Том 2 - Глава 6.7: Мститель

Шокола, похищенная монстром, придя в себя, обнаружила, что находится в незнакомом пространстве. Это было простое деревянное здание, но его размеры никак не вязались с обычным жилым домом. Просторная кухня, множество стульев в столовой — всё указывало на то, что здесь когда-то жило много людей. Однако на столе вместо кухонной утвари лежали лабораторные приборы, реактивы и драгоценные камни. Это определенно не было местом для жизни обычного человека.

За окном не было видно ничего, кроме беспросветной тьмы. И тем не менее, внутри комнаты было неестественно светло.

— Нескладное зрелище, не так ли? — заговорил длинноволосый мужчина, сидевший на стуле.

Он занес руку над фиолетовым минералом, и над ним всплыл магический круг.

— Я не собирался предаваться ностальгии, но при создании «Кристаллов Мысли», похоже, подмешались лишние шумы. Ах да, Кристаллы Мысли — это фиолетовые образования, созданные мной. Я четко определил «слухи» и «веру», необходимые для активации магии «Грёзы», и превратил их в магическую формулу. Соединив их с тем минералом, в котором запечатана сама магия Грёзы, можно теоретически вызвать любое явление.

Мужчина говорил многословно. Похоже, он больше не собирался скрывать свои карты. Но Шокола, которую внезапно похитили и заставили слушать эти откровения, вряд ли могла уловить суть. Единственное, что она понимала — лицо этого черноволосого мужчины ей знакомо.

— Кросвелл Матрисис из Королевского магического научно-исследовательского института...
— Ты меня знаешь?

Монстр, притащивший Шоколу сюда, подошел к Кросвеллу. Тот нежно погладил существо по щеке.

— Конечно, знаю... Ведь именно вы пять лет назад спасли нас!

Путь для побега из столицы проложил именно Кросвелл. Для Шоколы он был объектом искреннего уважения. Именно поэтому, осознав, что «Доктором» оказался именно он, Шокола не смогла сдержать негодования.

— Но почему... почему вы творите такое?! Верните мне папу!
— Мертвые не возвращаются.
— ...Что?
— Это провидение. Самая обычная истина этого мира.

Эти жестокие слова никак не вязались с человеком, который пытался нарушить этот самый закон. Шокола замотала головой, отрицая услышанное.

— Вы заставили нас надеяться... показали маму в ТАКОМ виде... И что теперь? Вы с самого начала знали? Знали, что ничего не выйдет?! И при этом, зная, что она не оживет, вы убили моего папу?!

— Я хотел что-то изменить. Но в то же время понимал, что это невозможно. Я... скажем так, достаточно умен. Я не стану капризничать, получив очевидный ответ. Законы физики от этого не изменятся.
— Тогда ради чего всё это было?!

Кросвелл ответил буднично, словно пропуская её ярость мимо ушей:
— Я не знаю.

— Что?..

— Кина, которую я считал своей единственной семьей, погибла. В тот день, пять лет назад. Увидев пылающую столицу, я бросился назад, но нашел лишь куски истерзанной плоти, которые совсем недавно были Киной. Она была мертва окончательно и бесповоротно, это было ясно без проверки. Я не хотел в это верить, но в то же мгновение понял — это конец. Исправить ничего нельзя. И я тут же начал помогать людям бежать. Я не делал этого осознанно. Наверное, для меня это было естественным поступком.

В глубине души он был добрым человеком. Но даже корни могут сгнить, а стебли — погибнуть под проливным дождем.

— Потом, когда всё закончилось и началось восстановление столицы, я наконец заметил странность. Я перестал понимать. Что я хочу, на что злюсь, о чем скорблю. Словно из моей души вынули опору, я стал пустым. Я мог осознавать свои желания, только глядя на себя со стороны, объективно.

— Какая-то бессмыслица...
— Прости, я и сам не понимаю. Похоже, я действую согласно своим эмоциям, но воспринимаю это как нечто чужое. Мои поступки больше не связаны с моим разумом.
— То есть вы хотите сказать, что вы не виноваты?!

Кросвелл мягко покачал головой:
— Нет. Я осознаю, что стал негодяем, которому нет пути назад. Я понимаю это. Но при этом я имею в виду, что сам не знаю, что натворю в следующий момент.

