Том 1 - Глава 31: Враг

Когума, уже привыкшая использовать «Каб» как повседневный транспорт и рабочий инструмент для летней подработки, лишь сейчас столкнулась с величайшим врагом любого мотоциклиста.

Это случилось в самый разгар работы по доставке документов. Шел вечерний рейс, путь в одну сторону.

Летнее небо, застывшее где-то между ясным и облачным, внезапно затянуло зловещими тучами, и враг начал свою беспощадную атаку.

Внезапный ливень.

Когума прибавила газу, пытаясь уйти от дождевого фронта, от которого некуда было спрятаться, и влетела на территорию школы в Кофу. Но её спортивный костюм и шлем уже успели промокнуть насквозь.

К счастью, сами документы в стальном заднем кофре не пострадали. Желая поскорее покончить с этим мокрым делом, Когума почти бегом направилась в учительскую к молодой женщине-педагогу.

Учительница, сидевшая в пустом кабинете, при виде Когумы искренне удивилась. Она достала из ящика стола полотенце и протянула его девочке.

Когума приняла полотенце и, наспех вытирая мокрый костюм, передала сумку с документами, которую она донесла от парковки до учительской, прикрывая собственным телом.

Поблагодарив и вернув полотенце, Когума убедилась, что обратной почты сегодня нет. Она с тоской посмотрела в окно на усиливающийся дождь и уже собралась уходить, но учительница её остановила.

— Это обычный летний ливень, он скоро кончится. Лучше пережди здесь.

Послушавшись совета, Когума села, и женщина заварила ей чай.

Учительница, похожая на тренера спортивной секции... Когума не знала наверняка, так ли это, ведь они никогда не говорили о личном.

Зная, что Когума не сильна в светских беседах, женщина тоже молчала, сосредоточившись на проверке присланных бумаг. Потягивая горячий чай, Когума подумала, что этой женщине и вправду тяжело дается чтение текстов с большим количеством букв.

Дождливая учительская. Время тянулось в тишине. Было немного неловко, а дешевый зеленый чай для гостей казался невкусным.

«У чая в учительской всегда какой-то противный привкус», — подумала она. Возможно, дело было в атмосфере. В прошлый раз она пила такой чай, когда оформляла документы на стипендию после исчезновения матери.

Как и предсказывала учительница, дождь вскоре утих. Проглянуло солнце — долгожданный свет, приносящий облегчение любому водителю. Когума поблагодарила за чай и встала. Уходя, она всё же решилась спросить:

— Скажите, а вы ведете какую-нибудь секцию?

— А, я разве не говорила? Клуб альпинизма.

Разговор на этом не завязался, и Когума вышла из кабинета. Она сама не понимала, зачем спросила об этом. То ли хотела проявить хоть каплю любезности за чашку чая, то ли в её привычке не интересоваться людьми — как и в этом ливне — случилось некое исключение.

Раздумья Когумы прервались на обратном пути из Кофу в Хокуто. Небо, которое только что расчистилось, снова потемнело, и на этот раз обрушился настоящий потоп с громом и молниями.

Поскольку обратных документов с собой не было, Когума, промокшая до нитки, поехала прямиком в свою квартиру. Сбросив мокрую одежду и отогреваясь в ванне, она размышляла о дожде как о серьезном препятствии.

«Каб», на котором, казалось, можно уехать куда угодно, пасовал перед ливнем. Видимость падает, шины скользят, а главное — тело промокает. Если долго ехать в таком состоянии, недолго и простудиться.

Когума купила «Каб» в начале лета, сразу после окончания сезона дождей, поэтому до сих пор ей удавалось избегать встреч с этим злейшим врагом мотоциклистов. Но она понимала: вечно так продолжаться не может.

---

В последующие дни Когума попадала под дождь дважды подряд.

После того первого ливня она стала возить в заднем кофре виниловый дождевик, который остался у неё еще со времен велосипеда. Но вода беспощадно просачивалась через застежки на кнопках, а сам дождевик, не подходящий по размеру, дико хлопал на ветру.

Когума решила, что лучше уж ехать без него, но работа диктовала свои условия: нельзя было входить в учительскую, оставляя за собой лужи.

После одной из смен она заехала в строительный гипермаркет в поисках нормального дождевика, но ничего подходящего не нашла. Один мог зацепиться за детали мопеда, другой был таким же дешевым винилом, в котором кожа не дышит, третий не подходил по цвету.

В итоге она доехала до «Up Garage» в городе Тюо — крупного магазина подержанных мототоваров, который теперь входил в её радиус поездок до Кофу. Там она немного раскошелилась и купила совершенно новый профессиональный мотоциклетный дождевик, выставленный как б/у.

«Желтый цвет — это, пожалуй, слишком ярко», — подумала она, но тут же оправдала себя тем, что в плохую погоду это важный элемент безопасности. Хотя на самом деле ей просто захотелось его, как только она его увидела.

Положив новый дождевик в кофр, она поехала на работу. По пути в Кофу снова начали сгущаться тучи. Раньше такой вид вызвал бы у неё лишь уныние, но сегодня Когуме хотелось хитро улыбнуться.

Она припарковала «Каб» под навесом «комбини» у дороги, надела экипировку и двинулась дальше. Материал типа Gore-Tex не пропускал капли воды и при этом отлично дышал. Высокий воротник дождевика удачно закрывал рот, остававшийся открытым в джет-шлеме, а благодаря специальному крою одежда не мешала движениям даже на большой скорости.

Глаза защищали очки Yamamoto Kogaku, купленные в прошлом месяце. Поскольку Когума тщательно протирала линзы, они совсем не запотевали.

Приехав в школу Кофу, Когума под навесом служебного входа слегка встряхнула дождевик. Капли воды аккуратно скатились с ткани, и одежда стала почти такой же сухой, как была вначале.

Прежде чем войти внутрь, Когума в своем ярко-желтом дождевике обернулась к продолжающемуся ливню и бросила:

— Так тебе и надо!

С покупкой новой экипировки она перестала ненавидеть дождь и тучи. Возможно, потому, что узнала: когда едешь на «Кабе» по дороге сразу после ливня, воздух пахнет удивительно приятно.