Том 7 - Глава 13: Ячмень

На следующий день после церемонии.

Когума присутствовала на ознакомительном собрании в университетском кампусе Минами-Осава, но, как и на вчерашнем торжестве, витала в облаках. Все её мысли были заняты тем, какому тюнингу подвергнуть «Каб 90», на который ей скоро предстояло сесть.

Сколько бы она ни фантазировала, на ум приходило лишь самое необходимое: переставить со списанного «Каба 50» задний кофр и переднюю корзину. Она уже знала всё о характеристиках и спецификациях девяностой модели из интернета, книг и рассказов владельцев. Двигатель с увеличенным объемом, а также соответствующие ему колеса и тормоза большего диаметра.

Иными словами, HA02 Super Cub 90 был воплощением того самого аппарата, в котором исправлено всё, что вызывало у Когумы легкое недовольство в прежнем мопеде, но сохранено то, что менять не следовало.

Собрание закончилось до полудня, и Когума решила пообедать прямо в университете. Ей не хотелось встречать долгожданный миг выдачи байка и первый тест-драйв на пустой желудок. Хоть у неё и был подменный C125, времени ехать домой на обед не было, как не хотелось и тратить драгоценные минуты на поиски еды у вокзала.

Половина первокурсников была в таких же строгих костюмах, как вчера, вторая половина — в неброской гражданской одежде. Пока они робко и неуверенно жались друг к другу в коридорах, Когума в джинсах и красной мотокуртке уверенно прокладывала себе путь, буквально расталкивая их.

Она уже часть этого университета и не собиралась малодушничать, пользуясь помещениями, созданными для студентов и персонала. В бытность курьером ей приходилось врываться в офисы и министерства, куда более закрытые и враждебные к посторонним, чем этот вуз. Если тушеваться при езде по дорогам общего пользования, не сможешь вовремя среагировать на опасность — это всё равно что расписаться в собственной беспомощности перед лицом дорожных угроз.

Столовая при кампусе, найденная по указателям, разительно отличалась от того, что Когума видела раньше. В её государственной школе в Яманаси столовой не было вовсе, а те, что она видела по работе или в офисах компаний, были куда более сухими и безликими. Здесь же столовая напоминала уютное кафетерий.

Просторный светлый зал с фоновой музыкой, стойка с дисплеями, отображающими меню дня и закуски. Вместо привычных длинных столов и складных стульев — изящные круглые столы и кресла, а за огромными окнами виднелась даже открытая терраса.

Оглядевшись в этом месте, напоминавшем фуд-корт торгового центра, Когума понаблюдала за тем, как делают заказы другие студенты, после чего купила талон на «Сет А» с большой порцией риса и встала в очередь. Взяв поднос у края стойки, она протянула талон сотруднику. Ей выдали рис, мисо-суп с картофелем и морковью, соленья, шпинат с кунжутом и свинину с имбирем (сёгаёки).

Налив себе зеленого чая, Когума начала искать место. В обеденный час столовая была довольно людной: студенты и сотрудники сбивались в группы, оккупируя столы на четверых или восьмерых в центре зала.

Когума, у которой не было «обеденных партнеров», поискала место для одиночек вроде тех, что бывают в семейных ресторанах или барах. Вместо длинных стоек-прилавков вдоль панорамных окон стояли маленькие столики на двоих. За один из них она и уселась.

Похоже, любителей обедать в одиночестве было немного. Единственной предшественницей в этой зоне была статная красавица с иссиня-черными волосами в черном платье. Женщина, в которой трудно было признать студентку или сотрудницу, задумчиво смотрела в окно, неспешно поднося к губам обед, куда более скромный, чем свинина Когумы — лишь тофу и ячменная каша (мугимеси).

Когума принялась за еду. Поднос и посуда напоминали больничные, где она лежала совсем недавно, но меню было куда роскошнее тех бесконечных рыбных блюд, которыми её кормили в стационаре. Обеда в столовой вполне хватило для «счастливой сытости». И основное блюдо, и гарнир из капусты с томатами, и соленья из пекинской капусты были внушительными по объему и, на вкус Когумы (не привыкшей к изыскам), весьма достойными.

Цена была намного ниже, чем у ланч-боксов на вынос, и Когума, которая изначально планировала крутить бенто сама ради экономии, решила, что при нехватке времени будет обедать здесь.

Подумав, что местный рис из-за особенностей воды или сорта чуть менее сочный, чем её родной «Мукава-май», Когума украдкой взглянула на соседние столики. Интересно, хорошо ли этот токийский рис сочетается с ячменем, который ест та красивая женщина? Впрочем, сейчас было не до раздумий о злаках, и она встала, взяв поднос.

Когума еще раз мельком глянула на незнакомку. Видимо, она слишком громко задвинула стул, потому что женщина, только что макавшая тофу в соевый соус, тоже посмотрела на неё.

Их взгляды встретились. Поскольку это могла быть её сокурсница, старшекурсница или даже будущая преподавательница, Когума вежливо кивнула. Женщина посмотрела на неё, слегка приподняла свою чашку и произнесла:

— Если хочешь ячмень, просто скажи на раздаче — тебе положат.

Когума, слегка опешившая не столько от внезапного обращения, сколько от исходящей от женщины ауры непостижимой глубины, еще раз неловко кивнула с подносом в руках и поспешила уйти.