«Сорвался с катушек» — пожалуй, это самое подходящее описание. Даже если его разум хочет остановиться, тело не слушается. Разум и инстинкты полностью разошлись. Однако нельзя сказать, что его разум действительно хотел прекратить эти безумства. Он был абсолютно безразличен. Кто умрет, кто воскреснет — для него всё это было чужими делами в бесконечно далеком мире.

— Сначала я случайно узнал правду пятилетней давности, которая хранилась в королевском замке. Я увидел то, что было строго засекречено. И узнал, что печать Ориджина сняла Кирилл Свитчка.
— Но Семпай контролировали!

— Да, я знаю. Поэтому в тот момент я не собирался мстить. Но шло время... Похоже, я просто не смог вынести утрату Кины. Мне нужно было кого-то винить, чтобы не сойти с ума. Но Ориджина больше нет. Диза, который был ближе всех к нему, тоже мертв. Оставалась только Кирилл Свитчка.
— Это просто эгоизм!
— Совершенно верно. Но то, что случилось, уже не изменить. Всё... уже произошло. Непоправимо.

Возможно, если бы он остановился в самом начале, он бы жил как добрый маг, любимый жителями королевства. Но раз та «первая» ошибка стала для него сладостным нектаром, нынешний исход был лишь вопросом времени.

— Если подумать, это была череда случайностей. Моя встреча с Сиа Манидьюм тоже...
— Сиа?..

— Сиа Манидьюм. Обладательница редкого атрибута «Грёза». Её способности опасны, поэтому информация о ней скрыта. Проще говоря, это атрибут, «воплощающий то, что вообразили люди». Это слишком опасная сила, поэтому её изучают и держат под контролем в институте.

— Значит, то, что вы сделали с папой и мамой... вы использовали эту силу?!
— Нет, это результат изучения записей по некромантии. Тоже случайность. Если бы я не встретил Сиа, я бы, возможно, никогда не заинтересовался некромантией. Ведь не встреть я силу, способную теоретически реализовать любое явление, я бы и не подумал о такой глупости, как воскрешение Кины.

Узнав о силе Сиа, он решил, что сможет её контролировать. И вскоре претворил это в жизнь.

— Однако попытка воскресить Кину с помощью силы Грёзы породила лишь... недоразумение, даже не человека.
— Б-бр-ратик... — Существо, названное недоразумением, печально позвало Кросвелла.

Но он не ненавидел её. Он понимал свою ответственность за её создание. И старался — насколько мог при своём безразличии — окружить её заботой. Ведь в ней всё же была частичка Кины.

— Это тоже результат «шума». В моей памяти навечно запечатлелся образ Кины, погибшей в тот день. Поэтому создание Кристалла Мысли прошло неидеально.

— Почему... — Шокола нахмурилась.
— М?
— Эта Сиа... её ведь должны охранять. Как вы смогли...

— Сначала было трудно. Безопасность в институте на высшем уровне. Просто так к Сиа Манидьюм не подберешься.

Кросвелл был «добрым магом». Именно эта брешь в виде предвзятости — «он надежен, он не сделает ничего плохого» — позволила ему проскользнуть сквозь сеть охраны.

— Но после первого успеха всё стало просто. Создав Кристалл Мысли с информацией «магия, заставляющая всех безоговорочно и удобно доверять мне, не замечая ничего странного», я заставил даже великих героев перестать сомневаться в моих действиях.
— Это же абсурд!..
— Но это работает. Именно поэтому сила Грёзы так опасна, — буднично произнес Кросвелл.

Теперь у него не было врагов. Он мог безнаказанно убивать, воскрешать и осквернять мир, не вызывая подозрений. Шокола начала осознавать, что против такого врага ей не выжить. Она почти сдалась. Даже если её спасут, её тело поражено ядом. А раз антидота нет, она рано или поздно станет такой же, как отец.

— Теперь понятно, как ты, будучи знаменитостью, мог творить что хочешь.

В комнате раздался женский голос, не принадлежавший ни Шоколе, ни Кросвеллу, ни монстру. Все трое одновременно посмотрели на дверь. Она распахнулась, и вошла окровавленная Кирилл.

