружающих это выглядело как типичное поведение «цундэрэ». Сэра слишком сильно любила Нейгас, и её «аура любви» была заметна любому, как бы она ни старалась.

— Раз они уже так думают, то мне всё равно! Нейгас!
— Что, солнышко?
— Пожалей меня.

Сэра надула губы. В этот момент она переключилась в «домашний режим». Нейгас поняла: это шанс. На работе Сэра обычно была неприступна, но сейчас её защита пала. Нейгас усадила Сэру к себе на колени.
Их губы встретились. Поцелуй, повторенный тысячи раз, всё равно не надоедал. Они наслаждались друг другом, забыв о времени и месте. Пылкое дыхание, учащенное сердцебиение — они были готовы перейти к большему прямо в кабинете.

Но в дверь постучали.
Нейгас хотела отстраниться, но Сэра вцепилась в неё:
— Нет... не хочу отпускать.

В кабинет вошли Шэрия и Милейна.
— Глава, что вы... это же рабочее место! — Шэрия была в шоке.
— Какая прелесть, — улыбнулась Милейна.

Сэра, не отрываясь от груди Нейгас, заявила:
— Всё равно вы все думаете, что меня «разработали»! Раз уж меня всё равно так воспринимают, я больше не буду сдерживаться на работе!

Шэрия пришла в ужас, но оказалось, что они пришли доложить о «причине» слуха. Шэрия всё-таки провела свое расследование.
— Оказалось, это из-за одного репортера, который пытался вынюхать секреты Гильдии. Он спрашивал сотрудников: «Продвигается ли разработка ЭТОГО у главы?». Репортер имел в виду какие-то секретные проекты (которых нет), но сотрудники не поняли и решили, что «разработка» касается самой Сэры. Слух передавался из уст в уста и превратился в то, что мы имеем.

---

Позже Сэра и Нейгас зашли к Флам.
Флам и Милкит, выслушав историю, едва сдерживали смех.
— Значит, это была просто «ошибка связи» между репортером и персоналом?
— Да, но репортер искал информацию о «некромантии», — серьезно сказала Сэра.

Флам помнила это. Дафиз Шалмас пытался воскресить мертвых с помощью ядер Ориджина, но породил лишь марионеток. Говорили, что документы по его исследованиям пропали во время атаки на столицу. Похоже, они попали в чьи-то руки.
— Мы не позволим кому-то снова играть с жизнями ради личных интересов, — пообещала Флам.

---

Спустя пару дней в Гильдии.
— Значит, тот слух был ложью? — спросила Милейна у Шэрии.
— Конечно! Как можно думать такое о нашей юной главе...
— А я вот сомневаюсь. Ты видела, как она сопротивлялась? Будто боялась, что вскроется правда, а не ложь.
— Не говорите глупостей!

Они прошли мимо кабинета Сэры.
Внутри Нейгас шептала Сэре:
— Повезло нам. Если бы они увидели, что на тебе СЕЙЧАС надето под одеждой...
— Прекрати! И так стыдно, что Шэрия видела, как я к тебе липну.
— Зато теперь мы можем не скрываться. Нам ведь так хорошо вместе, верно?
— ...Ненавижу, что не могу с этим поспорить.

Слухи могут возникать из ошибок, но иногда они пугающе близки к истине.