Том 4 - Глава 81: Путь и неизвестность

Пока доваривалась рисовая каша «дзосуи», завершающая трапезу, Когума обратилась к Акадзе:

— Мне всё равно, как ты будешь жить дальше. Но человек, который собирается прыгнуть с обрыва, зная, что разобьется насмерть, по моему убеждению, не пригоден для ремонта моего «Каба».

С тех пор как Когума села на мопед, она поняла: главный враг и на дороге, и в мастерской — это неоправданный оптимизм. Мотоцикл отличается от бега или бейсбола тем, что за каждой мыслью «и так сойдет» или «как-нибудь проскочу» стоит катастрофа. Когума невольно коснулась свежего шрама на колене — очередного напоминания об этой истине.

Такэтиё, предоставившая готовку Харумэ и невозмутимо ожидавшая обеда, подала голос:
— Ты хочешь его выставить? Или, на словах давая ему свободу, будешь использовать еду и кров как рычаги, чтобы заставить его идти по выбранному тобой пути?

Акадза, мывший котелок в раковине в углу, вернулся к столу. Он пододвинул месс-тин к Когуме и произнес:
— Я и так получил слишком много помощи. Если я продолжу полагаться на других, я никогда не научусь жить своими силами.

Пейдж вскинулась и схватила Акадзу за руку:
— То есть Рэй-тян теперь «свободный агент»? Всё, решено, я забираю его себе!

Харумэ, сосредоточенно помешивавшая кашу, выключила огонь и осторожно влила в кастрюлю взбитое яйцо:
— Тогда Акадзе-куну лучше поселиться в моей квартире. Я поговорю с хозяйкой, чтобы она подождала с арендой, пока он не найдет работу.

Харумэ и Пейдж хором посмотрели на Такэтиё. Та сняла крышку и, явно довольная видом каши, провозгласила:
— Наш «Сэккен» рад не только студентам этого университета, но и ученикам других школ. И даже тем, кто только собирается стать старшеклассником.

Судьба Акадзы решалась на глазах. Отношения Когумы и мальчика, начавшиеся с того мерзкого визита матери, подходили к концу.

Для Когумы это была лишь смена инструмента. Ремонт перевалил за экватор, и потеря Акадзы сейчас была хоть и ощутимым убытком, но не критичным. Как бы ты ни планировал поездку, она никогда не идет по сценарию — такова природа мотоцикла. Когума всегда справлялась с неожиданностями, а порой даже наслаждалась ими. Но сейчас мысли путались. Акадза уходит. Какая-то часть её человечности, обретенная благодаря «Кабу», будто начала исчезать.

Глядя на возвращенный котелок, Когума открыла было рот, но не знала, что сказать. Ей казалось, что если она сейчас просто перевернет этот горшок с кашей, это лучше выразит её чувства, чем любые слова.

Акадза, до этого слушавший обсуждение своей судьбы как посторонний, заговорил:
— Я буду работать и начну свою жизнь. Но это не будет иметь смысла, если я не получу вашего понимания, Когума-сан.

Слышать такое от человека, который был для неё лишь помощником, было утомительно, но... не неприятно.
Когума отпила бамбукового чаю и ответила:
— Я не собираюсь тебя ни понимать, ни одобрять. Твоя затея обречена на провал.

Такэтиё снова вклинилась в разговор. Когума подумала: замечают ли Харумэ и Пейдж, что их председатель сегодня ведет себя как-то странно?
— Акадза-кун. Расскажи нам, почему для тебя так важно понимание Когумы-куна?

Такэтиё легонько щелкнула пальцами. Харумэ тут же вскочила и подлила чаю в кружку мальчика.
Когума подумала: вот они — друзья в понимании Такэтиё. Те, кто приносит ей выгоду и не создает проблем. Поэтому сама Когума всегда держала дистанцию.

Наверняка Акадза скоро станет такой же «добычей» Такэтиё, как Харумэ или Пейдж. Он говорит, что найдет работу, но, скорее всего, его работодатель будет лишь играть роль, отведенную Такэтиё.

Акадза поднял сиерра-кап на уровень глаз и вежливо кивнул Харумэ. Та улыбнулась:
— Как доедим кашу, я достану сладости к чаю.

Акадза доел свою порцию каши так, словно готовился к долгому голоду. Он отпил ароматный, но горький чай — сейчас он казался ему вкуснее, чем в первый раз.
— Как Когума-сан выбрала меня для починки «Каба», так и я выбрал её. Я не знал, как мне жить, но, глядя на то, как Когума-сан бескомпромиссно относится к «Кабу», и на «Каб», который всегда отвечает на её запросы, я понял: если буду поступать так же, я выживу.

Пейдж взмахнула ложкой-лопаткой:
— Рэй-тян — это Рэй-тян. Ты не сможешь стать кем-то другим.

Акадза потянулся рукой к золотистым волосам Пейдж — их кончики едва не окунулись в миску с кашей, и он просто отвел их в сторону. Пейдж покраснела и отпрянула, но тут же принялась теребить прядь, которой он коснулся.
— Я хочу стать человеком, которого Когума-сан признает... как свой «Супер Каб».

Харумэ достала из угла коробку с печеньем из соевого жмыха («окара»). Акадза поклонился и принял угощение. Когума же отрезала:
— Я не согласна с твоим выбором. Ты пытаешься сделать то, что тебе не под силу.