— Семпай! — лицо Шоколы на миг просияло, но тут же побледнело при виде красной жидкости на одежде Кирилл.
— Охо. Ты пришла быстрее, чем я ожидал, Кирилл Свитчка, — удивился Кросвелл.
Значит, план Кирилл по опережению врага сработал.

— Как самочувствие?
— Паршиво. Пока не убью тебя, не полегчает.
— Приятно слышать ответ, достойный убийцы.
— Я убила меньше твоего.
— Не стоит скромничать. Ты ведь только что расправилась с огромным количеством людей? Возможно, среди них была и та девочка.
— Именно поэтому... я смогла решиться на убийство. Потому что знала: те, кто там был — не настоящие.
— Ясно. Это был мой просчет. Стоило подсунуть тебе незнакомцев, а не знакомые лица, — с искренним интересом заметил Кросвелл.

— Кх... — Шокола побледнела еще сильнее, слушая их разговор.
— Не показывай свою истинную натуру. Младшая коллега напугана.
— Всё в порядке. Я знаю, что Шокола не возненавидит меня за такое.
— Семпай...

Кирилл, от которой исходила жажда крови, выглядела пугающе. Но Шокола чувствовала в этой ярости и гнев за её похищение, что внушало надежду.

— Какое доверие. Что ж, тогда как тебе это?

Монстр исчез из-за спины Кросвелла и мгновенно появился позади Шоколы. Кирилл хотела броситься на помощь, но существо не просто двигалось быстро — оно телепортировалось. Спасти Шоколу одним ударом было невозможно, был риск задеть и её саму.
Пока Кирилл медлила, Шокола снова телепортировалась — на этот раз прямо к Кросвеллу. Он встал и приставил к её горлу каменный нож, созданный магией.

— Дернешься — и она труп.
— Условия освобождения?
— Я буду убивать тебя медленно и мучительно. И ты не должна сопротивляться.
— Не слушайте его, Семпай! Я всё равно умру от яда! Антидота нет, мне недолго осталось! — в отчаянии закричала Шокола.

Кирилл скрипнула зубами:
— Это новость похуже заложника... В общем, просто не двигайся, я тебя вытащу.
— Я сказал: убью её. Мне хватит десятой доли секунды.
— А мне хватит сотой доли, чтобы спасти её. Револьвер!

Едва произнеся название магии, Кирилл нанесла удар. Магический снаряд пролетел по прямой линии и снес кисть руки Кросвелла, державшую нож.

— Гх, рука!..
— Б-братик! Братик!

Монстр бросился к Кросвеллу, который скорчился от боли.
— Семпа-а-ай! — Шокола вырвалась и бросилась в объятия Кирилл.
— Шокола, теперь ты в безопасности.
— Семпай... Семпай... папа, мама... и я... яд... у-у-у... — Шокола уткнулась лицом в грудь Кирилл и разрыдалась.
— Тише, тише. Этерна вылечит яд, я уверена.

Кирилл была спокойна, потому что знала силу Этерны. Кросвелл, хоть и обладал характеристиками ранга S, не мог тягаться с Героем. Его атрибут — Земля, и раз он прижимал рану, значит, средств для исцеления у него не было. С такой кровопотерей он скоро умрет. Кирилл собралась уводить Шоколу.

— Ты не выйдешь отсюда, пока не убьешь меня, — окликнул её Кросвелл.
— Как же хлопотно.
— Ты говоришь так, будто тебе претит убийство человека. В отличие от истинной героини Флам Априкот, ты ведь не участвовала в битве до конца.
— Ну, мне это и правда не особо нравится, но...

Кирилл посмотрела на него ледяным взглядом:
— Не человеку, который заставил меня убивать кучу «людей» в том фальшивом мире, говорить о морали.

Она только что прошла через принудительную резню невинных подделок. Пусть они были фальшивками, крики и ощущение рассекаемой плоти были реальными. Её чувства притупились.

— Благодаря тебе... я, кажется, теперь могу убить человека без капли сомнения.

Особенно такого, как Кросвелл — того, кого можно убить.

— Тогда убей меня скорее. Рана невыносимо болит. Лучше сдохнуть быстро и исчезнуть из мира, где нет Кины, чем медленно умирать в мучениях.
— Что за... Теперь ты вдруг захотел умереть? Смело говоришь это после того, как втянул столько людей.
— Тебе просто было одиноко умирать одному, да?
— Говоришь о себе, как о ком-то чужом.
— Обычное дело. Когда теряешь самое дорогое, когда слаб духом, человек теряет самого себя. Не понимаешь, что делаешь, куда идешь, но время идет, и тело движется.

