Том 2 - Глава 20: Место Сии

Погожий послеобеденный час. Пить кофе в уютном кафе, любуясь своим «Кабом» через окно...

Когума поймала себя на мысли, что проводит время совсем как героиня какого-нибудь аниме или игры про красивых девушек, у которых денег явно больше, чем у реальных старшеклассниц. Она обвела взглядом заведение.

Пекарня в английском стиле, торгующая немецким хлебом, соседствует с американским дайнером, а в это пространство бесцеремонно вклинивается итальянская эспрессо-машина. Это место радовало глаз куда больше, чем её неизменная спутница Рейко.

Разговор за кофе тоже начал затихать: проблема защиты рук на «Супер Кабе» была временно решена покупкой муфт, и темы для обсуждения иссякли. Сидевшая напротив Рейко внезапно обратилась к отцу Сии, который в это время выкладывал сэндвичи:

— И как, у вас тут вообще идут дела? Выгодно держать лавку в таком месте?

«Спрашивать в лоб то, о чем другие из приличия молчат — это и есть главная глупость Рейко. И за всё время нашего знакомства я ни разу не сочла это качество достоинством», — подумала Когума.

Отец Сии, одетый в соответствующий духу заведения немецкий комбинезон, посмотрел на них. Лицом он напоминал тех офисных клерков, которых иногда видишь в барах после работы: они уже выпивают, но выглядят такими же уставшими, будто всё еще сидят в офисе.

— Я достаточно наработался в бизнесе, пока трудился в компании в Токио.

Глядя на интерьер, явно перегруженный хобби владельцев, Когума поняла: это многое объясняет. В городе Хокуто было немало таких переселенцев из столицы. Например, в противоположной от школы стороне был ресторан европейской кухни, который славился своими музыкальными вечерами.

Пока девочки сидели в кафе, заходили редкие покупатели — брали сэндвичи или ржаной хлеб. В эти моменты Сии обслуживала гостей, а её отец вставал за кассу. Район вокруг Хокуто развивался как дачный поселок, но и до этого здесь хватало жителей — рабочих с окрестных заводов, да и среди владельцев дач было много тех, кто жил здесь постоянно.

Когда поток покупателей иссяк, отец Сии с выражением лица, типичным для саларимена в воскресенье вечером, произнес:

— Я думал, мне хватит того, что я буду печь хлеб для летних дачников, но, кажется, жизнь пока не дает мне расслабиться.

Сии, потянувшись, добавила:

— Поэтому папе пора поскорее передать лавку мне. Я выкину этот невкусный черный хлеб и буду продавать только пиццу и панини.

Взгляд отца Сии смягчился. В нем промелькнула едва заметная снисходительность человека, который живет так, как ему хочется.

— Да что эти итальянцы понимают в том, как печь и чувствовать вкус хлеба?

— Люди, которые хотят есть вкусно и наслаждаться жизнью, немецкий хлеб не едят! — не сдавалась Сии.

Продолжая следить за залом, Сии принялась полировать свою эспрессо-машину — восстановленный б/у аппарат, на который она недавно спустила все сбережения. Заметив пустые кружки Когумы и Рейко, она начала их убирать.

— Так, господа любители халявы, пора и честь знать! Скоро начнется наплыв посетителей.

Отец Сии вынес из кухни огромную черную буханку хлеба размером с подушку.

— Подождите, я хочу, чтобы девочки попробовали мой пумперникель.

Несмотря на это, Сии буквально выталкивала их за локти. Когума, которая так и не поняла, считается ли она гостем (ведь кофе им достался бесплатно), уже была готова уйти, чувствуя, что у Сии есть какая-то причина поскорее их выпроводить. Но Рейко, сощурив вредные глаза, упорно сидела на месте.

— Ну серьезно, уходите уже! — Сии тянула их за руки, но вдруг замерла, глядя в окно, и почти присела от неожиданности.

С низким, тяжелым рокотом перед магазином припарковался желтый пикап Chevrolet. Из него вышла женщина и вошла в лавку.

Клетчатое красное платье, белый фартук с рюшами и золотистые волосы. Она выглядела как повзрослевшая героиня мюзикла «Энни». Когума сразу поняла: вот тот человек, благодаря которому половина пекарни превратилась в американский дайнер.

— Я дома! — весело воскликнула женщина. Отец Сии расплылся в улыбке — на этот раз искренней, а не «деловой» — и ответил: «С возвращением».

Сии отчаянно пыталась заслонить «Энни из Хокуто» своим маленьким тельцем, размахивая руками в тщетной попытке скрыть мать от взглядов Когумы и Рейко.

— Это Когума-тян, подруга Сии, — представил её отец.

Когума вежливо кивнула. Женщина в фартуке ответила на приветствие так, как Когума видела только в кино: слегка приподняв края юбки в реверансе.

— Приятно познакомиться! Я мама Сии. Поверить не могу, что настал день, когда дочка привела домой друзей!

Когума посмотрела на крошечную Сии, которая от стыда и разочарования буквально сползла по корпусу эспрессо-машины. Глядя на её по-детски круглое лицо, Когума поняла: она — вылитая мать.

Все старания Сии скрыть «позор» оказались напрасными: Когуму и Рейко усадили за стол и угостили фирменными блюдами дайнера. Горячие сэндвичи и вишневый пирог — вкус настоящей Америки, разительно отличавшийся от сурового немецкого хлеба её отца. Едва кружки пустели, мама Сии тут же подливала в них некрепкий американский кофе светлой обжарки.

Когума испытала к Сии искреннее сочувствие. Вся структура этой лавки отражала борьбу интересов: отец, мечтающий о Германии, мать, грезящая об Америке, и дочь, стремящаяся стать итальянским баристой.

Территории немецкой пекарни и американского кафе были разделены четко, как Атлантический океан. О том, что супруги живут в гармонии, свидетельствовал лишь «компромиссный» прилавок в английском стиле. И в этом пространстве владения Сии — эспрессо-машина — сиротливо жались в самом углу стойки дайнера.

Глядя на Сии, которая изо всех сил старалась выглядеть гордо рядом со своим аппаратом, Когума подумала: будет интересно посмотреть, насколько значимой сможет стать эта маленькая девочка в масштабах семейного бизнеса. Ради одного этого зрелища стоит заглядывать сюда время от времени.

Рейко, судя по всему, думала о том же. Глядя на припаркованный у входа британский велосипед Alex Moulton, на котором ездила Сии, она прошептала:

— Ей еще расти и расти.