Акадза жевал печенье, не отводя взгляда от Когумы. Это не был взгляд жертвы, безропотно сносящей словесные удары. Это было лицо бойца, который готов к схватке, даже если его бьют.

— Я работала с тобой несколько дней. Я немного тебя узнала. И если настоящий ты отличаешься от того, что я видела... возможно, я смогу понять то, чего не понимала до сих пор.

Такэтиё кивнула, откусив кусочек печенья, и заметила как бы между прочим:
— Ты хочешь, чтобы он доказал свою силу, раз уж он вызвался нести тяжелую ношу?

Когума посмотрела на Акадзу, который медленно, кусочек за кусочком, съедал сухое печенье, которое невозможно было проглотить целиком.
— Ты сам закончишь ремонт моего «Супер Каба».

Акадза отреагировал на это предложение с явной опаской. Он выглядел ошеломленным, почти напуганным такой дикой идеей. Чай в его кружке пошел мелкой рябью.
— Но я... я не умею чинить мотоциклы.

За те дни, что он жил у Когумы, Акадза впервые увидел механику так близко и понял: это требует серьезных навыков.
Когума сказала: если хочешь работать и учиться — покажи, на что способен. Если это невозможно — честный ответ «я не могу» был бы логичным. От него теперь требовалось уметь отличать возможное от невозможного и делать правильный выбор.

Акадза поставил кружку на стол. Его рука больше не дрожала. Он посмотрел на Когуму:
— Если вы научите меня, как это сделать... я справлюсь.

Когума допила чай и протянула чашку Харумэ.
Напиток был неплох для бесплатного сорняка, но пить его литрами не хотелось. Когума понимала: если она сейчас поставит чашку на стол, та мелко задребезжит от дрожи в её руках.

— Разумеется. Я не позволю тебе собирать мой «Каб» как попало. Но я не обещаю, что буду стоять над душой и разжевывать каждый шаг.

Акадза посмотрел на свои ладони. Всё, что он делал до сих пор — подавал ключи, бегал в магазин и выполнял мелкие поручения. Он сжал кулаки и поднял глаза — в них был вызов. Себе и будущему.
— Я сделаю это. Если не смогу — значит, я вообще ничего в этой жизни не добьюсь.

Работа — это не только выполнение того, что умеешь. Рано или поздно наступает момент, когда нужно закрыть глаза и прыгнуть в неизвестность. Если ходить только по проторенным дорожкам, ты окажешься в тупике там, где дорог нет вовсе.
Когума хотела узнать: сможет ли Акадза не просто выбрать путь, а проложить его там, где пустота. Это то, чему её не раз учил «Каб». Совсем недавно она испытала это на себе, когда её мопед был разбит вдребезги.

Акадза получил задачу, которая казалась ему невозможной, но он не бросил её, а сразу поставил условие: он будет действовать под руководством Когумы.
Что ж, первый тест пройден если не на отлично, то на проходной балл точно. С этой мыслью Когума через силу допила остатки чая.

— У меня дневная лекция. Пока меня нет, найди в библиотеке всё, что сможешь по теме.

Такэтиё снова вмешалась в их разговор. Сегодня она будто пыталась вклиниться в каждое их решение.
— Ты ведь не против, если мы поможем нашему другу Акадзе-куну?

Когума встала:
— Кого просить о помощи — решать ему. Но в мою мастерскую я вас не пущу.

Пейдж разочарованно протянула:
— Ну вот, а я хотела Рэй-тяна всему научить, за руку водить...
Харумэ тоже выглядела обеспокоенной:
— Можно мы хотя бы будем приносить еду? Жалко его — один рис да пакеты.

Прежде чем Когума успела ответить, Такэтиё осадила их:
— Сейчас наша задача — сбор информации. Остальное подождет.
Пейдж и Харумэ тут же притихли.

Такэтиё поднялась с грацией, которая казалась излишней в этой обстановке.
— Ну что, Акадза-кун, идем в библиотеку. Нам нужно многое узнать.

Акадза перед тем как встать, чинно поправил одежду и низко поклонился Такэтиё:
— Наверное, мне еще многому придется у вас научиться, чтобы выжить. Я обязательно отплачу за эту доброту.
— Не стоит благодарности. Помощь другу — это в каком-то смысле помощь самой себе.

С этими словами Такэтиё взяла Акадзу за руку и вывела из комнаты. Харумэ и Пейдж последовали за ними.
Оставшись одна в пустом клубе, Когума бросила вслед Харумэ:
— Спасибо за обед.

Харумэ, удивленная редкой благодарностью от Когумы, замерла, а Такэтиё тем временем бросила Когуме ключи:
— Запри дверь, когда будешь уходить. Ключи можешь оставить себе.

Когума подумала, что обязательно вернет их позже. Она заперла пустую комнату и зашагала к учебному корпусу.

Позволить дилетанту чинить свой драгоценный «Каб»... Она и сама не знала, как ей пришла в голову такая мысль. Четкий путь сборки по инструкции внезапно превратился в полную неизвестность.
Неизвестный путь, где может случиться что угодно. Пожалуй, это и была одна из причин, по которой Когума вообще ездила на «Супер Кабе».