Кирилл помнила нечто похожее из своего прошлого, но сочувствовать не собиралась. Она не хотела пачкать свои воспоминания сравнением с этим человеком. Её прошлое было горьким, но оно сделало её той, кто она есть сейчас.

— Воскрешение некромантией было бесконечно далеко от идеала. Оно лишь заполняло пустую оболочку души едой из живых душ, создавая нечто иное. Так Кину не вернуть. Я знал это. Знал и всё равно... не останавливался. Мои желания цеплялись за призрачную надежду.
— Вижу, ты любишь поболтать о себе.
— Хе, обычно я молчалив, но дай мне выговориться напоследок.

Кросвелл впервые улыбнулся. Но Кирилл видела, что эта улыбка — маска. Он не хотел исповедоваться. Он просто тянул время.
— Можешь тянуть сколько влезет. Флам и остальные скоро будут здесь.

Кирилл раскусила его и ответила холодно.
— Думаешь, они придут? Это пространство — не Консилия, хоть и выглядит как она. Как и то место, где ты блуждала.
— Но здесь есть связь, — Кирилл достала из кармана терминал. Экран треснул, но устройство работало.
— Понятно... Ты подготовилась еще до того, как показаться. Значит, это ты тянула время, пока я думал, что тяну его сам.
— Весь наш разговор уже передается им.
— И за это время они вполне могли вычислить координаты...

Кирилл не знала о пеленгации, она просто надеялась на Флам. Но раз Кросвелл сказал, что это возможно, значит, Этерна уже действует.

— И Флам Априкот вполне способна взломать вход через малейшее искажение пространства. Я хотел продержать тебя здесь, пока твоя коллега не умрет от яда, но, видимо, не выйдет.
— Именно. Мы раскрыли карты, и больше нет смысла тянуть. Я не хочу больше видеть твое лицо, так что я покончу с этим...

Кирилл занесла кулак. Несмотря на всё, она хотела понять, почему он это сделал.
— Семпай... вы сделаете это?
— Закрой глаза, Шокола.
— Нет... я буду смотреть. Я должна увидеть конец. Думаю, так мне станет легче.

Отец мертв. Мама — тоже по вине Кросвелла. Он растоптал и осквернил их жизни. Шокола видела слишком много смертей пять лет назад и сегодня. Её душа была изранена, но смерть Кросвелла должна была стать точкой в этой ненависти.

Кирилл нанесла удар.
— Револьвер!

Магический снаряд полетел по прямой к голове Кросвелла.
— Бр-ратик! — Монстр попытался заслонить его.
Кросвелл остановил его рукой. Мгновение спустя снаряд попал ему прямо в лоб и взорвался.
Брызги костей, плоти и крови разлетелись во все стороны. Тело Кросвелла рухнуло навзничь.

— Бр-ратик... Бр-ратик... — Монстр печально прижался к нему.

Кирилл молча отвернулась и взяла Шоколу за руку.
— С-спасибо вам...
— Этерна вылечит яд, не сомневайся.

Она сжала руку Шоколы так крепко, что та почувствовала легкую боль. Это было безмолвное послание:
«Тебе не нужно нести это в себе».
«Это не трагедия».
«Это просто финал убийцы, который упивался жалостью к себе».

— Семпай... — прошептала Шокола, когда они вышли в коридор. — Вы такая крутая. В вас так и хочется уткнуться.
— Как хочешь.
— Я стану очень проблемной младшей коллегой.
— Ты всегда ею была.
— Как грубо...
— Заботливые дети — самые любимые.
— Опять грубо! Вы меня хоть немного любите?
— Не волнуйся. Я не настолько черствая, чтобы бросить коллегу, которая вот-вот сломается.

Кирилл улыбнулась. За этой шуткой Шокола почувствовала искренность, которую невозможно было не заметить.
— А... точно. Меч, возвращаю.
Шокола вспомнила об оружии. Лезвие было залито кровью.
— Благодаря ему я выжила.
— Угу.
— ...Спасибо... вам.

Кирилл не знала, кого Шокола убила этим мечом. Но по её дрожащим рукам догадаться было нетрудно. Кирилл переплела пальцы с её пальцами и мягко сказала:
— Идем скорее, тебе нужно отдохнуть.
— Да... — Шокола всхлипнула и, утирая слезы, последовала за Кирилл к выходу.

◇ ◇ ◇

Флам нашла Кирилл по сигналу Этерны. Вход в пространство Кросвелла оказался в углу его лаборатории. Неудивительно, что он «не покидал» здание. Флам инвертировала искажение пространства, создав проход, и влетела внутрь.
Она оказалась в тусклом коридоре.
— Кирилл-тян! — крикнула она, вбегая в комнату, но там никого не было. Только запах крови.

— Бр-ратик... груст-тно... Бр-ратик... — Недоразумение-Кина всё еще обнимала труп Кросвелла.
— Это Кирилл-тян его убила? — Кросвелл был мертв. Месть свершилась, но Кирилл исчезла.
— Бр-ратик... мы... вм-месте... н-навсегда... — Монстр лил слезы из складок своего лица.

Флам посмотрела на неё с грустью:
— Если Кросвелл хотел воскресить Кину... возможно, у него получилось с самого начала.
Печаль монстра казалась Флам настоящей. Тело было несовершенным, но душа Кины была там. Однако доказать это было некому. Кросвелл мертв, а сама Кина не знала, кто она.
Оставлять её здесь одну было слишком жестоко. Флам призвала «Пожиратель богов».

— Ф-флам-с-сан... с-спа... с-сибо... Бр-ратик... вм-месте... н-навсегда...
Лезвие рассекло её. Обычный человек умер бы мгновенно, но она умирала медленно, истекая кровью рядом с любимым братом.
— Вм-месте... в аду... вм-месте... везде... Бр-ратик...

Флам закусила губу, глядя на этот финал. Затем она встряхнулась.
— Так, нужно найти Кирилл-тян!
Она начала обыскивать здание, выкрикивая имена. Вскоре зазвонил терминал — Милкит.
— Госпожа!
— Милкит, что случилось? Кирилл-тян здесь нет.
— Госпожа, Кирилл-сан сейчас далеко на юго-востоке от столицы! Она использует «Бластер» прямо в небо!
— На юго-востоке?

Флам нахмурилась. Юго-восток... там находилась родная деревня Кирилл.
(Если Кросвелл забросил её туда — это худшее издевательство), — подумала Флам. До деревни лететь больше десяти минут. За это время яд в Шоколе может убить её.
— Нужно спешить!

◇ ◇ ◇

— Ч-что происходит? Почему Кирилл здесь?!
Родители Кирилл были в ужасе, увидев дочь и незнакомую девушку. Кирилл и Шокола сами были в шоке — их перенесло прямо в дом родителей Кирилл.
Но следом появился человек в черном с лицом, закрытым тенью — копия Кросвелла, которая напала на родителей. Кирилл успела их защитить и вывести из дома.

— Значит, это и был главный план... гх, тяжелый! — Кирилл заблокировала мечом удар «человека». Характеристики Кирилл были на пределе, но враг не уступал ей в силе.
— Папа, мама, бегите!
— Но Кирилл!..
— Бегите! Шокола, уводи их! — Кирилл из последних сил сдерживала напор. Она понимала: цель врага — убить родителей на её глазах.

Шокола попыталась увести их, но схватилась за грудь. Яд действовал.
(Плохо... Шокола не выдержит. А я не могу ей помочь!)
Враг продолжал наносить удары. Его руки превращались в лезвия.
— Ах... как чудесно... В мире без Кины я наконец обрел себя... Я больше не я, но я существую... — голос Кросвелла звучал безумно.

Он теснил Кирилл. Её ноги скользили по земле.
— Сегодня, Кирилл Свитчка, ты потеряешь всё.
Враг внезапно исчез и появился за её спиной, занеся лезвие над родителями.
— АКСЕЛЕРАТ! — Кирилл активировала магию ускорения. Она не успевала ударить. Был только один способ.
Она прыгнула между врагом и родителями, подставив себя под удар. Лезвие разрубило её доспехи и тело. Обливаясь кровью, Кирилл рухнула на землю.